她蠕动嘴唇，呢喃被碾碎在纷踏的脚步声中，她的心跳变得缓慢，耳边一切都逐渐远去，她听不见声音，却知道自己在喊。


    “娘。”


    “娘。”


    “娘。”


    无人回应。


    她没当过母亲，前世怀的数胎都有缘无份，而从未做过母亲的她，在此后也失去了自己的母亲。


    这群人来得快，走的也迅速。


    采荷她们扑上前给李明春解绑时，海棠苑已一片狼藉。


    不久前还盛开热烈的海棠花尽归于尘土，枝干倾倒，门窗洞开，木头的腐朽气息混着雨后土腥气，几欲令人作呕。


    采荷牵着揽云的手，泪眼朦胧地问怎么办，李明春却用粘腻的手指轻点她眉心，血迹妆成白毫相，她靠在流珠臂弯，仰头望进采荷迷茫的双眼，轻声笑道：“母亲赴宴那日，你说维持现状就很好，我说你会明白的。”


    “采荷，现在你明白了吗？她们眼里没有我，任你我如何都不会改变这个事实，所以不要再对她们怀有期望了。”


    她眼角还凝着泪水，面上却已没了悲伤。


    夫人呢，她的两位亲姊妹呢，都不重要了吗？


    采荷杏眼大睁，顷刻间想起那日小姐的变化及近日的兵荒马乱，她不由对眼前人的真实性心生怀疑，可连日相处的细节骗不得人，她确确实实是她的小姐，只是不知为何性情大变，甚至到了与家人割席的地步。


    小姐到底想做什么？


    这样的疑惑盘旋心中，声音越来越大，她害怕地跪坐在地上伸出两手握紧小姐的手，如此尤觉不足，十指又藤蔓般向上紧紧缠着李明春的胳膊，才终于心安。


    她不知道小姐想做什么，她也不在意小姐要做什么，此时此刻，她只要自己不被小姐落下。


    采荷攀着小姐的肩膀，指尖嵌进血液浸湿的布料里，连带将她也染红。


    她哽咽着，颤抖着，身体也紧紧贴向小姐，声音近乎哀求，“小姐，我害怕……”


    李明春道：“乖采荷，别怕。”


    海棠苑被派来的家仆封住，徒留内里缭乱。流珠取来早年备下的金疮药替李明春包扎伤口，又要转身去寻新衣裳来换下那套浸了血迹的旧衫，李明春叫住她，“流珠，你也累了，去休息吧。”


    “可是……”流珠蹙眉，小姐伤在要处，怎能穿着湿衣不换？且门口处木屑散落遍地，门窗俱失了作用，若不修整好，夜晚要如何安眠呢。


    桩桩件件，都是要紧事。


    见她不动，李明春又道：“我累得很，不必寻衣服来换，脱了身上的上床睡就是。至于门窗，还隔着一道帷幕呢，帷幕四角绑严实些，不会叫风吹进来的，今日就这样吧，一切待明日再说可好？”


    流珠咬唇，只得应是。


    睡时天色正亮，醒时亦是白昼。不知是大病初愈又遭伤的缘故，还是经此一事太伤神，李明春足足睡了一整日。


    刚睁开眼，就瞧见伏在床边，撑着额头出神的采荷。


    她不知思虑些什么，眉头紧皱，休息整夜后面色反而更憔悴了。


    见她醒来，采荷采荷下意识端起早早备下的凉水，李明春瞧她依旧神思不属的模样，接过杯子轻抿一口，问：“怎么了？”


    “今日已经过了午时了……”


    采荷欲言又止，李明春顺着她的视线望向外间，往日盛膳食的桌案空空荡荡，寻常时候摆放的白瓷水壶也被采荷拿到床边来了。


    手里茶杯的水面轻轻震荡，李明春心中已疼过了，却还是做不到麻木。


    她想起脖颈的伤，想起母亲的背影，眉梢下压，缺乏血气的浅淡唇肉却微勾，自嘲道：“总不会饿死我。”


    “不必管我。”她又问，“你们可吃过了。”


    采荷点头，又不安地凑上前，压低声音小心道：“昨日仿佛动静大了些，叫隔壁听见了，这会不会有碍小姐的名声？”


    隔壁？


    许巍白日不在家，许小弟长住学堂，隔壁仅有许大娘那时候在家。


    李明春深知曾经婆母的本性，那是个典型爱嚼舌根的老妇，想必下午听到动静，晚上就要讲给儿子听。


    许巍与她娘极相似，只不过一个将刻薄摆在明面上，一个将逐利之心掩藏得更好。教他知道要与他相看的李二娘子受家中薄待，于她倒是件好事。


    不被家中重视的女儿，不会成为重利小人的妻子首选。


    前世李许两家能结亲，一方面许巍极力攀附翰林千金，另一方面李父寒门入仕，想要个能在官场给他助力的进士女婿。


    前者欲走捷径，后者谋求利益。


    李明春有了隐约的想法。


    她走到窗边，视线越过墙沿，飞至隔壁露出半角的青瓦上，半晌静默后，她对采荷说：“我不能被困在这里。”


