铁笼铁门轰然洞开的刹那，陈昭后颈龙纹像被火钳烫了一下。


    他望着洞口那道裹着阴云的身影，喉结动了动——刀疤李的断指泛着幽蓝，正对着他眉心，暗渊验伤术式特有的冷意顺着皮肤往骨头里钻。


    ＂新来的。＂刀疤男左脸的刀疤从眉骨贯穿到下颌，那只被毁掉的眼球陷成青紫色的坑，另一只眼却亮得瘆人，＂跟铁牛打三回合。


    赢了，你送的外卖钱老子分文不取；输了——＂他扯了扯嘴角，断指在陈昭面前晃了晃，＂签血契给老子当厨子，专剖妖丹熬汤。＂


    观众席传来零星的哄笑。


    陈昭闻到铁锈味混着汗臭扑面而来，这才注意到铁笼四周的看客：有戴蛇形耳坠的瘦高男人正转着打火机，有裹着貂皮的富婆捏着骰子盅，还有几个纹身青年敲着铁栏喊＂开拳＂。


    他的目光扫过蛇形耳坠时，那抹绿突然闪过微光，像蛇信子舔过他的神经。


    ＂铁牛！＂刀疤李吼了一嗓子。


    铁笼另一侧的阴影里传来铁链拖地声。


    陈昭瞳孔微缩——那是个壮得像座小山的青年，肌肉块垒上布满青紫色血管，额头缠着渗血的布条，左手腕系着块半透明玉牌，正随着他的动作泛着浑浊的红光。


    玉牌表面浮着扭曲的纹路，像被血水泡胀的符咒。


    ＂血契使。＂陈昭喉间溢出低不可闻的呢喃。


    龙纹在腕间发烫，白虎虚影在意识里翻了个身，虎须扫过他的神经——他想起陆沉在溶洞里说的＂地脉怨气＂，想起石棺里黑红雾气的腐臭，此刻铁牛玉牌上的纹路，竟和那些雾气的流动轨迹如出一辙。


