以诺在等电梯，研究塔近来多了些新人，好奇心旺盛地在没工作的时候去权限范围内的楼层乱逛，导致电梯一直处于忙碌状态。研究塔在如今的年轻人眼中，已不再是不可亵渎只可仰望的科研圣地。


    终于在打开的电梯厢内，站着一个低头缩脑、身材矮小的研究员。


    以诺认出这也是新来的，不该有这层的权限。


    他按停电梯，问：“你为什么到这里？”


    电梯厢内的研究员慌乱地解释她没来得及出去，不知道是谁按了高层的按钮。


    她瑟缩着抬起头，看清以诺的脸后，突然表情惊喜地说：“您，您是那位阿吉斯对吗？伊冯的父亲？我叫曾禾，伊冯和您提起过我吗？”


    在以诺冰冷的视线中，曾禾发着抖几乎哭泣，说：“您肯定不会相信我的话，但我说的都是真的——我不是这个世界的人，某天我睁开眼就在这里，这不是我的身体，这个人和我长得一样，但不是我……肯定是伊冯把我带过来的，就像她出现在我们的世界时一样！她什么都做得到！我一直想再见她，可我不知道怎么找她，但是，但是我没想到再见到她的消息是在讣告里……”


    以诺的冷淡未有丝毫融化，说：“你们科室在做什么研究，影响大脑到这种程度可以算是事故，你的科室主任应该上报。”


    “我！……”她吞下辩解的话语，“我无法接受她去世的事实，我在这里势单力薄，甚至没有资格参加她的葬礼——即使您不相信我的话，能否允许我去伊冯的墓前，最后见她一面？”


    以诺已经连通了她所属科室的主任通讯：“你们那有个精神状态不稳定的研究员闯到高层纠缠不休，你最好现在就来把人带走。”


    曾禾慌忙躲回电梯里，拼命按动低层的楼层按钮。


    以诺解开楼层锁定，放她跑走。如果这样就会让那些应该为此负责的人找不到人，是她们的无能。


    研究塔没有固定的上下班时间，每个科室可以根据研究项目的进度自行调整安排。


    因为乱跑还得罪了大领导，曾禾被罚替同事完成工作。等到主任终于觉得她反省态度诚恳放她下班，曾禾的黑眼圈又重了两层。


    拖着步子走出研究塔，她揉着僵硬的肩膀想：小职员虽然不起眼，但想做什么事也更麻烦，主动出击后“不起眼”也不需要了；“曾禾”如果派不上更多用场，过几天换个更接近上层的身份吧。


    造价昂贵的飞车在她前方悬停，车身上是阿吉斯的家徽。


    车门打开，她与坐在车内后座的以诺对上视线，对方说：“你不是有很多关于我女儿的事要说？去一个更方便让你畅所欲言的地方吧。”


    见曾禾有些迟疑，以诺说：“怎么了？不是很在意她吗？”


    曾禾只能硬着头皮把在乎朋友的莽撞笨拙人设演下去。他大庭广众地把她带走，应当不会做什么出格的事。


    她疲累的双眼很容易挤出眼泪，感激地边爬上车边感谢以诺愿意相信她。


    以诺不为所动地让她坐对面的位置，毫不掩饰傲慢：“我还没相信你。只是不能让你继续散播那些胡言乱语。调查清谣言源头，才能更好地维护我阿吉斯家的声誉。”


    曾禾想辩解，以诺闭上眼抬手让她住口：“到地方再说，你可以在路上重新整理你那些荒唐的梦话。”


