北灵界，器阁大殿内，气氛凝重得几乎能拧出水来。


    "我说你们这群老顽固，能不能痛快点？小爷我时间宝贵得很！"


    李易修翘着二郎腿，坐在大殿中央的檀木椅上，手指有一下没一下地敲击着扶手，发出清脆的声响。


    四周十几位器阁长老面色铁青，眼中怒火几乎要喷薄而出。


    若非顾忌这小子是李族嫡系，恐怕早就把他轰出去了。


    "李少爷，"器阁阁主沈器强压怒火，额头青筋隐隐跳动，"老爷子正在闭关，不见外客。有什么事，跟我说也是一样。"


    李易修斜睨了他一眼，嗤笑一声："跟你说？你做得主吗？"


    "你！"沈器猛地拍案而起，大殿内的烛火齐齐一暗。


    李易修却浑不在意，反而嬉皮笑脸地掏了掏耳朵："沈阁主，别激动嘛。我这次来可是有正经事，不过嘛..."


    他环顾四周，故意拖长了音调，"这事儿还真得沈老爷子亲自定夺。"


    一位白发长老忍无可忍，厉声喝道："放肆！器阁重地，岂容你一个黄口小儿在此撒野！"


    "哟，这位长老好大的火气。"李易修夸张地缩了缩脖子，"要不要我给您倒杯凉茶降降火？"


    "够了！"沈器一声暴喝，眼中寒光闪烁，"来人，送客！"


    四名器阁护卫应声而入，气势汹汹地朝李易修走来。


    就在这千钧一发之际，李易修突然从怀中掏出一物，高高举起："且慢！看看这是什么！"


    "玄铁令？！"沈器瞳孔骤缩，失声惊呼。


    大殿内瞬间鸦雀无声，所有长老都死死盯着那块令牌，脸上写满了不可思议。


    玄铁令，器阁至高信物，整个北灵界不超过三块。


    持有此令者，可调动器阁部分资源，甚至能请动器阁高手相助。


    "这...这不可能..."沈器声音发颤，"玄铁令已经三十年未曾现世，你从何处得来？"


    李易修得意地晃了晃令牌："现在，我能见沈老爷子了吗？"


    沈器脸色阴晴不定，最终咬牙道："我去请父亲。但你若敢戏弄器阁..."


    话未说完，但威胁之意不言而喻。


    李易修浑不在意地摆摆手："快去快去，小爷我等着呢。"


    沈器冷哼一声，转身快步离去，背影透着几分仓皇。


    ......


    器阁深处，一座幽静的别院内。


    一位须发皆白的老者正在指导一名少年习武。


    老者面容刚毅，双目如电，正是器阁真正的掌权者——沈炼。


    而那少年约莫十五六岁，眉清目秀，却面色苍白，正是他唯一的孙子沈寒。


    "寒儿，这一式''灵蛇出洞''讲究的是腰马合一，你腰部发力还不够。"沈炼耐心指点着，眼中满是慈爱。


    沈寒擦了擦额头的汗水，倔强地点头："爷爷，我再试一次。"


    就在这时，院门被猛地推开，沈器匆匆走入，手中捧着那块玄铁令。


    "父亲，有人持玄铁令求见！"


    沈炼身体猛地一震，转身时眼中精光爆射："什么？！"


    "寒儿，你先自己练习。"沈炼深吸一口气，对沈器急声道，"人在哪？快带我去！"


    沈器从未见过父亲如此失态，连忙引路："在大殿。是个叫李易修的小子，李族的..."


    "李易修？"沈炼眉头一皱，脚步却不停，"不对，这令牌我给了..."


    话未说完，他人已化作一道流光，朝大殿方向疾驰而去。


    ......


