“咚咚——”


    “咚咚咚——”


    林维清想清静一会儿，夕照居的院门却日日被大弟子叩响。


    “师父，您就去看一眼师妹吧。”


    沉玉站在夕照居门外，语气止不住地忧心忡忡：“师妹将自己锁在初昀阁已经十日了，她的功力尚浅，再这样食水不进，我怕真的会出事。”


    听得门外沉玉日日不叠地声声哀求，林维清眉心紧蹙，终是不耐起身。


    拂袖间，衣袂上的气劲掀竟翻了身前正燃着宁神香的香座，满覆的香灰倾洒了一席，蜿蜒扭曲，仿佛一道久历经年，丑陋凸起的疤痕。


    两人来到初昀阁时，便见瘦弱纤细的少女蜷缩在房内一角，将头紧紧埋在膝间，几乎失去了气息。


    林维清再顾不了许多，忙将她抱到床上。少女的面色惨白，唇色一片龟裂，连寸寸血痕都黯淡得了无生机。


    沉玉已送来净水，送至她唇边，谁知钟滟濒死昏迷之时，仍死死咬着牙关不肯松开。林维清的手颤了颤，渐出的水星晕开了她唇上血痂，青紫斑斓了一片，触目惊心。


    林维清的呼吸一窒。


    他不敢想象，若是他今日再迟来一步，十日前那个尚还鲜活灵动的娇俏少女，会不会就这样变成一具冰冷僵硬的尸体。


    “滟儿……”林维想唤她，久未使用的嗓间却一片嘶哑，哽了哽，方继续道：“滟儿，喝水。”


    钟滟的眉心微弱一动，似是应了他的呼唤，可任那杯水倾洒了半杯，染得领间都湿了一片，却始终喂不进去。


    她这是存了死志。


    林维清闭了闭眼，放柔了声音，在她耳边许诺道：“你若真不愿去灵霄峰，不去便是了，听话，喝水。”


    闻言，怀中的少女终于缓缓放松了下来，僵硬的身子抖了抖，又似是在无声抽泣。


    掰开她的唇瓣，林维清终于将水喂了进去。


    ……


    钟滟再睁开眼时，满室皆是清苦药香，床侧只有沉玉一人。


    “……师父，是不是来过了？”


    想到那温软迷蒙的梦境，少女空洞深漆的眼中透出几分星光，像是枯涸已久的大地终于迎来了零星春雨。


    沉玉摇摇头，眸中是难辨悲喜的深沉晦暗，声音却平淡地令人心悸：“师父让我转告你，你想在玄晖峰留多久都可以，只是从今以后，你的功课由我传授，无事，不必去寻他。”


    钟滟眼中的光一点一点重又黯了下去，却是扯出一个牵强的笑，强道：“不赶我走，便好了……总有一天，师父会消气的，是不是？”


    沉玉盯了她片刻，终是只浅浅叹息了声，并不作答。


    “滟儿，喝水——”


    乔四儿在林维清的呼唤声中迷蒙地睁开了眼，喉头火烧火燎一片，徒劳地张了张口，却是一字都发不出声。


    一杯温水被送至唇边，神泉甘露般。她当下什么都顾不上，只狼狈地吞咽着，待大半杯饮尽，方才注意到她手下覆着的是林维清骨节清润的劲瘦长指，当真是如温玉一般的细腻触感。


    她的脸砰得一下红了，林维清看在眼里，却是探了探她额头的温度，责备道：“怎么受了风寒也不吃药？若不是为师及时发现，你便要被烧成个傻子了。”


    现在就已经够傻了……


    乔四儿垂了眼睫，悄悄地撇了撇嘴。


    浑身无力，她身子一软便靠向腰后软枕，一时迷蒙着发起呆来。


    目光划过林维清那俊逸清华的侧颜，思及方才那漫溢着浓刻哀沉的噩梦，心头便一下怔忡。


    原来……沉玉没有告诉她的是，钟滟竟是爱上了她自己的师父。


    乔四儿抿了抿唇，仍埋不去那丝苦涩的弧度。


    是啊，被林维清这样的人日日放在掌心里细心教导，纵宠呵护了那样多年……


    人非草木，又怎么可能不爱上他呢？


    可连钟滟这个正主都是那般下场，至于她心底那些零乱琐碎见不得人的龌龊心思，还是干脆和这些陈年旧事一道深深埋着，再不露痕迹便好。


    只是……


    究竟如何甘心？


    林维清见她病容不减，似是十分痛苦的模样，忍不住微蹙了眉，又握住了她的右腕仔细听了片刻，叮嘱道：“你的身子也太弱了些，待你痊愈后，还须更加勤勉些，待你突破了二重，便不会这样容易受风寒了。”


    乔四儿牵唇一笑，拽上林维清的衣袖虚弱求道：“待滟儿突破了二重，师父便待我如两位师兄一般，给我排上沉字行辈可好？”