    心中如何咒骂，曾禾也只能装作委屈地闭嘴、拘束地坐着。


    老宅变化了很多。


    伊冯潜入的过程里，发现这里的气氛和她离开前不一样。巡逻的人员在走动，佣人在清洁家居摆饰，活动的人不少，彼此却少有交谈，维持着刻意的距离。


    虽然她对这里的记忆很少，也不熟悉这里的人，但她跑出去那晚也和不少人打了照面，再怎么排班轮休，也不至于一个见过的面孔都没有。


    最明显的就是她讨厌的那个老管家不见了，现在穿着管家服的是个年轻人——看着比老管家聪明多了。


    不只是人变了。伊冯小心地去掉鞋底沾上的泥：花房的面积扩大了几倍延到中庭，满是软泥，她没防备踩了一脚。


    刘念没跟着她，说等她处理好家事再见面，然后立刻打开缝隙躲进去了。


    难不成在刘念见过的“可能性”里，接下来会发生什么尴尬的事情？


    伊冯正要移动到别的地方，忽然注意到有新动静。


    所有侍卫佣人突然都从主宅内离开，退到不可能观察到宅内情况的距离，再被新管家安排着继续工作。


    伊冯藏在二楼看着那些离去的人。现在主楼内只有她，刚进屋的以诺，和他身后一位眼熟的女士。


    伊冯希望自己看错了，或者她没有那么擅长记忆，否则要如何解释她在另一个世界见过的某人出现在这里？即使存在“掌握钥匙的人可以穿越不同的世界”这种前提条件，曾禾也不该是其中之一。曾禾也是“能力者”，是苏弩小队的通讯员，同样配合伊冯做过不少检测，各项数值既不突出也没有特别差的，她有什么理由在那种世界里装成只是有点一技之长的普通人？


    定影在手心中蓄能，伊冯悄无声息地摸回一楼客厅。


    以前她就在想，老宅这些没必要的层高和繁复的天花板装饰，太方便藏人了。会客厅的为了向客人展示“底蕴”更是夸张，即使她体型不小，也能轻易找到隐蔽点。


    而且，会客厅太空旷，声音能轻易在室内扩散开，下方的两人只用正常音量对话，也能让蹲在上方的伊冯听得一清二楚。


    “冥昭系那里发生蓝金爆炸的事后，网上出现了很多流言，”那个似乎是曾禾的女人缩在座椅里发出颤抖的声音，“伊冯的讣告发布后，我看到有人说引爆蓝金的人伪装了长相，和讣告上的人很像……我抱着或许有什么误会、伊冯其实没死的期待，联系了那个人，越是和她核对细节，我越相信对方说的人就是伊冯……”


    因为佣人都被支出去，没有人给客人上茶水点心，两人只是干坐着一个说一个听，即使俯视看不清表情，以诺的姿态也是显而易见的轻慢。这可不是重视“脸面”的阿吉斯会客时该有的氛围。


    不过就算换成伊冯，也无法对曾禾说的内容保持耐心：她说的那个无私亲切会和她互述衷肠的人是谁啊？


    曾禾用手帕擦着眼泪越说越投入：“……我们是最好的朋友，她做出新药总是第一时间告诉我，还会特意给我配营养剂，她是对我最好的人。她也说，在那个陌生的世界里，我们能成为朋友也让她没有那么不安。伊冯和我说过她想念自己的世界，想念她的父亲，后悔过自己的任性或许让父亲伤心——她真的很尊重爱戴您，求您，哪怕只有万分之一的可能，去确认那个佣兵是不是伊冯，好吗？如果，如果真的不是，也该阻止别人用她的样子招摇撞骗！”


    伊冯听出一身鸡皮疙瘩，太恶心了，是想借她从以诺那得到什么？


    以诺在曾禾说完后，终于开口：“塔里去冥昭采集信息后，已经确认大量蓝金产生的辐射有致幻性，报告公开后已经有亲历者承认自己散播的言论受幻觉影响。说来说去，你能提供的也只是些捕风捉影的言论。”


    “至于你说你来自另一个世界，更是谎话连篇。”以诺站起来，走到曾禾面前，居高临下地说，“你不是从另一个世界来的，正相反，你是从这个世界过去的，只是没想到遗失了回来的方法，又极幸运地遇到再次打开的通道——这样一来，我们也终于知道你们是怎么藏得毫无痕迹了。”


