黑暗，冰冷，窒息。


    这是夏宸失去意识前最后的感受。他仿佛坠入了一个无底的深渊，四周是化不开的浓稠墨汁，将他紧紧包裹，让他无法呼吸，无法思考。


    不知过了多久，一丝微弱的光亮艰难地穿透了层层叠叠的黑暗，在他眼前摇曳。紧接着，是粗重的喘息声，和断断续续的呼唤。


    “殿下……殿下……您醒醒……”


    是福安的声音！带着哭腔，充满了焦急和恐惧。


    夏宸艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线中，福安那张布满尘土和汗水的脸庞近在咫尺。他想开口说话，却发现喉咙干涩得厉害，只能发出嘶哑的单音。


    “水……水……”


    福安闻言，手忙脚乱地从腰间解下一个瘪了一半的水囊，小心翼翼地凑到夏宸嘴边。清凉的液体滑过干裂的嘴唇，滋润着焦渴的喉咙，夏宸感觉自己像是干涸的河床终于等来了甘霖，贪婪地吞咽着。


    喝了几口水，夏宸感觉恢复了一些力气，混沌的意识也逐渐清明起来。他环顾四周，发现自己正躺在一片枯黄的草地上，身下垫着一些柔软的枯草和福安的外袍。不远处，是一个黑漆漆的洞口，想必就是他们逃出来的密道出口。


    天色已经蒙蒙亮，东方泛起了鱼肚白，寒冷的晨风吹过，卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响。周围是陌生的荒野，看不到半点人烟，只有远处起伏的山峦轮廓。


    “福安……我们……出来了？”夏宸的声音依旧虚弱，但已经能够完整地表达意思。


    “出来了！殿下！我们终于出来了！”福安喜极而泣，声音哽咽，“您都不知道，您在里面突然就晕过去了，奴才……奴才差点以为……”


    夏宸看着福安通红的眼眶和满脸的疲惫，心中涌起一阵暖流。他知道，自己昏迷之后，必定是福安背着他，一步一步走完了剩下的密道。这条密道崎岖难行，可以想象，福安付出了多大的艰辛。


    “辛苦你了，福安。”夏宸拍了拍福安的肩膀，语气中充满了感激。


    福安连忙擦了擦眼泪，咧嘴一笑，露出憨厚的表情：“殿下说的哪里话，保护殿下是奴才的本分！只要殿下没事就好！”


    夏宸勉强支撑着坐起身，活动了一下僵硬的四肢。他能感觉到，体内那缕“龙气道种”已经黯淡到了极点，几乎感应不到它的存在。看来这次强行催动龙气，对他的消耗实在是太大了，短时间内恐怕难以恢复。


    “我们现在在哪里？”夏宸问道，打量着周围的环境。


    福安摇了摇头：“奴才也不知道。从密道出来后，奴才背着您一直往远离京城的方向走，天太黑，也分不清东南西北。看这荒山野岭的，应该已经出了京畿范围了。”


    夏宸点了点头，没有了龙气护体，他现在就是一个手无缚鸡之力的普通人，甚至比普通人还要虚弱。当务之急，是找一个安全的地方休养，恢复体力。


    “京城那边，现在恐怕已经乱成一团了。”夏宸低声自语，眉头紧锁。他虽然成功逃了出来，但二皇子夏渊的叛乱，才刚刚开始。父皇的圣旨，太子和三皇子的领兵，接下来，大夏王朝必定会陷入一场旷日持久的战火。


    “殿下，我们现在怎么办？”福安问道，眼神中带着一丝茫然。离开了皇宫，离开了京城，他们就像是无根的浮萍，不知该何去何从。


    夏宸沉吟片刻，说道：“先找个地方歇歇脚，最好能找到村庄或者集镇，弄点吃的，再打听一下消息。我们现在身无分文，必须尽快想办法。”


    两人简单收拾了一下，夏宸在福安的搀扶下，艰难地站起身。他们辨认了一下方向，朝着地势相对平坦的一面走去。


    荒野寂静，只有呼啸的北风和两人深一脚浅一脚的脚步声。夏宸的身体依旧虚弱，每走一步都异常艰难，但他咬紧牙关，强撑着。他知道，现在不是软弱的时候，他们必须尽快脱离险境。


    走了约莫一个时辰，就在夏宸快要支撑不住的时候，福安突然指着前方，惊喜地叫道：“殿下，您看！前面好像有炊烟！”