    小徒弟已许久未曾提过此事，林维清眸光微动，探问道：“怎么又想改名了？可是有谁欺负了你？”


    乔四儿摇摇头，乖巧地蹭了蹭颊边被掖好的被沿，执着道：“是我自己想改，想改好久了……连名字我都想好了，就叫沉舟，师父觉得如何？”


    “沉舟？”林维清一愣，细细咀嚼了一番，却到底说不出不好来，只叹道：“你小小年纪，起这样千帆过尽暮气深重的名字做什么？”


    “我不管，人家就是喜欢……”乔四儿晃了晃手中的袖摆，不依不挠道：“师父答应我好不好，徒儿定会努力练功，争取早日突破二重！”


    林维清拗不过她，只无奈地将她按回被子里，不置可否道：“待你真正功成那日再说。”


    日子便流水般一日日地过。


    转眼间，莺飞草长已换做了暑气炎炎。


    近日里乔四儿的身量又窜高了些，衣柜中小半的浅青道袍便显有些不合心意。她思考了一会儿，退开两步，另开一扇柜门，从中拣出那件心仪已久的薄纱裙衫，丝滑的衣料上泛着朦胧淡粉的光晕，如小荷初露，分外清新可人。


    她换上裙子对着镜子转了一圈，竟意料之外的合身，如量体而裁一般，心中更是轻快。


    匆匆绾上双髻，从妆台上开得正盛的一盆宝珠茉莉上掐了几朵簪在发上，便往外跑。


    今日是七月十五，中元节。


    难得师父大发善心，看在她前几日突破了浑天三重的份上，答应她节日里不必


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    练功，还要陪她去林间捉一只松鼠养在屋里解闷，她可不能迟到。


    不过短短半年，她的功力便从浑天一重飞跃至三重。便是乔四儿再托大，也不会真以为是自己天资聪颖，根骨超凡，只能是林维清日日不断，几乎将功力直接渡了给她。


    她哼着小曲儿，走在一排参差断石上，兴高采烈时，只觉山间的蝉鸣也比山下的添了几分悠远别致。


    “舟儿，仔细脚下。”


    林维清已等在不远处的松林前，见她好好的正路不走，偏踮着脚在危石上蹦蹦跳跳，忍不住蹙着眉斥了句。


    “师父！”


    少女只当了耳旁风，如乳燕投林般扑到他身前，抬起满是欣喜的眼，娇声道：“我想要白色皮毛的松鼠，就像师父一样！”


    “胡闹！”林维清屈指弹了下傻徒弟的脑门，看着少女委屈巴巴地捂住痛处，一双圆眼水盈盈地控诉着他的粗暴，又心软下来，板了脸色解释道：“夏日里的松鼠毛色皆是金黄，到了冬日，自然会换上白毛。”


    “当真？”少女立刻又恢复了笑靥如花，拽着他便往林间跑。


    谁知得意忘形间，乐极生悲，乔四儿脚下一滑，当真便被走了无数次的断石绊了下，失了平衡，便要摔向眼前的泥地……


    林维清叹了口气，刻意等到她鼻尖将将触到地面，险之又险之时，方抬手一拦，将人稳稳地揽回怀里。


    乔四儿吓了一跳，靠在林维清怀里，惊魂未定地喘了几口，方咬唇气道：“……师父！”


    幽香盈怀，正是前些日子从他房里顺走的那盆宝珠茉莉，林维清眉梢一动，低头觑了眼小徒弟，浅声道：“还敢么？”


    乔四儿气红了脸，在他怀里愈发张牙舞爪，定要教他知道她平日里有多么的健步如飞，踏绝壁而如履平地。


    “你们这是在做什么！”


    一道雄浑的怒喝在远处响起，隐含的怒意如波澜万丈。


    眼见韩维德与郑维宁竟在不远处，乔四儿惊了一跳，急急将一身女儿打扮的自己藏到了林维清身后。


    对着气势汹汹黑沉了脸色的韩维德，林维清面露不解，仍浅声解释道：“舟儿一时失足，我不过扶了一把。”


    韩维德目力甚好，一眼便见这去年入门的乔沉舟非但身量无端长高了不少，连五官竟也长开了。这细致秀雅的模样，哪里还有半分的男童之相，分明是个少女。穿着那袭粉色旧裙，一举一动间，活脱脱便是那个魔星钟滟在世！


    他简直出离了愤怒，脱口便责道：“我当你怎么突然鬼迷心窍，一心一意收了块不开窍的朽木！原来竟是……你是忘记师父的训导，当年发过的誓了么？！你这个样子，教我还有何脸面再为你隐瞒当年的那些丑事？！”


    林维清不明所以，迟疑道：“师兄……”


    韩维德却不容他解释，怒喝道：“今日我便要为师父清理门户，好好给你一个教训，教你知道礼义廉耻四个字怎么写！”


    说罢便拔出背后的阔刀楚雄，提刃便向林维清劈去。