“小兄弟，上次盐矿争夺多亏有你的出手相助，听闻你开设了天鸣学院，这些银子就略表心意吧。”


    沈万三执意将那满满一箱的银子送给林煜。


    盛情难却，林煜也只好收下了。


    不过......


    沈万三的脸色略显沉重，似乎有什么心事。


    “沈兄是不是遇到了什么麻烦，我们两口子如果有什么可以帮忙的一定会全力相助的。”


    芸娘也是狠狠点点头，毕竟沈万三当初可是在刑场救了自己夫君的命。


    唉！


    沈万三眉头锁成死结，每一次呼吸都十分沉重，似乎牵扯到了什么隐痛。


    “倒不是我们凌烟阁有什么麻烦，而是你们天鸣学院恐怕会有麻烦。”


    沈万三的一席话让林煜眉头微蹙。


    要知道，现在的天鸣学院虽然才刚刚起步，还只是一个新兴势力。


    但是其名声和影响力已经丝毫不低于一些发展了几十年的势力。


    一是因为林煜这个院长的实力加持，二则是因为林煜和凌烟阁之间的关系。


    可以毫不夸张的说，在整个安庆府，任谁想要动天鸣学院，都必须掂量几分。


    “事情就出在安庆府上面。”


    “安庆府的知府和我经常做生意，也算是我在安庆府背后最大的靠山，其余的官员呢，也至少有半数和我打过交道。”


    “但是如今安庆府的知府过了腊月初九，便是古稀之龄。”


    “一旦过了古稀之龄，按照大梁王朝的律法，那就必须解印归乡，颐养天年。”


    “我所担心的，就是一旦旧任知府退休之后，万寿堂背后的靠山会趁机发难！”


    沈万三的话像一块巨石压在了林煜的胸脯。


    一旦安庆府的旧任知府卸任，万寿堂的背后靠山很有可能伺机发难。


    要知道，万寿堂的背后，就是和安庆府旗鼓相当的兴鸿府。


    芸娘指尖掐进掌心，她已经从林煜口中得知了盐矿争夺的事情始末，也明白这件事情背后的利害甚大。


    一旦兴鸿府伺机报复，后果将会不堪设想。


    如今已经即将入冬，距离腊月初九也只有半个月左右的时间。


    林煜拳头紧握，看来这段时间自己必须得做些什么了。


    “多谢沈兄弟提醒，我们一定会多加小心的。”


    沈万三微微点头，兴鸿府就算真要发难，以凌烟阁的势力倒也不会有太大的麻烦。


    倒是林煜和芸娘，很有可能成为他们的首要目标。


    到时候，就算是沈万三想要保住林煜，恐怕都很难。


    自己目前能做的，也只有善意提醒了。


    “从今天就开始招收弟子吧，还要几名经书讲师给你打下手，几名武士来协助我。”


    送走沈万三，林煜和芸娘明白，建设和发展天鸣学院的事情一刻也不能耽搁。


    如今的天鸣学院，还只有芸娘招来的几名侍卫，根本没有核心层人员。


    只有自己势力变强了，才可以更好对付接下来的麻烦。


    当然，林煜自身还需要加强提升自己的武术和枪法。


    天鸣学院招人的消息宛如疾风一般迅速在清河县传播，甚至就连整个安庆府都有所耳闻。


    一时间，报名的人蜂拥而至。


    林家。


    此时的周氏正忙完一天的农活，眼神中早已经没有了当初的神采。


    当初自己的大郎考取秀才，谋得职位时的风光如今早已经消失殆尽。


    当她听说林煜如今已经成为了整个清河县数一数二的名人，甚至还创立了自己的势力天鸣学院时。


    周氏佝偻的背一下子显得更驼了，仿佛一下子又苍老了十岁。


    “原来当初真的是我眼瞎啊！”


    但凡自己好好对待自己得孙儿，也许今天的林家就是另外一番景象。


    芸娘和林煜这几天可谓是忙得分身乏术，收获却也颇丰。


    经过三天的筛选，芸娘早已经得到了满意的人选。


    她招了十名弟子，还有三个讲师平日可以平日里为自己分忧。


    林煜虽然也招到了十名弟子，却始终找不到满意的武士。


    当然并不是找林煜报名的人不够多，而是林煜的要求实在是太过严苛，始终找不到满意的人选。


    “挑三拣四的，十天你都找不到人，哼。”


    芸娘轻哼一声，认为林煜的要求有些严苛，不过林煜却不那么认为。


    武士是平日里给自己打下手的，替自己教育弟子，如果这群武士不合格，很有可能把弟子带坏，这当然不是林煜希望看到的。


    在夕阳即将落下的时候，远远有几名壮硕拖着长长的影子走来。


    林煜定睛看去，顿时心中警铃大作，一把抽出陨月枪，随时准备发起进攻。


    来这不是别人，乃是当初在青龙山中被自己放走的武穷等人。


    眼前的，基本上都是当初万寿堂的残余势力。


    “你们来干什么！”


    林煜语气冰冷，示意芸娘躲进屋内。


    林煜自信这群人不是他的对手，却不敢掉以轻心。


    因为他知道万寿堂的背后乃是有着兴鸿府作为靠山，以自己目前的实力，还远远不足与和州府抗衡。


    这群人白天敢来到他天鸣学院前，必然是有备而来，不得不防！


    武穷停下脚步，眼睛注视着林煜身后气势不凡的院落，还有那令人心生敬畏的牌匾。


    天鸣学院！


    好家伙，当初那个被自己瞧不起的，猎人出身的林煜，如今不仅有了自己的势力，更是敢用“天”来命名。


    这得是有多大的魄力！


    今天他来，并不是为了寻仇报复，而是来负荆请罪。


    毕竟当初要不是林煜在沈万三面前为他们求情，他们兴许早就被沈万三让人杀了，哪里还活得到现在。


    还没等林煜反应过来，武穷当即一扑通跪倒在地。


    “林院长，当初是我狗眼看人低，最后还是阁下替我们求得一条狗命。”


    “我武穷，现在自断一手谢罪，希望林院长可以原谅鄙人。”


    “还有我李峰，当初处处刁难院长，如今也自断一手。”此人，就是当初从一开始就在处处鄙视林煜的那名壮汉。


    “还有我...”


    ......


    他们所有人全部双膝跪倒，抽出身上的长刀，就要砍下自己的左手。