“我是为了保护蓉儿。”


    温声响起，秦楠缓缓开口道，“二十四年前，我成立乾门会，谋反失败，适时正好赶上我妻子诞下蓉儿，她为了不拖累我，选择自杀身亡，我便只好带着她开启了逃亡生涯。”


    “幸得魔教教主苏沧渊念及旧情，准备将我收入教中——”


    苏媚儿厉声道：“闭嘴，你没资格提我爹的名字！”


    秦楠似乎没听到，仍旧自顾自地说道：“我一路前往西域，正好碰上琴箫夫妇和玄虎朱雀二使的缠斗，当时我便想，此去魔教吉凶未知，我日后还得想方设法光复大乾朝，稍有不慎便会将蓉儿置身险境。”


    “便临时想出了这个法子，让铁怀古将蓉儿带回中原，有这位铁掌帮帮主作证，所有人都会坚信蓉儿就是琴箫夫妇的遗孤，对她势必会格外照拂，无忧无虑的过完这一生。”


    “但是我让铁怀古交由除武当少林峨眉之外的任意一派抚养，只可惜人算不如天算，铁怀古回到中原时，意外碰到了峨嵋派的惊鸿师太和清虚真人，不得已才转入峨眉门下。”


    “后来我偶然间又得知琴箫夫妇曾去找过李青牛治病，这才查出琴萧夫人已不能生育，才派手下一直追杀于他。”


    这一大段话说完，众人脸上满是唏嘘之色。


    一边是惊异秦楠的缜密心思，无论做什么事都能达到滴水不漏的效果，一边又感慨着世事无常，人算始终比不过天算。


    “蓉儿，为父和你阔别二十四年之久，如今得以父子相认，却要落得天人两隔的下场，这都是为父的报应，我并无怨恨。”


    秦楠死死捂着胸口，似是在拼劲全力要说完最后一句话，“你，你可愿最后喊我一声爹爹么。”


    金刚怒目，眼中却尽是慈悲。


    想秦楠一声作恶多端，杀人无数，但对沈青蓉却是呵护至极。


    霎时间，数双眼睛看向旁侧。


    正如陆羽所说，死亡并不痛苦，痛苦的是活下来的人。


    沈青蓉身为峨嵋弟子，被惊鸿和清虚含辛茹苦的抚养长大，现在峨嵋弟子尽死魔教之手，她如何不该报仇雪恨？


    但没有秦楠，就不会有现在的沈青蓉，血浓于水，又当如何？


    直到现在，沈青蓉才明白，什么叫做忠孝两难全。


    什么叫做，谎言不会伤人，真相才是快刀！


    “我，我——”


    沈青蓉喃喃两声，毅然决然的抽出腰间利剑，抹向了自己的脖颈。


    对于她而言，死，才是解脱！


    “蓉儿！”


    “青蓉！”


    “沈姑娘！”


    众人神色一惊。


    马上便瞧见一道气流逼近，将利剑打落。


    沈青蓉双目微睁：“陆大人，你——”


    陆羽清冷道：“我告诉你真相，不是让你自杀的。”    沈青蓉神色黯然：“可，可我还有什么理由再活下去？”


    陆羽声音雄浑道：“因为这里的每一个人，都不希望你死。”


    沈青蓉怔住，美眸从左侧开始挪移。


    惊鸿师太道：“青蓉，无论你到底是不是秦楠的女儿，你都始终是我惊鸿师太的首徒，师父现在内力受损，还得指望着你光复峨眉呢。”


    苏媚儿幽幽道：“你不是想杀尽魔教邪祟吗，我这个妖女还活着，你怎么可以死？”


    宋凝霜拉着她的手：“你是个好女子，至少也得活上一百岁。”


    听着耳边响起的柔声细语，沈青蓉神色动容，蓦然半晌，走到了秦楠面前，双膝一弯，跪倒在地，“砰砰砰”地磕了三个响头：


    “你，你安心去吧，下辈子……千万要好好做人。”


    “好，好，好。”


    秦楠一连说了三个好字，嘴角勾起一丝欣慰的笑容，伴随着最后一口鲜血吐尽，便彻底没了动静。


    两行热泪在沈青蓉眼角滑落，她很快擦拭干净，站起身问道：“陆大人，你抓我走吧。”


    陆羽问道：“我什么要抓你？”


    沈青蓉道：“我身上流淌着的，到底是大乾皇室的血。”


    秦楠身为大乾朝的八皇子，按照皇室等级来讲，她也是遗国公主，存在始终是个祸患。


    宋凝霜接话道：“沈姑娘，陆羽要想抓你，刚才又何必拦着你自杀？”


    沈青蓉眉头微蹙，看着眼前手摇折扇，面带慵懒笑意的陆羽，忧心道：“陆大人放过我还能回去交差？”


    “哎。”


    陆羽轻叹口气，“人生在世，偶尔装装糊涂也没甚么不好，你说是吧李医仙。”


    李青牛笑呵呵道：“陆大人说的没错，原是老朽糊涂了，早在二十四年前就已经治好了琴萧夫人的隐疾，不是么。”


    他一边说着，将手中泛黄的竹简撕成碎屑，迎风一吹，便已消散。


    沈青蓉微微一笑，向陆羽深深躬了一礼：“陆大人的恩情，小女此生无以为报。”


    陆羽笑道：“煽情的话就不用多说了，现在秦楠已死，陆某回京赴命之前，还得先将这个烂摊子收拾好，古宣衙门估计要忙上两天了。”


    “是，青蓉先带师父去疗伤，峨嵋弟子眼下也会先留在古宣一段时间，陆大人若有吩咐，但说无妨。”


    沈青蓉声丝切切，转身将惊鸿师太扶起，出了客栈。


    陆羽随后招了招手，陈广和张肃山便带着大量古宣衙门的府兵走进。


    知府刘光季面露喜色道：“陆大人果真是雷霆手段，终于将秦楠这个乱臣贼子绳之以法了。”


    陆羽打着官腔道：“这肯定也少不了刘知府和王通判的鼎力相助。”


    刘光季受宠若惊道：“镇抚使这是哪的话，我有机会替锦衣卫效命，这可是八辈子都修不来的福分，回京之后，陆大人能随随便便替刘某美言两句，我就心满意足了。”


    “这是自然。”


    战场很快被清扫干净。    有罪的被带回衙门，受伤的被引去医馆。


    苏媚儿则是一直站在阴影下的角落，无人问津。


    等到人全都走光，陆羽忽然转过身道：“我请你吃顿饭吧。”


    苏媚儿不解道：“什么饭？”


    陆羽淡淡道：“断头饭。”


    ……