翌日大婚，宋昭清在一直在前头帮着接客，只有楚子恒来接亲时才匆匆看了宋芷嫣一眼。


    宋昭恒似乎这时候才真正意识到自己姐姐要出嫁了，一整天都没好脸色。宋昭清戳了戳他的脸，玩笑道：“难过什么，又不是见不到了。”


    不戳不要紧，一戳宋昭恒的眼泪彻底憋不住了，夺眶而出。他猛地抱住宋昭清，大哭起来，边哭边说话，宋昭清费了好大劲才把他从自己身上拉开，听清他在说什么。


    “呜呜呜，大哥，怎么办，我再也没有姐姐了。”


    宋昭清拍了拍他的头说：“瞎说什么呢，小心你爹听到了捶你。以后想三姐了我带你去楚家见就是。”


    宋昭恒抽着鼻子，问：“真的吗？你不要骗我。”


    “真的。”宋昭清看着宋昭恒一瞬间转换的表情，笑着说了句“小鬼”，被宋昭恒追着闹。


    “宋大人。”


    宋昭清回头恰好瞧见楚子恒，笑着打了声招呼，问道：“新郎官不在前面招待客人，怎么跑这来了。”


    楚子恒指了指旁边端酒的下人，说：“新到的酒，我领他们过来找地方放。倒是你，才是真偷闲。”


    宋昭清同楚子恒边说话边往里走，笑道：“难得来一次楚府，不小心迷了路。”


    “以后常来。”


    没说上几句话，楚子恒就匆匆地走了，他是今日的新郎官，忙得很。宋昭清去前面蹭喝了几杯喜酒，结束时扶着醉醺醺的宋昭恒先回去了。


    再见到楚子恒宋芷嫣夫妻俩是在三日后的归宁宴上。宋家人多，宋老爷、三爷一家子都特地从平江赶过来参加婚礼，因此特地分了两桌。小夫妻陪同长辈们坐在主桌，小辈们坐在另一张桌子上。


    饭桌上，宋昭恒、宋昭允两人的表情同前几天掉了个个儿。宋昭恒一脸开心地看着三姐三姐夫同祖父敬酒，反倒是宋昭允一脸难过。


    宋昭清碰了碰他，问他怎么了。


    宋昭允摇摇头憋着心思不想说，宋昭恒却不管，直接给他戳破。


    “大哥，你别问啦。他这是为过几天要走难过呢。”


    被戳中心思，宋昭允恶狠狠地戳了戳面前的碗，嘴硬道：“才不是。”


    宋昭明敲了敲弟弟的手，制止他没礼貌的行为，“难过什么，你留在京城功课怎么办？”


    宋昭允不服：“你和大哥不是都在，严先生也在！”


    宋昭清揉了揉他的头，小声说：“乖，回去陪陪祖父和三叔，等你下次中举了来。”


    宋昭允心知自己没法留下，只得低低地“嗯”了声。


    借着婚礼，宋家过了个热热闹闹的年。婚礼结束后不久，宋季轩赶着回去干活，独自一人先回了平江府，宋懋等人却没有急着走。


    恰逢宋昭清二十岁生辰，宋懋想留在京城等她办完弱冠礼后再走。


    宋懋在京城的这几天也没闲着，不少从前的好友、下属得知他回京的消息，纷纷前来拜访。这天宋昭清回家的时候看见了个熟悉的身影，是她都察院的顶头上司——齐承平。


    这还是她头一次在公事以外的场合见到他。这几个月，宋昭清对齐承平的手段不可谓不佩服。


    借着京察，齐承平雷厉风行地处理了都察院一批御史，再调了几波自己的人上来。卫启宇被调离，又来了个新佥都御史，此人是齐承平从前的门生，曾在刑部任职。如今都察院内部，齐承平的人已经隐隐有压倒胡启瑞的趋势。


    听说，齐承平又找太和帝举荐了个新右副都御使。这事要是真的，胡启瑞估计不会再在都察院呆多久了，胡家不是小门小户，胡启瑞不会放任自己这么多年的经营被齐承平一点点蚕食干净的。


    不过这一切与宋昭清都没什么关系，她一如既往地窝在经历司做鹌鹑，就这样她京察时还得了个优的考评呢。


    见宋懋送着齐承平出来，宋昭清赶紧收敛心神上前打招呼。


    “齐大人，祖父。”


    宋懋招呼宋昭清往前，指着她对齐承平说：“想起来我这孙子也在都察院做事，没给你添麻烦吧？”


    齐承平摇了摇头，笑着说：“什么添不添麻烦的，我刚到都察院的时候就听人说她做事麻利，这几个月下来果然不负所望。”


    宋懋大笑了两声，说：“你不用哄我这个老头子，她的实力我还是清楚的，日后还要你多照顾。”宋懋又拍了拍宋昭清的背，惹得她低着头不知道该做什么动作。


    齐承平陪着笑了两声，笑道：“我初来乍到，不是我照顾她，是我要靠着昭清帮我做事呢。”


