草料堆到马车的距离不过二十步，方弃却走得步步惊心。


    背上的柳无眠越来越沉，她的呼吸喷在他后颈上，时急时缓。


    方弃能感觉到温热的血正透过衣服，黏在自己背上。


    不远处，血手帮的人正在挨个盘查楼外楼的客人，叫骂声与哀求声混作一团。


    “放我下来……”柳无眠气若游丝，“两个人目标太大……”


    方弃没理会，反而将她往上托了托：“别说话，省点力气。”


    老赵正焦急地搓着手，在马车旁来回踱步。


    方弃看准一个守卫转身的空档，背着柳无眠箭步冲到马车后。


    “老赵！”他压低声音呼唤。


    老车夫猛地回头，脸上的皱纹因惊喜而舒展：“少爷！老天有眼……”


    他的目光落到柳无眠身上，立刻会意，迅速掀开车厢后的暗格，“快进来！”


    这暗格本是用来走私盐的，勉强能容两人蜷缩。


    方弃小心地将柳无眠塞进去，自己刚要进去，却听见一声厉喝：


    “那边有人！”


    方弃回头，一个血手帮众正指着他们。


    来不及多想，他一把推上暗格，转身面对来人。


    “这位兄台有何贵干？”方弃强作镇定，玄铁手套藏在袖中。


    帮众提着刀走近，上下打量他：“鬼鬼祟祟的，干什么呢？”


    老赵连忙上前：“官爷，这是我家少爷，来接老爷回家的……”


    “滚开！”帮众一把推开老赵，刀尖指向方弃，“把手举起来！”


    方弃慢慢抬手，心跳如鼓。


    帮众狐疑地盯着他的袖子：“里头藏了什么？”


    就在这千钧一发之际，楼外楼前突然爆发一阵骚动。


    有人高喊：“冯三当家回来了！”


    帮众一分神，方弃猛地挥拳，玄铁手套击中对方下巴。


    帮众闷哼一声，直挺挺倒下。


    老赵目瞪口呆：“少爷您……”


    “快走！”方弃跳上马车前座，抓起缰绳。


    老赵回过神来，麻利地爬上另一侧。


    马车疾驰而出，几个血手帮众在后追赶，被老赵一鞭子抽退。


    转过两条街，确认甩开追兵后，方弃敲了敲车厢：“安全了。”


    暗格打开，柳无眠虚弱地爬出来，瘫在座位上。


    她的嘴唇已经发白，眼神涣散。


    方弃撕下衣角为她包扎，血却怎么也止不住。


    “得找大夫……”方弃声音发颤。


    老赵摇头：“城门肯定被血手帮控制了。”


    柳无眠突然抓住方弃的手：“名册……比我的命重要……”


    方弃握紧她的手，触感冰凉。


    他想起祖父信中的话——江湖不是话本，生死无常。


    此刻他才真正明白这句话的分量。


    “前面左转。”柳无眠突然说，“去……清水巷……”


    老赵依言转向。


    清水巷是城西贫民区，狭窄的巷道仅容一辆马车勉强通过。


    柳无眠指引他们停在一间药铺前，铺面破旧，招牌上的“济世堂”三字已经褪色。


    方弃抱着柳无眠冲进药铺。


    柜台后一个驼背老人正在碾药，抬头看了一眼，立刻放下药杵：“放里间。”


    里间只有一张木床，铺着洗得发白的床单。


    老人检查柳无眠的伤势，眉头越皱越紧：“刀伤有毒。”


    “能治吗？”方弃急切地问。


    老人不答，转身取来一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸：“压舌下。”


    又取出银针，“按住她。”


    接下来的半个时辰，方弃按着柳无眠的手脚，看她因银针逼毒而痛苦挣扎。


    老人在她伤口划开十字，黑血汩汩流出，腥臭扑鼻。


    柳无眠几次昏死过去，又被剧痛唤醒。


    终于，流出的血转为鲜红。


    老人抹了把汗，敷上药膏包扎好：“命保住了，但需静养。”


    方弃长舒一口气，这才发现自己的衣服已被汗水浸透。


    老人瞥了他一眼：“你也有伤。”指了指他手上的刀痕。


    简单包扎后，老人出去煎药。


    柳无眠昏睡着，呼吸平稳了些。


    方弃取出贴身收藏的名册，纸张已经被血和汗浸湿一角。


    他小心地摊开晾干，思绪万千。


    老赵探头进来：“少爷，老爷派了人接应，就在西城门外的土地庙。”


    方弃点头：“等柳姑娘稳定些就走。”


    “恐怕等不得。”老赵压低声音，“血手帮在挨家搜查，很快就会找到这里。”


    仿佛印证他的话，远处传来砸门声和哭喊声。


    方弃握紧拳头，玄铁手套在指节处发出轻微的金属摩擦声。


    “准备马车。”他下定决心，“我带柳姑娘从后门走，咱们在土地庙会合。”


    老赵欲言又止，最终只是叹了口气：“少爷当心。”


    老人送来了煎好的药，又给了几包伤药。


    方弃将名册藏回怀中，背起仍在昏迷的柳无眠。


    老人突然拦住他，递来一件灰色斗篷：“罩上，遮血。”


