这女人下死手。


    鹤声揩去口角的血，蓄力从地上撑起来。腰身刚离开地面，那褐尾又来，速度之快，直接卷住她，抬往半空。


    她垂眼看着妇人，吃力开口：“我没有要杀狐崽，是你自己把我引来这里的。”


    妇人的眸子由起初的淡褐色变为深褐色，从瞳仁中溢出的流光不断蔓延至眼尾，让人隐约看出了一些狐相。


    尾巴骤然收紧，紧到鹤声根本呼吸不过来，她感觉那女人是要把她活活勒死。


    今日当真要命丧狐尾之下了吗？


    太不划算了，死的比第一次还冤。


    意识开始变得薄弱，仿若一触即破的纸张。


    鹤声摇头，努力让自己的意识不那么快涣散。她的眼睛并没有就此放弃，而是在妇人聚精会神杀她的时候，四处搜寻剑的影子。


    可狐尾把她吊得太高了，且束缚带来的疼痛和窒息感很容易分散她的注意力，她不得不放弃用眼睛的方法。


    可除了这个法子，还能怎么找到剑，博一个死里逃生的机会？


    鹤声突然闭上眼睛，是疲惫，是生命一点点流逝，更是一个声音在告诉她：“致虚极，守静笃。”


    生死博弈间，她仿佛掉落进一汪清澈的潭水之中，随着水流漂荡，下沉，最后落入另一个空间。


    在这个空间里，四处都是林立的用冰削作的镜子。鹤声行走其中，看到了无数冰镜中呈现的不同的自己。


    顽劣的，脆弱的，无助的，勇敢的，鲜活的，死气沉沉的……数不胜数的不同状态的自己。


    她忍不住触碰一块显示自己脆弱的冰镜，镜面很快荡开如水般的涟漪，一圈一圈，无边无际，最后照见她的现在。


    “温鹤声，你想要哪一面的自己？”


    一个曼妙的声音仿佛穿越时空般唱响而来，由重到轻不停回响在鹤声耳边，鹤声的思绪被这道声音牵着走，她陷入了沉思中。


    想要哪一面的自己？当然是：“勇敢的，鲜活的。”


    “好，那便亲手打碎那些你不想要的自己，从此留在勇敢鲜活的那一面。”


    一只手推了她一下，似乎在催促她打碎镜中不想要的自己。


    鹤声踟蹰着向前，走到一面呈现自己顽劣的冰镜子前，看到里头温良正在教训她。


    她抬起的手，突然犹豫了。


    打破了不想要的自己，还会是真的自己吗？


    她恍然清醒：“不，是它们造就了一个完整的我。”


    “可是有它们在，你就不会是完美的。”


    “人无完人，我不需要做一个完美又单调的傀儡。滚！”


    鹤声蓦地睁眼，大喝一声：“不悔！”


    掉落花圃深处的剑嗖地脱鞘飞出，朝着狐尾斩去，而作为剑鞘的护身伞则在狐尾收回之时，飞向鹤声。


    鹤声握着伞柄，召回不悔剑，缓缓落地。


    妇人未能如愿杀掉鹤声，怒火更是烧得旺了，她单手抱住襁褓中的幼狐，使出锋利的狐爪，飞身冲向鹤声。


    鹤声抬剑，剑气刚蓄，便见一道紫光和红光飞向妇人，分别落在一左一右。


    “祖母，冷静。”


    一男一女的声音同时在妇人两侧响起，妇人深褐色的瞳仁渐渐淡下去，回头看向自己的左右，忽然笑了。


    那两道落地化形的光，其中一道是紫君，而那道红色的，是个姑娘，身穿红衫，样貌也是一等一的好。


    鹤声收剑入鞘，玉光和凌霜华也刚好赶来。


    她看向玉光，忆起方才那句“致虚极，守静笃”，不由得莞尔一笑。


    玉光的眸光淡淡的，瞥向紫君，仿佛在讨要一个解释。


    紫君安抚好妇人，将她哄到洞门口坐下，才回身无奈解释：“那是我们的祖母，很早之前练功走火入魔，伤了神志。”


