榻月常驻的是四楼，那些个主顾近来好赌。榻月令人去修了新的赌坊，可那些人偏偏就喜欢在这里赌。仿佛只有这里才能藏好他们。


    榻月无奈，只能立了些规矩。可往来四楼的都是什么人？天潢贵胄，用得着她管么？别以为清献候撑腰就可以对着他们颐指气使，就算是个半神也该有些分寸。


    野种半神怎么能跟皇亲国戚作比较。


    故此那些个规矩也是分场合的，清献候在，那就听，不在，就不听。


    但也有几条规矩是没人敢动的。


    比如不要试图招惹榻月。


    这种规则怪谈的存在必然是有一定依据的，这种层级的圈子是固定的，口口相传下大家都知道。就算看不起这个商人，也得给清献候几分薄面。更重要的是，这家伙是个半神，保不齐把她惹毛了就会在某个晚上离奇死去。


    然而有些远道而来的富商巨贾，规矩听过，却未必遵守。毕竟这群人最喜欢在规则周围试探。


    榻月今日，就被那个金发卷毛碧眼的大家伙挡着了去路。


    那人生得高大，榻月在他面前小小一个，却也没有因此失了风范。


    “客官需要什么？”榻月撑起笑脸，而她身后跟着的侍者则往前一步。


    真要感谢东夏的服饰遮得严实，否则大胡子就要看到那侍者肌肉几乎要爆出来。偏偏这个大胡子不长眼睛，不知道这里的气氛已经有些微妙的紧张了。


    “听说华清楼什么都能办？什么都能买？”大胡子哼哧。


    “您想要什么，我们尽力去寻来。”榻月微微一笑。


    “金银珠宝，奇门秘法，都看腻了。倒是老板娘的空难寻。”大胡子说着，就要去抓榻月的手。


    榻月退后半步，身后的侍者手已经握在刀上了。


    大胡子还是往前，他眼睛已经瞥到了侍者的异样，但走南闯北的人，哪能这么轻易就被吓住了。


    剑弩拔张之际，一双筷子飞来，定在他脚前三寸的位置。


    “远客至此，守规矩，方能长久为利，您觉得呢？”说话人正是刚才飞掷筷子的人。


    榻月循声望过去，愣住了。


    那人长得与苏舜钦有九分相似，只是面部轮廓更为硬朗，眼神更加锋利。分明是近乎一样的脸，苏舜钦就柔和得多，女孩子见到他就像蜜蜂见到花，一下子就被吸引过去了。但她们若是见到面前这个人，怕是不敢靠近，这人满脸写着生人勿近，腰间还别了短刀。


    华清楼里头是不许带刀的，进来都要排查，谁知道这人怎么把刀带了进来，还放在这么显眼的位置。


    大胡子没听懂，他重金雇的“文化人”便赶紧凑过来给他翻译：“他说，远道而来的朋友，守着规矩，生意才做得长远。”


    大胡子听完似乎是被激怒了，转向那人的方向就要闹事。


    “客人，您喝醉了。”榻月对着那背影轻声说着，大胡子忽然走路飘飘忽忽，仿佛真是喝醉了。


    榻月垂眸下，旁人看不真切她的眼睛，自然也没看到眼底金光一闪而过。紧接着榻月示意下，来了两个人扶走了他。


    而后走向方才出手的少侠：“多谢。”


    那人也只是微微颔首，示意自己听到了。


    榻月也不便多言，这人不想多说，那就只能另寻他法。


    她可以等这条鱼咬钩，甚至现在立马就可以让他们去查这人的来历。


    总而言之，时间还多得是，这人是谁，所为何事，她等得起。


    与此同时，苏舜钦一身白衣，抱着五弦古琴坐在屏风后面，静静等待前面的混乱结束。


    正当所有人回到位置继续玩乐的时候，屏风后面传来两三声清弦，周围安静了许多，紧接着后面传来一段男声清唱：


    “山河万里，归鸿不系，


    哀兮叹兮，明月不照伊。”


    声音低沉婉转，分明是男人的声音，却像是在唱怨妇词。忽然有人从侧边看清了后面那人，惊呼一声：“苏卿！”


    这下所有人立刻安静下来了。苏卿的曲儿难见，他成名之后，唱曲儿与否全凭心情，能不能碰到全靠缘分。曾经有人在二十四桥上听过他的歌儿，据说还有人在扬州的山里听过。总而言之，算起来上次他在长安弹琴唱曲儿，已经有大半年了。