    ＂三、二、一——＂刀疤李的声音像敲在铁板上。


    铁牛的拳头带着风声砸来。


    陈昭没躲。


    他盯着对方因血契术而发直的眼神，在拳头即将砸中胸口的瞬间蜷缩成团——龟甲纹路从后颈龙纹处蔓延开，覆盖他的肩背、手臂，连指节都泛起青灰色的鳞甲。


    闷响震得铁笼晃动，他故意翻倒在地，手掌却在触地时擦过角落的保温箱，指甲缝里多了片冰凉的青铜碎屑——那是上回在溶洞捡到的，和星宿锁链同材质的碎片。


    ＂废物！＂观众席有人骂。


    陈昭眯眼，看见铁牛腕间的玉牌红得更透了，半透明的纹路里渗出细小红丝，像血管在玉里炸开。


    他知道了——血契术靠受术者的痛苦维持，玉牌越红，施术者抽走的生机越多。


    蛇形耳坠突然发出蜂鸣。


    陈昭余光瞥见那个瘦高男人摸向耳坠，指节发白。


    几乎同时，铁笼外的阴影里传来细微的金铁震颤，是顾清霜的霜刃在共鸣——她藏在看客堆里，正用内力稳住他的后防。


    机会来了。


    陈昭翻身跃起，借着铁牛收拳的力道扑向对方咽喉。


    白虎虚影从他背后显形，尾尖的火焰舔过玉牌表面，血契符被灼得滋滋作响。


    铁牛本能地挥臂格挡，陈昭却在触到对方喉结的瞬间改抓为按——虎纹与龟甲同时烙在玉牌上，掌心里的青铜碎屑随着龙纹的热度渗进玉质。


    玉牌突然烫得惊人。


    陈昭能感觉到龙纹里有股力量顺着碎屑钻进去，像钥匙插进锁孔——玄龟族血脉特有的厚重感涌上来，与白虎的暴烈在玉牌里碰撞。


    铁牛的瞳孔剧烈收缩，原本因血契而麻木的神经突然刺痛，他下意识去抓手腕的玉牌，却被陈昭扣住了脉门。


    ＂叮——＂


    蛇形耳坠的蜂鸣戛然而止。


    陈昭抬头，正撞进钱坤阴鸷的目光。


    那男人的蛇形耳坠裂开道细缝，绿芒暗了下去。


    而在铁笼角落，顾清霜的身影闪了闪，霜刃的震颤却更急了，像在警告什么。


    铁牛的呼吸突然粗重起来。


    陈昭能感觉到他腕间的玉牌在发烫，原本浑浊的红光里浮现出几缕幽蓝——那是地脉怨气的颜色。


    更诡异的是，玉牌表面的血契纹路开始扭曲，竟隐隐透出类似星宿图的轨迹，和他腕间龙纹的暗纹有几分相似。


    ＂你．＂铁牛的声音突然沙哑，像是被什么东西卡住了喉咙。


    他的肌肉不再紧绷，眼神里的麻木开始松动，有什么东西正从血契的枷锁里往外钻。


    陈昭手掌微松。


    他能感觉到龙纹在发烫，青铜碎屑已经完全融进玉牌，而玉牌深处，似乎有什么古老的文字即将破茧而出。


    铁笼外突然传来玻璃碎裂的脆响。


    陈昭转头的瞬间，瞥见钱坤捏碎了耳坠，绿色粉末簌簌落在他脚边。


    而铁牛的手腕在他掌中猛地一震——玉牌表面的红光开始剥落，露出下面暗红的底色，像是被血浸了千年的老玉。


    ＂下回合．＂刀疤李的声音突然卡住。


    他盯着铁牛，喉结动了动，＂铁牛？＂


    铁牛没有回答。


    他望着自己腕间的玉牌，原本因血契而呆滞的眼睛里，慢慢浮起一丝清明。


    陈昭能感觉到他的脉搏在变化，从机械的跳动变成了有节奏的起伏——像是某种被封印的力量，正在苏醒。


    玉牌在陈昭掌中轻轻震颤。


    他低头，看见暗红底色上，有模糊的纹路正在浮现。


    那是玄鸟族的文字？


    铁笼外的观众开始骚动。


    陈昭却没动。


    他望着铁牛逐渐清明的眼神，又看了看自己腕间的龙纹，突然明白陆沉在溶洞里没说完的话——血契术不是简单的控制，而是在抽取地脉怨气喂养什么。


    而他的龙纹，或许正是解开这一切的钥匙。


    铁牛的手指缓缓抬起，指向玉牌。


    陈昭顺着他的目光看去，发现玉牌表面的暗红纹路已经清晰了几分，像是某种古老的契约，正在被鲜血重新书写。


    ＂咔——＂


    细微的碎裂声从玉牌里传出。


    陈昭手掌一紧，感觉到有温热的液体渗出来——是铁牛的血，正顺着玉牌的裂痕往外淌。


    而那裂痕里，似乎有什么东西，正迫不及待地想要出来。


    铁牛的脖颈突然像被无形的手掐住，喉间发出破碎的呜咽。


    陈昭掌心的玉牌在这刹那传来刺痒，他顺着铁牛瞳孔里的焦距变化，清晰捕捉到对方眼底最后一丝麻木褪去时的震颤——机会来了。


    指节骤然发力，青灰色龟甲鳞纹从腕间龙纹处暴起，直接碾进玉牌裂纹。＂咔嚓＂声混着血珠迸溅，暗红血雾裹着细碎玉屑腾起，其中竟浮起几枚泛着青铜锈色的文字，笔画蜿蜒如玄鸟振翅，正是他在溶洞石壁上见过的上古战族符文。


