褚桉宫中肃然一片, 开，手握刀柄的声音不轻不重，但传入殿内, 让人心底蓦然一凛。


    苏婕妤也安静了下来, 外殿, 根本挡不住秋媛的声音。


    向, 眼神一闪, 却是没有出声做任何的干扰, 皇后不着痕迹地瞥了她一眼，于衷，皱了下眉头。


    难道她想错了？


    苏婕妤


    皇后只是觉得苏婕妤今日有点古怪, 她瞧着挑拨，但过于平静, 仿佛对今日云姒的遭遇早有预料一般。


    满宫妃嫔都是乍然得了消息后，匆忙赶来，只简单地挽了一下青丝, 身上披着鹤氅, 但苏婕妤穿得却是和去翊和宫时一模一样，头顶上玉簪的位置都不曾有一点变化。


    皇后一贯细心, 在翊和宫时，她就留意过众人, 所以苏婕妤一露面，皇后就察觉出了不对劲。


    皇后握住了手帕，她视线几不可察地从苏婕妤脸上扫过, 她想说这许是个巧合，但心底却是不由自主地一点点凉下来。


    她挪开眼，不再看向苏婕妤。


    内殿一片沉静, 女子躺在床榻上，一双杏眸紧闭，但谁都知道她睡得不安稳。


    没人敢吵醒她。


    一刻钟后，谈垣初终于出了内殿，他穿戴整齐，不似在内殿时的松散，脸色依旧冷凉，许是殿内女子最终无碍的消息劝慰住了他，他的神色不如众人才来时恐怖，却依旧让众人觉得沉闷得慌。


    众妃嫔弯腰行礼，谈垣初目不斜视地经过众人，路过服身的皇后时，才简单地：


    “起。”


    他声音冷淡，谁都听得出他余怒未消，众人瞥见他道了声起后，直接略过皇后，不由得心底都咯噔了一声。


    往日皇上再不虞，在外面时都会给足了皇后娘娘的脸面，至少会亲自扶起皇后娘娘。


    皇后仿若没有察觉到任何不同，她站了起来，面有担忧，皱眉道：


    “皇上，熙修容如何了？”


    松福有眼力见地搬来椅子，让皇后娘娘落座。


    至于其他人，松福却是压根没管。


    自家娘娘在里面躺着，还不知这些人中谁是害了娘娘的凶手，松福心底憋了口气，也不愿叫她们都舒舒坦坦的。


    谈垣初什么都没说，其余妃嫔再觉得疲累，也只好站在殿内。


    谈垣初没管她们，视线落在了秋媛身上，秋媛既然让他去查翊和宫，就应该察觉了什么才对。


    秋媛没一点迟疑，砰一声利落跪地，闷响声让众人听得一阵头皮发麻，秋媛也疼得白了下脸色：


    “皇上，殿内所有东西都是经过林太医检查，今日唯一不同的地方，就是娘娘去了一趟翊和宫。”


    说到这里，她脸色难堪：


    “就在刚才，太医替娘娘施针时，奴婢在娘娘的衣物上闻见了一股香味，这股香味，奴婢在翊和宫中时闻见过。”


    秋媛没敢再说娘娘身上的是芍药香，话音模棱两可。


    她话音甫落，林太医就从内殿走了出来，他带出来的还有云姒一直随身携带的香囊，他脸色凝重：


    “皇上，这香囊和娘娘昨日穿的宫装腰部都有红花之物。”


    闻言，秋媛下意识反驳：“不可能！”


    苏婕妤听到现在，见秋媛这么肯定地否认，不由得道：


    “你怎么知道不可能，或许是你们这些奴才疏忽大意，让香囊中掺入了红花等物，当初的卢嫔小产，不也是因为大意么？”


    见她提到卢嫔小产，谈垣初不动声色地掀眼，眉眼冷凉地扫了她一眼。


    秋媛看向苏婕妤，心底暗暗记住了苏婕妤，遂顿，她冲谈垣初的方向磕头：


    “皇上，奴婢敢这么肯定，是因为今日林太医来给娘娘诊脉时，奴婢才请林太医检查过这个香囊，皇上如果不信，大可询问林太医。”


    众人视线落在林太医身上，林太医点头。


    而且，这红花是落在香囊外，就好像是有人仓促地洒了红花粉在上面一样。


    见状，苏婕妤脸色有点不好看，她扯唇略有点讽刺：“这倒是奇怪了，除了你们褚桉宫的人，谁还能近你们娘娘的身？”


    秋媛半点不让：


    “谁说不能？”


    “今日翊和宫人多眼杂，哪怕彼此有点摩擦也不会有人在意，谁知有没有人借此时机动手脚？”


    苏婕妤的话音都被堵了回来，她冷硬下一张脸，她欲再说什么，被谈垣初凉声打断：


    “朕让她答话，让你插嘴了么？”


