散场来得比预想更快。


    “此意已决，你好自为之。”赫兰尊帅霍然起身。高台上烛火一颤，转眼间，他的身影化成一道流光，消失在殿内。


    贺究怔怔望着空荡的主座，指尖无意识挠了挠手心。


    这般雷声大雨点小的发落......反倒让他心里更加没底。


    “大哥？”拽住赫兰一的袖角，贺究问：“这就是尊父对我的全部惩罚吗？”


    赫兰一垂眸轻笑：“怎么？嫌弃太轻了？”


    “哪能呢......”贺究嘴角一抽，讪讪松开手，说：“就是和我想象中的不太一样......”


    温暖掌心忽然覆上发顶。


    赫兰一温声道：“尊父最疼爱你，纵使你捅破了天，也会为你撑着。”


    顿了顿，赫兰一手心微一用力，又补充了一句：“除了尊父，我们也会为你撑着。”


    贺究鼻尖骤然酸楚。


    上辈子，他是独生子。虽说有父母宠着爱着，但这样的兄友弟恭，还是第一次体会到。


    “所以......我这次真的是闯了滔天大祸？那对我的发落会不会太轻了？帝后那边该怎么交待呢？”贺究问。


    赫兰一喟叹：“此刻尊父，应当正在凌霄宝殿为你请罪。”


    “什么！？”贺究闻言两眼刷地睁圆了。


    正要开口，赫兰二从玉座上弹射而来。


    “干都干了，现在知道怕了有什么用！”


    赫兰二蒲扇般的巴掌重重拍到贺究肩上，直接把他拍得矮了半截。


    “不怕！二哥给你兜底！”


    “噗——”


    贺究差点一口淤血呕出来。


    “——二哥，我谢谢你......要是你下次别这么用力我就更感谢你了。”


    兜不兜底不知道，反正再拍两下肯定得进地府。


    赫兰二浑然不在意地大笑：“哈哈哈！老九这小身板，弱成这样可不行！不如以后随我炼体！”


    “小九不爱修炼，何况二哥你那种炼体方式，三天炼废一个人，还是别霍霍小九了。”赫兰四晃着手里的琉璃瓶凑近过来：“来，小九拿着，这是培元丹，你多吃点，能增强体质。”


    “你这个庸医，好意思说二哥？走开走开。”赫兰三一把推开赫兰四，着手替贺究整理衣襟：“小九用不着吃你四哥研制的奇怪丹丸，白白替他试了药，穿好三哥给你的衣裳就行了，这件青花，每一针每一线都织了护身咒，护你平安。”


    七位兄长陆续围拢过来。


    贺究被团簇在中间，望着眼前这些关切的面容，心里暖洋洋的一片。


    然而，哥哥们整整齐齐，唯一的姐姐却不见踪迹......


    贺究不免又觉得有些空空落落，仿佛心中缺了一处。


    也是尊父走了，在哥哥们面前，贺究什么都敢说，什么都敢问，便直接问道：“哥哥们，你们清楚八姐的情况吗？八姐她......会被天庭抓回来吗？”


    赫兰二抱臂哼道：“老八没那么蠢笨，除非是派我去抓她，否则——”


    他说到这就停了。


    但未尽之言里，尽是傲然。


    赫兰四拎着手里的药瓶，落寞惆怅道：“自从有了九弟，八妹便同我生分了许多。既然要逃婚，八妹怎么能不来找我？我这里天材地宝众多，想要骗过南天门的耳目何其简单，何须拿走九弟一缕魂魄。”


    赫兰三也叹气：“九弟让她穿走的那件银柳，根本就不适合她，早知小八要走，我该给她准备几件适合她的衣裳才是。”


    兄长们你一言我一语，话语间皆是对赫兰八的关心。


    可也仅仅是关心。


    贺究听不出他们是否知道八姐的现状，也不清楚他们是不知道，还是故意不让自己知道。


    贺究忍不住问道：“哥哥们明明都很担心八姐，那当初为什么要全票赞成她去联姻？”


    殿内倏然安静。


    须臾——


    “帝命在先。何况，这不失为一件好事。”


    “没错，我们八个，皆是阳属，唯独小八是阴属。金玉太子乃是聚气之体，若小八能与太子结合，对她自身修行不少有益。”


    “八妹若是真不愿成这个婚，大不了学你撒泼耍赖就是，要是闹到那种程度，我能不替她说话吗？”


    “闭嘴小五！好赖话都让你说了！那日殿上，我们全票通过联姻是事实，寒了小八的心是事实。”


    贺究：“............”


    贺究苦笑。


    八姐走都走了。


    现在说这些，怎么说都是马后炮了。


    横竖是听不到有用的信息来，贺究重新把注意力转回到了自己身上。


    想到自己终究没能躲过去学宫上学的命运，贺究垮下了脸：“家人们谁懂啊，我是真心不想进靖灵学宫啊，心碎了求安慰。”


    “知足常乐。”赫兰七弹他额头：“我起先以为尊父会至少打断你半身骨头。”


    赫兰二眯眸：“不至于。最多废两条腿。”


    贺究：“............”