    后边古琴声流出来，悠扬婉转，如同石上清泉，松下清风，仿佛刚才的哀怨不复存在，只剩下少年青梅竹马，两小无猜：


    “桑陌春方暖，桃花夹路开。


    君骑青鬃马，我执碧罗钗。”


    而后琴声一转，幽怨无度：


    “寒风落百花，长安远信来。


    征袍离别去，一别两茫茫。


    阁中谁人在，老妇不辨青白色


    枯冢无人问，作魂离此寻夫骨，


    我见高宅大院满花红，不记当年人。


    我见寻仙问道去魑魅，不问恶鬼因


    我求永堕无间不轮回，要君死无相。”


    一曲唱毕，安静已久的席间终于有了声音，大伙都望着屏风后面，人影绰约。终于是千呼万唤始出来。


    苏舜钦踏步而出。


    一身月白襦衣，外罩轻罗薄锦，衣襟上绣了极淡的卷云纹，近乎看不清。他的发只挽了一半，用一支木簪随意束起，却不凌乱。


    他没有画妆，面色苍白得像是病中初愈，分明是柔弱姿态懒散得如同游云。


    他的声音响起，带着几分笑意，却像是远处的风吹过来：“我听说路见不平拔刀相助的都是英雄，公子更是身手不凡，想来是英雄中的英雄。”


    “英雄谈不上，有人试图破坏秩序，就要受到应有的惩罚。若是世间人人都随心所欲，岂不是乱套了么？”那公子端坐，避开了苏舜钦的目光。


    “公子赐教了。”苏舜钦说着，微微欠身，“既然惹事的人已经醉了，今夜的闹剧也就结束了。那就祝您玩得开心。”


    那公子也不说话，稍稍坐了一会儿便悄无声息地离开了。苏舜钦则是陪着仰慕他的京中贵女喝酒，少女们围在他身边，像是蝴蝶围着鲜花。光是看着，就惹人喜欢。


    就好像苏舜钦此人，无论走到哪儿，都理应是人群中最耀眼的存在。


    榻月在五楼处理今日送来的密报，已然有些困了。外头冷风灌进来，有人开了门，榻月抬头，是楚石。


    “查到了？”榻月望着他，也望着后头那轮明月。


    “那公子名为苏舜臣，幼时寄养在扬州，十三岁回京，之后一直在稷下修行。如今是天机阁的首席。”楚石毕恭毕敬，在巨型的月亮之下竟然有些神性。


    ----


    入夜，天机阁。


    苏舜臣独自穿过长廊，晚风从上头灌下来，树叶哗啦啦响过一阵，水面就被落叶激起了涟漪。


    风声水声之间，一点寒芒露出。苏舜臣长剑出鞘，立斩那一点锋芒。


    是天丝。一种极细却异常锋利的丝线，据说能够将人的骨头都整齐切开。却在碰到刀锋的瞬间，如蛛丝一般飘落水中。


    苏舜臣已经认出了来人，收刀入鞘，继续往前走。程明见他不理自己，跟在后面就追了上去。


    已是戌时，不可喧闹，程明识趣地没有说话。直到两人转入屋子里，程明赶紧压到他跟前，巴巴地看着他。


    苏舜臣看了他一眼，叹气道：“程止水。”


    程明，字止水，取自“止水明镜”，先生盼他冷静自如，谋者静气。但似乎人越是缺什么，越是把什么写在脸上，比如面前这个程止水就一点都不安静。


    程明自知无趣，从桌子上下去了，好生坐着。看似是垂头认错，不敢再看，实则偷摸抬起一只眼睛，观察苏舜臣。


    等苏舜臣温了酒，推到他面前，才抬起头来：“你见到了吗？是你要找那个人吗？”


    苏舜臣握着手里的白瓷酒杯，感受着刚刚温过的酒，温度从指腹传过来，直到缓缓温暖全身。


    程明还在追问：“是吗是吗？”


    苏舜臣轻轻点头，而后将杯中酒饮尽，又倒满。


    程明继续追问：“他是谁啊？”


