苗人手握着手围着篝火载歌载舞。


    熊熊大火映照着整个祭台，连挂在木桩上的头骨都清晰可见，尤其是那颗被拿去献祭的牛头，还在滴着血。


    这样诡异的仪式，让陆时感到不寒而栗。


    看着大火中被燃烧的牛身，他恍恍惚惚地想起梦境中姜祈被大火焚身的一幕。


    听着耳边苗女祈福的声音，不禁让他觉得讽刺。


    他们凭什么可以求姜祈原谅这一切？


    祭祀活动举行到一半的时候，一滴雨忽然落在陆时的脸上。


    冰冷的触感从肌肤上传来，陆时摸了摸他的脸，惊讶道：“下雨了吗？”


    听到他的话，大巫连忙看向夜空。


    淅淅沥沥的雨落下。


    原本还在跳舞的苗人们僵在原地，喧闹声戛然而止，场面静默一瞬。


    几秒钟之后，他们尖叫着慌忙逃窜。


    就像是看见了什么恐惧的东西，他们声嘶力竭地放声大喊。


    惨叫声很快就淹没在雨声里。


    陆时他们几个一边震惊地看着在雨中逃窜的苗人，一边狼狈地躲着这忽如其来的大雨。


    听着周围传来的惨叫声，让他们觉得毛骨悚然，无措地僵在原地。


    柯恒不解道：“他们在怕什么啊？不就是下点雨吗？至于怕成这样？”


    夏安也表示不理解：“是不是有什么野兽来了啊？”


    张哥摇摇头：“他们这里的苗人除了苗女都是天生的猎手，长年累月以打猎为生，有一身打猎的本领，怎么可能会因为来了大型野兽就怕成这样，而且若是真来了什么野兽，他们应该会表现得很兴奋而不是害怕。”


    小雨猜想道：“或者说是因为祭祀仪式的过程中不能下雨？最奇怪的是，食物对他们来说是最珍贵的存在，可他们在逃跑的时候甚至顾不上食物，连食物都没搬走，每个人都只顾着寻找躲雨的地方，甚至没有理会身边的亲朋好友。”


    陆时看着一个个远去的背影，想起今天早上的那场雨，听到的声音也如同现在这般。


    所以，让他们害怕的是雨。


    陆时忽地又想起梦里的那场大雨。


    会跟那场雨有关吗？


    只是一分钟不到的时间，祭台上的苗人已经全部散开，跑远了。


    篝火被大雨浇灭，牛头上的血混合着雨水流下祭台。


    与刚才的热闹相比，现在只剩一片狼藉。


    夏安催促道：“我们也快跑吧，都浑身湿透了。”


    他们在回去的路上时发现，路过的茅草屋已经把门锁上，偶尔还能听见小孩的哭闹声和父母焦躁的安抚声，还有时不时传来的哀号声在部落里此起彼伏。


    夏安：“是不是雨水有问题？他们听起来很痛苦。”


    小胖惊道：“卧槽，我刚才还舔了一下，没发现有什么区别啊。”


    柯恒神色凝重：“也不知道发生了什么，看来九黎部落藏着很多秘密。”


    小雨经过刚才被那个苗人示爱一事之后，已经疲惫不堪，叹声道：“既然是秘密，就不可能是我们能打听的，这里的人太古怪了，多一事不如少一事吧。”


    那个苗人离去时的眼神，他们看得一清二楚，担心苗人心有不甘，又想起陆时被下情蛊这件事，张哥就提出让小胖跟他一起在小雨屋门口打地铺。


    张哥：“一个人住太不安全了，而且小雨还是女孩子。”


    夏安和柯恒也商量着要住一屋。


    陆时摇摇头：“我的睡眠质量很差，我还是一个人住一屋吧。”


    张哥：“那你晚上睡觉的时候记得把门锁好，白日就出来聚在一块，不要一个人呆着，有事就直接喊出来，这里的隔音并不是很好，我们应该都能听见。”


    “好。”陆时应了声，他倒是没什么顾虑，也并不担心他会遇到危险，虽然姜祈一直没有现身，可他总觉得姜祈就在他身边，时时盯着他。


    有姜祈在，姜祈就是最大的危险。


    而且以姜祈的性格，不会允许别的苗人给他下蛊。


    陆时洗完澡之后就躺在床上，这是他第一次迫不及待地想要进入梦境，想看更多有关姜祈的故事。


    没想到蚊虫太多，耳边总是能听到“嗡嗡嗡”的声音，扰人清梦。


    快凌晨两点的时候，他才迷迷糊糊地睡着了。


    ……


    ……


    一声婴儿的啼哭打破了九黎部落清晨的宁静。


    破旧的茅草屋里蔓延着一股浓重的血腥味，简陋又破旧的小房子，一眼便可看到底。


    刚生产完的女人虚弱地躺在小小的木床上，唇色苍白，气息很弱。


    一旁穿着黑色长袍的女人连忙把沾着血液和胎盘黏液的婴儿放下，往床上女人嘴里塞了一颗药丸，着急地说道：“你要是走了，这孩子怎么活得下去，为了孩子，你也要撑下去。”


