翌日，宋昭清提了一饼武夷茶到余家拜访，余家门房认出长平，知道是贵客，忙将她请了进去，说老爷提前有吩咐，请贵客直接到正房等候，他这便去通传。


    宋昭清还没坐下，余景程便匆匆迎了出来。


    “昨日收到你的帖子我还疑惑，想着等明日上衙问问你有什么要紧的事，没成想你今日就来了。”他让身边人接过宋昭清带来的茶饼，“你说说你，来都来了，还带什么东西。”


    宋昭清笑了笑，说道：“这是家里祖父前些时候派人送来的，说是福建那边送来的新茶，刚巧碰上了，便想着带来你这里一起尝尝鲜。”


    余景程叫下人先去沏一壶宋昭清送来的茶，对着宋昭清问道：“昭清这次来是有什么急事？可是吏部出什么事了？”


    “不是。”宋昭清摇摇头，“是我有一点私事想问问余叔。”


    余景程听到宋昭清的称呼变化，已经猜到她要问自己什么，只是也不明白为何宋昭清要来问他，“你是想问你父亲的事？”


    “正是。”宋昭清察觉到余景程的不解，同他解释道：“说来也是惭愧，我虽由父亲抚养长大，只是他从不曾对我说过他以前的事。小时候我不懂，现在乍然遇见父亲之前的熟人，便起了几分探究之心。”


    “那你可有什么想知道的？”余景程听到宋昭清的解释，便放下心来，问宋昭清想问些什么，并表示其实他与宋伯远之前也算不上十分熟稔。


    宋昭清让余景程随便说说，父亲离世的时候她年纪尚小，现在能听到有关父亲从前的故事便很满足了。


    余景程说，宋伯远宋大人是他之前的上司。


    余景程是太和六年的举人，久考进士不中，余家没有家底让他再耗下去，他便只好去吏部等官。一等等了两年，余景程才等到鸿胪寺一个正九品的司仪署的署丞，虽然是个九品芝麻官，但好歹是个京官，余景程收拾收拾便走马上任了。


    宋伯远是他的上司，时任鸿胪寺少卿，从五品，那时候鸿胪寺卿空任，寺内大小事务都由宋伯远处理。余景程说，宋伯远人很好，为人知人善任、体贴下属，还经常能为他们鸿胪寺的人争取福利。当时鸿胪寺上下大大小小的官员都很服宋大人，余景程也不例外，他升任鸿胪寺寺丞便是宋大人提拔的。


    没两年，宋伯远调任兵部侍郎，主掌边防事务。余景程也跟着老上司调了过去，只是兵部事忙，他纵使升官了但官品不够，见到宋伯远的机会也越来越少。不过宋大人为人和善，跟着他有好处拿，兵部很多人都喜欢他，敬重这位新上司，连带着余景程这等“老人”也跟着沾光。


    直到太和十年。


    余景程看了一眼宋昭清，见她神色如常不像是有什么心事，这才继续往下说。


    太和十年，先太子被废，诸多与先太子交往甚密的官员或被贬或被废，这事本不干宋家的事。但半月后，宫里突然传出旨意，宋伯远触怒上颜，无人臣礼，犯大不敬罪，贬为庶人，流放岭南。当时许多人猜测，宋大人是为先太子求情，才会遭此一难。


    宋伯远被贬，他的许多亲近下属都被暗暗排挤，余景程也不例外，近几年才好了些，虽仍是正七品，但监察御史手中有弹劾之权，等闲不会再有人给他脸色看。


    宋昭清沉默的听完了，听到自己父亲被贬流放时并没有太大的心理波动，这么多年，那句“罪臣犯官”在宋昭清心里翻来覆去滚了多少遍，宋昭清早猜到父亲定是犯了什么事才会被贬，只是在听到流放岭南时，宋昭清眼皮突然跳了跳，连忙反问：“流放岭南？”


    余景程说的口渴，正倒了杯茶喝，听到宋昭清发问疑惑地看向她，以为自己是哪儿说错了，他仔细回忆了一下，肯定道：“我记得确是岭南不错，怎么了？可是有误？”


    “可我是在北边长大的。”


    岭南与永丰县，一南一北相隔几千里，宋伯远是如何在重重监视下跨越崇山峻岭，来到一个北方边陲小镇的？宋昭清突然不敢再问了，就如同她一下就猜到父亲之死从不是他们说的那样，是什么尽忠殉职，这次她隐约感到父亲的被贬也没有那么简单。


    余景程还有些疑惑宋昭清说的在北方长大，却听见她突然改口：“不过也可能是我记错了，父亲死后我便被接回平江府宋家，10岁之前的事我已不大记得清了。”


    听得差不多了，宋昭清起身告辞，婉拒了余景程邀她一同吃饭，说自己还有些事不便久留，约定好明日大理寺再见，便匆匆离开了。


    余景程没察觉到宋昭清急匆匆地有什么不对，只觉得从她身上看到了几分宋大人的影子。余景程端起茶盏抿了一口，感慨道：“虎父无犬子呐。”