    贺究：“......得，敢情被发落学宫还是我赚到了呗。”


    “只是去学宫而已，又不是上刀山下火海，九弟何至于如此排斥？”赫兰五安慰他道：“学宫里有形形色色的同窗，九弟去了还能交到新朋友。”


    赫兰六接话道：“交不交朋友放到一边，小九，既然去学宫，便多学点东西。”


    “无妨无妨，要是怕苦怕累懒得学，你就进去睡觉，回来四哥单独给你开小灶。”


    “去去去，胡说什么，教坏小弟。三哥教你！”


    “对了，我听说靖灵学宫平时有不少任务？小九，五哥能帮你承担一切文书上的任务。”


    “那二哥就帮你揍人！”


    赫兰一笑着摇头：“你们啊，小九就是被你们宠成这样的。照这样再继续宠下去，还不知道以后他能闯出多大的祸端来。”


    “哈哈，大哥别说二哥，尊父让大哥去找小九回来之前，可就属大哥求情求得最厉害！”


    “就是就是，再说让尊父惩罚小九去靖灵学宫的提议也是大哥先提出来的呢，大哥才是带头把小九宠坏的罪魁祸首。”


    赫兰一：“............”


    贺究看着哥哥们喋喋不休，不禁有点好笑：“嗐，这有什么好争论的嘛，哥哥们都对小九最好了。”


    “听到了吗，小九说我对他最好。”


    “耳背就去治，小九说的是‘都’！”


    “谁跟你们‘都’，信不信我把你们都揍一顿！”


    “............”


    贺究被围在漩涡中心，看着素日里端方持重的哥哥们争得面红耳赤，很难不笑出声。


    哥哥们都太爱护他了。


    贺究觉得，就算非去学宫不可，似乎也没有之前那么抗拒排斥了？


    同一时刻，九重天云霞翻涌。


    凌霄宝殿内，紫烟环绕的鎏金香炉旁，凌霄帝君正斜卧在蟠龙榻，手里执着一枚墨玉黑子将落未落。


    忽见殿外流光隐现。


    凌霄帝君轻笑，广袖一拂，封住面前棋盘，对对面座上的神君道：“看来，这一局，又要留待来日再下了。”


    与帝君对弈的那位神君会意，将手中莹润的白子掷回棋龛，也笑道：“罢罢罢，既是战神驾到，谁还能有心思下棋。小神不敢叨扰，先行告退。”


    神君说完起身，没走出两步，刚好遇上战甲凛然的赫兰尊帅。


    两厢照面，神君拱手一礼。


    方抬起手，赫兰尊帅却已颔首掠过。


    赫兰尊帅来到帝君所在的案塌前站定。


    两名仙娥恰逢其时呈上来仙茶。


    凌霄帝君接过其中一盏，啜饮了两口，而后亲手将另一盏推至了战神面前。


    凌霄帝君：“战神无事不登三宝殿，此番来找孤，是为何事？孤可把丑话放在前面，若你所言不及此局紧要，孤可是要罚你。”


    赫兰尊帅本负手而立，见状，凌空摄来案上冒着热气的茶盏，仰头一饮而尽。


    他道：“紧要与否，非本尊可断，须帝君定夺。”


    凌霄帝君莞尔，戏谑道：“孤请你品的是茗，不是酿，你如此牛饮，岂能尝出其中滋味。”


    赫兰尊帅并没有对弈饮茶的爱好，直言道：“本尊并无闲聊之意。帝君要找的魔，已在天庭。”


    “战神办事，孤向来放心。不过，爱卿，该不会是专门为回禀这事而来的吧？”凌霄帝君浅浅啜茶。


    “确实另有他事。”赫兰尊帅顿了一顿，声线压沉几分：“先前帝后定下的婚事，赫兰氏无法履行。”


    “哦？这是怎么一回事？”凌霄帝君问。


    他虽是在问，但从语气里听，并无诧异，也无疑惑。


    赫兰尊帅沉默须臾，道：“本尊管教无方，赫兰八擅自逃婚，此刻不知身处何方。”


    “哦？连爱卿都不知道去往何方，八丫头不愧是爱卿的骨血，这是青出于蓝而胜于蓝啊。”


    凌霄帝君轻笑，放下手中茶盏，白瓷的盏座磕在案上，发出叮咚一声脆响。


    “只是，八丫头何必如此？她是孤与帝后看着长大的，帝后一直对那丫头赞爱有加，因此才萌生了提亲的念头，若是八丫头不满意这桩婚


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    事，只管说出来便是，何至于闹出逃婚？”


    赫兰尊帅：“帝后厚爱，赫兰八无福消受。”


    凌霄帝君又是一声轻笑：“战神屡立奇功，功在三界，倘若连战神的爱女都无福消受，放眼三界还有谁能消受得起？”


