“这是去年采摘的新鲜菊花酿的酒，滋味甚是甜美，伯父尝尝。”曹昂说着话，倒了一杯酒递给陈宫。


    亏得这个草亭面积不大，他们三个等于是围坐在桌前，不然他还不能伸手就把酒杯递过去呢。


    “菊花酒，又是菊花酒，每逢重阳节，除了饮菊花酒就没别的了。”陈宫接过酒杯却并没有喝，反而觉得颇为无趣。


    “伯父说笑了，这本就是千百年来的习俗，况且重阳节不饮菊花酒，又怎么算得上应景呢？”曹昂笑了笑道。


    “是啊，千百年来的习俗，也是大家共同遵守的规矩，如此世间才有秩序。”


    “只可惜，现在世风日下，忠心为国之人少之又少，背信弃义的鼠辈却高坐朝堂。”


    “当然了，生逢乱世，自然也少不了那种，面上忠义，却私德不修的伪君子。”


    “就好比我们的曹太守，我只要一想到他，眼前就会浮现吕伯奢一家老小惨死的场景。”


    “大公子，你知道吗？你父亲是分了先后两次杀了吕家所有人的。”


    “第一次他说自己听到了磨刀声，怕对方要杀自己，所以先下手为强。”


    “可后来我们发现，吕伯奢的家人磨刀只是为了杀猪招待我们，你父亲很懊悔，说这属于误杀。”


    “而第二次，我们在路上遇到了打酒回来的吕伯奢，我本想着就算不承认罪行，撒谎后逃离也就是了，可你父亲却主动杀了对方。”


    “而理由竟然是如果放了吕伯奢，那他回家后看到亲人惨死，一定会报官追捕，为了免除后患，只好斩草除根。”


    “这般自私自利，冷血无情之人，不知大公子如何看待？”


    陈宫摇晃着酒杯，毫不客气的嘲讽起曹操当年的所作所为，末了，还故意刁难曹昂，要他对此点评一下。


    “这其中……会不会有什么误会？”曹昂抿了抿嘴唇，显得有些手足无措。


    他根本不知道父亲竟然做过这种事，而且他也不敢相信这是事实，所以才会提出质疑。


    “哼，误会？此事是我亲眼所见，亲耳所听，又怎么会有误会？”


    “这事儿就是真的，不知道大公子你如何看待啊。”陈宫见状，却冷笑一声道。


    “这……”，听他说的这般斩钉截铁，曹昂的神情也越发为难。


    “陈伯父，常言道，‘子不言父过’，你这般再三追问，岂不是要曹哥哥犯了规矩吗？依我看，还是算了吧。”


    眼看两人之间的谈话就要僵住，刘琼赶紧打了个圆场。


    “女公子，话不是这样说的，规矩体统固然重要，可若是连做人的底线都没了，又何谈什么父慈子孝？”陈宫却不依不饶。


    “大公子，你若不信我，大可以去问问曹仁将军，他是你父亲的心腹，想必对此事也有所耳闻。”


    说着，他还指了指草亭不远处站岗放哨的曹仁，示意曹昂可以去找对方求证。


    “……失陪了。”最后，曹昂还是没能忍住，道了一声歉意后，起身去寻曹仁。


    “慧儿，端几杯酒过去，如果表哥他们需要用一些酒菜的话，你就守在那儿吧。”


    几乎是瞬间，刘琼就反应过来陈宫想干什么了，但她并没有阻止，甚至出言帮腔，示意慧儿去拖住曹昂和曹仁，尽可能给她和陈宫争取单独相处的时间。


    “诺。”慧儿也是心领神会，取了酒菜过去侍奉，那么此时，草亭之中，便只剩他们两人。


    “女公子，你果然比我想象中的聪明。”陈宫一眼就看出刘琼在配合自己，压低声音赞了一句。


    “只是为了求生不得已而为之罢了。”刘琼却并没有如何高兴，只平淡的回了一句。


    “女公子，时间紧迫，咱们就长话短说吧，曹孟德此人不可信，他……”，陈宫神情严肃，试图提醒，可话还未说完就被打断了。


    “我知道。”刘琼如是说。


    “什么？”陈宫一愣，“那你怎么还……”他不明白。


    “我说了，是为了求生，不得已而为之。”刘琼再次重复了一遍。


    “我回答了你的问题，那么，现在轮到你回答我了，陈伯父，你知道为何他会让我来见你吗？”她反问道。


    “是为了说服我推举他为兖州牧吧。”陈宫略一思索就猜到了。


    “不错，可据我所知，你此行就是来请他去做兖州牧的。”刘琼点了点头。


    “可我心里并不情愿这么做，如今只不过是形势所迫。”陈宫眉头皱的很紧。


    “所以他才叫我来见你。”刘琼接了下半句，“他想让你心甘情愿的推举他，臣服他。”


    “他非我主，我非他臣，何来臣服一说？”


    “曹孟德，不过一厚颜无耻之人，焉敢有此妄想？！”陈宫冷哼一声，十分不屑。


    “那如果，我希望你臣服于他呢？”刘琼却平静的提出了一个假设。


    “女公子，曹孟德此人私德不修，心狠手辣，你不可太过信任于他，否则将来必会受其威胁啊。”


