林明远手腕一抖，剑如游龙，再次刺向慕容瑶。


    慕容瑶诡异一笑，足尖勾起一柄染血短刀踢向林明远。


    林明远不闪不避，任由短刀划开肩膀，以伤换命，长剑去势更快。


    “啧啧，没想到林家剑法，果真有几分厉害！”


    这一剑来势汹汹，仓皇避让势必受伤。


    慕容瑶拧转腰身，长鞭缠上王农耀，向前一拽，竟将他当做肉盾，迎上剑锋。


    王农耀肝胆欲裂，眼睁睁看着长剑贯穿胸膛。


    这一变故，惊得金兀术面色阴沉：“慕容瑶，你……”


    慕容瑶嘿嘿一笑，退开数丈：“哎呀呀，手滑了！”


    高座上的国师冷眼旁观，青铜面具下的嘴角微微扬起。


    他当然看出慕容瑶是故意为之。


    西夏一品堂表面与金国结盟，暗地里自然是想坐看宋金虎斗。


    好一招借刀杀人！


    他依旧面如静水，古井不波：“元帅，一条狗而已，何必动怒。即得了水网图，这等卖主求荣之辈，留着也是祸患。”


    金兀术闻言，怒气渐消。


    他自然明白其中利害，只是尚有用到汉人叛徒的时候，总要有所表态。


    “哼，下不为例！”


    林明远抽回长剑，眼见慕容瑶借机退至金兵阵中，自知已无机会为亡妻报仇。


    环顾四周，金兵铁甲森然，已将他团团围住。


    林府刀客，也只剩三人还在苦苦支撑。


    “弟兄们，今日能与诸位共同杀贼，痛快！”


    一名刀客解下腰间酒葫芦，仰头灌了一大口：“临行前偷了庄主珍藏的桃花酿，原想着庆功时喝……”


    林明远接过酒葫芦，仰头痛饮：“黄泉路上，咱们接着喝！”


    一壶酒，四人轮饮而尽，酒水混着血水，在甲板上溅开朵朵猩红的花。


    金兵被这气势所慑，竟一时不敢上前。


    林明远独臂剑指江北方向：“林某此生，不负家国！”


    三名刀客同时举刀，刀刃相击：“不负家国，共赴国难！”


    金兀术冷眼旁观，忽然狞笑着挥手。


    “放箭！”


    刹那间，箭雨铺天盖地而来。    四道身影却在箭雨中逆流而上，刀剑所指，血浪滔天！


    诀别的刀剑，撞翻了旗舰上的烛台。


    用生命，换来一场大火，但愿……


    但愿能烧掉那张水网图！


    ——


    同一时间，宋军水军大营，韩世忠立于旗舰甲板之上，凝视着江面升腾的雾气。


    四十个昼夜交替，四十次晨昏轮转，这场旷日持久的围困战，已将两岸的土地都浸透了血腥气。


    黄天荡内，金兵已是强弩之末。粮草断绝，士气萎靡，战马都被宰杀充饥。


    但韩世忠心里清楚，自己的水师同样元气大伤。


    八千水军儿郎，几番恶战下来，折损过半。


    战船的残骸在江水中沉浮，像是一道道狰狞的伤疤。不少工匠仍在夜幕中加紧修复，吆喝声串成一片。


    韩世忠握了握拳头。


    这四十个日夜，他鬓间的白发又添了许多，眼角的皱纹也更深了。


    战报接二连三传来。


    镇江东线失守，而张俊苦守的应天中线亦岌岌可危。


    唯一的好消息是岳飞在广德大破金军，切断了敌军援兵来路。


    韩世忠望着黄天荡内金营中摇曳的火光，突然剧烈的咳嗽起来，高大的身躯不住颤动。


    楼船内，梁红玉闻声，取了一件披风，快步走出。


    “将军！”