    宋昭清从余家离开后并没有直接回宋府，挥退了长平，一个人出了内城，往南城走。


    她需要时间消化今天的听到的消息，以及决定自己要不要再查下去。


    在今日之前，宋昭清并没有那么想去探究父亲的从前，关于父亲的死因，她也觉得时间到了自然会能水落石出。


    就在刚才，她忽然不这么想了。小时候，父亲总对她说：“向前看，不要沉湎于过去。”她猜到父亲有事情瞒着她，但父亲不愿意说，她便不去问。后来到了宋府，祖父和叔叔都对她说：“不要学你父亲，他太犟了。”但当她想问任何有关父亲的问题时，他们只会说：“昭清，不要问，只管往前走，走你自己的路。”


    她的眼前像被蒙了一层透明的纱，摸起来柔软顺滑，却又将她紧紧困住，捆着她向前走。


    现在，宋昭清想撕掉这层阻碍她的纱，用自己的眼睛去看，去看真相。


    宋昭清打定主意要查，便细细在脑海中寻找可能知道当年事情真相的人，只是就目前她所掌握的线索还是太少了。


    一筹莫展，宋昭清也不灰心，刚开始事情总是会很难，慢慢就会好了。她轻车熟路地走进一家客栈，那小二见她来熟稔地问道：“宋公子，您来啦，还是一碗清酒？”


    宋昭清掏出几枚铜板扔在桌上，说道：“今天来一壶。”


    “好咧。”小二收起铜板，先给宋昭清端上一碟花生，便吩咐后厨去拿壶好酒来。


    来京城


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    这段时日，宋昭清常来这家客栈，不要别的，只要一碗清酒。时日长了，小二对她也熟悉了起来。


    宋昭清有秘密，在人前很少喝酒，怕一时不慎喝醉了失态，但压力大时她偏又好这口，因此便时时来南城找酒喝，不敢贪杯，每次只喝一碗尝尝味道。


    宋昭清仗着今天是休沐，没人找自己，这才敢多喝。


    她要了小碗，一口一口的细酌，盯着客栈外来来往往的人群发呆。她已经有很长的日子没在市井之中生活了，永丰县的日子对现在的她好像是上辈子的记忆，反倒是来了京城以后，她才能有片刻闲暇，坐在此处发呆。


    “范越、五皇子、先太子、父亲、祖父、太子、曾家……”宋昭清在脑海中数着可能与父亲案子有关系的人，想来想去，她目前最能接触到的人除了祖父便只有曾家了。曾家大少爷曾青崖，大理寺少卿，若是范越一案由他负责，她便有机会去曾家打听消息了。


    “只是不知道这个曾青崖这么年轻，会不会知道当年的事情。不管怎么样，得先打好关系才行。”


    “宋大人有话问曾某怎么不当面问？”


    宋昭清嘴里正念念有词，乍然听到陌生男子的声音惊得手里刚夹的花生米都掉了。她回头刚巧对上曾青崖笑眯眯的眼神，心中只觉得十分倒霉，怎么每次发糗都会被这人遇到。


    但已经被当面抓了个正着，宋昭清也只能自认倒霉。她放下筷子，起身对曾青崖做了一揖，装傻道：“下官见过曾大人。曾大人这话何意，下官有些听不懂，还请您明示。”


    曾青崖看着宋昭清装着一副正义凛然的样子，也不为难她，“许是本官听错了吧。宋大人一人在此处饮酒？倒是好雅兴。”


    宋昭清拉开椅子，请曾青崖上座，“下官前几日偶然路过觉得这里的酒还不错，便想着有空要来偷闲一刻，曾大人可要尝尝？”


    曾青崖婉拒了宋昭清：“多谢宋大人的好意了，只是在下还有公务，不能与宋大人一同小酌了。”


    宋昭清夸张地叹了口气，遗憾地说：“真是可惜了，好不容易遇上曾大人却不能一起坐下来小酌一杯。您既然有事，下官便不留了，您有空了可一定要来尝尝。”


    “自然。”曾青崖摇了摇手中的扇子，“宋大人也不必如此可惜，之后你我二人见面的机会还多着呢。”


    没等宋昭清回话，曾青崖转头已经往楼上包厢去了。


    宋昭清还在疑惑曾青崖这话什么意思，刚端起酒放到嘴边忽然意识到：曾青崖这意思是范越一案由他主审？真是得来全不费工夫。


    曾青崖一走，旁边的小二突然凑到宋昭清桌前：“宋少爷，您还认识小曾大人呢？”


    宋昭清摇了摇头，“不熟，两面之缘罢了。”


    “宋少爷您这就不厚道了，我瞧小曾大人和您很熟的样子呢，笑眯眯的。”小二显然不信。


    宋昭清喝了口酒，回忆起曾青崖的样子：“他？他不是一直这样吗？”


    笑面虎。


    笑面虎曾青崖本人现在正在楼上包厢接受好友的质问。