    夏宸精神一振，顺着福安手指的方向望去，果然看到在远处山坳之间，隐隐约约有几缕青烟袅袅升起。有炊烟，就意味着有人家！


    两人顿时来了精神，加快了脚步。


    又走了一炷香的功夫，一个不大的村庄出现在他们眼前。村子依山而建，十几户人家错落有致，房屋大多是土坯茅草搭建，显得有些简陋。村口立着一块歪歪斜斜的石碑，上面刻着三个模糊不清的字，似乎是“杏花村”。


    此刻正值清晨，村子里静悄悄的，偶尔传来几声鸡鸣狗吠。


    夏宸和福安对视一眼，都松了一口气。至少，他们暂时找到了一个可以落脚的地方。


    就在他们准备进村的时候，村口一间茅屋的柴扉“吱呀”一声打开了，一个身穿粗布麻衣，头发花白的老者走了出来，他看到夏宸和福安，先是一愣，随即浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。


    “你们是什么人？来我们杏花村做什么？”老者的声音有些沙哑。


    夏宸连忙露出一丝友善的笑容，拱手道：“老丈请了，我二人是过路的客商，途中遭遇了劫匪，财物被洗劫一空，一路逃难至此，实在是饥渴难耐，想向贵村讨碗水喝，再歇歇脚。”


    他刻意将自己的声音放得平和，姿态也摆得很低。毕竟他们现在身份敏感，不能引起不必要的麻烦。


    老者上下打量了他们几眼，见夏宸虽然衣衫有些凌乱，但气质不凡，不像歹人，而旁边的福安虽然风尘仆仆，但也算老实本分。他脸上的警惕之色稍缓，但依旧没有完全放下戒心。


    “客商？如今这世道不太平，到处都在打仗，你们还敢出来行商？”老者疑惑地问道。


    夏宸心中一动，看来二皇子叛乱的消息，已经传到了这里。他叹了口气，故作愁苦地说道：“正是因为战乱，生意不好做，本想换条路走走，没想到还是遇上了这等祸事。老丈，我们并非歹人，只是想求口吃食，若有叨扰，还望海涵。”


    老者沉默了片刻，似乎在权衡。这时，茅屋里又走出来一个中年妇人，手中端着一个木盆。她看到夏宸两人，也有些意外。


    “当家的，这两位是？”妇人问道。


    老者将情况简单说了一下。妇人打量了一下夏宸，见他面色苍白，一副大病初愈的模样，不由得动了恻隐之心，对老者说道：“当家的，我看他们也不像坏人，如今这世道，谁都不容易。要不，就让他们进来歇歇脚，喝口热水吧。”


    老者闻言，点了点头，对夏宸和福安说道：“既然如此，你们就进来吧。不过我们这里穷乡僻壤，也没什么好招待的。”


    “多谢老丈！多谢大娘！”夏宸和福安连忙道谢，心中悬着的一块石头总算落了地。


    跟着老者走进简陋的茅屋，屋内光线有些昏暗，但还算干净。妇人给他们倒了两碗热腾腾的米粥，又拿了两个粗粮饼子。


    夏宸和福安早已饿得前胸贴后背，也顾不上客气，狼吞虎咽地吃了起来。一碗热粥下肚，夏宸感觉浑身都暖和了不少，精神也恢复了一些。


    吃完东西，夏宸向老者打探此地的情形。


    “老丈，不知此地是何州何县？距离最近的城镇有多远？”


    老者叹了口气，说道：“这里是青州府临阳县地界，穷乡僻壤，离县城还有百十里山路呢。最近不太平，官道上常有乱兵匪盗，你们要是不急着赶路，不如在我们村子暂住几日，等风声过了再说。”


    夏宸心中盘算着，临阳县属于青州，距离京城已经有数百里之遥，暂时应该是安全的。只是他们身无分文，长久待下去也不是办法。


    就在这时，茅屋的门帘突然被人一把掀开，一个身材魁梧，面容黝黑，眼神锐利的青年男子大步走了进来。他腰间挎着一把柴刀，肩上还扛着一捆刚砍的柴火。


    “爹，娘，我回来了！”青年男子声音洪亮。当他看到屋内的夏宸和福安时，不由得一愣，随即眉头微微皱起。


    而夏宸在看清那青年男子的面容时，瞳孔骤然一缩，心中更是掀起了惊涛骇浪！


    此人……此人竟然是……


    他怎么会在这里？！