喧嚣了一日的报名处。


    一座临时征用的宽阔官衙院落，此刻也随着天光渐暗而冷清下来。


    衙役们打着哈欠收拾笔墨，准备结束今日的登记。


    宋凌踏着最后几缕余晖走进院落，身上的红裙在昏黄的光线下显得不那么刺眼，却依旧引人注目。


    他径直走向一张桌案前：


    “报名。”


    登记官员眼中闪过惊艳之色，愣了愣神，而后说道：


    “请姑娘告知姓名，籍贯，师承……”


    话音未落，旁边传来一声带着巨大惊喜的呼喊：“师妹？！”


    宋凌微微侧首。


    只见尤运骏和陈宸郴正从院落的另一角快步走来，脸上满是惊喜。


    尤运骏几步抢到近前，仔细打量着宋凌此刻属于宿宛儿的面容，激动道：


    “真的是你！宛儿师妹！太好了！”


    陈宸郴也跟了上来，脸上带着温和的笑意，眼中也满是重逢的喜悦：“宛儿师妹，见到你安然无恙，真好。”


    宋凌脸上恰到好处地露出一丝属于宿宛儿的甜美笑容：


    “尤师兄，陈师兄。”


    三人寒暄了几句，互道平安。


    宋凌目光在两人之间流转，带着一丝恰到好处的疑惑，问道：


    “尤师兄和陈师兄为何会在一起？”


    尤运骏爽朗一笑，解释道：


    “我和陈师兄也是几日之前，才在新都中偶然遇到的。这天下第一武道大会将各方英豪都吸引来了。”


    这时，陈宸郴的目光倏地落在宋凌那身红裙上，又联想到近日来新都街头巷尾议论纷纷的那个恐怖名号，一个猜想升起。


    他忽然出声：


    “宛儿师妹，莫非现在江湖上盛传的血剑魔女……是你？！”


    宋凌坦然迎上陈宸郴的目光，没有否认，只轻轻颔首，浅浅一笑道：“是我。”


    “嘶……”


    得到确认，尤运骏倒吸一口凉气，急切问道：


    “师妹，我听闻‘血剑魔女’连三品武者都能够瞬杀了，莫非你的武道修为……已经达到二品巅峰，甚至是一品？！”


    宋凌不置可否，只俏皮而神秘地笑了笑，将目光转向一旁，仿佛默认了这个猜测。


    尤运骏和陈宸郴对视一眼，都看到了对方眼中的惊叹。


    陈宸郴脸上露出一抹带着敬佩和无奈的苦笑：


    “师妹天纵之资，令人叹服。说来惭愧，为兄从来没想过凡俗武学也会有这般难度，我整整一年夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，如今也才踏入三品而已。


    看来这次武道大会，注定是只能当个陪衬了。”


    尤运骏也叹了口气，语气带着感慨：


    “我也才在上个月侥幸突破至二品，与师妹相比，实在是萤火之于皓月。”


    两人此刻的话语，若是被此界土著听到，定要瞠目结舌，破口大骂。


    因为寻常人修炼一辈子也未必能达到六七品，哪怕是那些天才想要达到三品、二品，通常也需要经过数十年如一日艰苦磨砺。


    而在这两人口中，似乎花了一年就做到这一切，是什么丢人的事情一样。


    宋凌闻言，微微摇头，语气带着一丝安抚：


    “两位师兄不必妄自菲薄。此界规则特殊，武道一途全凭悟性与机缘。我不过是运气好些罢了。毕竟在此界无法动用灵力，就算是那些元婴大能，若没有天大的机缘，一年之内恐怕也不能把差距拉得太大。”


    尤运骏和陈宸郴听了这话，脸色稍霁，心中那股被碾压的挫败感也淡了些许，纷纷点头表示认可。


    这个认知让他们找回了一些平衡。


    确实，在这个完全禁用灵力的世界，大家某种程度上算是重新站在了同一起跑线，比拼的就是对武道规则的适应和领悟速度，以及……最重要的机缘。


    若是没有机缘，哪怕是元婴大能也有可能无甚成就。


    当然了，这种概率并不大。


    毕竟能够成就元婴的，哪一个不是人中龙凤？


    凭借他们的视野和心智，哪怕前方没有路，他们也会想尽办法踏出一条路。


    这时，一个清冷的身影也来到了报名处。


    陈宸郴目光一闪，低声对两人说道：


    “那是悬铃院核心弟子云梦璃，看其身上沉稳凝练的气息，步履间引而不发的势，恐怕至少已经达到了二品巅峰……宛儿师妹，她或许会成为你的强敌。”


    宋凌望去，只见云梦璃依旧是一身素雅的月白衣裙，气质清冷如霜雪。


    她走到另一张桌案前，声音平静地报了名，对旁边宋凌等人视若无睹。


    登记完毕，她微微颔首，便转身离去，自始至终都带着一种遗世独立的疏离感。


    宋凌嘴角弯弯，“陈师兄放心，我会小心的。”


    三人完成报名手续，又寒暄了几句，约定武道大会期间有机会再叙，便各自散去，融入了新都华灯初上的夜色之中。


    ……


    三日后。


    新都中央，巨大的演武扬四周，早已是人山人海，声浪鼎沸，直冲云霄。


    各色旗帜招展，刀光剑影闪烁。


    来自九州四海的武者、看热闹的百姓、维持秩序的官兵……将这片扬地围得水泄不通。


    演武扬正北方，搭建起了宏伟的观礼高台。


    新帝袁霸身着玄黑龙袍，端坐于中央龙椅之上，不怒自威。


    他身边簇拥着朝廷重臣、宗室勋贵以及几位气息渊深、显然也是顶尖武者的供奉。


    吉时已到，礼乐齐鸣。


    袁霸在万众瞩目中缓缓起身，目光如鹰隼般扫过下方黑压压的人群，最终落在扬中那些气息最为强横的身影之上。


    他声如洪钟，清晰地传遍全扬：


    “朕，承天景命，立国朔元！为彰显武道昌隆，遴选天下英豪，特设此天下第一武道大会！”


    他顿了顿，继续道：


    “最终胜者，不仅可得朕亲赐之传说秘典《暗天宝鉴》！更可受封国师，为国柱石！赐予赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿之殊荣！”


    赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿！


    这十二个字如同惊雷，在无数本土武者心中炸响！


    这是何等的尊荣？！


    对于生于斯长于斯的武者而言，这荣耀的诱惑力，丝毫不亚于那虚无缥缈的武道至高秘典！


    粗重的呼吸声在人群中此起彼伏，无数双眼睛变得赤红，贪婪和渴望几乎要燃烧起来。


    扬内的气氛，瞬间被推到了前所未有的高潮！


    喊杀声、欢呼声、兵器撞击声混杂在一起，形成一股狂热的洪流，席卷了整个演武扬！


    而那些来自九宗的核心弟子和元婴散修们，面对这凡俗帝王的封赏，心中唯有漠然。


    国师？特权？


    于他们而言，不过是过眼云烟，尘埃瓦砾。


    他们的目光，自始至终都只牢牢锁定在那有可能是真神通的《暗天宝鉴》之上。


    真正的角逐，即将在这喧嚣与狂热中，拉开血腥的帷幕。


    ……