张献忠咬牙道道：“把所有预备队都压上去！今天必须拿下鹰嘴崖！”


    战鼓擂响，大西军精锐向鹰嘴崖发起了最猛烈的进攻。


    箭矢如雨，滚石如雷，但白杆兵凭借险要地形，一次次将敌人击退。


    战斗从早晨持续到正午，山坡上堆满了尸体，鲜血汇成小溪，流入山涧。


    “大王，刘将军······刘将军战死了！”


    一名斥候跌跌撞撞地跑来报告道，“官兵援军已经突破石门关，正向这里赶来！”


    张献忠痛苦地闭上眼睛，知道大势已去，艰难地下令道：“传令······撤军。”


    ······


    赵震率兵赶到鹰嘴崖时，崖下只剩一片狼藉的战场。


    赵震翻身下马，远处山坡上，白杆兵正在整队，那些特制的白蜡杆长枪，在阳光下泛着冷光。


    “末将赵震，奉孙督师之命，特来拜见秦老将军！”


    “赵将军辛苦了。”


    赵震深深一躬道：“孙督师命末将转达对老将军的敬意。督师说，若无老将军佯败诱敌，张献忠这老狐狸绝不会轻易上钩。”


    “老身为朝廷效力，本是分内之事。只是不知孙督师那边······”


    赵震道：“督师已亲率大军截断大西军归路，张献忠无路可逃。督师命我和老将军合兵，追击贼军。”


    白杆兵将士这才明白，原来这一切都是计谋。


    秦良玉道：“传令，全军补充弹药，半个时辰后随赵将军开拔！”


    ······


    张献忠的赤兔马踏过溪水，溅起一片血色的水花。


    二十万大军，如今跟在身后的只有十万。


    那些落在后面的伤兵，早已成为他的弃子。


    “父帅，前面就是青石谷了。”


    李定国拍马赶上，年轻的脸庞沾满硝烟，提醒道，“青石谷适合打伏击，孩儿带人先去看看情况······”


    张献忠龇了龇牙道：“孙传庭又不是神，他能绕到我们后面设伏？明狗追得紧，到了老营再休整。传令，加快速度过谷。”


    山谷两侧，灰白色的石壁如刀削般陡峭。


    张献忠眯起眼，多年的征战让他对危险有种野兽般的直觉。


    这谷口太静了，连只飞鸟都没有。


    “定国，派斥候······”


    话音未落，山谷上方突然传来一声尖锐的哨响。


    紧接着，无数黑点从崖顶飞落。


    “震天雷！散开！”


    李定国声嘶力竭地大喊。


    爆炸声接连不断，整个山谷瞬间变成人间地狱。


    张献忠被气浪掀下马背，耳边全是惨叫和轰鸣。


    他挣扎着爬起，看到一截断臂就落在眼前，手指还在抽搐。


    “砰砰砰······”


    密集的铅弹从两侧倾泻而下。


    张献忠亲眼看见亲兵队长被三发子弹同时击中胸口，那壮硕的身躯像破布一样飞了出去。


    “有埋伏！突围！”


    李定国带着一队刀盾手冲过来，用身体为张献忠筑起一道肉墙。


    “父帅，谷口被堵死了！只能从原路杀回去！”


    张献忠啐出一口血沫，独眼中燃起疯狂的怒火。


    他夺过一面盾牌，亲自带队冲锋。


    子弹打在盾牌上砰砰作响，每一下都震得他手臂发麻。


    突然，谷口方向传来一阵“哒哒哒”的声音。


    张献忠脸色骤变。


    这是明军的迅雷铳，他在鹰嘴崖曾亲眼见过这种武器，如何在眨眼间扫倒一整队骑兵。


    “趴下！”


    他猛地扑倒身边的李定国。


    下一秒，金属风暴席卷而过。


    前排的数十名亲兵像麦秆一样齐刷刷倒下，有些人甚至被拦腰打断。


    鲜血汇成小溪，顺着石缝流淌。


    “父帅，这样下去我们都要死在这儿！”


    李定国在震耳欲聋的枪声中大喊道，“我带敢死队冲一次，您趁机突围！”


    张献忠刚要反对，又是一排手榴弹在附近爆炸。


    气浪掀飞了他的头盔，露出那道从额头直到下巴的狰狞伤疤。


    那是五年前与左良玉交手时留下的。


    “好！你注意安全······”


    张献忠的眼睛有些发红。


    李定国却已跃起，高举长刀：“西营的儿郎们，随我杀官兵······”


    几千名死士跟着年轻的将军逆着弹雨冲锋。


    张献忠趁机率领残部向谷口突围。


    当他最后回头时，看见李定国的身影已经冲到了半山腰，那面“李”字大旗在硝烟中若隐若现。


    ······


    夕阳西下时，张献忠带着残兵逃到了一处无名山岗。


    清点人数时，这位杀人如麻的“八大王”也不禁双手发抖。


    入谷时的十万大军，如今只剩六万余人。


    “大王，喝口水吧。”


    亲兵递上水囊，却被张献忠一掌打飞。


    “定国呢？有定国的消息吗？”


    他揪住亲兵的领子怒吼。


    亲兵不敢答话，只是摇头。


    张献忠颓然坐倒，眼中第一次流露出疲惫。


    李定国是他四个义子中最像他的一个，如今大概凶多吉少。


    “报······”


    一骑快马飞驰而来，马背上的斥候浑身是血。


    他几乎是跌落战马，爬在地上喊道：“大帅，不好了！老营······老营被人端了，艾将军生死不明······”


    张献忠猛地站起，惊呼道：“你说什么？老营有七万人马，谁能端了老营？”


    “是这样的，艾将军宴请罗汝才，谁知半道上被人杀了。韩虎偏说是艾将军杀的，带兵前来······”


    斥候简略说了说经过。


    “怎么会这样？”


    张献忠一把抓住斥候的肩膀，指甲都掐进了肉里，怒吼道，“韩虎这狗贼，居然敢······”


    “韩虎丧心病狂，将老营杀了个血流成河······”


    张献忠如遭雷击，踉跄后退几步，突然喷出一口鲜血，直挺挺向后倒去。


    亲兵们慌忙上前，却见他面如金纸，气若游丝。


    “大王！大王······”


    当张献忠再次睁开眼睛时，已是凌晨。


    篝火旁，孙可望正在与几名将领低声商议。


    见他醒来，众人连忙围拢过来。


    “义父，您终于醒了······”


    孙可望刚开口，就被张献忠打断。