“属下名叫余生，是甲标的步卒。”少年抱拳说道。


    “你这伤，是被我连累的吧？”凌川问道。


    少年点了点头，低下头说道：“我没事！”


    “昨晚，你明明可以跟另外两人一样帮着曹巡做假证，你为何要说自己没看见？”凌川好奇问道。


    少年抬起目光看了他一眼，说道：“俺娘说过，做人要对得起自己的良心！”


    “可要是你因此被打死呢？你还会这么做吗？”凌川又问。


    少年摇头，说道：“我不知道！”


    凌川顿了顿，问道：“你找我有事？”


    余生点了点头，小声说道：“昨日，校尉大人交给属下一项任务，说如果有消息便向他或者凌标长你汇报！”


    凌川一听，大致已经知道是什么事了，毕竟这是他跟陈暻垚共同商议的对策。


    “有情况？”


    余生点了点头，随后在墙头的积雪上写下‘子时三刻，城门’，旋即抹去。


    ……


    次日，凌川早早起床，来到校场开始锻炼，如今这具身体跟前世相比还是太瘦弱了，战力连前世的一半都不到，自己得抓紧时间提升身体素质才行。


    回到家中，苏璃已经起床，正在做早饭。


    “你脚伤还没好要多休息，让我来吧！”


    “我伤已经好得差不多了，这种事情本该我来做，你要把心思放在建功立业上！”苏璃一脸柔情地说道。


    凌川笑着回应：“谁说建功立业就不能心疼娘子了？”


    “今日除夕，校尉大人让咱们一起去吃年夜饭！”


    提到年夜饭，苏璃的眼神中闪过一丝惆怅与哀伤，往年，每次除夕夜，一家人都能团聚在一起，可如今，自己的家人都不在了。


    “凌郎去就行了，我去不方便！”苏璃说道。


    这一次，凌川并未劝说，因为，他知道，这顿年夜饭多半有事情发生。


    中午，凌川做了一桌子饭菜与苏璃提前吃了团年饭，谈不上丰盛却十分精致。


    “凌郎，咱们银子不多了，得省着些花！”苏璃提醒道。


    凌川笑道：“娘子不必担心，校尉大人已经为我请功，估计年后赏银就下来了！”


    这次立的战功太大，得上奏漠北节度府，且节度使会亲自派人来核查才行。


    按大周律，阵斩敌酋赏银三千两，超擢三级，当封校尉。


    然，如今的大周朝廷，无论是对地方政权还是各大军团，都已经失去了掌控力。


    昨晚吃饭的时候，陈暻垚便曾透露，校尉就别想了，赏银顶破天也只有一千两。


    表面上，大周的政权与疆域都还在，可真正掌控大周的，已经不是皇家天子，而是世家豪阀与执掌兵权的将领统帅。


    特别是苏定方老将军被倒台之后，这些世家豪门与执掌兵权的将领更加肆无忌惮。


    照这样下去，不出三五年，大周必亡！


    到那个时候，天下又将陷入群雄逐鹿、遍地狼烟的局面。


    正所谓一将功成万骨枯，无论最终谁夺得天下，苦的终究是百姓。


    想到这里，凌川内心一阵唏嘘。


    下午，凌川应邀前往校尉营，可半路上陈暻垚的一名亲兵前来告知他，今日的年夜饭改到了城中吞雪楼。


    吞雪楼是城中唯一的酒楼，毕竟这座只有几千人的边关小城，人们生活本就不易，哪有钱天天去酒楼潇洒？


    听到这个消息，凌川眼神之中闪过一抹异色，不过他并未多问，与那名亲兵一起前往吞雪楼。


    途中交谈得知，这次是甲标标长曹正做东，邀请所有的标长跟什长前去一聚，就当是为他儿子曹巡赔罪。


    凌川心中冷笑，这也更加坚定了他心中的猜测。


    一盏茶的功夫，凌川来到酒楼，只见“吞雪楼”匾额下悬红绸羊角灯，门首贴‘胡不归’桃符——此乃北疆一带旧俗。


    进入大堂之中，只见各标标长、什长都来了不少。


    “凌兄弟来了，快坐快坐！”曹正一脸笑意地迎了上来，不知道的还以为，两人的关系极为亲密。


    凌川敷衍了几句，便被曹正拉着来到主桌，几位标长都坐在这里，而空缺的主位明显是给陈暻垚留着的。


    曹正与他手下的几名心腹一直都在热情地招呼着客人，凌川目光扫视一圈，却并未发现曹巡的身影。


    此时，还没到饭点，桌上只有几坛酒和一碟花生米、一碟蚕豆。


    “凌兄弟，你这次可是让兄弟们开了眼了，来我敬你一碗！”乙标标长熊广主动向凌川敬酒。


    “老哥过奖了！”凌川连忙端起酒碗，与之一饮而尽。


    有了熊广带头，其他人也都纷纷向凌川敬酒，毕竟，凌川不仅得校尉赏识，自己所表现出来的能力，更是让他们折服，这样的人，将来成就不可限量。


    “凌兄弟，你以后飞黄腾达了，可别忘了咱们这帮老兄弟啊！”丙标标长朱骞也举起酒碗笑道。


    凌川一一应对，他的酒量本就不错，前世的高度白酒，干一斤也不在话下，至于现在喝的米酒，于他而言，比前世的醪糟水也好不了多少。


    几碗酒下肚，凌川装作微醺的样子，起身问道：“怎么还不上菜？我去后厨催催！”


    说完，便摇摇晃晃地朝着后厨走去。


    后厨之中，就只有老板两口子在忙活，毕竟这生意也请不起伙计。


    凌川假装喝高了，大着舌头说道：“掌柜的，搞什么呢？再不上菜大家就都喝饱了！”


    “凌标长稍等，马上就好了，马上就好了！”老板娘是个四十多岁的妇人，虽常年承受边关风雪的侵蚀，但依旧是颇有几分韵味。


    凌川也不理会，摇摇晃晃地朝着后院走去，刚到门口便被掌柜给拦住了。


    “凌标长，茅房在那边！”掌柜拉着凌川，笑道。


    “谁，谁说我要去茅房了？我就到处转转！”


    “嘿嘿，这后院没什么看的，凌标长先坐着，我这边马上就给你们上菜！”掌柜继续赔笑。


    凌川眯着眼睛看向他，问道：“你这后院，该不会是有什么见不得人的东西吧？”


    掌柜眼神中闪过一丝慌乱，不过立马就掩饰了起来，笑道：“凌标长说笑了，这后面养的都是些鸡鸭，臭着呢！”


    凌川皱了皱眉，在掌柜的搀扶下回到大堂，路过李长隆等人身边的时候，他一个不稳险些摔倒，好在梁盛眼疾手快将他扶住。


    “后院！”凌川小声吐出两个字，随后便若无其事地回到了自己的位置。