    梁红玉将披风轻轻搭在韩世忠肩上，指尖不经意触到他颈侧。


    滚烫得吓人。


    她心头一紧，却见韩世忠摆了摆手，目光仍死死盯着那个破旧的长江港湾。


    “无碍，金人势必困兽之斗，须得传令各营小心戒备！”


    梁红玉没有立刻应声，只是呆呆地望着丈夫。


    在她的眼中，韩世忠的侧脸在火光映照下显得格外坚毅，却又透着说不出的疲惫。


    她突然想起二十年前，汴京街头，那个西征归来意气风发的少年将军，如今已战火淬炼成铁骨铮铮的统帅。


    江风呜咽，卷起梁红玉额前发丝。


    她张了张嘴，最终只是轻声道：“我去各营看看！”


    她没有用‘巡视’，而是‘看看’。


    八千水军，皆是同生共死的袍泽兄弟。    梁红玉素来不爱摆那将军夫人的架子，将士们也都敬她如长姐。


    韩世忠望着妻子离去的背影，许久未动。


    他知道，她是要替他去看那些受伤的将士，去安抚那些疲惫的士兵，去替他说那些他无法说出口的宽慰之言。


    他又何尝不知她的担忧？


    只是这乱世之中，有些责任比性命更重。


    韩世忠紧了紧肩上的披风，上面还残留着熟悉的熏香味道。


    这乱世里，他们并肩而行，早已不必多言。


    “报！”


    “说！”


    “前营有几个江湖人士求见。”


    韩世忠眉头微蹙，又是江湖人士！


    从汴京到杭州，官军一路败退，反倒是江湖草莽屡屡挺身而出。


    前些日子在镇江，几个太湖渔夫驾着小舟，硬是用渔网缠住了金军战船的轮桨；


    更早些时候，在明州城外，一群道门修士以血肉之躯挡住了金军铁骑的冲锋。


    “请到楼船！”


    ——


    李进五人自进了宋军水寨，便被带到一艘楼船。


    舱门开处，满室墨香扑面而来。


    到了此刻，王中孚总算从沉默中回过神来。


    但见四壁琳琅，王安石的《明妃曲》笔力遒劲，苏东坡的《赤壁赋》墨迹淋漓，李唐的《万壑松风图》气势雄浑。


    最是韩世忠亲题‘不破楼兰终不还’七字，铁划银钩间杀气凛然，与满室文墨竟成奇妙的相得益彰。


    这些千年真迹若在现世，任何一幅都堪作镇馆之宝。


    王中孚的目光在一幅《雪江归棹图》上停留许久，忽而轻叹一声。


    “不想韩将军帐中，竟藏着如此文心墨韵。”


    老爷子对墨宝颇有研究，此刻看到宋代大家真迹，如获至宝，浑浊双眼顿时精光大胜。


    “这幅好像是徽宗御笔……”


    李进见状，连忙轻咳一声提醒。


    那位写得一手瘦金体的君王，终究负了万里河山。


    陈柚眼疾手快，一把按住老爷子快要摸上画卷的手。


    独孤求败以剑问道，对于诗词水墨虽不至一窍不通，却也毫不在意。    自进入舱内，他便一直安静坐着，闭目养神。


    “诸位久侯了！”


    韩世忠虎步生风踏入舱内，冲着众人抱了抱拳。


    这位儒将眉宇间既有书卷清气，又含沙场锋芒：“不知诸位如何称呼，所为何来！”


    李进知军情如火，当即长揖及地：“韩将军，不知此前可曾收到易安居士的书信？”


    韩世忠脚步一顿，摇头道：“未曾收到，为何有此一问？”


    李进心头一沉。


    按行程推算，携信而来的吴泰宁早该抵达，难道途中遇到不测……


    他沉了口气，话锋一转：


    “此前我等曾在金湖偶遇易安居士，她曾托同道带封书信交给将军，想来必是路上耽搁了！我等此来，还有另外一件事。金人刺驾，官家已回銮临安。”


    他顿了顿，一字一顿：“韩将军，援军……不会来了。”