    他眼底寡淡，眉尖却是不耐地拧在了一起。


    苏婕妤所有话音都骤然堵在了嗓子眼，她握紧了双手，脸色难堪地哑声。


    香囊被呈到谈垣初跟前，他伸手拿了起来，香囊上绣着一朵山茶花，浅蓝的底色配白色花样，谈垣初记得这个香囊，彼时他来看望云姒时，她恰好在替香囊收尾，纤细的手指一勾一缠，线尾就打了结，听见动静，她抬起一双杏眸看向他时，还声声娇脆：


    “好不好看？待臣妾闲下来给皇上也做一个好不好？”


    他只说好看，却是没应她后半句话，她有孕在身，这种耗费精力的事情，没必要让她去做。


    但谁知对话尚在昨日，今日女子就不省人事地躺在了床榻上。


    没人再说话，褚桉宫的大门敞开，冷风呼啸地刮进来，吹得人脸颊生疼，骨子里仿佛都冒了点寒意，鹤氅有点挡不住风，有人不禁拢了拢衣襟，想让自己暖和一点。


    众人不知等了多久，只觉得脚都要站麻了，外间终于传来一阵脚步声。


    许顺福脸色不好匆忙赶回来，恭敬地低下头：


    “皇上，常太医发现翊和宫四周的地面都被红花水浸泡过，甚至翊和宫内燃着的香炉底部都藏着红花。”


    翊和宫最后会燃着香炉，是要盖住尸体和血腥的味道，但没想到，只是这一点细微之处，也被有心人利用。


    至于翊和宫四周的地面，就仿佛早有人提前准备，用红花水一点点洒满了宫殿，地面易干，看不出什么，但芍药的花瓣上却还残留了不少水渍。


    除了常德义，这是秋媛第一次怨恨一个人。


    这宫中只有娘娘一个人有身孕，德妃这般做的目的不言而喻，她是铁了心想要拉娘娘腹中的皇嗣给她陪葬！


    其实说实话，如果是秋媛站在德妃的位置上，她也许也会像德妃一样的做法。


    命都要没了，她必须替皇长子多做打算。


    许是有人觉得德妃这样做，难道不怕牵连皇长子么？


    她或许是有担心，但她更不会愿意让娘娘诞下皇嗣。


    秋媛都隐约能察觉到皇上对娘娘的态度不同，德妃那般心细的人会察觉不到么？


    她能。


    那么她会不会担心，等娘娘诞下腹中皇嗣后，将皇长子视作眼中钉？


    谁都不知道。


    德妃却不得不考虑。


    与其等娘娘诞下皇嗣后针对皇长子，不如她先下手为强。


    人的野欲是不会封顶的。


    皇长子占了个长子，但他到底没有了生母在后宫帮衬，只要有后妃诞下皇嗣，都不会放过皇长子，她需要给皇长子腾出时间。


    皇上是个将后妃和皇嗣分得很清楚的人，孰轻孰重，德妃心底自有成算。


    秋媛闭了闭眼，她没有冲动，而是在思索到底是谁能近娘娘的身？


    别看她话中说翊和宫人多眼杂，谁都可能接近娘娘，但实际上，她和娘娘都格外谨慎，不曾和任何妃嫔有过接触。


    秋媛脑海中一点点闪过在翊和宫时的画面。


    骤然，一个宫女端着血盆、慌乱地要跪地请罪的画面闪过脑海，秋媛呼吸一紧，她猛然睁开眼，问向许顺福：


    “许公公在翊和宫时，可有见到一个圆脸、眉角生痣的宫女？”


    许顺福一怔。


    秋媛立即道：“在翊和宫时，只有这个宫女最有可能接近娘娘。”


    换句话说，娘娘香囊上的红花极有可能是这个宫女所为。


    谈垣初立即道：


    “去查！”


    许顺福立即退出去，等一刻钟再回来，他气喘吁吁，脸色不好看，他跪了下来：“皇上，奴才去晚了一步。”


    人已经死在了厢房中。


    这般赤.裸.裸地杀人灭口，让许顺福也不禁有点胆寒。


    许顺福很清楚，这是德妃一贯的手段，余光瞥见在妃嫔中的祁贵嫔脸色也有点难堪，许顺福不觉得意外。


    就仿佛苏婕妤小产时，祁贵嫔宫中的宫女在长春宫自缢而亡，最终死无对证一样。


    唯一让许顺福不解地是，德妃都死了，到底是谁还在不要命替德妃做事？


    殿内倏然静了下来。


    众人都不敢去看谈垣初的脸色，许久，静谧的殿内才响起谈垣初堪称平静的声音：


    “好一个德妃。”


    纵死，也不曾让后宫有片刻安宁。


    不喜不怒的一句话，仿若没有半点情绪，却是无端让众人觉得有些胆寒。


    皇后也不由自主地看了谈垣初一眼，她心底其实有点愕然，呼吸不由得收紧，皇上这话是什么意思？


    一旦德妃临死前谋害熙修容腹中皇嗣一事坐实，皇长子必然会受到牵连。


    皇上舍得么？


    秋媛也抬头看向皇上，她心底还是有猜疑的，但现在她什么都没说。


    和其余人相比，给德妃定罪才是紧要。


    也只要这样，皇长子才会出身有瑕，日后好给娘娘腹中皇嗣让路。


    秋媛没给皇上权衡利弊的时间，她砰一声磕头在地，额头原本就有红肿，当即青紫一片，落在她苍白的脸上格外显眼：


    “求皇上替娘娘做主！”