    女人吃力地把汤药喝完，看着怀里的孩子，勉强地露出一抹笑容：“孩子，欢迎你来到这个世界。”


    一旁的女人看着啼哭不止的孩子于心不忍，给孩子熬了碗米汤。


    女人感激地说道：“谢谢你，大巫。”


    大巫叹了口气，说：“你的身体很虚弱，也无法给孩子提供奶水，只能喂他一些米汤。”


    除了米汤，也可以喂新鲜的牛奶和羊奶，在部落里是很常见的事情，很多小孩也都是喝羊奶和牛奶长大的。


    只是女人没有丈夫，她也不会打猎，所以家里并没有圈养的牛和羊，只能像大巫说的那般，给孩子喂一些米汤。


    大巫偶尔来看望女人的时候，会悄悄带来一些新鲜的牛奶和肉类。


    如果不是大巫的接济，女人和她的孩子恐怕早已死在那年的冬日。


    就在大巫又一次来给女人送食物的时候，酋长拦住了她，并在女人的家门口破口大骂：“大巫，我说过不允许部落里任何人给这对母子提供帮助，我已经看在你的面子上没有将他们逐出部落了！”


    大巫蹙着眉，不赞同道：“她是我们的族人。”


    酋长怒道：“从她与外男苟且的那一刻开始，她就已经不是九黎部落的人了！”


    大巫不想和因爱生恨还失去理智的野蛮人说话，干脆保持沉默，不予理会。


    在离开之前，酋长站在女人屋前大声喊话，再三表示女人是部落里的叛徒，无论是谁都不能偷偷给女人送食物。


    待在房间里的女人捂住了孩子的耳朵，悄然流泪。


    日子一天天过去，女人也艰难地将孩子抚养长大，她给孩子起了个好听的名字，叫作姜祈。


    姜是她的姓氏，“祈”字代表着：她向神灵祈福，带着虔诚的祝愿，希望她的孩子能健康平安，一生顺遂。


    因为女人长期营养不良，生完孩子之后也没得到妥善的照顾，女人的身体每况愈下，只能卧病在床。


    幸好的是，她的孩子足够懂事和乖巧，从不给她招惹麻烦，甚至反过来照顾她的身体。


    十岁的姜祈在没有族人的带领下，只能只身一人闯入森林，自学狩猎的本领。


    在天黑之前，姜祈拖着一头鹿回了家。


    女人担忧地看着满身是血的姜祈，伴随着咳嗽的声音，轻声问道：“你受伤了吗？”


    姜祈摇了摇头：“那是鹿身上的血。”


    看着姜祈脸上的擦伤，女人唤他坐在窗前，仔细地给他擦拭着伤口，心疼道：“不要在意别的小朋友说了什么，也不要跟他们计较对错。”


    姜祈的脸色沉了下来。


    女人握着他的手，苦涩的心情淹没了她：“妈妈只是希望你过得轻松一些，不想你被其他人欺负。”


    姜祈没有说话，只是垂眸看着女人越来越苍白的手。


    他知道，她快死了。


    就在三天后的一个雨夜，姜祈冒着雨跑到大巫家，请大巫来为他母亲看病，却在半路被酋长拦了下来。


    酋长充满厌恶的目光扫过姜祈的脸，怒斥道：“我说过不允许你再为那个女人诊治！也不允许你送食物给她，尤其是她留下来的野种，就应该丢到山上喂狼！他们不配得到部落的庇佑！”


    大巫把年幼的姜祈挡在自己身后，平静地看着近似发疯的酋长，淡漠的表情没有泛起一丝波澜：“她并没有做错什么，孩子也是无辜的。”


    酋长往屋里看了一眼，死死地盯着缠绵病榻的女人，目光森冷：“她背叛了族人，与外男生下野种，令族人蒙羞，她不配受到族人的尊敬。”


    大巫眼神冰冷，静静地看着酋长，一字一句地开口：“她为部落奉献了她的一切，哪怕她与外男生下孩子，她也应该得到应有的尊重和爱戴，觉得她让部落蒙羞的只有你！”


