暮色如墨汁般在谢府的高墙内洇开时，青芜院的灯笼次第亮起，暖黄的光晕驱散了入夜的凉意。


    李青萤提着月影狐踏进院门，谢观雪的轮椅碾过青石板，发出沉闷而规律的声响。


    “去打盆温水来，再找忠叔取一瓶续转膏。”谢观雪的声音打破庭院的寂静，候在廊下的侍女水莲无声退去。


    他瞥了眼笼子里的那一团雪白，说道：“放榻上吧。”


    李青萤点点头，打开笼子，小心翼翼地将小狐狸放在窗边的湘妃竹榻上。


    小家伙右前爪的伤口一看就被简易处理过，可能是它自己处理的，但血痂混着尘土，凝结的暗红在雪白皮毛上格外刺目。


    它似乎痛极了，身体微微发抖，琉璃般的眼睛蒙着一层水汽，湿漉漉地望着李青萤，喉咙里溢出细弱可怜的呜咽声。


    “乖，不怕啊。”李青萤心都揪紧了，指尖凝起一丝极淡的青色灵魂之力，试探地靠近伤口。


    小狐狸瑟缩了一下，却没有躲开，反而主动将伤爪往她手心里送了送，可能是灵魂之力缓解了疼痛，它的身体放松了一些。


    温水与药瓶很快送来，谢观雪操纵轮椅停在榻边，拿起浸湿的软巾：“我来。”


    “我来吧。”李青萤十分积极地接过软巾：“你看，它在我手里多乖。”


    像是为了印证她的话，小狐狸用没受伤的脑袋讨好地蹭她的手腕，三根蓬松的尾巴轻轻缠上她的手臂，喉咙里发出舒适的呼噜声。


    谢观雪盯着那碍眼的尾巴，面无表情：“它倒是会谄媚。”


    “这叫有灵性！”李青萤头也不抬地反驳，动作越发轻柔。


    温热的软巾小心避开伤口，擦拭周围的血污，小狐狸舒服地眯起眼，甚至在她清理到腿根一处擦伤时，主动翻过身，露出柔软的肚皮，四爪朝天，一副任君采撷的模样。


    李青萤被它这毫无防备的姿态逗笑，忍不住用手指轻轻挠了挠它的下巴，心里满足至极。


    “玩够了就上药。”看着少女眉眼弯弯、全心逗弄狐狸的模样，谢观雪的指尖在轮椅扶手上敲了敲，声音没什么起伏：“它爪子上的伤是楚家特制的‘骨钉’所伤，再耽搁，这条腿就真废了。”


    李青萤一惊，不敢再耽搁。


    她接过谢观雪递来的玉瓶，倒出泛着珍珠光泽的药膏，屏息凝神，将药膏均匀涂抹在狰狞的伤口上。


    小狐狸的身体猛地一僵，喉间溢出含着痛楚的低鸣，三根尾巴死死缠紧李青萤的手臂，勒出了浅浅红痕。


    “忍一忍，马上就好。”李青萤小声安抚，手上却加快了动作，并未注意到，谢观雪的视线冷冷扫过那缠人的狐狸尾巴，又落在她手臂的红痕上，眸色沉了沉。


    终于包扎妥当，小狐狸虚弱地瘫在软垫上，尾巴尖儿还眷恋地勾着李青萤的手指。


    而水莲已经悄声布好了晚膳，四菜一汤，皆是清淡滋补的灵食，摆在庭院中的石桌上。


    “我回房用。”


    谢观雪看了一眼便欲离开，他因腿疾厌烦与人同桌，更厌烦旁人小心翼翼的目光，多年来习惯独自在书房用膳。


    “别呀！”李青萤眼疾手快地按住他的轮椅扶手，怀里还抱着赖着不走的小狐狸：“月色这么好，一个人吃饭多没意思。”


    一轮清辉正洒落在院中，她晃了晃怀里装乖的小狐狸，半是玩笑半是央求：“就当陪我？而且它今天还花了你那么多钱呢。”


    谢观雪的目光在她亮晶晶的眸子和她臂弯里那碍眼的白团子之间转了一圈，最终调转轮椅的方向，停在了石桌旁。


    李青萤眼底掠过一丝惊喜，忙抱着小狐狸坐下，她将它放在脚边特意铺的软垫上，夹了一小块清蒸的银鳞鱼腹肉，仔细剔了刺，放在小碟子里推到它面前。


    小狐狸鼻尖翕动，嗅了嗅，伸出舌头优雅地舔食起来，吃相斯文，全然不见妖兽的粗鲁。    “它倒是会享福。”谢观雪端起青瓷小碗，语气平淡无波。


    李青萤笑着给自己盛汤：“谁让它长得好看又会撒娇呢？毛茸茸的多讨人喜欢。”


