元嘉坐在长青的马上，追赶着丰饶城的队伍。


    一路上，她按耐不住：“反悔的真快，你们城主刚才还说本公主不是公主，为什么现在又相信了？”


    长青则答：“城主大人不信你是公主，只是担心，若你真是公主，死在荒郊野岭的饿狼口中，我们丰饶城承接不住你父亲的皇威。”


    虽然不是真心护送她，但元嘉觉得，这个丰饶城的城主还算有些先见之明。


    “你说得没错，本公主死在荒郊野岭，丰饶城的确会罪责难逃。”


    说着，元嘉的表情变得有些黯然：“但，你说错了一件事，当今陛下不是本公主的父皇，是父皇同父异母的弟弟，我的二叔。”


    元嘉的父皇是元景帝，灭了大渊，创立新朝的开国皇帝，元嘉的二叔是元兴帝，她的二叔。


    早在她八岁时便暴毙而亡，对于死因，诸多议论纷纷，比起被人所害，更多的人猜测，是旧疾复发。


    总而言之，元景帝死了，那一年元嘉失去了疼爱她的父皇，卫皇后二嫁给了自己的二叔。


    长青却答：“城主是大元之臣，只要将公主平安送回皇都，城主的职责便完成了。”


    “对了。”元嘉又问，“你们城主叫什么？”


    “宋阳。”


    “姓宋的姓，太阳的阳？”


    “正是。”


    很快，他们便跟上了丰饶城城主的马车，兴许是刚才马速太快，元嘉总觉得眼前一阵晕眩，逆来的风像刀子一样，割着她稚嫩的面颊。


    宋阳端坐在马车中，听着车帘外的小公主反复絮叨：“你们出行，怎么就备了一辆马车？”


    长青答：“我们出行，一向只为城主大人，所以不会另外备用马车。”


    走着走着，元嘉开始觉得浑身不自在。


    她是喜欢骑马的，可从来都没有两个人同乘一匹马，从前出行，不是独自骑马，就是乘坐马车，哪里受过这样的待遇？


    再加上大雾弥漫，环境恶劣，元嘉着实受不了露天骑马。


    于是，元嘉随口寻了个理由：“你的马太烈了，跑得也快，本公主坐的难受，能不能同城主大人商议一下，去做他的马车？”


    他几乎想也没想，便拒绝：“不可。”


    “你们不是担心，本公主是公主吗？”元嘉气鼓鼓道，“不让我坐马车，本公主就回到皇都，向母后提及此事。”


    长青：“你……！”


    他们并不知道，元嘉已经被皇宫赶了出来，只知道这个小公主是娇生惯养的王朝金枝，骑不得马，只能坐在华贵的马车里。


    “喂。”元嘉抱着胳膊，置气道，“你不答应，本公主就真的这样做了，到时你可不要后悔。”


    听到这话，长青只觉得脊背发麻，甚至有一种，下一秒不答应她，便会被就地处法的感觉。


    但不答应会得罪她，答应了，无疑又会得罪了另一个人。


    因为他深知，宋阳极为厌恶元嘉，更不想多看她一眼。


    长青选择了个折中的法子：“公主想要乘坐马车，属下说的不算，一切只听从城主大人的安排。”


    城主……


    一只手撩起了马车的窗帘，那手嫩白健康，却沾着泥土，有些脏兮兮的。


    车厢内，青年的面庞映着昏暗的冷光，忽然听到有人轻扣车厢，侧目看去，少女已经撩开车帘，对上他的眼睛。


    宋阳率先别开眼，淡声道：“你要做什么？”


    “本公主能不能进你的马车里坐坐？”元嘉说得自然而然，“没有公主与人同乘一匹马的道理。”


    宋阳没有答应，他道：“长青。”


    “属下在。”


    “你与一名士兵同乘，让她单独去骑那名士兵的马匹。”


    “是。”