    苏舜臣凝眸看着他，程明犯怵，垂下头不再问了。而后也饮尽了杯中酒，似乎是不胜酒力，抬头的时候已经有些摇晃了。


    “老大，其实你不说我也能猜到。要么是情人要么是仇人，要么曾经情深似海，要么隔着血海深仇。你以前从不会大半夜回


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    来喝酒的。”程明说着，又喝了一杯。


    苏舜臣很想告诉他，不是的，都不是，不是情人也不是仇人。


    但程明已经睡下了。


    苏舜臣将他挪到这屋子后面的床上，又细心地给他擦了脸，才转身离开。


    回到自己屋子的时候，里面点了灯。


    苏舜臣犹豫了片刻，这么晚了，谁会来找他。又或者里头是个来杀他的人，会么？来杀他的人会点着灯等他么？一般的杀手不都是藏在夜里，然后一点寒芒，取人性命。


    他忽然意识到，是有人会点着灯来杀他的。若是苏舜钦的话，也许恨不得在最是灯火辉煌的地方，穿着最盛大的服饰来杀自己。


    念及此，苏舜臣握紧了腰间的长剑，才推开门。


    屏风前面的案上，祝守玄端坐其上。


    苏舜臣这才松开了剑。


    祝守玄是天机阁目前的衡仪大宗伯，说白了就是话事人。那年他将苏舜臣接走，此后十年，一直亦师亦父。


    苏舜臣见着他，卸了剑，与他对坐。


    “方才见廊前灯明，就想着来等你。谁知等了挺久。”祝守玄沉声说着，似乎只是在陈述自己为什么深夜出现在此罢了。


    “止水也在等我，实在脱身不了，好在他酒量浅，喝了点就睡下了。”苏舜臣轻声道。


    “今夜去看过了，是他么？”祝守玄也不多绕弯子，直截了当地问。


    苏舜臣点头：“一年前华清楼开业，他唱了一出《扶桑朝会》。此后行踪不定，但他出现的地方，屡屡有命案。我看过那些尸体，都是一刀封喉，面上却是笑着的，仿佛在美梦中被人一刀封喉。”


    “他杀人的习惯还是没改啊。”祝守玄感叹一句。


    “是特地杀给我看的。留着这特征，告诉我他回来了。”苏舜臣说着垂下眼睛，“他恨我。”


    祝守玄搭上他的肩，但是安慰，却是一言不发。


    苏舜臣继续道：“有时候我在想，什么才是天下大义呢？天机阁的人只能管大的乱子，地方的半神管小乱。斩除大妖是为了大义，小妖便不是了么？所谓道所谓义，其实没有大小之分。挡在百姓前面，是我们的责任而已。”


    “舜臣，发生什么了？”祝守玄问。


    “我查过，我离开淮州后两年，淮州地方一起妖乱都没有。我知道，是阿钦在守卫着淮州。他也曾是守护过天下大义的啊。”苏舜臣越说声音越轻。


    “可是他还是被恶鬼缠上了，这不怪他，也不怪你。很多事不是谁的错，真要算起来，只能说是天命如此。”祝守玄安慰道。


    苏舜臣倒了一盏酒，饮下，自嘲道：“天命么？天命要我匡扶天下，天命令他永堕无间。天命把我们放在命运的两端，要我们刀剑相向。”


    “你是天机阁的下一任大宗伯，以后还会有很多类似的事情。但是你才二十岁出头的年纪，如果压力太大了，就休息一段时间。”


    苏舜臣低着头，眼睫垂下来遮住了眼睛，看不清他的神态，但隔着一尺案牍，祝守玄能感受到这个孩子身上的悲伤如潮水般汹涌。


    “他是因为我才变成这样啊，他是因为我才变成……”苏舜臣强忍着泪水，“恶鬼的啊。这是我放出来的恶鬼，我要亲手去解决的啊。”


    “你能有这样的觉悟，我很高兴。”祝守玄安慰道，“夜已深了，晚安。”


    “晚安。”


    窗外夜色渐深，屋子里的灯在祝守玄离开后就熄灭了。


    风更大了，即使在屋子里，也能听到外面树叶哗啦作响的声音，苏舜臣听着风吹，过了一会儿雨也落了下来，砸在青石板上噼啪作响。


    苏舜臣想着今夜的曲子，苏舜钦是知道自己要来的，否则也不会唱这么一支曲子。


    表面上说的是一对佳人青梅竹马，然后男的征兵走了，女的等了一辈子，直到变成鬼去找那个男的，才发现他在京城妻妾成群，于是女鬼向上苍祈祷，用自己永堕无间换男的不得好死。


    他知道苏舜钦在怪他。他是那个被征信带走的男人，而苏舜钦是等到变成一堆枯骨的女人。苏舜钦当年等到自己已经变成了恶鬼，才等来了哥哥，却也不是来找他的，而是来杀他的。