    伊冯突然有了毛骨悚然的危机感，稍纵即逝，但足够她确定那种感觉来自下方二人的位置。以诺站着遮挡住了曾禾，伊冯无法确定是谁做了什么。


    “嗬！……啊……”


    曾禾发出了怪异的声音，手脚抽搐着越过以诺的遮挡，似乎正以诡异的姿势瘫在椅中。


    以诺后退了两步，也让伊冯看到了曾禾现在的样子：她被一把匕首穿透心脏钉在椅背上。


    曾禾因为痛苦反弓身子、四肢挣扎，高仰着头颅两眼暴凸；匕首扎穿的地方不见血迹，却似乎已将她的生命斩断，她的挣扎像是关节锈坏的玩偶，每一下都卡顿迟滞，不可能带她逃离死亡。


    伊冯认得那把匕首，她在以诺的暗格里见过它；在洛佑和源相遇的那个世界，那把匕首也插在逃出火场的焦尸胸口。


    以诺说：“这是你们为了困住她制作出的东西。只是你们低估了她，再如何更新版本，也赶不上她自我演化的速度，很快把这些派不上用场的东西抛之脑后。如今，对于不停更换身体来续命的你们而言，这些过时的产品反倒是最危险的。你有预想到吗，最终会死在你们贪婪的成果下？”


    曾禾无法回答，只能发出漏气的呻吟。


    以诺右手握住匕首，左手掐住曾禾的脖子，“咔”的一声，椅中猛地绽满血红玫瑰，座椅盛不下而有十数朵淌在椅下。


    以诺从花堆中抽出匕首，玫瑰在动作中又落了更多在地上，待以诺转身离开，那些玫瑰又瞬间化成鲜红的液体，将椅子与地毯染上血色。


    伊冯忍耐着浓郁的腥味，看了眼血泊中曾禾的终端手环，又看向以诺离去的背影：曾禾的同伙一定会发现她死了，就算要与研究塔的人清算，这不会太打草惊蛇吗？


    她跟上以诺，很快发觉这是去那个窗台的路——她以前每次到主宅，以诺带她远离人群的地方。那里可以看到庭院的花，还有洛佑的画像。


    伊冯深呼吸一口气，不再藏匿身形，落在地上，面庞变回她最熟悉的自己，走在这个房子里她最烂熟于心的路上。


    走过最后一个拐角，以诺就坐在画像对面的椅子上，安静地凝望画中人。


    以诺的神情如此平静，以至于伊冯没第一时间注意到那把匕首。


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    以诺此时正像几分钟之前的曾禾那样，被匕首钉在椅背上，只是毫无挣扎，安详得像准备入睡。


    “你在做什么？！”


    伊冯冲过去，却不敢碰匕首，她刚亲眼见到曾禾被这匕首刺中后有多痛苦，如果这能直接作用于灵魂，她的医术完全派不上用场。


    以诺却望着她笑，抬手在她脸上划过，说：“最后还能有你的眼泪，我没有遗憾了。”


    伊冯拍开沾着她泪水的手，怒道：“能说话就回答我！你在做什么！”


    “你在这个时候回来，一定已经知道你母亲的事了？”以诺从她的表情中得到确认，继续说，“我曾用这把匕首刺穿她的心脏——尽管那只是她模拟人类仿造出的，对她并不像人类那样重要且致命。我的背叛才是真的伤害她的。最可悲的是，我在背叛她后便懦弱地逃跑了。我借背叛她得到的东西在研究塔里争取到一席之地，只要不亲自去面对她，我就能继续欺骗自己背叛她是因为我别无选择。”


    伊冯难以在这种情况下专注听故事：“要讲故事我之后听你从你出生讲起都行！这匕首要怎么拔出来？要怎么治疗？”


    以诺看着她问：“这是你真实的情绪吗？为什么你要为我的死这么慌张？”


