京都的赵明熠自接到了戚修凛的传书后，便想起了父亲的库房里有不少奇珍异宝。


    他早前也曾得了祖母的赏，但那时候不喜字画玉石，全部丢给了父亲。


    现下想起来，便偷偷撬开了门，一股脑地搜罗了不少好东西。


    装了满满一大箱子，趁人不备全部送上马车，连夜送出了城门。


    他又折返回来，想着再取几件，结果被父亲发现，吩咐了家中所有仆从丫鬟，追着他撵。


    赵明熠手脚麻利地爬到树上，抱着树干叫嚷。


    “爹，我就是拿你几件破字画，你至于带着一百来号家丁追着我揍吗？我是你儿子，不是你养的小猫小狗。”


    王爷拿着鞭子，呼哧喘气，“你给我下来。我保证不打*你。”


    中间那个死字，自动摒弃。


    等他下来，老王爷指定要把他打得屁股开花。


    连赵王妃都忍不住训他，“那是几件破字画吗？那是先帝曾经赏给你父亲的，你倒好，不问自取，还把库房的古玩全部打包带走。”


    “可你把我当鸡撵算怎么回事，我不要脸面的吗？”赵明熠理亏，但嘴硬。


    老王爷气笑了，指着他，“下来，乖乖去跟太傅家的三姑娘相看，我就不跟你计较。”


    赵明熠就知道有这茬，他答应得也爽快，好汉不吃眼前亏，等找着机会直接溜之大吉。


    后来，他借尿遁逃跑，用了十来天，带着一箱字画玉石宝贝，从京都渡口包了艘客船。


    一路不歇，乘浪踏波，直入江南。


    待见到戚修凛，他双脚好似悬浮在水上，整个人摇晃大半日才缓过来。


    “看看吧，都是我爹的宝贝，不过，有些送给你，有些可不能搞坏了，是祖父送给我爹的。”


    铁衣打开箱子，顿时被闪瞎了眼。


    小郡王着实胆子大，竟然带着这么多宝贝招摇过市，就不怕招贼惦记吗？


    “多谢。”戚修凛淡笑，他没想到赵明熠如此义气。


    赵明熠却看着他眉眼间的舒展，如冬日凛雪融化成水，尽显春色。


    他怔仲问，“宗权，你在江南，莫不是结识什么女娘了？这才数月没见，怎么就像脱胎换骨了。”


    “前尘过往，我已经放开，自然是要展臂以博来日。”


    戚修凛这话，说得人云里雾里。


    所以徐二已经是前尘过往了吗？


    只不过戚修凛转头便吩咐铁衣去找淮扬最好的接生稳婆，甚至想着给那还未出生的孩子，置备些鞋袜衣物。


    ……


    淮扬知府杨阑最好字画，也好帮人鉴赏。


    他往日是贫寒学子时，被人讥讽嘲笑，说他一介寒门还妄想攀绮门，与达官显贵坐在一起，简直就是痴心。


    是以落得个心病，即便坐上知府位置，任谁说手中有字画需要他品鉴，他都是来者不拒。


    太白楼上，远处湖水泛着粼波。


    杨阑一看到那幅百年前遗落民间再无踪迹的字画，整个人为之一振。


    加上戚修凛谦逊，对他更是句句附和，让杨阑生出一种相见恨晚之感。


    “裴小兄弟，你小小年纪就有如此才情见识，倒让我觉得，像是见到了昔日在国子监的恩师。”杨阑曾在国子监待过数月，苏祭酒便是他恩师。


    戚修凛顿住，果然天助他，“可是如今在北境的苏先生？”


    杨阑惊讶，“你也识得？”


    “苏先生桃李天下，在下不才，也受到先生的教导，去岁去北境，还见过先生，与之畅谈过，先生提及有个学生虽为寒门士子，却极为刻苦，已官至知府，原来就是杨大人。”


    这下，杨阑已是泪湿了眼眶，待戚修凛更加亲和，甚至主动邀他去府上一叙。


    得此造化，戚修凛所筹谋，事半功倍。


    另一边，卿欢看着坐在她面前，垂涎地盯着桌上糕点的蔡明月。


    “想吃就吃罢。”卿欢将碟子推过去。


    蔡明月赧然一笑，“谢谢沈姐姐，上次都是我的错，我本想今日来赔礼，不是来讨糕点吃的。”


    边说边往嘴里塞。


    小模样逗笑了罗氏，她让秋兰去把剩下的糕点都打包好，待会儿给蔡小娘子捎带上。


    卿欢好奇，“你为何要打石公子？”


    “他浪荡惯了，他身边的那个裴枕也不是个好东西，两人还在太湖上召了几个瘦马，就这种人，还想让我嫁给他，倒不如让我嫁给一条狗。”


    卿欢愣了下，脸上笑意凝固，她说的裴枕，应该就是化名的戚修凛。


    至于戚修凛为何要乔装改名，还与石乾坤攀交，她无意打探，只是心里绵密地窜过疼意。


    “可我娘还是不放弃，说让我去知府家走一趟，沈姐姐，你说我该怎么办？”蔡明珠无人可倾诉，只能来找沈姐姐。


    卿欢喝了几口茶才压下喉间的酸涩，“若你真不想与石公子议亲，倒不如与杨夫人说明，我看石公子对你也无意，你们协商好，免得令尊生出误会。”


    蔡明月瞪着眼，“我竟没想过要跟杨夫人说，那我要怎么开口？”


    “你不用开口，自有人会主动，石公子想必比你更急。”


    明月点点头，“那沈姐姐你能陪我一起吗？便在杨家附近的茶馆等我就好，我有点紧张。”


    卿欢自然有此打算，她本就想结识杨夫人，当下便应了蔡明月的恳求。


    等蔡明月走后，秋兰一人跑到廊下生闷气。


    瓶儿见她拿着地上的草苗撒气，便上前询问。


    “方才我听着明月娘子说，男子大多喜新厌旧，就想起……那位国公爷，在京都也找了个与姑娘相似的女子，我还见着他把人带在身边，姑娘为他辛苦孕育子嗣，吃尽了苦头，我心里气。”


    虽说男子三妻四妾，在大晋也算多见，但她就是为姑娘感到不值。


    穿堂风，卷着秋日落叶，飘到不远，锦缎鞋履顿在原地。


    卿欢神情怔仲。


    她手托着小腹，只觉得肚皮渐渐发紧发硬，一时站得困难，撑着廊柱子呼哧呼哧地喘着气。