, 七月初。


    七月恰是觉得热，莲花盛开，, 在宫外, 他也有太子府, 只是他住在东宫习惯了,


    想要宫的皇子, 有了自己的府邸, 才能和谋士共同议事。


    而他不同。


    父公主。


    他虽是幼子，却是嫡子，在母后被封后那一年, 他就被封为了储君，父皇和母后替他铺好了路, 甚至，他只需要按照这条路顺顺当当地走下去，那个位置便是唾手可得。


    于皇兄或许是不公平, 但于他而言, 却是不可反驳的厚爱。


    谈景琛很清楚，为何他和皇兄同是父皇的孩子, 却能被父皇区别对待——原因自是他母后。


    谈景琛前往坤宁宫请安时，路过了一片莲花池, 他隐约记得这池莲花似乎曾是父皇替别的妃嫔种下，但在那个妃嫔被赐白绫后，再也没有计较这片莲花池的来处, 便是母后在他年少时，也常带他来此赏景。


    母后快要生辰，谈景琛心底惦记着事, 该给母后准备什么生辰礼？


    他和母后的生辰只相差数日。


    记得年幼时，父皇疼爱嫡妹，总是说嫡妹是个省心的。


    谈景琛那时不懂，总缠着父皇要个解释，觉得父皇明明就是偏心，还要找个理由。


    谁知道父皇一点不反驳，甚至理所当然地冲他点头：


    “朕一贯偏心，你才发现？”


    谈景琛自懂事时就经常被父皇噎住，他也深知父皇有时的不着调，便是母后有时都气得牙痒痒。


    后来他从父皇口中得知，是母后生他时，历尽艰辛，差点没了命，宫人也告诉他，当时情况凶险，嬷嬷甚至让人问了父皇该是要保谁？


    是父皇闯入产房，一声声叫醒了母后。


    而常乐呢？


    母后生常乐时，他也在场，只记得生下常乐时，父皇颇有点惊吓，甚至当时还在世的静母妃都说那次母后生产很顺利。


    在知道这件事后，谈景琛陡然沉默下来，他印象中的母后是有点娇气，甚至是很怕疼的。


    手破了一个口子，都会蹙起黛眉，轻呼一声疼，殿内宫人便开始围着她转。


    他很难想象，当时情景会是怎么凶险，母后又是抱着什么情绪生了下他。


    父皇说母后曾经怕苦，路途遥远，坐车去了半条命都不肯喝药，但在怀他的时候，却是每日都要喝药，到日渐习惯，后来喝药也不觉得苦了。


    谈景琛其实理解父皇。


    父皇总是要将母后的艰辛都告诉他，是怕在他心中母后的分量过轻，怕他百年后无人孝敬母后。


    在母后身上，父皇总是有很多顾虑。


    快要到坤宁宫时，谈景琛听见背后传来一阵脚步声，他眼底浮上了一抹笑意，颇有点无奈地摇了摇头，不着痕迹。


    忽然，有人伸手搭上他的肩膀，俏生生的声音传来：


    “皇兄！”


    谈景琛偏过头，看向眉眼间和母后七分相似的女子，他声音温柔下来：“今日怎么进宫了？”


    说起来很奇怪。


    他和嫡妹常乐的眉眼都很像母后，一双杏眸总容易生出柔情，但又仿若不同，只是瞧他，便深知那抹柔情只是假象，余下的全是凛然，而常乐总是眸含笑意和骄矜。


    唯独母后，她惯是柔和轻浅，在这后宫中，却偏偏最是透彻。


    常乐努了努鼻子，娇声道：


    “母后和你都要生辰了，我当然要回宫住一段时间。”


    和谈景琛不同，常乐在出生的那一日就有了封号，便是常乐二字，或许是顾及了母后，父皇对他们的期许一向平常。


    人人都知晓皇上疼宠小公主，这种偏心甚至到了一种放纵。


    哪怕是谈景琛也不得不承认这件事。


    谈景琛经常住在东宫，而常乐却是不同，她早早搬出了宫廷，在府外，常乐有自己的公主府，她及笄那年，父皇替她招驸马，遍寻了京城的青年才俊，却没一个被她看在眼中。


    但公主府从不缺热闹。


    谈景琛心知肚明她为何要搬出宫去，若是不搬，难道她要在父皇母后眼皮子底下养面首？


    也不知是和谁学的。


    其实谈景琛总觉得父皇和母后是知道这件事的，但没人管她，谈景琛除却总让太医跑公主府外，也不曾管束过她。


    她是堂堂公主，便是看上一两个男人，又有什么问题？


    如今有父皇，日后有他，总是能护她周全的。


    到了坤宁宫，很难得的，谈景琛居然没在殿内看向父皇。


    本朝皇子都是在二十及笄后入朝为官，但在他十六岁时，父皇破例让他入朝旁听，也是在告诉众人，他的储君之位不可动摇。


    这之后，父皇有意识地让他跟着处理朝政，一点点培养他。


    父皇也比往日清闲许多。


    常乐拎着裙摆跑到内殿，谈景琛也跟着越过珠帘，恰好看见倚窗而坐的母后，二十年的时光在她身上好像没有留下什么痕迹，她偏过头，从一截白皙的下颌逐渐看清全脸，她脸颊依旧白皙，柳眉杏眸，顾盼生姿，她不若身边的常乐年轻，却是余了许多韵味风情。