    ＂玄龟血脉竟能干扰契约共鸣！＂


    钱坤的声音像被淬了毒。


    陈昭抬眼时，正撞进对方金丝眼镜后骤缩的瞳孔——镜片内侧浮起一层妖异的红雾，将那对蛇类般竖瞳衬得愈发森冷。


    这男人原本攥着耳坠碎片的手青筋暴起，碎玉在掌心渗出黑血，显然方才的蛇形耳坠不只是情报工具，更是某种血契媒介。


    ＂找死！＂


    刀疤李的断指突然暴起。


    陈昭后颈寒毛倒竖——那截泛着幽蓝的断指不知何时裹上了暗渊术式的光纹，正贴着他后颈大动脉刺来。


    千钧一发之际，斜刺里飞出个白瓷碗，碗身还沾着甜汤的蜜色浆汁，＂当＂的一声撞开断指。


    陈昭这才想起，方才故意翻倒时碰倒的保温箱里，还装着给顾清霜带的红豆羹——她早留了后手。


    ＂嗷呜！＂


    毛茸茸的触感缠上脚踝。


    小绒从保温袋里窜出来时，尾巴上的狐毛还沾着甜汤，却以远超寻常幼兽的敏捷，一口咬住钱坤手腕。


    钱坤痛呼着甩动手臂，小绒却像块胶糖般黏住，犬齿深深陷进他腕间血管——那是陈昭前日在夜市救下的九尾幼崽，原以为它贪嘴躲进保温袋，此刻倒成了最锋利的暗桩。


    腕间龙纹突然灼烧起来。


    陈昭倒抽冷气，低头便见龟甲鳞纹与白虎火纹正以肉眼可见的速度交织，在皮肤表面凝成锁链形状。


    更令他震撼的是，龙纹最顶端那道自苏醒起便存在的裂痕，竟在小绒撕咬的瞬间被填上了——那道裂痕，分明是应龙图腾的断角处。


    ＂清霜！＂


    顾清霜的惊呼声混着冰棱碎裂声。


    陈昭转头时，正看见她鬓间的冰棱簪子泛起幽蓝微光，簪尖映出的幻象里：玄龟族长老手持骨刺，正将其狠狠插入地脉深处，四周悬浮的星宿锁链随着地脉震动，链身上的符文与他腕间新浮现的锁链纹路如出一辙。


    ＂不可能．＂钱坤的声音带着颤音。


    他被小绒咬住的手腕渗出黑血，而掌心那堆玉牌碎片正在重组——暗渊总坛的玄鸟衔珠徽记在血雾中显形，却比陈昭在暗渊资料里见过的更扭曲，像是被什么力量强行篡改了纹路。


    陈昭没给对方反应时间。


    他抓住重组到一半的玉牌，龙纹锁链顺着指缝钻进玉质，只觉有股熟悉的牵引力从地脉深处涌来——那是溶洞里接触星宿锁链时的共鸣感。＂你的血契．该换主人了。＂他低笑一声，玉牌在掌中泛起与龙纹同频的震颤，钱坤的脸色瞬间惨白如纸。


    ＂臭小子！＂刀疤李的咆哮震得铁笼发颤。


    陈昭这才发现，他的西装内衬不知何时浮现金色纹路，像活物般爬满后背，九条血色锁链虚影从他背后升起，锁链末端还挂着锈迹斑斑的铜铃，每震颤一次便发出刺耳的尖啸。


    陈昭的瞳孔剧烈收缩。


    他能感觉到那锁链虚影里蕴含的恶意——与铁牛被控制时的血契术不同，这是更古老、更暴戾的镇压之术。


    而当其中一条锁链擦过他脚踝时，地面突然传来细微的震动，像是有什么庞然大物正从地脉深处苏醒。


    ＂陈昭！＂顾清霜的声音带着紧迫，冰棱簪的幻象里，玄龟长老的骨刺已完全没入地脉，星宿锁链的震动频率与血色锁链的尖啸诡异地重合。


    陈昭的手指无意识地攥紧保温箱提手。


    箱内还剩半碗甜汤的温度透过箱体传来，混着小绒咬出钱坤腕间黑血的腥气，突然让他想起陆沉说过的话：＂地脉怨气养的，从来不是什么邪修，是．被封印的东西。＂


    血色锁链的虚影又近了几分。


    陈昭望着腕间交织的龟甲虎纹锁链，突然将保温箱高高举起——箱底还沾着方才被碰倒时漏出的甜汤，在铁笼地面拖出一道蜜色痕迹。


    ＂轰——＂


    铁笼外突然传来闷响。


    陈昭转头的刹那，正看见钱坤捏碎最后半块玉牌，黑血溅在暗渊徽记上，竟让那纹路浮现出与他龙纹锁链相似的弧度。


    而刀疤李背后的血色锁链，已经缠上了他的左脚踝。


    陈昭深吸一口气，手腕龙纹灼痛如焚。


    他望着保温箱里还在冒热气的甜汤，突然露出个清浅的笑——这箱子里，可不止装着给顾清霜的红豆羹。


    ＂砸下去。＂他对着空气轻声说，像是在对某个沉睡的存在下达指令。


    下一秒，保温箱重重砸向地面。