    说着，她下意识地又想去摸狐狸脑袋。


    “食不言。”谢观雪舀起一勺汤，动作优雅：“别玩闹。”


    李青萤讪讪收回手，嘀咕：“摸一下怎么了……”


    小狐狸却仿佛听懂了，仰头看了谢观雪一眼，然后故意往李青萤脚边蹭了蹭，毛茸茸的尾巴扫过她的裙摆，喉咙里发出更响亮的呼噜声，挑衅一般。


    谢观雪夹菜的筷子顿了顿。


    一顿饭吃得安静又微妙，李青萤努力找话题，从今日集市见闻说到丹鼎区的灵草、御兽区的妖兽，谢观雪大多时候只是淡淡应一声“嗯”或“尚可”。


    只有在小狐狸试图爬上李青萤膝盖时，他才冷冷扫过去一眼，它不满地缩回垫子，但尾巴尖儿仍倔强地勾着李青萤的脚踝不放。


    如水的月光倾泻在庭院中央。


    李青萤低头时，眼角余光瞥见谢观雪在看她，不是看她的脸，而是看着她搁在石桌边缘的手。


    那枚玄铁戒指在月光下泛着幽冷的光，他目光沉沉，带着一种她看不懂的复杂情绪。


    李青萤忍不住开口：“这戒指……”


    “戴着。”谢观雪打断她，语气不容置疑：“别摘。”


    就在这时，院门外突然传来沉稳的脚步声，一名身着玄色劲装、气息凝练的护卫出现在月洞门下。


    他对着谢观雪躬身一礼：“观雪少爷，青萤小姐，大长老请二位即刻前往静思堂。”


    静思堂？


    李青萤心头一跳，那是谢家处理族务、乃至惩戒族人的地方。


    而大长老谢有道，是谢观雪祖父的兄弟，在谢家地位超然，对谢观雪这个因伤沉寂的晚辈，态度一直颇为微妙。


    谢观雪放下碗筷，脸上没什么意外之色，只问：“何事？”


    护卫垂首，声音平板无波：“大长老只说，请少爷带着今日新得的小玩意儿，一同过去回话。”


    说这话时，他的目光有意无意地扫过李青萤脚边舔爪子的小狐狸。


    院中的气氛陡然凝滞，小狐狸似乎察觉到了危险，停止舔舐的动作，三根尾巴无声地竖了起来。


    李青萤眼底转过一道暗光。


    十万金买一只“三阶妖兽”的事，果然还是惊动了谢家其他人，谢观雪恐怕要坐实挥霍巨资的“纨绔”之名了。


    更麻烦的是……李青萤睫毛垂落，下意识握紧了戴着玄铁戒的手指。


    这戒指，还有小狐狸的秘密……


    谢观雪缓缓抬眼，月光照亮了他的脸，却照不亮沉寂的眼底，看不出喜怒。


    “知道了。”他拿起丝帕，慢条斯理地擦了擦手指，声音不高，却清晰地穿透了凝滞的空气:“告诉大长老，我们稍后就到。”


    护卫应声退下，身影消失在门外浓郁的夜色里。    庭院中只剩下风吹紫藤的沙沙声，李青萤看向谢观雪，嘴唇动了动，想说些什么。


    “担心？”谢观雪忽然开口，目光落在她紧握的手上。


    李青萤深吸一口气，弯腰抱起脚边的小狐狸，感受到它小小身躯里传递来的温热和一丝不易察觉的紧绷：“兵来将挡，水来土掩，反正……钱是你花的。”


    她的语气故作轻松，眼底却藏着忧虑。


    看着李青萤强作镇定的模样，谢观雪的嘴角几不可察地弯了一下，弧度极淡，转瞬即逝。


    “走吧。”他推动轮椅，碾过一地清冷月华，声音平静无波：“去看看我们这位大长老，想审问些什么。”


    轮椅碾过青石板路的声音在寂静的庭院中格外清晰，李青萤抱着小狐狸紧随其后。


    小狐狸安静地伏在她怀里，琉璃般的眼珠在夜色中幽幽发亮，额间那道银纹，似乎比平时更清晰了几分。


    静思堂的方向灯火通明，远远望去，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，睁开了等待的眼睛。