    元嘉张了张口，可心想既然有马，没理由非要与宋阳同坐一辆马车，而且一联想到他刚才的言行，还说自己不是公主，瞬间好感全无。


    她是公主，就算不坐马车，自己骑一匹马也逍遥快活。


    少女翻身上马，虽然这匹马比她的小红马魁梧高大，但马都是一样的，枣红小马能骑，这匹大黑马，她也能骑！


    宋阳终于觉得内心安静了下来。


    谁知片刻后，一声马儿的嘶鸣再一次打破了寂静，他所在的马车也当场急停下来。


    元嘉的马受惊了！


    少女奋力拉紧缰绳，想要将马头拉回来，可没想到，她越是这样，马儿越是变本加厉，就像风浪里的船只，下一秒就要被打翻。


    早月惊道：“公主！”


    当长青翻身下马，准备去救元嘉时，早已来不及，黑马高扬前蹄，她毫无防备地从马上跌了下来。


    之后，胳膊传来剧痛，元嘉控制不住合上双眼，昏迷了过去。


    再之后，宋阳从车中下来，来到她的身边，将少女打横抱起，大步返回马车。


    —


    元嘉从那上摔了下来，是被疼晕的，也是被疼醒的。


    “啊！”


    马车中，宋阳扶着元嘉，郎中正抓着少女的胳膊，试图将脱臼的胳膊再一次接回去。


    “疼！”


    元嘉抓着宋阳的袖子，刚吐出这个字又咬牙吞了回去，她是公主，公主不能说痛，尤其还当着这么多人的面。


    可她还没说痛，早月便急得快哭了：“城主大人，能否换个法子？我们公主最是怕疼了，她受不住的！”


    宋阳淡淡垂眸，心里想的是：你也知道疼？


    郎中却道：“姑娘，手臂脱臼便只有这一个法子，即便是再疼，为了胳膊也得忍着。”


    说着，郎中扳动一下元嘉的胳膊，少女终于忍不住，痛得大叫。


    元嘉没有哭，泪水还是控制不住，在眼角充盈，她看向宋阳，宋阳看向了她。


    倘若手臂没脱臼，此刻，元嘉真想给他一巴掌，顺便问问他，为何不信她是公主？


    出现在荒郊野岭，脏兮兮的公主，难道就不是公主吗？


    虽然元嘉什么都没说，可心思全写在眼睛里了，被宋阳窥探个一干二净。


    她的眼睛在说：归根结底，你也有责任。


    宋阳静静望着她，不动声色地道：“想想方才你要斗饿狼的模样，不是什么都不怕吗……疼的话，公主就抓紧我吧。”


    元嘉攥紧他袖子的同时，宋阳的心头也猛然一紧，像是被什么东西狠狠揪住。


    紧接着，一些尘封在脑海里的回忆，纷至沓来……


    阵阵呜咽声过后，元嘉的手臂终于被接上，郎中从长青手中接过绷带与夹板，一圈一圈地缠绕着。


    此事耽搁了许多时辰，太阳快落山了，大雾也早就散了，而那个手臂脱臼的少女，已经无法骑马了。


    宽敞的马车里，弥漫着淡淡的药草香，是郎中包裹在绷带里的接骨药。


    宋阳端坐于车中，元嘉则在右侧，此刻正撩开窗帘，饶有兴致地望着外面的风景，没有丝毫想与他说话的意思。


    他道：“公主。”


    元嘉看了他一眼：“现在知道本公主是公主了？”


    “平白无故，公主为什么会出现皇都外的山林？”


    他眉眼极其好看，柔中透冷，一副女儿家都无不被迷住的深沉，是谁见了都忍不住夸赞的绝世的好样貌。


    可却，并没有吸引那小公主半分。


    似乎在她眼里，马车外的大树、青草、田野，飞过的喜鹊……远比男人要好看的多。


    阳光撒在小公主的发顶，是温暖的栗色。


    见她把注意力放在外面，宋阳微微加重了声音：“我听闻，大元的开国公主元嘉，十岁时便被禁闭在寝宫之中，终日不能出，她不会平白无故出现在这里，而是在皇宫之中。”


    一听这话，元嘉急忙辩解：“我真是元嘉，至于出现在


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    这里，是有原因的。”


