谢珍眼睛倐地瞪圆，恐惧在周身蔓延，连大气都不敢喘一下，浑身僵直。


    林鹤川掠着她走了一路，接近宫门时才将一直捂紧的手松开，谢珍当即贪婪地大口吸气，还不忘骂他：“本公主只是想问问你在干什么，你倒好，上来就要拧…”


    在她看清面前男子面庞时，猛地失语。


    月光扫过他周身，简单玄色侍卫衣勾勒出男人的宽肩窄腰。


    倒是别有一番赏心悦目。


    “带我出宫。”他拇指轻推刀鞘，寒光一现。


    谢珍忽地来了兴致，唇角勾起一抹骄纵的笑，朝他说道：“收了你的佩刀，本公主带你出去。”理了理金稠衣摆，深呼吸整理好情绪，昂首向宫门走去。


    林鹤川眯眼望着那窈窕的身影，眼前女子方才还在自己怀中吓得发抖，转眼又能摆出如此高傲的模样。


    “跟上来啊。”谢珍回头，朝他招手，月色下一双鹿眼格外明亮。


    林鹤川沉默地将刀重新佩在腰间，跟在她身后。两人距离不过半步，他还能闻见她身上淡淡的一股道不明的花香。


    任元白此时还守在宫门口等他出来，待谢珍走进，他先是俯首行礼，随后看向公主身边之人。


    还不如不看...


    任元白虚汗直冒，声线也止不住地颤：“公主，这么晚了，出宫所为何事？”


    “出宫玩玩，若是有人问起来，你就说我找旧友玩了，明日回宫。”谢珍把出宫理由都想好了。


    “公主，这位是...?”


    “护我安全的。”谢珍把他的理由也想好了，故意往他身上靠了靠。


    任元白也没理由拦着，随即就让步，扔了个眼神给林鹤川，大概意思是：这是怎么回事？


    林鹤川装作没看见，从他身边径直走过。


    等两人出了宫，消失在侍卫视线中，谢珍突然停下脚步，转身直视林鹤川的眼睛：“现在，要带我去哪儿？”


    “你不怕我？”他声音低沉，目光落在她微微泛红的鼻尖。


    “怕啊。”谢珍双手叉腰，“怕又有何用？我还不是跟你出来了。难道我怕你你就会放我回去吗？”


    林鹤川看着眼前的娇俏女子，不言不语。


    “我跟你说，我明日一定要回宫的，若是…”


    夜风卷着残叶刮过两人的衣角，谢珍出来时没穿外袍，现在凉风吹入脖颈，冷不丁打了个寒颤。林鹤川解下外袍给她，动作干脆利落。


    “你…！”谢珍手忙脚乱接住衣服，也不客气，将他的外衣一展，披在自己身上。


    林鹤川不再管她，自顾自地向前走。


    “喂！”谢珍小跑着追上他，“你就这么走了？”


    林鹤川回话：“现在离宫门不远，你现在就可以回去。”


    “你不怕我把你说出去？”


    “只有你一个人看见了我，就算你说出去，也无人会信，况且，我也没干什么。”


    谢珍跑到他跟前，拦在他面前，说道：“我不管，你把我带出来了就要对我负责，我现在不想回宫，去哪儿都成。”


    “不是你把我带出宫的吗？”林鹤川反问。


    谢珍反驳：“你带我，我带你，有什么区别。”


    “若换成旁人，现在早就死了。”林鹤川忽地倾身逼近，声音放轻，却字字清晰。


    谢珍才不吃这一套，仰着头直视他，话语里带着一丝挑衅意味：“可我现在还活着不是吗？”


    林鹤川自知不能杀了她，拿她没办法，叹了口气，说道：“明日你自己回宫。”


    谢珍裹着外衣跟在他身后，林鹤川越走越快，她体力有些跟不上，拽住他的衣角：“你走太快了，我跟不上。”


    “让你别跟上来。”


    谢珍心生一计，松开衣角，双手绕上他的肩膀，轻轻一跃就攀上了他的背，一手勾住他的脖子，一手拍拍他的肩膀：“走吧。”


