暮色四合，吴府院墙在夕阳下投下长长的阴影。温缜站在朱漆大门前，抬头望了望门楣上【积善之家】的匾额，嘴角微微抽动。


    “温秀才，这边请。”县令擦了擦额头的汗，引着二人绕过正堂，他看着温缜有条不紊的模样，也放下心来。


    狄越执剑跟在温缜身后，县令看这年轻人身材挺拔，眉宇间透着一股锐气，与温缜容仪矜严的气质形成鲜明对比。


    吴府内一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。温缜注意到回廊上的青石板缝隙间生着几株杂草，墙角蛛网密布，显然仆人甚少，难以打扫周全。


    “密室在何处？”温缜问道，声音在空荡的庭院中显得格外清晰。


    县令指向西侧一处不起眼的小院，“就在那书房后面。吴大说，那是吴老爷处理私密事务的地方，平日不许人靠近。”


    这个案子县令很用心，太大了，大到查不出来，他的乌纱帽就难以承受。


    三人穿过曲折的回廊，来到一间低矮的书房前。门上的铜锁已开，歪歪斜斜地挂在门环上。温缜推开门，书房内陈设简单，一张红木书案，几把椅子，靠墙的书架上整齐排列着账册和书籍。


    “暗门在哪？”


    县令走到书架旁，伸手抽出一本《论语》，只听"咔嗒"一声轻响，书架缓缓向一侧移开，露出一个黑洞洞的入口。


    温缜从袖中取出火折子，轻轻一晃，火光亮起。他举着火折子率先走入暗门，狄越紧随其后，县令犹豫了一下，也跟了进去。


    暗道狭窄潮湿，仅容一人侧身而过。墙壁上长满青苔，摸上去湿滑冰凉。温缜的火光在幽暗的通道中摇曳，映出三人拉长的影子。


    “这哪里是什么''暗门''，分明是条天然的暗道，被人保留下来，没有声张。”狄越低声道，声音在暗道中回荡。


    温缜没有回答，这里不是说话的地方，容易氧气不足，他的目光落在脚下的青砖上。砖面湿滑，有几处明显被踩踏过的痕迹。他蹲下身，火光照耀下，一串模糊的脚印延伸向暗道深处。


    “有人最近走过这里。”温缜用手指轻触砖面，“看这脚印的大小和深度，应该是个成年男子，体重不轻。”


    三人继续前行，暗道曲折向下，走了约莫半盏茶时间，前方出现一道向上的石阶。温缜拾级而上，发现顶端是一块可以移动的石板。他用力一推，石板应声而开，刺眼的阳光顿时倾泻而入。


    温缜眯起眼睛，适应了片刻才看清外面的景象。出口隐藏在府外一片茂密的灌木丛中，四周树木环绕，位置极为隐蔽。


    “果然通到府外。”县令钻出暗道，拍了拍身上的尘土，“凶手很可能就是从这里出入的。”


    温缜没有急着离开暗道，而是仔细检查出口附近。在石板边缘，他发现一小块被撕碎的蓝色布料，像是匆忙间被勾破的。他小心地将布料收入袖中，又注意到石阶上有几滴已经干涸的暗红色痕迹。


    “血？”狄越凑过来看。


    温缜摇摇头，“这个痕迹明显时日久远，也许是朱砂，先出去。”


    温缜又检查了出口周围的灌木丛，几根树枝有被强行折断的痕迹，地上还有一串匆忙离去的脚印，方向指向远处的山林。


    “凶手很熟悉吴府布局，知道这条暗道，而且...”温缜顿了顿，“他离开时很匆忙，可能带着什么东西。”


    温缜看向县令，“大人，带我们去看看关押的人，我已有了眉目。”


    县令大喜，“好，好，咱们回县衙。”


    温缜在马车上闭着眼睛想着事情的发展经过，这个人明显是吴家人不会防备的人，而且甚是亲密。


    温缜将自己代入凶手，［我］知道有一条暗道，但是暗道房门只能从外面打开，里面是打不开的，毕是要从外面进去，让吴老爷打开暗门。


    心甘情愿让人打开暗门，必是有不可见人的东西要谈，无非是权或利。


    但［我］明显是为了杀人灭口，暗门一打开，里面的人走出来，就捅死了吴老爷。［我］让他去找吴家其他人，［我］直接神色如常去内室，老太太见了［我］，不仅不慌张，还笑着欲打招呼，然后［我］在她没反应过来的时候劈向她的脖子，她晕了过去，［我］掏出了刀。


    老仆走进来欲送茶点，结果看见老太太头都被砍一半了，惊惧异常，害怕到失声，老仆往外跑，［我］追上他，一刀刀捅得人连喊都喊不出来。


    同伙杀了二少爷，他们拿了什么东西，但是明显怕留证据，其他的一样没拿，再处理好凶杀现场，装成被江湖人灭门的样子，结果那个时候丫鬟和婆子回来了，他们躲在了房里，准备等她们进来再动手，结果两个女眷打开院门就吓到了，甚至都没有进院门，直接跑走去找大少爷。