    “既然帝君乐见促成这桩婚事，本尊便令赫兰二即刻去找赫兰八，务必在吉时之前将人捉回。”


    “诶，爱卿这是什么话，严重了。八丫头既然不愿意嫁，吾等长辈怎能强人所难。依孤看，八丫头恐怕是心中不痛快，才想要出去透透风，等她什么时候想开了，估摸也就回来了。这事爱卿不要再插手管了，孤做主，派人前去寻她，暗中跟在左右保护她。三界现今不很太平，这也是以免她会遇到危险。”


    听到这番话，赫兰尊帅眸中利光微闪，双手又负至身后，沉声道：“如此，谢帝君抬爱。”


    “战神严重了。当初八丫头的降世，也有孤的一份期许，如今她离天庭出走，孤的担心，不比你这个亲生父亲少。只是......”凌霄帝君笑笑，带着点疑惑道：“孤听闻，八丫头平日素爱深闺，怎么会想到逃婚呢？这背后，怕不会是有人在挑唆指使？爱卿，假若真有这样一号人在八丫头身边，先不说你，便是孤，就不会轻易饶了他。”


    赫兰尊帅闻言一滞。


    少顷，他缓缓回答道：“帝君明察，赫兰八做出这等事，确是受人蛊惑。这人不是外人，正是赫兰九。”


    “什么？竟然是小九？”凌霄帝君惊讶道。


    但与方才一样，他的惊讶里，并没有真正惊讶的意味。


    摇了摇头，凌霄帝君笑道：“小九那孩子，古灵精怪，最得孤的喜爱。原来这一切出自小九手笔。倒也说得通了，意料之外，情理之中。”


    赫兰尊帅道：“赫兰九不懂规矩，无法无天，本尊已降罪惩罚于他。”


    “这就是爱卿的不是了。”凌霄帝君投来一个责怪的眼神：“小九还是个孩子，一个孩子能懂什么，爱卿怎么能够降罪罚他呢。快说说，是如何惩罚他的？若是罚的重了，孤可要罚你。”


    赫兰尊帅：“正逢靖灵学宫招生，赫兰九不懂规矩，本尊便将他扔进学宫，好好学学规矩。”


    “哦？有这事？”凌霄帝君失笑：“嗯，这个惩罚似乎不错。小九身携业火降世，非同凡响，若能进入靖灵学宫，多修习仙术，多磨砺本事，将来对天庭、对三界，都不失为福报。爱卿能想到这一层，有心了。”


    赫兰尊帅双目微眯，陷入沉默。


    片刻，赫兰尊帅开口道：“赫兰八逃婚离开天庭，乃自甘堕落，不配再为赫兰一脉的骨血，从此以后，无论生死，本尊概不过问。赫兰九不知天高地厚，胡作非为，交由靖灵学宫严加看管。至于本尊......本尊教子无方，也该受罚。”


    “爱卿这是何意？未免太小题大做。八丫头无论做了什么，都改变不了是从爱卿身上掉落下来的事实，岂是你说断绝就能断绝得了的。何况，小九肯替八丫头出主意，正说明他们姐弟同心，感情深厚。毕竟是骨血相连，他们若是没有同心同力，孤反而才觉得奇怪。”


    赫兰尊帅神情瞬变。


    凌霄帝君不急不缓又道：“至于爱卿，三界内外，爱卿要操劳的事情多如牛毛，他们小辈自己惹的事，岂能归于爱卿身上？爱卿千万不可自责。”


    “帝君厚德载物，乃仁君也。”赫兰尊帅意味深长。


    “拍须溜马可不是战神的做派。”凌霄帝君忽而话锋一转，问：“虽说惩罚不必有，但孤却有几分好奇，假若爱卿真要领罚，是打算自罚什么？”


    赫兰尊淡淡道：“本尊可以再抽出几根肋骨。”


    “哈哈。”凌霄帝君不禁发笑。“你呀你呀，明明是杀伐果断的凶神，却偏偏喜爱孩子。你都已经有九个孩子了，还嫌不够吗？孤可不同意你再抽肋骨塑造骨血了。如今魔域势颓，正是该一网打尽的好时机，爱卿可不能在这个时候抽骨塑人，免得元气大伤，叫魔域钻了空子。”


    赫兰尊帅闻言眉心蹙起。


    他嘴唇微启，似想要说什么。


    却并没有说。


    凌霄帝君呷茶品饮，见之双眸精光一闪，不经意般道：“或是孤多虑了？爱卿可是战神，别说抽出九根肋骨，便是再抽出九根肋骨出来，以自身骨血元气哺养，仍是不世雄才，万魔不可摧其勇。”


    凌霄宝殿内紫气冉冉，茶香沁人心脾。


    赫兰尊帅凝眉敛目，静站殿中。


    几多时，他才缓缓开口道：“帝君不要说笑。”


    凌霄帝君轻旋茶盏于手心，展颜笑道：“说笑的话到此为止。爱卿若真想领罚，孤便罚你好好品尝这盏仙茗吧。”