    后门通向迷宫般的小巷。


    方弃尽量放轻脚步，但每走几步就得停下来调整姿势——柳无眠虽然不重，但软绵绵的身体总往下滑。


    转过一个拐角，前方突然出现两个血手帮众！


    方弃急忙退后，却撞翻了一个竹篓。


    帮众警觉回头：“谁？”


    别无选择，方弃将柳无眠轻轻放在墙角，主动迎上去：“两位大哥，我娘子病了，急着找大夫……”


    帮众狐疑地打量他：“掀开斗篷！”


    方弃假装咳嗽，趁机靠近。


    就在帮众不耐烦要动手时，他突然出拳！


    玄铁手套击中一人太阳穴，那人当场倒地。


    另一人拔刀就砍，方弃侧身避开，手套划过对方手腕，顿时血流如注。


    “铁……铁手……”帮众惊恐地看着自己的伤口，转身就逃。


    方弃没有追，赶紧回去背柳无眠。


    刚走几步，背后传来破空声！


    他本能地偏头，一柄飞刀擦过耳朵，钉在墙上。


    第三个帮众从屋顶跳下，刀光如雪。


    方弃仓促应战，险象环生。


    他虽有玄铁手套，但毫无实战经验，很快就被逼入死角。


    帮众的刀锋划过他的肩膀，火辣辣的疼。


    “铁手判官的传人就这么点本事？”帮众狞笑着举刀。


    千钧一发之际，一道红影闪过！


    本该昏迷的柳无眠不知何时醒来，银针从她指间飞出，精准地钉入帮众咽喉。


    帮众瞪大眼睛，刀咣当落地，人跟着倒下。


    “柳姑娘！”方弃又惊又喜。


    柳无眠却再次瘫软，嘴角渗出血丝：“快……走……”


    方弃背起她，加快脚步。


    身后传来更多追兵的声音，他拐进一条又一条小巷，却始终甩不掉追兵。


    柳无眠的血滴在地上，成了最好的路标。


    终于看到城墙时，方弃的心沉了下去——城门紧闭，守卫增加了三倍不止。


    每个出城的人都被严格盘查，几个血手帮众就站在守军旁边指指点点。


    “出不去了……”方弃喃喃道。


    柳无眠虚弱地抬头：“下水道……”


    方弃想起城里确实有排水的暗道。


    他调转方向，沿城墙寻找，终于发现一个半掩在杂草中的铁栅栏。


    栅栏上的锁已经锈蚀，方弃用玄铁手套生生拧断。


    暗道里恶臭扑鼻，污水没到膝盖。


    方弃咬牙前行，老鼠从脚边窜过，蟑螂在墙上爬行。


    背上的柳无眠时而清醒时而昏迷，每次醒来都指引方向。


    漫长的半个时辰后，他们终于从城外的出水口爬出。


    夕阳西下，土地庙的轮廓在不远处若隐若现。


    方弃精疲力尽，却不敢停步。


    庙前站着几个人，为首的正是方弃的父亲方谨。


    这位一向严肃的绸缎商此刻满脸焦虑，看到儿子时，眼中闪过复杂的情绪。


    “父亲……”方弃腿一软，跪倒在地。


    方谨快步上前，先查看了柳无眠的伤势，挥手让随行大夫接手，然后才看向儿子：“你爷爷的玉佩呢？”


    方弃从怀中取出玉佩和名册，双手奉上。


    方谨接过，长叹一声：“果然是为了这个……”


    “父亲知道？”


    “知道一些。”方谨示意仆人扶他们上马车，“回家再说。”


    马车里，大夫给柳无眠换了药，喂了参汤。


    方弃的伤口也被妥善处理。


    方谨一直沉默地看着窗外，直到马车驶上官道，才开口：


    “你爷爷临终前嘱咐，若你执意闯荡江湖，就把这个给你。”


    他从袖中取出一封信，“现在看来，是时候了。”


    方弃接过信，熟悉的字迹让他眼眶发热：


    “吾孙方弃：若你读此信，说明已见识过真正的江湖。江湖不是侠客梦，而是名利场。血手帮之事，为爷一生之憾。盼你引以为戒，莫蹈覆辙……”


    信纸在手中颤抖。


    方弃想起这些天的经历——乱葬岗的追杀，陈山的重伤，柳无眠的鲜血……


    这才是真实的江湖，没有浪漫，只有生死。


    “陈山……他还好吗？”方弃突然问。


    方谨点头：“李大夫救了他，已经接回府里调养。”


    方弃松了口气，看向昏迷中的柳无眠：“她是谁？”


    “六扇门派来查血手帮的密探。”方谨低声道，“你爷爷当年叛出血手帮后，一直与朝廷合作。”


    马车突然急刹。


    外面传来老赵的惊呼：“老爷！前面有人拦路！”


    方弃掀开车帘，心顿时沉到谷底——冯七带着十几个血手帮众，横刀立在路中央。


    夕阳将他们的影子拉得很长，像一群索命的恶鬼。


    “方老爷，”冯七阴森地笑道，“这么急着出城，是要去哪儿啊？”