    他们这个时候就回到暗室，从暗道走了，然后又想起那个丫鬟，怕她们曝露，他们又返回，将袁家衣裳的一角放在仆人手上，明显不够聪明，是以前剪的布料。


    这个人，一定是所有人都认识的人，偏偏又是最不让人怀疑的人。


    胆子真大。


    温缜理清楚，就是要锁定嫌疑人，然后找证据。


    县令将他们带到县衙，县衙的大牢嵌在地底，像一口沉入黑暗的枯井。


    温缜跟着县令走下石阶，潮湿的寒气立刻攀上脚踝，像无数细小的虫蚁啃咬着皮肉。


    石阶陡而窄，越往下走，空气越浊重。霉味、汗臭、腐烂的稻草，还有更深处飘来的血腥气，混在一起，沉甸甸地压在胸口。


    温缜抬手掩住口鼻，真不愧是古代的牢狱，“这牢房这么破？”


    县令笑了笑，“这里破了点，但没人会嫌弃的，这些主要是关押几天以示警告的，然后是一些未破案的人，在这里审讯，会容易审一点。死刑犯待遇好，那边干净。”


    理解，小惩大诫，坦白从宽。


    里面关押了吴府所有相关的人，最近这些日子联系的几个亲戚，债主，欠债的，还有袁少爷。


    温缜坐在里面狱卒的椅子上，“他们是男女分开关押的？一个个的将人传过来，先传那丫鬟。”


    一个藕荷色的身影从甬道尽头匆匆而来，是个十六七岁的丫鬟，梳着双丫髻，头发凌乱，看起来害怕得哭了好几次。


    还没等审讯，小丫头边哭边道，“我，我当时不在府里，我与王婆去买菜了，真不知情。”


    温缜也不吓她，“你先坐，先喝点水。”<


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    p>这丫鬟与王婆不在场证明，他们很明显是侥幸逃脱，那个时间点，对方来了两个人，那般手段，明显是想全灭，结果府里只有四人。


    温缜拿出纸笔，“我问你答，说假话被查出来是以同党论罪的，如果你实话实说，确认没有问题，你就可以出去，知道吗？”


    小丫鬟喝口水忙点头，“嗯嗯。”


    “你们老爷最近有没有和什么人合作？经常频繁的见某个人？”


    丫鬟想了很久，“奴没有注意，奴一直在二少爷身边照顾，因为二少爷要读书，所以大大小小的事物都要奴来干，洒扫，洗衣，每天就忙不完的活。”


    温缜想了想，“二少爷在哪读书，什么功名？”


    “还未有功名，马上要去考童生了。”


    “好，你下去吧，如果别人问你，你就说你该说的都说了。”


    “嗯嗯。”


    丫鬟走回牢房，另一个王婆过来，她战战兢兢，很是拘谨。


    “官，官爷，我真的什么都不知道啊。”


    温缜盯着她，“我问什么，你答什么，乱说或说假话，会以同伙同论。”


    “可我与那丫头一起，什么也不知道啊。”


    “这三十天内，吴府里来过什么人？”


    王婆掌厨，她想了想，“有不少。”


    “说来。”


    王婆用力回想，她的心很慌张，“大部分是文人书生，老爷与他们谈论，这些日子老爷很高兴，姑爷给老爷介绍了一个京城的大官，他们谈事是避着我们这些下人的，我们也不知道他们在谈什么。”


    “姑爷？吴府有几个女儿？”


    “就一个，嫁给了裴家三少爷，裴家是京城的大官，裴三少爷犯了事，被家里赶回祖宅，就是扶风县。”


    温缜有些生气县令的办事能力，合着女婿不是亲戚是吧？


    “那个京城大官姓什么？”


    王婆摇摇头，“主家的事，我们不能多打听。”


    事出反常必有妖，一个京城大官跑来扶风县，还与吴府扯上关系，吴府是遇见诈骗了还差不多，他家只是退休吴侍郎的旁系亲戚，过年聚一块都没资格上主桌。


    就这样的人家，京城大官还跑来吴府？要求人也是他们跑京城去求人。


    天上哪有掉馅饼的事。


    温缜指腹敲着桌子，“你家姑娘是什么时候嫁去裴府的。”


    “去年三月，正是春天。”


    “她在嫁人之前，可有情郎？”


    “这——”王婆很是犹豫挣扎。


    温缜一拍桌子，“说，不然以同党论罪！”


    他信口胡诌，但王婆不懂法，她吓坏了，她想到丫鬟对她说，该说的都说了。


    她咬咬牙，“有的，姑娘与一个刘家二郎生了情愫，但老爷嫌他们家是个商户，商人低贱，老爷不许，让姑娘嫁与裴三少爷，姑娘长得好，那三少爷对她也是百依百顺，两个月前还生了个男娃。”


    听到这里，温缜往椅背上一靠，眼中神色难辨，“那裴家家世不错，你们老爷如何攀上的？”


    “是那个三少爷，他家要他回去成亲，他不肯，看上吴家姑娘，连连送上重礼，老爷就喜得佳婿了。”