    陈宫还以为她被曹操洗脑了，这次来就是充当对方的说客的，那是苦口婆心的劝啊。


    “但不可否认的是，他从孙坚手里救了我。”


    “更重要的，现在你需要他，兖州也需要他，我们都需要他。”


    “更确切的说，是需要他手下的军队来维持秩序，稳定局面。”


    刘琼没有跟陈宫争论曹操是好人还是坏人，而是把如今的严峻形势直接摆在了面前，意在让其认识到，是他们迫切的需要曹操。


    “可这无异于饮鸩止渴。”陈宫依旧无法认同。


    “但你没见到我之前，不也是打算这么做吗？又或者，你已经安排了后手，打算在利用对方稳住局面后，再除掉他？”她歪了歪头，轻声猜测道。


    刘琼说的轻描淡写，可陈宫却听的心惊肉跳，他的确有这个打算，但是从没跟任何人说起过，她是怎么知道的？


    “女公子，你……”，他很疑惑，也很好奇。


    “你似乎很惊讶？”刘琼看了他一眼。


    “……我只是没见过，像你这样的姑娘。”陈宫的眼神很复杂。


    “我是说，你足够冷静，而且胆大心细，也很聪明。”他试图描补一下。


    “如果我没有这些，早在宫里就死了不知道多少回了，所以你大可不必这样惊讶。”刘琼简单解释道。


    “……”，对啊，陈宫这才后知后觉的意识到，眼前的小姑娘是一位真正的大汉公主。


    她不止在宫廷里生存了下来，又在董卓那个乱臣贼子的眼皮底下逃了出来


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    ，还趁乱带走了玉玺，又设计脱离了孙坚的控制。


    虽然现在被曹操隐藏了身份，但她看起来似乎并没有受到什么控制，她是清醒的，也是自由的，而且成功保住了性命。


    此番种种经历，的确不能用常人的眼光来看待她。


    “女公子刚才说，希望我臣服于曹孟德，不，是曹操，我能问问原因吗？”陈宫转换了思路，不在想要说服她，反而探寻起缘由。


    “很简单，两害相权取其轻。”刘琼如是说。


    “你可以不臣服他，但是这也就意味着，兖州不会很快平静下来。”


    “一旦袁绍，袁术，亦或者董卓他们注意到了兖州内部的动乱，我想他们一定不会放过这个扩大自己地盘的大好机会。”


    “诚然曹操私德有亏，但他对大汉的忠心不假，至少现在是这样，可袁绍，袁术，董卓之流，我一个也信不过。”刘琼摇了摇头，一脸正色道。


    “那么，女公子果然也对曹操有所保留吧。”陈宫听到这儿，轻声问了一句。


    “你不也一样？”刘琼不答反问道。


    “女公子为何要跟我说这些？”陈宫还有些东西需要确认。


    “因为你比他更值得我信任。”刘琼看了他一眼。


    “也就是说，我需要臣服的，其实是女公子，对吗？”虽然是疑问句，但却是肯定的语气。


    “不，你臣服的不是我，而是大汉的江山社稷。”她摇了摇头后，正色道。


    “女公子是在为陛下做打算吗？”陈宫看了她一眼。


    “我弟弟还太小了，现在又落在董卓手里，我若不为他打算，你这样的忠臣也不为他打算，那么又有谁会为他打算呢？”


    刘琼这话，很显然就是在暗示，他们是同一战线的人。


    “那恕我冒昧问一句，女公子对大公子，有什么想法吗？”陈宫沉默了一会儿后，冷不丁的问道。


    “两三年内我们都只会是哥哥妹妹，至于以后，那就要看你我的打算实行到哪一步了。”刘琼明白他在担心什么，所以给了一个定心丸。


    “明白了。”陈宫听到这儿，不由得松了一口气。


    看来公主还是比较清醒的，至少她给了一个承诺，哪怕这个承诺有时限，但至少短时间内不用担心曹家会用美男计策反公主了。


    而他的这种担忧其实毫无必要，因为刘琼心里非常清楚自己最想要的是什么。


    权力，只有无上的权力被牢牢握在手里才能令她安心，至于别的，财富，美人之类的东西，都只是权力的附庸。


    过去的经历告诉她，只有把握住权力，才能永远拥有财富和美人，所有本末倒置的家伙，无一例外，都会失去自己最在乎的东西，而她则足够清醒。


    但这一点就用不着告诉陈宫了，毕竟，对方愿意效忠自己的前提是为了大汉，而非因她是公主。


    但不管怎么说，他们到底达成了一致，陈宫选择了她，而非曹操，当然，这肯定是私下里的，明面上，他还得装一装样子。


    就在他们两个心照不宣的约定好后，曹昂也走了回来，只是神情有些忧虑，可见已经在曹仁那里得到了真相。


    看到他如此的情绪化，刘琼和陈宫都不禁心中一动，或许将来他可以成为制约曹操的一把刀鞘。