窝棚内，以熊凯为首的几个黑甲军高级军官站在刘恒跟前，表情沉默。


    “黑甲军，只剩不到七千人了？”


    简单叙旧后，轮椅上的刘恒，手中握着一本花名册，随手一翻，看着上面密密麻麻被划掉的名字。


    整整一万人的黑甲军，在这暗无天日的矿洞中干了五年后，仅剩下不到七千人。


    要知道，作为精锐的黑家军，每一名都是以一当十的存在。


    况且这还是没了的人数，剩下的六千多人，这些年饱受疾病和饥饿困扰的他们，又有多少人能上阵杀敌？


    “王爷，对不起！”


    低着头的熊凯，双眼发红，眼中尽是愧意。


    “是本王对不起你们！”


    “这个账，总有一日，本王要找他们算！”


    想到刘狄，还有王曦月，王瑾几人的刘恒，眼里又是一阵杀意。


    “王爷，您这些年...”


    抬起头的熊凯，看着轮椅上的刘恒。


    “当年，刘狄以谋反罪将本王押入大牢后，本王就被他们打断双腿，随后关在大牢中，受尽侮辱！”


    这些刻在前任身体中，刻骨铭心的痛，刘恒自然不会忘记。


    “什么！”


    熊凯几人听后，震惊过后的他们，自然是怒不可遏。


    “诸位，还有一事！”


    眼神看向几位的刘恒开口道，“燕州，沦陷了！”


    “什么？”


    此话如同晴天霹雳一般砸在几人身上，黑甲军的所有官兵，皆是燕州人，他们的家人也都在燕州。


    如今燕州被北莽占领，他们的家人在北莽大军的铁蹄下，生死不知。


    “年前，北莽调集重兵，猛攻镇北关，刘狄得知此事后，率兵御驾亲征！”


    “结果大军不仅被北莽击败，就连镇北关都失守了！”


    “占领镇北关后，北莽大军长驱直入，大半个燕州已落入北莽之手！”


    “眼下大夏北方兵力空虚，南方诸州的兵力调动需要时间，而北莽大军，用不了多久便会攻入中州，攻至京都城下！”


    “不得已之下，刘狄这才想到的本王，求着本王出狱，让本王保住他的皇位！”


    说到这里的刘恒，脸上也是冷笑连连。


    “王爷，我们...”


    反应过来的熊凯几人相视一眼，齐齐看向刘恒。


    “本王知道，刘狄此次只是想让我帮忙拖延时间罢了，待援兵抵达后，刘狄自然不会放过本王！”


    “因此，本王打算带着你们，杀回燕州！”


    “然后，自立为王！”


    最后四个字，刘恒的声音虽然很轻，但语气坚定。


    “我等，誓死效忠王爷！”


    明白过来的熊凯相视一眼，几人齐齐下跪应道。


    见刘恒想通，熊凯几人内心自然是激动万分，当年他们也曾劝说过刘恒自立为王。


    但刘恒万般信任自己的亲哥哥，认为刘狄肯定不会害自己，甚至助他登基称帝。


    结果可想而知...


    事实上，当年若是刘恒称帝，前任的挚爱也不会抛弃他。


    “刘狄想让我率兵北上对抗北莽大军，而眼下朝中已无本王信任之人，本王思来想去，便想到了你们...”


    “但眼下...”


    此刻的刘恒，看着面前几人一个个骨瘦如柴的模样，神情有些沉默。


    “王爷，我等拼了命，也要杀回燕州，将北莽人赶出燕州！”


    “再说，就算我等上不了战场，我等在燕州的兄弟姐妹，都能为燕王卖命！”


    “只要王爷回到燕州，振臂高呼，自然会有成千上万的燕州男儿站出来效忠王爷！”


    “本王自然会带着你们，杀回燕州，和燕州的家人团聚！”


    “但眼下你们的当务之急是好好休息，恢复身体，至于其他的事情...”