    宋昭清讪笑两声，幸好这场寒暄没有持续太久，齐承平接下来还有事先行离开了。宋昭清内心松了口气，第二天在都察院见到齐承平时还有些手足无措。


    宋昭清还没做出什么反应，一旁的孙康已早早迎了上去，问道：“大人，您有什么吩咐？”


    齐康平没说话，环视了一圈最终目光落在低头行礼的宋昭清身上，说道：“宋昭清，到我书房来一趟。”


    宋昭清满头雾水地跟着齐康平到了他的书房。


    书房内，齐康平走到书案后递给宋昭清一封信，示意她拆开。


    宋昭清不解，询问道：“大人，这是？”


    齐康平没有解释，而是让她：“你先拆开看看。”


    宋昭清无法，只好听命拆开看了起来，信封里装着一张写了平定州下辖几个县的风土人情。宋昭清还记得当时查范越案子时，卢豪一开始就是被派去了那里，整封信看完宋昭清确认其中任何信息都没提到，不免疑惑地看向齐康平。


    齐康平走到书案后坐下，抬头看向宋昭清，语气果决：“等你冠礼结束后，我会和你二叔说调你去平定州。”


    宋昭清一噎，不知齐康平这一出是什么意思，一时竟忘了回话。


    “你不适合呆在京城，趁年轻出去闯荡闯荡对你仕途也有益。”


    “为什么？”宋昭清这才反应过来，对着齐承平问道，话刚出口觉得不太对劲，她又补充了句：“我是想问，大人为什么要对我说这些，还是我祖父同您说了什么？”


    “不是。


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    ”齐承平否认道，“是我的私心。我看过了，平定州是个好地方，政绩很好做，很适合你。”


    宋昭清垂着眼，将信叠好放到了齐承平面前的案上，说道：“抱歉，大人，我暂时还没有离开京城的想法。”


    “为什么？”


    为什么？宋昭清被这一问给问住了，她一时想不出答案，只是仍旧直白回绝了齐承平。


    “大人，如果您不说清楚理由的话，我想任何人都不会接受的。”


    齐承平揉了揉眉心，叫宋昭清坐下。


    “这是你母亲的意思。”


    齐承平突如其来的一句话惊得宋昭清半晌缓不过来，她当下反应便是：不信。她母亲都去世十几年了，那时候他们一家都到永丰县去了，齐承平从哪儿认识她母亲。


    齐承平似乎也意识到自己这话说的不恰当，补充道：“我与你母亲、父亲从前是好友，他们去世前都给我来过信，说日后要是在京城遇见你就劝你离开。”


    “不可能！”宋昭清立刻反驳道，她父母亲根本不知道她以后会考科举，怎么会这么嘱咐齐承平？


    除非——宋昭清脑海中猛地出现一个猜想，她看向齐承平，正对上他的眼神。


    呼之欲出的猜测在她嗓间滚了一遍又一遍，她最终还是没有问出口。无论他知不知道，自己都要沉住气，决不能自保。


    宋昭清深呼一口气，说道：“抱歉大人，是我失态了，我只是有些没想到。”


    齐承平并未追究宋昭清的失礼，只是回到最初，再次向宋昭清表达了他的想法：“昭清，京城现在的水太深了，不论是我还是你父母都不会希望你淌进这趟浑水。外放是最好的选择，三年、六年，等朝局稳定了再回来，我不会再拦着你。”


    宋昭清嗓子有些发痒，她沉默了半晌最后还是回绝了齐承平：“抱歉大人，但我不想走。我不认为以我现在的能力能管好一方土地，人人都想来京城，我怎么还能往外逃呢？”


    说到最后，宋昭清笑了下看向齐承平：“大人您不也是，十几年了还要回来淌这趟浑水。”


    “呵。”齐承平被宋昭清盯着也笑了声，说了句：“气性不小。”


    “留在京城可以，但都察院不适合你再呆了，还有詹事府，我也会寻个由头将你调走。”


    宋昭清低头不语，齐承平从书案上拿出另一封信封递给宋昭清，宋昭清拆开里面却不像刚才有大几页纸，里面只有一张盖了曾青崖私印的空白信纸。


    宋昭清疑惑地看向齐承平，听见他说：“寻个时间和曾青崖见一面，我会安排好你去都察院的事。”


    宋昭清这次没再说拒绝的话，只是担心道：“我任期还不到一半，这样做恐落人口舌。”


    “我来处理。”


    话说到这份上，宋昭清不再追问，不管齐承平想将她调离都察院是为什么，总归是一件好事，只有离了经历司，她才能真正的做出实绩。


    只是不知道，宋昭清望着手里那张盖着曾青崖私印的纸，齐承平和曾青崖之间有什么交易吗？