    他看向鹤声，微微俯身：“抱歉，姐姐。我祖母神志受损后，便喜欢来花圃照料幼狐，这些狐崽于她已经是深深的羁绊了，她不是有意伤你的。”


    鹤声并不往心里去，松快答道：“无妨的。”


    “哥哥，这些陌生人是你带进来的？”


    红衫女子站到紫君身侧，目光有些冰冷地扫过三人，似有怪罪之意。


    她埋怨的口气紫君自是听清了，转而又向她解释：“嗯，但他们是来帮我们调查幼狐抽魂一事的。”


    闻言，那红衫女子才没有继续计较下去，转身去哄祖母了。


    紫君挠挠头，有些不好意思：“那是我的妹妹，红妩。她人不坏的，只是性子有些孤傲罢了。”


    玉光扫了眼花圃中的提篮和紫君祖母怀中的襁褓，肉眼观看，的确看不出狐崽的存在，可看不到，不代表没有。他衣袖一扫，数缕淡金的光四散开来，狐崽子们瞬间现身。


    鹤声惊诧，迈向一只提篮跟前，翻了下襁褓中的狐崽，发现根本探不出任何气息。


    紫君观出她眉目间的愁绪，哀叹道：“这些都是刚出生不久的幼狐，魂魄全失，是祖母施法保住它们尸身不腐。”


    他回头看着正唱童谣的祖母：“别看祖母神志不清了，可她内心深处还是觉得有朝一日崽崽们会回来。”


    幼狐是青丘狐族血脉的延续，更是祖母的心头肉。


    “既如此，那便试试吧。”玉光走到花圃正中，单手托天，一道阵法自上而下开始转动。


    须臾后，他收回聚魂大阵，眉间微微蹙了蹙，说道：“我感受到许多幼狐的魂魄都被一道巨大的力量禁锢着，那道力量还隔绝了方位气息，聚魂阵很难召回它们。”


    众人惊愕，唯独鹤声面色平静，却又在瞬息后看向玉光，眸子里飞快闪过一丝疑惑和担忧。


    此次只得先作罢，折腾半宿几人都有些身心俱疲，紫君和红妩带着狐族祖母离开花圃，凌霜华见鹤声与玉光有对视，也先行离开。


    回木屋的路上，鹤声一句话也没有说，玉光觉得这有些不像她了。


    “有心事吗？”


    鹤声微垂着脑袋，看着自己不停朝前的脚步，反复思忖后开口：“启用聚魂大阵不是有违天道，会遭天谴的吗？”


    “谁告诉你的？”


    “一本书上写的。”


    玉光堆笑：“此为谬论。聚魂阵聚的是可聚之魂，而不是命数本该在那时就散尽的魂。”


    他低头看鹤声：“就像你，如果你的寿数注定只有十九载，即便我将你的魂魄聚来了，那它也还是会散的。”


    “所以，你是知道我命数未尽？”


    玉光停下，抬头仰望无边天际：“天道又岂容人随意窥探，不过是在命运的安排下，我们可以试着博一个机会罢了，这并不会违背既定的规则。所以，温鹤声，在任何时候你都要学会为自己争取机会，这是自救的一种方式。”


    鹤声如有所悟。


    *


    拂晓时分，戒律房传来鞭打声和隐约的哀叫声，直到天快大亮了，声音才停止。


    不过片刻后，又传来接二连三的训斥和辱骂。


    “吃里扒外的狗东西，赏你几口潲水吃，就分不清谁是你真正的主子了？”