    想到什么的刘恒看向外面，矿山上，除了数千名黑甲军外，还有无数因为犯了事，最后沦为矿工的犯人。


    明白刘恒意思的熊凯道，“王爷，这些人都是罪大恶极之人...”


    “本王当然知道，他们继续待在这里，只能是死路一条。但若是跟了本王，本王还能给他们一条生路！”


    “熊凯！”


    眼里闪着光芒的刘恒，心中有了决断。


    “末将在！”


    “将所有犯人全部集中起来，本王给他们一个活命的机会！”


    “喏！”


    熊凯随即带人领命而去，而刘恒则是带着人，守在高台上，看着无数的矿工们，或者说犯人们，如同蚂蚁一般从矿山四处钻出来，然后汇聚到自己面前。


    骨瘦如柴的犯人们，大部分眼神空洞，如同傀儡。


    “你就是燕王？”


    但也有一部分活跃的，刘恒眼前很快就出现了数百个犯人，他们粗暴的推开旁边的犯人，大摇大摆地走到刘恒跟前。


    和其他矿工相比，这一批矿工身材要壮硕许多，应该是刚来这不久，没遭过什么毒打。


    “张淦，你放肆！”


    守在刘恒跟前的黑甲军曲侯陈仓寒着脸骂道。


    “陈仓，他是什么人？”


    坐在轮椅上的刘恒，看着满眼不屑的张淦，开口询问道。


    “王爷，此人名叫张淦，乃是一伙土匪的匪首，此人恶贯满盈，听说杀了不少无辜百姓，前几日刚被剿灭关到这里！”


    “恶贯满盈？”


    想要收编这些犯人，让他们乖乖为自己所用并不容易，遇到几个不配合的也在常理之中。


    既然不配合，那不如榨干他们身上最后的用处。


    今日势必要杀鸡儆猴，杀人立威的刘恒，等着就是这些恶贯满盈的人。


    “不知燕王殿下，通知我等前来，所为何事？”


    看着坐在轮椅上的刘恒，张淦语气轻挑，极其不屑，根本没有把刘恒放在眼里。


    “北莽进攻大夏，大夏兵力短缺，本王奉命来此募兵，然后带着你们北上对抗北莽！”


    “本王答应你们，若是你们能够入伍为兵，皆可脱去罪籍！”


    “若是能够上阵杀敌，砍下敌首者，本王重重有赏！”


    此时，刘恒面前已经围满了上千矿工，刘恒的声音也传遍山谷。


    “王爷，你说的可是真的？”


    “只要我们参军入伍，皆能脱去罪籍？”


    “本王乃是大夏燕王，说话自然一诺千金！”


    此言一出，原本眼神空洞的这些犯人们，皆是看到了希望。


    “那若是战争结束，我们...”


    没等一人把话说完，刘恒便道，“若是战争结束，你们想要离开本王，便可拿着本王的赏钱，自行离去！”


    “另外，你们若是战死沙场，本王也会给你们的家人，送上一封丰厚的抚恤金！”


    “王爷，我愿意追随与你！”


    “我也愿意！”


    这些犯人在认出刘恒的身份后，刘恒话音刚落，便有人举着手，高声喊道。


    正如同刘恒所说的那样，留在这里只能是死路一条，不如跟着刘恒去战场上拼一把，杀敌领赏封官回家，就算是死了，也能拿到一笔抚恤金。


    眨眼间，就有无数犯人高举双手，纷纷想要追随刘恒。


    “燕王殿下！”


    如此情况，总有不合群的声音出现，说话者正是张淦。


    和其余犯人不同，张淦不仅不为所动，反而语气轻佻地问道，“这么说来，从今日开始，我们都能吃上皇粮了咯？”


    “自然如此！”


    神色淡然的刘恒，点头回应道。


    “好！”


    大喊一声的张淦回头看着身后的数百兄弟，高喊道，“兄弟们，从今日开始，我们也能当皇差，吃皇粮了！”


    “好！”


    张淦手下的数百兄弟也是齐齐欢呼。