叶伟接着说：“还有，安全第一，伤了人我可照付汤药费，但要是死了人，我就不管了。”


    黄石眼眶一热，浑浊的泪水在晨光里直打转：“您肯用我们，已是天大的恩情！我这就回村喊人。”


    “慢着！”叶伟想到什么，叫住他，“你们村是不是有个田伯？”


    黄石愣了愣，挠着半白头发笑：“您说田老头？他年事已高，身子骨不是很好，怕干不下重活。”


    “让他来监工。”叶伟干脆说：“不用搬石头，盯着大伙儿干活就行。”


    黄石皱眉：“他腿脚不利索，怕是管不住青壮……”


    “我说行就行。”叶伟打断他，“当年我娘病重，是田伯偷偷塞给我半袋粟米。”


    他转身看向山顶，崖顶的松涛声隐隐传来，“人不能忘本。”


    黄石喉头滚动，重重拍了下大腿：“是我糊涂！叶英雄这般仁义，田老头定当拼了老命把活儿管好！”


    他抹了把脸，转身就跑，布鞋底在碎石路上擦出“沙沙”声，生怕叶伟会反悔一样。


    叶伟曾与秦美艳去土岗村杀程豹程熊两兄弟，当时杀掉程熊后事迹败露，眼看要被村民们围捕，也幸好那位田伯领他们入屋，最终躲过一劫。


    现在有机会，他也想报答一下他的恩情。


    叶伟挑眉看向李铁，后者挠着后脑勺，脸上堆满苦笑：“小伟，这事你别怪我。”


    他压低声音，瞥了眼远处还未走远的黄石，“我和黄老哥打小光屁股长大，他昨晚带着不少苦难村民来给我作揖，我实在抹不开面子……”


    叶伟抬手拍了拍他肩膀，嘴角噙着笑：“村长，我懂，换作是我，也难推辞。”


    李铁长舒一口气，脸上的褶皱舒展了些：“那就好！不过你放心，往后再有外人求上门，我一定先禀明你。”


    “如此最好。”叶伟点点头，望向村西头的鱼塘方向，“村长，鱼塘今日能完工不？”


    “差不了！”李铁胸脯拍得震天响，“今早我去瞧过，就剩西北角最后一道堤岸，那些后生们给你干活，都铆足了劲呢！”


    叶伟满意地点头，转头看向铁灵儿：“鱼塘一完工，就着手盖楼。账目让知意和灵儿一起管，村长，你负责现场调度。”


    李铁还未应声，铁灵儿已经蹦跳着凑过来，眼中闪着兴奋的光：“呆子！登记工人、记工钱的事儿包在我身上！不过管钱还是交给知意姐，我怕管不住手！”


    她吐了吐舌头，发间的铜铃铛跟着叮当作响。


    “行，就这么定。”叶伟扬嘴笑着，随即领着两人往崖顶方向走去。


    三人站在花岗石群处看了看，他折了根树枝在地上比划：“村长，从这儿修条坡道直通村子，然后用滚木运石头。”


    他又指了指山脚下，“在那儿搭个临时木架，方便吊装推车上……”


    下山时，叶伟一路详细交代运输细节，从山坡角度到木材规格无不细说，村长频频点头，一旁的铁灵儿听得直咋舌。


    等回到村里，他又领着两人来到规划盖楼的空地，从屋里取出一卷草图展开：“地基要挖三尺深，底下铺碎石、夯三合土……”


    正说着，村口突然传来一阵喧闹。


    黄石村长正扯着嗓子喊道：“让让！让让！都别挤！”


    只见四十多个面黄肌瘦的汉子挤在土路上，个个衣衫褴褛，跟在他身后，把手中的农具握得紧紧的。


    他们身后，又跟着一群看热闹的妇孺，孩童们叽叽喳喳，好奇地打量着这些外村人。


    王心巧正在村里一边闲逛，一边思及昨夜一事，时不时掩嘴一笑，听见动静，她猛地转身看去。


    得知这一大帮村民是去找叶伟后，她忙带着两名随从往叶伟家赶去。


    很快，四十余名村民簇拥着黄石来到叶伟身前。


    众人衣衫褴褛，眼窝深陷，却都挺直了脊梁，目光灼灼地望向叶伟。


    黄石抹了把额头的汗，扯着嗓子道：“叶英雄！人都齐了，啥时候开工您吱声！”


    叶伟的目光扫过人群，最终落在角落的老人身上。


    田伯佝偻着背，麻布衣裳洗得透亮，补丁摞着补丁，灰白的头发乱糟糟地支棱着，却仍努力挺直腰杆，浑浊的眼睛里泛起水光。


    “义士……”他嘴唇哆嗦着，刚吐出两个字又慌忙噤声，枯瘦的手指紧紧攥着衣角。


    “黄村长，大伙儿今早吃了吗？”叶伟声音朗朗，目光扫过村民们泛青的脸。


    “吃过了！”


    “昨儿嚼了榆树皮！”


    “大家都不饿！都饿惯了！”七嘴八舌的回答里带着硬撑的底气，却掩不住一些人肚子里传出的咕噜声。


    黄石搓着手赔笑：“叶英雄，咱村老少两天一顿饭是常事，保准不耽误干活！”


    叶伟转头看向李铁，脸色郑重：“村长，劳烦婶子们去你家开伙。只要来干活的，一天两顿大米饭，管够！每人再加一两肉。”


    话音未落，人群瞬间炸开了锅。


    黄石瞪圆了眼睛，喉结滚动着说不出话。


    有村民甚至狠狠掐了把自己大腿。


    李铁想起马冬梅屋里堆着的半屋粮食与肉，一拍胸脯，“小伟，这事我一定办妥！”


    见叶伟点头，他转身扯开嗓子对村妇们喊道：“婆娘们！都去我家淘米烧饭去！”


    呼啦啦的脚步声中，村妇们纷纷你争我抢地往李家跑，眼里泛着兴奋的光。


    “黄村长，”叶伟又转向呆立的黄石，“工钱一天二十文，干得好的还有赏。”


    “二十文？！”黄石膝盖一软，险些又要下跪，“活菩萨啊！叶英雄您这是救了土岗村村民的命啊！”


    村民们轰然叫好，有年轻汉子握紧了拳头，粗糙的手掌在胸口拍得“啪啪”响：“叶英雄放心！咱一会把石头当儿子扛！”


    叶伟又叮嘱了几句安全事项，便让李铁和铁灵儿领着众人去吃饭。


    人群渐渐散去，田伯经过他身侧时，忽然颤巍巍地鞠了一躬，泪水在眼角打转，叶伟忙扶了他一下。


    等所有人走远，叶伟一转身，便看见王心巧站在槐树下，目光痴柔望来，唇角噙着笑。


    她指尖绞着帕子，微开的温柔嘴瓣，在空气里显得格外诱人。


    她一时迈开纤纤腿儿，朝他款款走来。