    林鹤川身形一僵，双手却下意识托住了她的腿弯。


    “下来！”


    “我不！”谢珍搂得更紧了，得寸进尺地将下巴搁在他肩上，“本公主走累了，你背我走一段怎么了？”


    他双手松开，任由谢珍往下滑，她双腿交叉缠住他的身子，掉一分就爬两下：“哎呀，快点走吧，我就是累了，你一个大男子背人怎么了，还是说你根本就背不动？”


    “无理取闹。”林鹤川没好气对她。


    谢珍也从未见过他这般男子：“我是公主，无理取闹一点怎么了？你要是刚刚就走，我们现在早就到城门口了。”


    “哪有你说的这么快。”


    “那你倒是走啊。”


    两人一来一回，谁也不饶谁。


    最终林鹤川实在受不了她在自己身上来来回回的，重新圈住她的小腿，迈开步子往前走。


    谢珍计谋得逞，脸上俏起得意：“这就对啦。”


    林鹤川深吸一口气，一言不发。


    谢珍趴在他背上，能清晰感受到他脊背的肌肉随着步伐微微绷紧又放松，她忽然起了玩心，上下其手在他胸脯间游走，一只手停留在左胸口，歪了歪头在他耳边轻声道：“你心跳好快啊，是从未背过女子么？”


    林鹤川脚步一顿，威胁回道：“再乱动，就把你扔下去。”


    “你扔啊。”她非但不怕，反而搂得更紧了，柔软的身躯贴着他的背后，甚至能感受到他呼吸不可察地一滞，她得意地翘起嘴角，说道：“反正扔了疼的是我不是你，你想扔就扔，但要看看你有没有这个本事。”


    林鹤川站在原地无语沉默，最终只是低低地“啧”了一声，继续向前走。


    他妥协。


    两人一路走到长安郊外竹林，墨空蔽日，月影下幽幽竹篁透着阴气，林鹤川背着谢珍走进竹林里，熟练地找到藏在其中的一间木屋。


    “到了。”林鹤川依旧阴沉着脸。


    谢珍从他背上跳下，环顾四周。


    一片漆黑，没什么好看的。


    林鹤川进屋将烛台点燃，谢珍发现屋子里亮了火，进屋后发现里面内设朴素的不能再朴素了。


    一张竹编的床，矮木桌和两张板凳，就是全部的家具。


    谢珍撇了撇嘴，说道：“你就住这种地方？”


    “临时落脚。”他淡淡道，走到矮桌前坐下。


    不出一会儿，外面就传来马蹄声。


    任元白与他们就差几步，谢珍刚在竹床上坐下，他就到了，一进屋看见公主，脚步猛地刹住愣在门口，干笑两声，说道：“公主...公主怎么玩到这了？”


    谢珍若无其事地拂了拂衣袖，说道：“整个长安都是本公主的玩乐之地，包括此处。”


    林鹤川现在心情糟得狠，只想快点把谢珍这个包袱交给他，朝他说道：“你再不进来，我就走了。”


    任元白实在对这个未知名的师叔好奇地紧，跨过木槛，拘谨的坐在林鹤川身边，凑到他耳边低声问：“祖宗，你怎么招惹上这个祖宗了？”


    谢珍看着两人拧眉问道：“你们两个说什么悄悄话呢？”


    任元白忙转身赔笑：“没有啊没有啊，公主误会了。”


    “今日我去宫里，被她看见了。”林鹤川如实说。


    任元白微张着嘴，眼神中满是质疑与惊讶，又看向竹床上的谢珍，见她朝自己挑了侧眉，又把眼神收回来，压身质问：“你怎么做事的？”


    “我总不能真的把她杀了。”


    “你还想把她杀了？”任元白压不住嗓子，惊呼了出来。


    谢珍插话：“是啊，他说要把我脖子拧下来，就像这样。”说完双手捂住脖子，装作被掐的样子。


    “林鹤川！”


    “你还想不想师叔是谁。”林鹤川不想再提起刚刚发生的事情，将话题拉至正轨上。


    屋子里寂静一片，只有屋外竹林萧瑟。


    “是谁？”