    褚桉宫的宫人乌压压地跪了一地，皇后难得一直没有说话，人人都在等答案。


    谈垣初不曾看向他们，他只是耷拉着眼睑，旁人看不清他的情绪，只听见他冷沉的声音：


    “翊和宫所有宫人处死。”


    德妃病重，不可能有能力做这种事，唯独能替她做事的，只有翊和宫的奴才。


    令云姒险些小产的红花又是如何得来？


    谈垣初眼底冷寒：


    “查，翊和宫红花的来历，凡涉及此事者，皆数杖毙。”


    太医院所有用药都要记录在案，不会允许这么打量的红花流通宫廷，唯一能让德妃拿到红花的路径，也只有宫外买卖。


    唯一能出入宫门的宫人，只有平日宫内外的采买。


    许顺福越发低了低头，瞧着简单，但这其中宫人采买的任何东西，包括宫人运出宫外的肮脏物都得一一经过排查，能够将这种分量的红花带入宫廷，不知要打通多少关系。


    皇上这一道命令，不知要有多少人丢掉性命。


    却无人能喊冤。


    “德妃谋害皇嗣，心思歹毒，罪不可恕，人虽死，罪名却难消，”谈垣初仿佛停顿了一下，又仿佛没有：“即日起，将德妃从玉蝶上除名，贬为庶人。”


    谈垣初垂着眼，烛火一明一暗地打在他脸上，让人看不清他的神情。


    众人却是再忍不住哗然。


    德妃诞下皇长子那年，才被记在了皇室玉蝶上，日后世人皆知她是皇长子生母。


    但今日她却被是被皇室玉蝶除名，皇室宫妃被除名，只能沦为名不经传的庶人，从今往后，皇长子的生母也不再是高高在上的德妃。


    意识到了什么，有心人不由得变了变脸色，格外难堪，没等比人发现，转瞬即逝。


    今晚注定了是个不眠夜。


    皇后走出褚桉宫时，仍是没回过神，百枝小心地搀扶着她，外间天际已经晓白，百枝余光瞥见褚桉宫外盛开的山茶花时，不由得嘀咕：


    “皇上真是费心。”


    这一路的山茶花，不知要费了花房的宫人多少心思，天渐冷，花却不败。


    皇后也回神，视线落在路边的山茶花上，再快要到坤宁宫时，琳琅的花色才从视野中渐渐消失。


    皇后忽然意识到一件事。


    皇上不是随意敷衍了解，熙修容喜欢山茶花，他便在熙修容每日请安都会经过的这条路上种满了山茶花。


    寡淡的清白色簇拥，却是压得四周百花黯然失色。


    等到坤宁宫，百枝都长呼出了一口气，一直紧绷的脊背放松，她小声嘀咕：


    “吓死奴婢了。”


    在褚桉宫时，百枝大气都不敢喘一下，总觉得那个时候要是惹恼了皇上，命都不一定能保住。


    但她也忍不住道：“奴婢没想到，德妃做出那种辱没皇室事，皇上都没给她定罪降位，却因熙修容，将德妃一贬到底。”


    都成庶人了，可不就是一贬到底？


    皇后坐在梳妆台前，低着头拆卸着护甲，听见百枝的话，也没有一点动容。


    百枝也没在意，她习惯娘娘总是安静了，她想到什么，忽然瘪了瘪唇，闷声道：


    “皇上真是看重熙修容。”


    从卢嫔到苏婕妤小产得不明不白，皇上好像在意，又好像不在意，百枝总觉得皇上未必不知道这其中有德妃的手脚，只是都因皇长子忍了下来，唯独在熙修容一事上，皇上态度不同。


    皇后终于有了动作，她抬起眼，淡淡道：


    “皇上是看重熙修容，却又不止看重熙修容。”


    百枝没听懂，一脸纳闷地看向娘娘。


    皇后垂眸，忽然问出了一个问题：“往日皇上也看重熙修容，但不论是德妃还是祁贵嫔和熙修容起龃龉时，皇上罚的都是德妃和祁贵嫔，从不会牵连皇嗣，您觉得为何这次皇上就不顾及皇长子了？”


    百枝呐呐地皱起脸，有点回答不上来。


    皇后抬眼，和铜镜的女子的对视，看见女子眼底的平静和悲哀：


    “他是在替熙修容腹中的皇嗣铺路。”


    皇长子占了长，身后又有宋家支持，云姒有什么？她只是一个孤女，身后没有半点朝中势力支持。


    似是平衡，却处处见偏袒。


    ——他甚至不知她怀的究竟是公主还是皇子。