    “什么原因？”


    元嘉不以为然道：“秘密是用来交换的，宋城主告诉本公主自己的来历，本公主就告诉宋城主。”


    她年纪虽小，却从不被旁人动摇，也不会对任何人，卸下防备。


    得到这样的回答，宋阳并不讶异，于是说：“老城主仙逝，我继任新城主，准备来到皇都，熟悉皇都的各家粮号。”


    “丰绕城与皇都也有粮食流通吗？”


    “有。”宋阳答得流利，“除了米面，丰绕城的茶叶、蚕丝、鱼儿……皆会在天下各处流通。”


    “怪不得富得流油，丰绕城的银子比国库还要多。”


    不像她，一夜之间身无分文，被赶出皇宫，只能趁着天不亮，跑过来挖簪子。


    “公主，我说完了。”宋阳道，“该你了。”


    元嘉自然不能说她是因为被赶出皇宫，身无分文才来拿簪子的，想了想道：“本公主是来探望故人之墓的，结果不慎丢了簪子，花了好长时间才寻到。”


    她回答的既真诚，又一本正经，全然看不出是在说谎的模样。


    宋阳沉默片刻，继续问道：“公主说的故人，叫什么名字？”


    闻言，元嘉回头看向宋阳：“宋城主，你好像很好奇，你认识他吗？”


    宋阳不说话，心中难免冷笑。


    认识，他岂能不认识？


    二人就这样无声对望着，是宋阳率先打破了沉默：“因为……那块墓碑上没有字，杂草丛生，还险些被公主扰了逝者的长眠之地。”


    元嘉揉了揉耳根，难免尴尬。


    宋阳问道：“所以，究竟他生前是什么样的故人，死后遭受了这样的待遇，入土都不能安生？”


    “他是本公主最讨厌的人。”


    “……讨厌？”


    宋阳眼眸轻颤，随后笑了，这是与公主见面以来，第一次看到他的笑容，“元嘉公主，天生反骨，以公主的性情，讨厌的人不会只有一个。”


    “但是，这个人是本公主最讨厌的。”元嘉似是在说给宋阳听，也似是在，说给自己听，“没有比宋麟生，还要讨厌的人了。


    他一愣，袖口下的手紧攥成拳，额角隐约有青筋暴起，像是在他精心伪装下的，那涌动的暗流。


    半晌，宋阳深沉一笑：“看来，公主很不喜欢，这个叫宋麟生的人。”


    之后的这一路，二人谁都没有说话。


    元嘉继续看窗外的风景，宋阳则目视前方，眼里仿佛凝着一层淡淡的霜雾，看不出在想什么。


    等到了皇都，元嘉没提出让马车把她送到皇都，而是停在了城门口，说她要去街市上逛逛，买一些漂亮的衣裙与首饰再回去。


    宋阳点点头，行了一礼：“恭送公主。”


    元嘉嘴上说着再见，心里说着再也不见，拉着早月快步离开。


    虽然伤了胳膊，但好在簪子到手，不亏。


    小公主的金黄衣裙犹如一抹残阳，消失在了人群之中，长青看了一眼元嘉离去的方向，又看向了宋阳。


    他的神情隐匿在阴影之中，复而转身回到马车前，不知怎得，突然一拳砸在了车厢上。


    马儿发出嘶鸣，幸好有长青的安抚，这才逐渐安静下来，他几乎不敢去猜宋阳的表情。


    宋阳想的什么，长青并不知晓，但长青知晓的是，他现在的脸色一定很难看。


    碰见谁不好？偏偏就碰见了元嘉。


    马车继续向前走，此时的马车中不止有宋阳，还有长青，宋阳以饥饿为由，让长青先去市井买一几个包子，回来时，他就顺理成章地进了马车。


    “麟生。”长青的话中带着一丝劝抚，“你莫要动怒了，我看她的样子，应该认不出你，等到日后，我们找个机会杀了她。”


    “……”


    长青见宋麟生久久不言语，忽然感到讶异：“你不想杀她？”