翌日破晓，霜华未散。


    猪八戒裹紧，虎皮袄打个寒噤，搓着手对悟空道："大师兄，昨夜北风卷着碎雪往窗缝里钻，冻得俺老猪骨头都发酥。


    这河面怕是冻得，比生铁还结实哩！"


    晨雾未散时，唐僧已整肃袈裟，立于檐下。


    他双掌合十，对着铅云低垂的天际深深稽首："三界护法、十方善神，弟子玄奘自东土大唐启程，涉流沙、越险峰，纵千难万阻亦不敢稍懈。


    今蒙天地垂怜，通天河封冻如砥，实乃取经大业顺遂之兆！


    待功成还朝，定当禀明唐王，设水陆道场，焚香诵经，以报神恩浩荡！"


    礼拜完毕，他转身吩咐沙僧："快备白龙马，趁这坚冰未化，速速渡河。"


    老陈头拄着，枣木拐杖急步赶来，花白胡须上凝着冰碴："圣僧留步！


    这几日雪粒子，砸在冰面上叮当响，看似结实，实则暗藏冰裂之险。


    且在寒舍再歇几日，等开了春，老朽雇艘八人橹船，顺风顺水送各位过河。"


    沙僧将行囊往，马背上紧了紧，沉声道："师父，老丈所言虽在理，但耽搁久了恐误行程。


    依弟子看，不如先到河边探个虚实，再做计较。"


    "有理！"


    孙悟空金箍棒往，地上一顿，惊得檐角冰棱簌簌坠落，"小的们！莫要劳烦师父坐骑，牵六匹健马来！"


    踏着积雪咯吱作响，一行八众很快到了通天河畔。


    只见往日，波涛汹涌的河面，此刻银装素裹，一条蜿蜒的白玉带。


    数十个身影在，冰面上往来穿梭，担着货物的扁担，压得咯吱作响。


    唐僧驻步询问："老施主，这些踏冰而行的皆是何人？"


    老陈头望着冰面叹息："回圣僧话，对岸便是西凉女国。


    此处商贾往来，货物差价何止百倍！


    这边糙米，运过去能换绸缎，那边香料驮回来可抵黄金。


    平日里他们，还雇船结伴，如今见河面冰封，便都冒险走冰——


    只是这薄冰之下，暗流汹涌，去年就有三五个贪心的，连人带货葬了河底......"


    唐僧望着冰面上，匆匆而过的身影，衣袂被寒风，吹得猎猎作响："世人皆言取经人不畏生死，却不知天下熙熙，皆为利来；


    天下攘攘，皆为利往。


    他们舍命逐财，我等奉旨西行，一个求富贵，一个求功名，终究逃不过''名利''二字啊......"


    说罢，他望着西天方向，久久不语，眉间似有，万千思绪缠绕。


    但这喟叹，不过转瞬即逝，他拂袖转身，目光重归坚毅："八戒、悟净，速速回村收拾行囊。


    冰面虽险，却也是天赐机缘。


    取经大业，不可因小惑而误前程！"


    话音未落，一行人已踏着霜雪，朝着通天河对岸的，苍茫天际大步而去。


    沙僧望着河面凝结的坚冰，躬身劝道："师父，常言道''千日吃了千升米''，老陈一家盛情难却，不如暂歇几日。


    待天公作美，河面解冻再雇舟前行，方保万全。"


    唐僧执锡杖的手微微发颤，眉峰蹙起："悟净怎生糊涂！


    春日解冻有盼头，如今秋霜渐重，一日冷似一日，若在此空耗，岂非要等到开春？


    取经路上分秒必争，岂能耽搁！"


    话音未落，猪八戒早从马背上滚下来，九齿钉耙在冰面磕出脆响："师父莫急！待老猪试上一试！"


    孙悟空金箍棒往肩头一挑，眼含笑意："呆子，前日还能投石探水，如今冰层三尺，你拿什么试？"


    "师兄有所不知！"


    猪八戒捋起皂布直裰，"我这钉耙筑下去，若是薄冰，必定破碎；


    若是坚冰，不过留个印子。"


    说罢运足神力，九齿钉耙挟着风声砸向冰面。


    "噗"的闷响，惊飞芦苇丛中宿鸟，冰面只留下九个白印。


    猪八戒却疼得甩着手直跳脚："能走！能走！这冰厚得能跑马！"


    唐僧展颜抚掌，转身吩咐收拾行囊。


    老陈家上下，忙得脚不沾地，陈老汉亲自揉面生火，灶间飘出麦香混着芝麻的焦香。


    临行时，陈夫人捧出木盘，碎银在暮色中泛着微光："老爷救我一双孩儿性命，这点心意万望收下。"


    唐僧合十婉拒："施主盛情，贫僧心领。


    出家人托钵化缘，携银反而惹祸。"


    孙悟空见状，指尖捏起一小块碎银："师父，留些作路途盘缠，也不负二老美意。"


    一行人来到河畔，白龙马刚踏冰面便失蹄打滑。


    沙僧慌忙扶住，险些坠马的唐僧，急道："师父，冰面太滑！"


    "慌什么！"


    猪八戒扯开衣襟扇风，"快找陈老倌讨些稻草！"


    见众人不解，晃着钉耙解释："用稻草裹住马蹄，就像给马穿了草鞋，稳当得很！"


    陈老汉立刻，命人取来稻草。


    猪八戒手脚麻利地，将马蹄裹好，师徒四人踏上冰面。


    师徒四人沿着，结冰的通天河踽踽而行。


    行至三四里处，猪八戒突然停下脚步，将沉甸甸的九环锡杖，递给唐僧："师父，您且把这锡杖横在马上。"


    铜环相撞，发出清越声响，惊起冰面几只寒鸦。


    孙悟空火眼金睛，闪过一道金光，拎着金箍棒上前，揪住八戒大耳："你这夯货！


    锡杖本是你挑担之物，怎敢推给师父？莫不是又想偷懒！"


    猪八戒疼得直咧嘴，慌忙解释："猴哥有所不知！


    这冰面看似平整，实则暗藏玄机。


    老猪当年在福陵山巡山，常走冰河，最晓得''冰下有眼''的凶险。


    但凡踩到凌眼，整个人瞬间就会坠入寒潭！"


    他用钉耙戳了戳冰面，"必须用长物横担，就算冰裂也能架住身形。"


    孙悟空听了暗暗点头，这呆子虽懒，却也有几分野外求生的本事。


    于是四人各自准备：唐僧将锡杖稳稳横在白龙马背上。


    金箍棒在悟空手中，化作丈二长短横于肩头，沙僧的降妖宝杖，泛着冷光横在胸前。


    猪八戒则将钉耙，用麻绳系在腰间，两肩挑起沉甸甸的行李担子，五尺身躯挺得笔直。


    朔风卷着碎雪掠过冰原，马蹄踏在冰面发出细碎脆响。


    他们从日头初升，走到暮色四合，啃着冷硬的干粮稍作歇息，又借着冷月清辉继续赶路。


    第二日破晓时分，天边泛起鱼肚白，四人匆匆用过干粮，马蹄声再次在冰面上回响。


    突然，冰面下传来"咔嚓嚓"的细微声响，无数冰棱在相互挤压。


    唐僧勒住缰绳，脸色发白："徒弟们，这...这是何物作响？"