东方晨光微熹，那一片天空都被即将破土而出的朝阳染上亮色。


    粟田口部屋内，留在本丸前往他处与其他刀派刀剑交流的成员都回到了屋内，夜晚出阵的队伍在一期一振的护卫下回归。


    大家排成排在一期一振的注视下躺进被窝，有的回来的早，此时已经熟睡。


    有着晴朗夏日一般的青色短发的太刀守在门口，身上满是与发色不符的阴沉，默默数着已归来的弟弟。


    他的眼神和正常的一期一振不太一样，宛如地下溶洞中漏出的冷风，只有在落在弟弟的睡颜上时浮现出一丝温度。


    但粟田口的大家已经习惯了这样的兄长。


    性格各异的他们在这件事上懂事得很一致，为了不让兄长担心，他们外出前都会主动报备，回来时都会尽量提前。自从审神者躲进天守阁后，从来没有出现过有人逾时未归。


    然而此时，一期一振将弟弟们一个个数尽，心头念到的最后一个数让他全身瞬间紧绷起来。


    火苗顺着引线飞速地燃烧，他的血液似乎也沸腾到燃烧，不到一秒引线燃尽，他的大脑中像是烟火爆开一样迸发出让他双手颤抖的激烈情绪。


    一个，少了一个。


    乱，没有回来。


    最无法接受的现实摆在面前，他的眼前似乎又复现出刀剑断裂所发出的耀眼光芒。


    弟弟，有危险。


    在意识到这一点时，不受控制地他想起那个人。那个所有一切不幸的源头。


    女人在短刀们面前笑容是有温度的，会纵容他们挤在她的身边讨要拥抱。弟弟们为有爱着他们的主人而快乐，身为兄长的他便也为此满足，于是他接受了女人只针对他的冷淡，接受了暗地里投射过来的针一样的目光。尤其是看见弟弟们向他撒娇，看见他宠溺地弯下身与弟弟们说话时，那目光像是要将他刨开，再埋葬。


    明明是刀剑的主人却将他视为对手，他不明白那冷淡之下的警惕，不懂得这名为嫉妒的情绪。


    直到他身上愈加汹涌的暗火蔓延到弟弟们的身上。


    被要求同刀派手合，没有人表现出迟疑。手合本就是提高他们能力的方式，何况那是主人的命令。


    他会指导、带领弟弟们变得更强大更敏锐，哪怕是真刀相对，他也会控制不真正伤害到弟弟。审神者是“爱”着弟弟们的，她纵容他们，在意他们，使用他们。那么自己的身上被划开伤口、浸满鲜血也没有关系。和藤四郎们保持距离，看着他们在审神者的衣袖下钻来钻去，看着他们被审神者抚摸头顶，看着他们展露发自内心的笑容就足够了。


    可是，他在哭，他们在哭。


    当疼痛在自己手臂、腰背跳动着昭告存在感，当血液滴落将手合场的地面染色，当那个人冷眼旁观说手入室暂停开放，弟弟们在哭。


    哭着对他说对不起，哭着求审神者为他手入。


    明明平时表现得那么疼爱短刀们，那个时候却无动于衷，明明弟弟们哭泣得那样悲伤，她却只是俯视着跪地不起的他，表情飘忽在得意与挫败之间。


    他猜不透人类的想法，只知道那是第一次恨意裹挟的波浪在他胸膛中涌动。既然是“爱”的，为什么要让弟弟们难过？为什么要强迫着他们做注定要痛苦的事情？


    他们并非为此而存在的啊。


    审神者以太刀修复消耗资源太多为由拒绝手入，所幸本丸里流溢着审神者的灵力，藤四郎们只要自行出阵收集所需资源，再投入手入池，即使缓慢他的伤也能好转。鸣狐殿在此途中碎刀是他所不愿的，而不久后的那一次手合，不小心伤到弟弟后他的崩溃是自己无法控制的，挥向审神者的刀锋斩断了药研更是意料之外。


    无法接受的现实接踵而来，如同轰然倒塌的巨山压垮了他的理智。


    跟随此主，吉光的荣耀已不复存在。接下来他所有的一切都是为了保护弟弟们。


    最后看了一眼弟弟们，将门关紧，他握紧腰间的刀向天守阁奔去。


    天守阁作为本丸的中心分为上下两层，一层是审神者办公所用，二层是审神者的住所。这座本丸的审神者大人正于二层闭门不出。


    一楼压切长谷部跪坐于房间中央，四面门窗紧闭，但依然隐约可见逐渐亮起的天色。这个时候本应正是鸟啼虫鸣响起的时刻，但这座本丸并没有这些充满生命力的小生灵。对于这座本丸而言，这个时刻也并非象征着复苏与清醒。