    “楚江舟。”


    任元白觉得这个名字熟


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    悉得很，就是对不准是谁。


    林鹤川见他还在雾里，补充道：“就是前些日子府中走火的楚家。”


    “楚商楚江舟。”


    任元白如僵化了一般滞在原地。


    楚家大火的善后工作还是他领人去做的，尸体也是他派人去搬的。


    脑中轰响，这楚商老爷怎会成了师叔？


    “这楚商老爷不是经商的吗，为何会与师父出自同门？”


    林鹤川轻扣木桌，说道：“楚江舟在经商之前，一直生活在雍州城外云止山上。”


    雍州城外云止山，正是凌云山庄所在地，也是任元白与林鹤川二人拜师之地。


    任元白脑中飞速思考着，前几日自己去清理火场时，就觉得火势残迹甚是诡异，说道：“林鹤川，这楚家之火...”


    林鹤川打断，手攥得发白，“我知道。”


    这场大火他比谁都清楚为何而起，背后之人正是自己的父亲。


    谢珍在一旁静静听着，也不打扰。


    良久，任元白才继续开口，语气沉重：“这么多年来，师父一直都对师叔的名姓闭口不谈，若是早一些知道，我们还能留意保护。”


    “师父又何尝不是在保护，当年师叔擅自叛逃师门，若是被发现了，下场会和如今一样。”


    人已去，再多假若也是徒劳。


    世道千万条，可再细细看，其实每一条都是死道。


    任元白知道现在说再多也是徒劳，换了个话题：“师父他老人家还好吗？”


    “我不是说了，前几日去看，他已是一头白发，好在现在身边有顾修和顾辞照顾，精神也在慢慢恢复。”


    任元白回想起，师父总是跟他们说，自己这条命是师叔捡来的。


    如今救命之人先自己一步离去，任谁都会悲痛。


    谢珍不懂两人为何都板着脸：“你们一个个的，怎么都一脸伤感，要我说，若是意外，那就厚葬，若是人为，那就叫他陪葬。”


    话语入了两人的耳，各心想各事，任元白想起前几日在长安闹得沸沸扬扬的叛国案，“可楚江舟是叛国罪人...”


    “他不是，叛国另有其人。”


    说起来，林鹤川自己也算半个半共犯。


    任元白皱眉说道：“你的意思是，有人故意陷害楚家？”


    现在留着林学文还有用，林鹤川选择先隐瞒，“这件事我着手调查，你在宫里好好当差。”起身准备离开小屋，谢珍也跟着他们从床上站起。


    谢珍叫住林鹤川：“你不是住在这吗，怎么要走了？”


    林鹤川理也没理，径直走了，谢珍跑到院子外头时，连个人影也没看见。


    任元白没忘了本职，低声下气说道：“公主，属下护送你回去。”


    “他是何人？”


    任元白心想，反正林鹤川也嘱咐自己不能说，他捅的篓子让他自己背去，回道：“回公主，此人是长安林氏长子，林鹤川。”


    谢珍默默记下他的名字，又问：“你们一直说师叔师父的，难不成你们还是什么江湖人士？”


    “不算是，”任元白摇头，“我们师出同门，在凌云山庄练武，攻成后选择下山无人阻拦，可若是选择留在山上，便一生不能离开山庄。”


    “若是离开了呢？”


    “死。”


    谢珍望向幽黯深处，沉默了一会后，转身走到马旁边，一跃而上：“过来牵马。”将僵绳攥在手上，待任元白走进后递出。


    她本想上马就走的，只是这竹林比一般的要茂密许多，贸然进入恐会迷失方向。


    斜风含湿，细珠滚滚滑下，林间漫起淡烟，轻丝打湿谢珍衣裳，她将外衣披在头上，整个人都罩在宽硕之下。


    城内，雨势渐入佳境，由霂入霈。


    城中，镇北王府内，细雨如针，血水顺着砖缝的沟壑流动，浮于表面。


    城郊，云寂寺中，血河在雨滴击打下泛起细密的泡沫，腥漫焚炉。