    伊冯下意识想反驳，情绪却仿佛印证以诺的话，在整理言语的数秒中迅速冷却。


    见伊冯愣住，以诺叹气道：“我以为我扮演的是个霸道、专制、不通人情的可恨父亲。我总是这样，什么都做不好。”


    不被打断阻拦，以诺便继续说着：“那些背叛过她却依然留在那些世界的人，慢慢和她有了更多的故事，获得了宽恕。只有我，和她之间只剩背叛。我终于醒悟，我的逃避是多么可耻，可我还是羞于见她，无论做什么都不可能弥补我已经造成的伤害，我多希望一切能重来，再来一次，我绝不会为阿吉斯背叛那个带我真正活过的……”


    最后几个字以诺说得很含糊，似乎自己也不知该如何定义。


    以诺望着伊冯的眼睛，说：“你的母亲在前往不可知之地前，带着你来见我，托我找个可靠的人把你当普通人抚养长大。我不该把你留在身边，但既然她拜托了我……我便自作多情地将那解读为这是她给我的第二次机会，证明我绝不会再次背叛她。这次，我做得不错吧？”


    “……为什么，”伊冯问，“既然想好好抚养我，为什么要是‘可恨的父亲’？”


    以诺说：“研究塔没放弃过‘开源计划’，一直在寻找类似‘源’的物质，年幼的你缺乏藏起本能的意识，我必须限制你的活动避免你被找到。无论有什么理由，你都该恨限制你自由的人——每当你表现出对我的亲近依赖，我都很害怕，我怕你会纵容我对你的限制，如果我让你甘于被困牢笼，对于你母亲和你，都无疑是最丑恶的背叛。”


    所以当她初次出走被抓回后装乖，以诺用了那种激进的方式逼她再次出逃？


    伊冯捧住以诺的脸，说：“让我看见你，真正的你。”


    以诺顺从地闭上眼，伊冯感到手下的皮肤蠕动，骨头咔咔作响，几分钟后，她身后画像中的人鲜活地在她面前，被她捧着双颊。


    伊冯看着这张通过画像和肖像照，早在她记忆中熟悉的脸，叫她的名字：“洛佑，终于见到你了。”


    变形消耗了她很多体力，匕首造成的影响终于能被窥见，洛佑语气虚弱地回应伊冯：“你好。”


    伊冯掏出刘念给她的药，给洛佑看：“这个，对你有用吗？”


    洛佑瞥了一眼便收回视线：“像是你母亲的作品，不过我没见过这个。在我只顾逃避的时候，错过了她很多故事。”


    伊冯想喂她一粒，但洛佑偏头避开，说：“不要在我身上浪费时间了。”


    伊冯不逼她，收起药后一时无言。


    洛佑突然咳了两声，匕首制造的疼痛慢慢令她难以忍耐。


    伊冯皱眉看着她强装无事的样子，问：“为什么不用你自己的身份抚养我？这样也不必费心为我捏造一个生母和一段绯闻。”


    洛佑自嘲地笑着摇头：“你要我谎称是你的母亲？让你叫我母亲？我是为赎罪做的这一切，怎么可以如此无耻。你的母亲只有她。很抱歉误导你罗莎蒙德是你母亲，只是在确认你有自保能力前，我不能告诉你真相……我也没有那个资格做第一个告诉你一切的人。”


    “我恨你软禁我，讨厌你说些谜语一样的话应付我，这是事实；你养育了我十六年，让我拥有现在的我引以为傲的知识，这些也是不为任何事动摇的事实。”伊冯蹲下，避开匕首小心地将自己塞入洛佑的怀抱，“谢谢你为我做的一切，母亲。”


    伊冯抱着的人不住地颤抖，水珠砸在伊冯背上，顺着防水的布料滚落，洇湿地毯。


    伊冯抬起头，轻声说：“母亲，告诉我，救你的方法。”