    两人争执不休的谈话声引来部落许多族人的观望。


    酋长最终愤怒地挥袖而去。


    屋里的女人悄悄地拂去脸上的泪痕。


    她曾经是部落里的祭司，与酋长是青梅竹马。


    只可惜流水有情落花无意，酋长的示爱让女人心生怯意。


    酋长的爱疯狂而偏执，在她明确拒绝之后，甚至想给她下情蛊，想将她困在身边一辈子。


    在满月祭的前一天，女人以观星为由，悄悄离开了部落。


    等她再次回到部落的时候，已经怀有三个月的身孕。


    酋长脸上无光，觉得女人给他戴了顶绿帽子，便以族人不得与外男成婚的族规要将女人逐出部落。


    最后还是大巫将女人留了下来。


    可那到底是酋长心里的一根刺，他身居高位，怎能允许女人这般羞辱他，让他成为部落里茶余饭后的谈资。


    所以酋长下令，不允许部落里的任何人对女人施以援手，不允许任何人善待他们母子。


    失去了祭司的身份，没有族人的庇护，她一个怀孕的女人在这样恶劣的环境下，艰难生存，长期的营养不良导致她生下孩子之后落下一身的病痛。


    大巫也曾劝女人把孩子打掉：“他在吸取你的养分，你会过得很辛苦的，如果把孩子打掉，酋长不会太为难你。”


    女人摇摇头，摸了摸凸起的孕肚，温柔地笑道：“他是上天的恩赐。”


    大巫：“那个男人呢？”


    女人笑容渐渐淡了，并没有多作解释。


    大雨越下越大，小小的茅草屋里充斥着药草的味道。


    大巫神色凝重地看着女人，脸上流露出不舍和复杂的神色。


    女人拒绝了大巫递过来的药丸，唇角牵起，勉强地笑了笑：“不要浪费了这么好的药，我知道自己的身体情况。”


    断断续续的咳嗽声被大雨落下的声音淹没。


    女人看着跪坐在床边的姜祈，眼泪溢出眼眶，愧疚地说道：“是我执意要生下你，让你受了这么多苦，是妈妈对不起你，不要恨妈妈。”


    姜祈摇摇头，一向冷酷的面容此时显得有些脆弱和难过。


    女人把他的手放在大巫手上，带着卑微的祈求：“他还小，劳烦你替我照顾他，我知道这样的请求让你为难，可是我也没有别的办法了。”


    大巫深吸一口气，说道：“你放心吧，我定会好好将他养大成人。”


    女人用力地握住了她的手，有很多话想说，可她实在没有力气说下去了，缓缓闭上了双眼。


    一道惊雷在耳边炸响。


    狂风骤雨倾泻而下。


    女人死后，酋长以此为由，要将姜祈逐出部落。


    大巫就在此时对外宣称，将姜祈收为义子。


    酋长是部落的领袖，大巫深受族人爱戴。


    最终还是酋长退让一步，让大巫继续抚养女人留下的孩子。


    姜祈性格孤僻不爱与人交谈。


    因为他的身份特殊，部落里的孩子不敢与他来往。


    尽管他的学习能力很强，不管是打猎还是跟在大巫身边学习养蛊，都是部落里的佼佼者。


    甚至，他还继承了来自母亲的通灵能力。


    他是最适合成为大祭司的人。


    可酋长却否认


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    了这一点：“姜祈只会带给部落灾难，他是外族人，永远都不可能为我族奉献一切。”