    云姒轻挑了下眉，有点意外：


    “你们俩个怎么一起来了？”


    常乐抱着她的手臂撒娇：“碰巧遇见了。”


    云姒回头，便瞥见她脖颈间的一点红痕，轻眯起眼眸，抬手点了点她的额头，没好气地轻声：


    “你啊，怎么和你父皇一样。”


    常乐不明所以。


    谈景琛轻咳了一声，不着痕迹地提醒了嫡妹一下。


    常乐嬉皮笑脸地拢住了衣襟。


    谈景琛轻啧，见她半点不害臊，心底腹诽，果然母后说得没错，常乐和父皇一样不着调。


    瞥见母后手中拿着什么，好像是一堆画像，谈景琛有点疑惑：


    “母后在忙什么？”


    云姒没有瞒他，将手底的画像推给他，语气不紧不慢：“是小融子送来的这次秀女们的画像。”


    话音甫落，整个宫殿都倏然一静。


    常乐瞪圆了杏眸，这一刻，她和云姒相似了有七分：


    “秀女？！”


    “父皇要选秀了？！”


    她自出生起，宫廷中就没有过选秀这一回事，她愣一下才回神，当即不由得气闷，她直接站起身：“我要去找父皇，问问他到底怎么想的！”


    她的确是被谈垣初纵得无法无天。


    整个天下唯二不需要看谈垣初脸色行事的，除了云姒，也只有她了。


    谈景琛脸色也冷沉下来，但他更顾及母后的情绪，颇有点担忧地看向母后，低声：


    “母后……”


    这一声，让常乐也冷静下来，她深呼吸一口气，道：“父皇如果真要选秀，等秀女进宫时，女儿一定搅黄了这件事！”


    云姒被他们的反应弄得哭笑不得，但心底也颇觉暖心，她摇头：


    “不是你们想的那样。”


    常乐和谈景琛对视一眼，都坐下来，安静地听她解释。


    云姒抬眸看向谈景琛，有点无奈摇头：


    “常乐惯来不记事，难道你也要忘了？明年你便是要及冠了。”


    简短的一句话，没有再多的解释，却是让二人陡然明白这次选秀的意义，常乐紧绷着的脸蓦然笑开，她捂住嘴：


    “原来是皇兄要娶妻了！”


    谈景琛哑声，半晌也笑开，低声道：“母后，您怎么不早说。”


    害得他差点以为父皇和母后之间要生什么变故。


    云姒瞥了他一眼，她要怎么早说？


    消息也是她刚得到的，画像都没看完呢，这二人就到了坤宁宫。


    云姒将画像推过去：“既是替你选妻，你自己拿回去看吧，至少得选个合眼缘的。”


    谈景琛没反驳。


    他也不想让母后过多疲累。


    等出了坤宁宫时，谈景琛恰好遇见了父皇，父皇从銮驾上下来，常乐已经跑过去，不停地和父皇说着什么，父女俩人脸上都带着笑，时不时觑他一眼。


    常乐没久留，很快就溜走了。


    于是，只剩下谈垣初和谈景琛二人，谈垣初瞥了眼他手中拿着的画像，慢条斯理地轻啧了声。


    “既然都娶妻了，也该搬入宫外去了。”


    谈景琛无辜地抬起杏眸，他在某个角度也和母后格外相似：“父皇是要撵儿臣出宫么？”


    他说着，大有转身回去问母后的迹象。


    谈垣初脸一黑：


    “滚。”


    谈景琛眉眼浮现了些许笑意，他拱手作揖：“那儿臣就回去了，明日再来给父皇母后请安。”


    二人擦肩而过时，谈景琛回头看了眼，珠帘还未落下，恰好看得见父皇低头和母后在说什么。


    谈景琛忽然想起一件事。


    他曾问过父皇，您就不在乎母后是否心悦您么？


    这个问题，其实不该他问，但那日父子谈心，许是气氛恰好，这番话就不由自主地问出了口。


    他自懂事起，就从未见过父皇问过母后这个问题。


    那日，父皇只是垂眸看他，隐约间仿佛低笑了一声，他说：


    “怀安，有些话是不需要说就能听见的。”


    他曾也不知女子心意，但朝夕相处间，女子记得他的喜好厌恶，记得二人间的点点滴滴，她心底有防线，仿佛缩在壳中的乌龟，但她什么都做了，没必要将她从安全区中彻底拉出来。


    人人都不知道，或者说缄口结舌。


    但谈垣初一直记得，在怀安不需要人看管的某一年，他和女子游湖时不慎掉入水中，他被水草缠上，女子第一反应便是要救他。


    她甚至忘记了她一直都在装作不会凫水。


    哪怕她后来给自己找了再多借口，也挡不住她下意识地想要救他的反应。


    谈垣初早就确认了女子对他的心意。


    但有些话，没必要说出来。


    他和云姒的关系，从一开始就是心知肚明却秘而不宣。