    储山气得不轻，夺过执罚弟子手里的鞭子，又朝不语皮开肉绽的身躯上挥了几鞭。


    本就鞭打得如同烂泥一般的血肉，怎还遭得住如此凌虐，区区几下，人便给晕了过去。


    储山命人将不语给


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    泼醒。


    刺骨的井水浇在伤口里，又刺又疼，像把伤口又撕开了一次，不语哀嚎着扭动身躯，挣扎了好一阵才逐渐平息下来。


    储山身累，心也累，将鞭子丢还给弟子后坐在椅子里，头枕在椅背上问道：“温鹤声去狐族做什么？”


    不语试着抬头，可一个夜晚的折磨，早已将他的身体透支得差不多了，他颤动着嘴唇，好一阵了才断断续续答道：“不知，可，可她说，会，会查真相……还让，还让少宗主给一个解释……”


    话刚尽，戒律房的门砰地破开，刺眼的天光将满地血污映得发黑发亮。


    储山乏力地支起脑袋，见到杵着拐杖的儿子正站在门口，心痛又愧疚地看着躺在地上不能动弹的不语。


    “你竟然心疼一个奴仆。”储山疲倦的双眼里有了失望。


    储知贞一拐一顿地迈入戒律房，怒道：“你有事可以直接问我，甚至罚我，何必为难于一个下人？”


    “你是我儿子，我怎舍得罚你？又再说了，一个卑贱的下人罢了，值得你与为父动怒？”


    “爹，你讲点道理，是我让他去的，他只是服从命令罢了。”


    “服从命令？”储山冷笑，“他是我喂养的狗，该听的是我的命令，而不是除我以外的命令，哪怕我亲儿子的也不可以。”


    储知贞第一次觉得，眼前的父亲过于不讲理，又过于的残暴。印象里的储山整日忙于宗门事务，把宗门的荣辱和他的前途看得十分重要，鲜少听见他动用非常手段处罚门内门外弟子，可今日局面，倒是有些颠覆储知贞这些年，对于“父亲”二字及作为父亲的“人”，那少得可怜的认知与看法了。


    他越来越陌生了，也越来越不近人情了。


    储知贞没可奈何，丢掉手中的拐杖，咚地跪下：“如此，那贞儿请求父亲，将不语赐给贞儿。”


    储山愣住，将那个跪地的人看了好半霎，才不确定开口：“你是我的贞儿吗？”


    “是，儿子让您失望了。”


    一声轻笑飘过，紧接着又是一声，而后串连起来，响彻整个戒律房。


    “储知贞，你是鬼迷心窍了吧？你为了一个废物女子要死不活也就罢了，如今为了一个贱奴下跪，男儿膝下有黄金，可你的双膝是真不值钱啊，难怪你从一出生就有腿疾，坐了二十年的轮椅，原来真是骨子里就有病，软病。”


    储知贞红了眼眶。


    储山有些喘不过气，仰在椅子里歇了许久才又缓缓道：“我可以把这个贱奴给你，但你从今往后，没有我的命令不准迈出天门宗半步。修者比试大会在即，你就在小清轩内好好练功，莫要再让我失望了。”


    储知贞抬眸：“爹这是要软禁我？”


    “是，我要是再不管束你，你自毁前程不说，还可能搭上整个天门宗的前途。”


    “储知贞，”储山眼里的波澜已经彻底回归平静，平静到生出了一丝沉沉的死气，“世间容貌秀丽，才情卓绝的女子比比皆是，你为什么非要挂心一个一无是处，人人诟病的温鹤声呢？她根本配不上你。”


    “爹只论配与不配，不问我到底喜不喜欢。”储知贞顿了顿，继续道，“温鹤声在众多女修当中的确很差劲，可是爹啊，她带给我的，是我这二十年来一直缺失的陪伴和热闹，她为我空荡荡的心填补了太多有趣的东西，她是老天爷赐予我的光和热，让我不至于在长无尽头的日子里变成一个冷冰冰的人。”


    看着他嘴角情不自禁流露出的笑意，储山觉得不可思议。他喃喃道：“原来她在你心中的位置这么重要了，如此的话，那就太危险了。”


    “贞儿，你求仙成神的道路上，不能出现任何绊脚石。”