    因为酋长的阻挠，大祭司的位置迟迟没有人选。


    大祭司可遇不可求，能成为大祭司需要有通灵的能力。


    只有能与神灵沟通的人才有资格成为大祭司。


    原以为日子会这样僵持下去。


    直到另外一位少年的到来。


    他叫陆时，是被大巫选中的继承人，留在大巫身边学习。


    姜祈冷漠的视线让陆时很失落。


    他在很早的时候就被选定为大巫继承人，族里其他的小朋友都很喜欢跟他玩，对他很热情，从来没遇见过像姜祈那样对他冷脸的。


    可他偏偏却喜欢跟在姜祈身后，喜欢看他研究蛊虫，喜欢跟他去打猎，哪怕被姜祈的蛊虫咬到也没关系。


    他就像一只跟屁虫，黏在姜祈身边。


    哪怕他们朝夕相处大半年的时间，姜祈对他仍然保持着不远不近的距离。


    陆时明白，要不是因为大巫，姜祈根本没有耐心允许他留在身边。


    在一个风和日丽的下午，陆时再次悄悄跟着姜祈进了大山。


    其实陆时不知道的是，姜祈早就发现了跟在身后的他，为了甩掉他，姜祈不惜踏入森林深处，万分凶险的森林腹地。


    转眼之间，陆时就不见了姜祈的身影，他茫然地在附近转了几圈，最后在森林里迷了路。


    傍晚的时候，姜祈拖着猎物回家，家里只有大巫，直到大巫问起陆时，姜祈才惊觉，陆时不见了。


    姜祈只是想甩掉他这只跟屁虫，他以为陆时进过这么多次森林，不会把自己弄丢的。


    等他找到陆时的时候，陆时已经晕倒在森林里，还有猛兽盯上了他。


    姜祈出门的时候走得急没有带猎刀和弓箭，只能只身肉搏，他身上被划了很多道伤口，但最后还是将陆时带了回去。


    陆时醒来后自责不已，如果不是他非要跟着姜祈，也不会在森林里迷了路，还因为吸入太多的瘴气昏迷不醒，让姜祈为了救他受伤。


    在姜祈醒来之后，看着陆时捧着一碗半生不熟的猪肝，陷入了沉默。


    陆时坐在床边，把勺子递到姜祈嘴边，说道：“你流了好多血，阿爹说吃这个可以补血，我问过大巫了，她也这样说的。”


    姜祈抿紧了嘴唇，在陆时期待的目光下，艰难地说了句：“我还不饿。”


    陆时收回了手，脸上难掩失落的情绪，哽咽地说：“你是不喜欢吃我做的菜，还是不喜欢我？”


    姜祈愣了一下，他不知道该怎么回答。


    他不想看见陆时哭，因为他不会哄人，也不想让大巫觉得他们两个在吵架，只好顺了陆时的心意，将那一碗奇奇怪怪的汤喝完。


    陆时开心地说道：“你先好好休息，我明天再给你做点别的。”


    姜祈艰难地开口：“不用这么麻烦。”


    陆时：“怎么会是麻烦呢？”


    后来在姜祈养伤的每一天，陆时都会做好食物送来。


    两人的关系也渐渐地不像以前那样僵硬。


    姜祈接纳了陆时，随他跟在自己身后。


    两人的关系在部落里不是什么秘密。


    这并不是酋长所想要看到的事情。


    陆时作为大巫继承人，怎么能跟姜祈这个野种混在一起。


    一场有关姜祈的流言四起：


    姜祈的母亲，部落的前祭司，在临死前透露，姜祈的到来会给部落带来毁灭性的灾难。


    一时间，人心惶惶。


    近几年，部落也曾有过几次自然灾害。


    在酋长的煽动下，谣言变得具有“真实性”。


    尤其是，部落已经许久没下过雨了。


    酋长说是因为“神罚”，是因为姜祈，神灵降罪。


    在大巫外出游历的那段时间，忽然一场大火席卷了整个部落。


    这场大火来得突然，来得奇怪。


    关于“姜祈会给部落带来不幸”的言论，再次掀起热潮。


    在酋长的指挥下，姜祈被抓了起来，用带刺的藤蔓捆在祭台的木桩子上。


    陆时跪在酋长面前为姜祈求情，却被酋长关了起来。


    “你是被他蒙蔽了！”


    陆时被困在茅草屋里，无论他如何叫喊，都没有人理会他。


    那天，是一个月圆之夜。


    厚重的乌云沉沉地压了下来，遮住了月光，灰蒙蒙的天空让人感到很压抑。


    姜祈被捆在木桩上，荆棘划破了他的皮肤，鲜血渗透了他的衣物，血滴一点一点流落在祭台上。


    他的脸色苍白，双手无力地垂落。


    他脚下的柴火被点燃，浓烟滚滚。


    底下的族人载歌载舞，高声喊道：“烧死他！”


    经过长时间的努力，陆时终于破门而出，而此时他正踉踉跄跄地爬上高台，听着族人兴奋激昂的声音，让他的心沉甸甸地往下坠。


    看着姜祈被浓烟包围，大火快要燃烧到他的身上，陆时忍不住落泪：“是我害了你。”


    陆时跪在地上，双手合十，眼泪无声地坠落。


    他嘴唇微微颤抖，念着古老又神秘的唱词。


    那是每个大巫都会的禁忌之术。


    一滴雨落在姜祈的脸上，让他在被大火炙烤中感到一丝丝凉意。


    接着，大雨倾盆而下。


    所有人都僵在原地，抬头看向天空。


    “下雨了？”


    姜祈缓缓抬眸，目光穿过人群，落在高台上那抹白色的瘦小身影上，看着他坠下城楼。


    那天的雨下得很大。


    仿佛要将一切罪恶洗刷干净。


    梦里变得模糊一片。


    族人的哀号声在他耳边此起彼伏，一张张恐惧的脸闪过他眼前。


    陆时如坠入冰窟，浑身颤抖，直到他被抱在怀里，温暖的怀抱将他的心一点一点焐热。


    “小时，好久不见。”