    可她身为人子，又是年轻的闺阁女儿，衣食住行样样不由己，身家性命俱受控于李府，此时想出去就只能向父母求饶。


    思及此，李明春叹了口气，生出些无奈心绪。


    说到底还是她不够理智，前世过了四十年的委屈日子，今生怎的就不能继续忍了呢，偏要闹得现下这般尴尬局面。


    她到底羽翼未丰，为了之后诸多筹谋，还得再去委曲求全。


    话又说回来，她也未曾后悔就是了，虽闹出来的烂摊子要收拾，可当时的痛快谁能知道。


    人活一世，图的也就是这两字了。


    于是李明春不再纠结，她一整日没吃过东西了，又失了许多气血，手脚无力的很，在窗边站了一会儿便眼前发黑，不得已又回到床上半躺着。


    采荷急得不行，一张小脸皱来皱去，突然眼睛发亮，拉着李明春的袖摆道：“小姐别担心，晚上吃饭的时候我把馕饼偷偷藏起来带给你。”


    “丫鬟们的饼都是一人一份，你要藏谁的？”


    采荷眨巴眼睛，不明所以道：“自然是我自己的。”


    李明春笑了起来，在采荷面前她总是容易露出笑模样，她这样悄无声息的笑着，眉梢也开始变弯，其下是一双嵌在白肤上的漆黑瞳孔，因为笑，那处的眼白似乎消失了。


    “傻孩子，那你不就要饿肚子了。”


    四十岁的灵魂隐匿在十五少女的皮囊下，将不符合年龄的包容神情衬得吊诡。


    李明春确实变了许多，她柔声道：“你把自己的饭食让给我，我要拿其他食物给你吃的，可我没有……我只有这一身皮肉，采荷，你会嫌弃吗？”


    其中蕴含的意味让人不寒而栗。


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    吃了她的饭食，她要用血肉以偿。


    采荷唇肉哆嗦着，“小姐说、说玩笑话呢。”


    采荷的睫毛挂上小水珠，李明春恍然意识到是自己把她吓哭了，她表情僵住，白着脸为采荷擦去那两滴泪，采荷乖巧地任她施为。


    “采荷，别怪我。”她喃喃，“是我病得严重了，你别怪我。”


    掌心的头颅左右摇晃，李明春的眼前却渐模糊了，她又闻见了苦涩气息。是前世她病重时大夫给她开得药，浓稠的药液一日数碗，喝完后她会沉沉睡去，少有清醒时候。


    原来心病难医不是假话，即使她已然重生，换回到年轻时康健旺盛的身体，她也还病着。


    采荷跪坐床前，脑袋乖顺地搁置李明春掌中。


    她误以为小姐口中的病是指脖颈处伤口，虽不明白两者为何会有关联，但她还是勉强一笑，应和道：“我知道的，小姐病了，我不会怪小姐的。”


    李明春有些失魂落魄，面朝着采荷，却双目无神不知落在何处，仅嗯了声。


    恰逢此时，揽云挑开帘幕，探进半张脸，稚嫩的小脸露出害怕神色，细声细气道：“小姐，三小姐来了。”


    李明春的动作慢了半拍，偏头看过去时，李明垚已推开怯懦的小丫鬟挤入房内。


    她惯来如此，说得难听点是莽撞，可她生的艳绝，世人便只夸她娇蛮。


    李明垚撇嘴扫了两眼四周，便克制的收回视线。她到底不是全然没脑子，虽嫌弃此地寂寥穷酸，但还记得此行为何，她不是来讥讽人的。


    “姐姐的病如何了？”她不见外的直接坐在床边，一双眼睛上上下下地打量李明春，啧道：“午时都过了，怎么还下不得床，伤有这么重吗？”


    她问这话时清亮双眼里是真切的疑惑，李明春知道她没有恶意，自己这个妹妹被宠的天真至极，连讨厌人都是可怜可爱的，更何况她不讨厌她，只是不在意罢了。


    因为不在意，所以无所谓脱口而出的话是否伤人。


    从前她瞧着小妹不俗的娇美面容，竟也打心底里觉得她无错。她总想着，妹妹毕竟小，毕竟被养得不经世事，她说话直白也是正常。


    却不想想她自己，一世踌躇，最后落得积郁成疾的下场。


    “伤得不重，等我哪日病死了你再来为我收尸吧。”李明春往后坐了坐，略直起腰。


    “你说话夹枪带棒得作甚？”李明垚反应了几息，而后不悦撅唇，“娘说你一及笄翅膀就硬了我还不信，想你从前多娴静的人，现在怎么变得这么粗俗。”


    “怪不得姐姐亲自令人买了糕点又不愿意来见你，非要我来送。你伤了她的心，竟连一点愧疚都没有，真是没良心。”


    李明春回以冷笑。


    李明垚心生不满，本欲再骂，可视线不慎落在了李明春因病而寡淡的脸上。


    神色恹恹，颜色浅浅，单薄清丽的五官嵌在苍白的面皮上，本该是脆弱惹人怜爱的，偏她唇线平直，眉梢下压，这张柔弱面孔便猝尔生出孤傲倔强之感。


    并不至美至纯，却奇异得抓人眼球。李明垚渐渐散去戾气，叹息一声，又软下声音道：“你何必如此，娘与我们都知道海棠苑哪有什么邪祟，只要你去与娘认个错，这件事自然就过去了，你又倔什么呢？”