夜色已深，到了宵禁时刻这本该万籁俱寂之时，皇城内却还有一处如白昼般吵闹。


    叮当作响的锤头铁钉声，从不曾停歇。


    倘若自地面仰头看，楼顶与夜幕融为一体，恍惚有种奇异的威压。


    这便是摘星楼。


    在元康帝的属意下，这地方日夜不停赶工，一直是两班倒，哪怕到了晚上，也不曾停下来过。


    在这样的高强度压力下，已修出了十数楼层的框架。


    工匠的技艺当真巧夺天工，哪怕是在这还未修完的塔楼内部，都修筑好了上下通行的道路。


    监工时不时甩鞭子，将那些困顿的、动作缓慢的工匠驱赶到队列，叫他们用瘦弱的肩膀背起比人还高的砖石，用指甲劈开的手指挖出更多的沙土。


    还不够。


    这还不够快。


    云鹤带人来到这里的时候，看着这还不够高的高度叹了口气。只是哪怕是这样的建筑，对于这个时代来说已经是不可多得的庞然大物。


    要是再给更多的时间，三年……


    不，哪怕是一年也好，都会更加完美。


    监工毕恭毕敬地跪倒在他们跟前。


    其身后，是无数木然的匠人。


    而后，天渐渐亮了。


    然后便是越发激烈的声响。


    疲乏，麻木的匠人将手中的凿子往下锤的时候，恍惚以为那吵闹起来的动静是新一批的匠人，可那震动的地面却叫他们有些清醒过来。


    不……他们不是已经赶工完成了吗？


    没有新的人了。


    这不对劲。


    震天响的喝哈声响起，叫原本井然有序的队列都喧哗起来，哪怕再麻木，再呆滞的匠人，都下意识看向动静的来源。


    数不清有多少的士兵在他们的视线里涌入此地，无形的肃杀充斥在上空，叫这些备受苦难的匠人忍不住弯下了腰，心口也狂跳不止。


    清脆的三声鞭响。


    这下，他们就连膝盖都跪倒下去，彻底匍匐在地上。


    这是皇帝出行时方才有的礼仪。


    皇帝……这个念头只要浮现出来，都叫他们胆颤心惊，更别说这个人还真的有可能出现在他们的眼前。


    哪怕心里知道，是皇帝的命令才叫他们饱受苦难，可谁真的有这样的胆量去记恨皇帝，亦或是这些强压着他们做工的管事？


    他们茫然，也不知道该责怪谁。


    大概也只能怪自己的命，实在是不够好。


    不够呀……


    在一道道匍匐跪下的身影里，一架高大奢靡的马车缓缓行驶在士兵拱卫的队列里。那张扬漂亮的印痕，无不处处彰显着帝王威严。


    正是元康帝亲至。


    就在元康帝的御驾进入摘星楼附近后，护卫的士兵很快拦在要道，封锁了其余的进出口。而那些辛苦劳作的匠人，也在皇帝出现后被士兵驱赶到了边上，离那摘星楼远远的。


    他们既是摘星楼的缔造者，却在启用的时候，连靠近的资格都没有。


    而在这几道紧要的防线外，整座皇城也终于迎来了震荡。


    数不清的铁骑涌入大街小巷，肃穆的士兵封锁了皇城的要道，在加上紧闭不出的城门，直叫这数百年的都城陷入风声鹤唳的漩涡。


    而一处僻静的街道，在那两侧的宅院里，在那静默无声的门板后，无不是有数只耳朵、或是眼睛在注视着外头的动静。


    无他。


    正是一道又一道，一道又一道洪流涌入此处。


    那方向，正是太子府邸！


    浩浩荡荡的铁骑冲入太子府邸，肆意搜过所有的屋舍，却发现这本该瓮中捉鳖之事出了差错。


    太子不见了！


    甭说太子，就连这府中本该伺候的那些宫人，也是一个都不在。


    原本十拿九稳的事情出了这样的偏差，领头的马庄当即冷汗就滑了下来。


    皇帝命令一下，将士便如虎豹扑向此地，如此迅疾的动作，还能有人走漏了风声？


    又或者，打从一开始，太子便预料到了这件事？


    “继续搜。”


    马庄咬着牙，额角青筋暴起。


    “……密道，肯定是有密道，掘地三尺，也要将密道找出来！”


    这人也算是有点急智。


    不多时，他便在喧哗声里，听到了他想要的答案。


    好消息，在府内的确是找到了一条密道。


    坏消息，这条密道是在湖边的假山下，此刻那条甬道已经被湖水浸满，想要清理出来也不是件


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    容易事。


    马庄一面派人快马加鞭将消息送出去，以便全程搜捕，一面叫人运来器具，就为了加紧抽干湖底的水。


    “大人，有些不对劲。”


    自工部回来后，运送的工具适用得当，很快有源源不断的水被抽出来，再灌到成平河里。


    “这湖就这么大，我们抽了这么久，怎么水位才下降了这么点？”


    有看守湖边的士兵发觉了问题，大着胆子提出了自己的见解。


    是啊。


    这府中的湖水再多，怎么能连抽这么久，只降低了这么一点水位？


    就在这节骨眼上，马庄眼角余光似是看到了又一道暗门，忽觉不对，命人取来了府邸的图纸。


    暗门，暗门……


    他的手指在图纸上敲了敲，突然瞪大了眼。


    一瞬间，所有的思路贯通，叫他猛地站起身来，厉声道：“停下，停下，不许再抽了——”


    可伴随着他的话语，远处也传来了惊雷声。


    轰隆——


    轰隆隆——


    一道又一道的惊雷，在地面炸开。


    凡是京城人士都下意识抬起了头，意味是晴空旱雷，可是仔细听取，那声音却不在天上，而在地上。


    仿佛不是天生，而是人为。


    而这奇异的、传遍了整座皇城的异响，也叫许多人吓破了胆。


    哒哒——


    城外的官道上，扬起的沙尘里，正有一列人马穿行而过，直直朝着京城奔来。直到城门口的守卫回过神来，才惊恐地发觉了这一异常。


    不是说，庆丰大营换了防守，马博宇也有人盯着，不可能出事的吗！


    那眼下这突袭来的兵马，又是谁人？


    …


    而太子府中的马庄一点、一点地白了脸。


    他看着惊雷的方向呆若木鸡，心中的猜想愈演愈烈，直叫他四肢冰冷。


    那个方向，是摘星楼。


    而他，也或许是眼下京城那么多人里，唯一一个知道出了什么事情的人。


    那咆哮的声线不是天雷。


    高耸、威严、华丽的摘星楼坍塌了。


    而就在他塌陷前的一刻钟，在云鹤等人的带领下，元康帝与一干亲信，正正入了楼。