    夜里归来的出阵队伍方才睡下，唯有白日才能外出的刀剑或仍于梦乡或静等天明。在这片空间，每次天亮之时，反而是一日之内最寂静的时刻。


    昨日本丸似乎出现了骚动，昨夜相比平时更为喧闹。或许又是谁在出阵时受伤了吧。


    没有审神者提供手入，受伤变成大家都不愿看到的事情，所幸审神者尚在天守阁，本丸里依然有灵力流转。在手入室投入大量资源后，刀剑仍然可以得到修复，只是需要更多的时间。


    为了已经受伤的同伴而出阵，于是途中有新的同伴受伤。所有人似乎陷入了一个不断循环旋转的怪圈，却又无法挣脱。


    他为他们感到可悲，但这些都与他无关。他所要做的从始至终都只有一件事，那就是为主人献出一切。


    因为他是主人的刀剑，被主人信任、托付的刀剑。


    这座本丸里有失去理智无差别攻击一切的危险分子，有对主人心怀恨意甚至要弑主以求新生的狂妄之刃，也有希望主人永居天守阁再不出来的保守派。他们心思各异，却微妙地保持住了平衡。


    他一刃无法对抗其他所有，只能在平衡之下尽可能地挡住向天守阁挥出的刀刃。为了主人的安全，他殚精竭虑，只能在每天日夜交替之时，趁着一天之内难得的寂静安分小憩片刻。


    他深感疲惫，却甘之如饴。作为最后一振挡在主人身前的刀剑，作为当下唯一被主人信任的臣下，对于主的忠诚在他热情的心中与疲倦的身上发热发烫。他已找到存在于此的意义。


    窗外更亮了些，即将到来的又是一个一无所有的白天。


    没有风，没有太阳，更没有鸟虫的啼鸣。


    值守一夜的困倦将他的眼帘合拢，他始终挺直的脊背


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    终于弯曲，在这个短暂的休憩时间。


    然后今日并不是他想象的平凡而重复的一天。


    就在他放松警惕之时，天守阁一楼的门被从外面破开。来者气势汹汹，长刀破开大门后直往里冲。


    长谷部立刻举起身前的本体刀，一步上前，阻挡住了来者前冲之势。当看清那张套着儒雅外壳，平静之下暗潮汹涌的面庞，他心里暗道一声不好。


    来谁不好，偏偏是一期一振。


    正常的刀剑付丧神都不愿意和同类动真格，两败俱伤又得不到实在的好处，最后还要想办法修复自身。


    但失去理智的付丧神就不一样，他的脑子里没有利弊，只有不达目的不罢休。刀剑的本能占据上风的他，达到目的的方式也只剩下了——杀。


    无论如何不能让他上楼，在刀刃碰撞的铮鸣声中，长谷部下定决心。


    太刀威力巨大，每一次落下都如锤击，但此次交锋的地点是室内，相对之下灵活的打刀更有优势。


    以防守为主，长谷部架住他的每一次劈砍，慢慢将一期引到破了个大洞的门口。靠他一个人无法制服一期一振，但正如一期一振总是守着藤四郎们保卫着他们的安全，藤四郎们也总是担心着状况总不稳定的长兄。


    果然，透过残缺不堪的门，长谷部看见不远处鲶尾藤四郎正在观察他们。他毫不怀疑如果自己手上的刀往一期一振脖子上砍去，鲶尾一定会飞身过来加入战局。


    藤四郎们是这枚名为一期一振的炸弹的引线，同样也是熄灭他的唯一办法。


    “喂！如果主人死了，你们都会变回刀剑，难道你不知道吗！”他一边抵挡一期一振的攻势，一边朝鲶尾大喊。不要做什么，只要鲶尾现身叫一声“一期尼”，这个疯子长兄都会立刻收手回到弟弟身边，带着人回部屋亲眼看着睡着。


    鲶尾听见了他的话，却只是面露犹豫，依旧没动。


    “啧，”他一个矮身，躲过一次挥刀，“虽然我不会让这个假设成真，但如果那种事情真的发生，第一个支撑不住的绝对就是他！”


    一边朝鲶尾喊话，一边接一期一振的招，过招时最忌一心二用，很快他就受了伤，手臂上衣服晕出血色。


    血的气息飘散出来，让一期想到了过往某些片段，他金色的眼瞳里闪过一抹红色，下手更重更狠，震得长谷部双手泛麻。


    所幸他余光瞟见鲶尾终于从草丛里站起身，向这边走了过来。


    然后就在鲶尾张口欲喊之际，从另一个方向飞出一道身影将他扑回了草丛中，飞出得太快，长谷部甚至没看清那是谁。


    不过他很快就知道了。


    门外又走出两个人，是大和守安定和山姥切国广。


    这下知道刚刚那个飞出去的是堀川国广了。


    对主人怀有恶意的刀剑们都来了，长谷部冷笑一声，已经猜出一期一振的突然发难背后必有伏笔。


    长谷部和一期在门口处交锋，后来的大和守和山姥切国广进不去门。大和守见状索性一刀劈在门边的木质墙壁上，一声巨响之后墙裂开一条缝。