    大殿内，李易修正百无聊赖地把玩着茶杯，突然感到一股恐怖气息逼近。


    还未等他反应过来，整个人就被一股无形力量提起，悬在了半空中。


    "说！这令牌从何而来？"


    沈炼不知何时已出现在大殿中央，右手虚握，控制着灵力将李易修拎到面前。


    李易修脖子被勒得生疼，手舞足蹈地挣扎："咳咳...老...老爷子...快撒手...这是顾渊给我的！"


    "顾渊？！"沈炼瞳孔一缩，手上力道稍松，"他怎么样了？"


    "好着呢！"李易修揉着脖子，没好气道，"一见面就动手，你们器阁都这德行？"


    沈炼不理会他的抱怨，追问道："顾渊现在何处？为何不亲自前来？"


    李易修翻了个白眼："他在赤霄国天武院，忙着救人呢，哪有空来北灵界。"


    沈炼眼中闪过一丝失望，但随即又问："他让你来所为何事？"


    李易修眼珠一转，突然咧嘴一笑："就不告诉你！"


    大殿内众人倒吸一口凉气，这小子竟敢戏弄沈老爷子？


    沈炼眼中寒光一闪，李易修顿时又感到脖子一紧，连忙摆手："别别别！我说！顾渊遇到麻烦了，需要还魂草救人，特地让我带着令牌来求助！"


    "还魂草？"沈炼眉头紧锁，"所救何人？"


    "听说是他一个叫庄晓梦的朋友..."


    李易修一五一十地将事情经过道出。


    大殿内一片寂静，所有人都被这个故事震撼了。


    "顾公子确实是个精诚之人。"沈炼眼中闪过一丝精光，"说起来，他如今的修为如何了？"


    李易修摸了摸下巴："两个多月前见他时已是神意九重，现在有没有突破就不知道了。"


    沈炼闻言，手中茶盏微微一顿，茶水表面荡起细微的波纹。他缓缓放下茶盏，目光如电："秦护法！"


    一名身着灰袍、面容刚毅的老者应声出列，周身隐隐有雷霆气息流转。


    "你即刻前往药阁取一株还魂草，亲自送往赤霄国天武院。"沈炼声音沉凝如铁，"记住，必须亲手交到顾渊手上。寒儿的救命之恩，我器阁永世不忘。"


    "属下领命！"秦护法抱拳应道，衣袍无风自动。


    李易修眼睛一亮，趁机道："正好顾兄还缺一份乾元果，我已让宁老准备妥当。不如让宁老与秦护法同行？"


    沈炼意味深长地看了李易修一眼，微微颔首："如此甚好。你们即刻准备，一个时辰后启程。"


    他指尖轻叩桌面，突然又补充道："秦护法，把阁里那件''流云舟''带上。此去赤霄国路途遥远，不可耽搁。"


    事情安排妥当，沈炼这才仔细打量起李易修："小子，你和顾渊是怎么认识的？"


    李易修眉飞色舞地将拍卖会相遇、以诗换宝的经历说了一遍，听得沈炼连连点头。


    "有意思，看来顾渊那小子不仅医术高明，还颇有才情。"沈炼捋须笑道，"李小子，你这次做得不错。"


    李易修难得地露出正经神色："顾渊这人值得深交。"


    ......


    待李易修和宁老等人离开后，沈器终于忍不住问道："父亲，您为何对那顾渊如此看重？上次不是已经赠他无锋剑作为谢礼了吗？"


    沈炼看了儿子一眼，沉声道："器儿，你要记住，在这世上，有些恩情是永远还不清的。若非顾渊，寒儿此生都无法修炼，我沈家香火将断。区区一把剑、一株草，算什么？"


    沈器低头称是，但仍有些不解："可那顾渊毕竟只是个赤霄国的小修士..."


    "小修士？"沈炼冷笑一声，"你可知道，上次我见他时，他才玄罡四重。而据李易修所言，如今他已神意九重！这才几个月时间？"


    "什么？！"沈器大惊失色，"这怎么可能？"


    "而且，"沈炼继续道，"他能治好寒儿的顽疾，连北灵界那些丹道大师都束手无策，你觉得他会没有背景？"


    沈器若有所思："父亲的意思是..."


    沈炼望向北方，眼中闪过一丝忌惮："能教出这样的弟子，其师尊很可能是北灵界那几位隐世不出的老怪物之一。我们器阁若能与之交好，将来受益无穷。"


    沈器恍然大悟，随即又问："父亲可知他师承何人？"


    沈炼摇摇头，声音不自觉地压低："不可说，不可说啊..."


    看着父亲讳莫如深的样子，沈器心中掀起惊涛骇浪。


    能让父亲如此忌惮的存在，整个北灵界屈指可数！


    这一刻，他终于明白了父亲的深谋远虑。