如棠高兴地从屋外进来，手里拎着一个丝绢做成的红色小灯笼，在许灼华面前晃了晃。


    “这是内务府特意做给小公主的，足足有十二个，等会儿奴婢就去小公主屋里挂起来。”


    许灼华接过来，放在手里看了看。


    虽然小，但做工一点儿不含糊，边边角角都用绒花做的点缀，很是精致。


    “他们倒是有心。”


    “有心的可不是内务府，他们不过是出了匠人，这是陛下亲自画了图纸让他们照着做的。”


    “十二个红灯笼上的图案各不相同，寓意小公主新的一年安康吉祥，月月长安。”


    许灼华摸着灯笼上的吊穗，喃语道：“是啊，马上就是新年了，旧事也该清算了。”


    否则，怕是过年都不省心。


    “明鸢，陪我去一趟寿安宫。”


    如棠一听她要去寿安宫，赶忙出声劝道：“娘娘，陛下不是说不让您过去吗？”


    “您每次去都没遇上好事，眼看着要过年节了，娘娘可不能出事。”


    “您要是想要带话或者送东西，就让奴婢去吧。”


    许灼华松松一笑，“寿安宫又不是什么龙潭虎穴，难不成太皇太后还能从床上爬起来吃了我？”


    “没事的，我有事要当面跟太皇太后说，身边有明鸢在，出不了乱子。”


    看着明鸢一副雄赳赳气昂昂的模样，直挺挺立在许灼华身边，如棠这才放下心来。


    她从屋里取来一件白狐围领的粉色素绫披风围在许灼华身上，“昨儿下了半夜的雪，花圃里都积上雪堆了，这件披风厚实，娘娘今日穿正好。”


    许灼华摸了摸脸边的白狐毛，又软又轻，一穿上就感觉暖融融的。


    这是许嘉意休沐的时候去山里捕的，特意托人送进宫给她。


    如棠忍不住赞道：“大公子待娘娘真好，这么漂亮的毛质，要不是去深山肯定出不了货。”


    想到这是许嘉意第一次不在家里过年节，许灼华顿时生出担忧。


    不过再一细想，长在温室里的花朵，终究抵不住风雨雷电的摧残。


    许嘉意的年纪不小了，若再不趁此机会锻炼提升，许家在朝中就真是没有立足之地了。


    许灼华带着明鸢，再没有别的宫人，一主一仆进了寿安宫。


    太皇太后上次被她吓了一跳，之后就一直不大好，连床都没再下过。


    桂嬷嬷见皇后突然进门，愣了愣才到她面前请安。


    “皇后娘娘赎罪，奴婢没听见通传，未能出门迎候。”


    “桂嬷嬷起来吧，是本宫让人不要通传的，免得扰了皇祖母休息。”


    许灼华往里望了望，“皇祖母睡着了吗？”


    “是，服完药好不容易才睡着一会儿。”


    桂嬷嬷心里感慨，这样好的孙媳便是寻常人家也难找啊。


    也不知太皇太后心里怎么想的，自从上次两人见面后，她日日夜夜都在诅咒皇后。


    有些话，她听了都胆颤。


    亏得太皇太后说话不利索，否则传到皇后耳里，皇后还不知怎么伤心呢。


    “桂嬷嬷昨夜守了夜吧。”


    “是，太皇太后离不得奴婢，夜里定要奴婢守着，她才睡得安稳。”


    许灼华柔声道：“桂嬷嬷，你也是上了年纪的人了，有些事能让旁人做就交出去，皇祖母最信任你，依赖你，你要是累病了，让她怎么办。”


    不容桂嬷嬷回答，许灼华便叫来守在外头的宫婢，“你伺候桂嬷嬷下去洗漱，再休息一会儿，这儿就由本宫先看着。”


    桂嬷嬷立即回道：“娘娘，这怎么使得，太皇太后要是醒了，一会儿这样一会儿那样的，奴婢最了解她的心思，她要是看到奴婢不在，肯定会发脾气的。”


    许灼华沉吟起来，“这样啊，那你就别走远了，就在旁边的屋子歇会儿吧。”


    皇后都说到这份上了，桂嬷嬷也不好再坚持。


    要是自己再多话，倒显得好像疑心皇后要对太皇太后不轨似的。


    “是，奴婢谢娘娘恩典。”


    等桂嬷嬷出门，明鸢将门掩上。


    许灼华撩开厚重的帘帐，站在床前，一动不动看着太皇太后。


    等了十几年，她终于找到真相，找到仇人。


    到了今日，她们之间也该做个了结了。


    如桂嬷嬷所言，太皇太后的确睡得不安稳。


    短短一炷香的时间，她的眉头不知跳动了多少次。


    最终，似乎终于从梦魇中醒来，睁开眼睛大口喘着粗气。


    太皇太后哎呀哎呀呻吟了两声，正想开口叫桂嬷嬷，眼角突然瞥见床边有一个人影。


    如同鬼魅，悄无声息，正静悄悄看向自己。


    太皇太后的心仿佛漏了一拍，瞬间出了一身冷汗，连叫人的声音都被卡在喉咙，发不出一点儿声音。


    许灼华身形未动，开口道：“太皇太后是做了太多亏心事，做噩梦了吗？”


    听到许灼华的声音，太皇太后才略微好转过来。


    待她看清，眼前的人的确是皇后，刚才的恐惧立刻转为愤怒。


    “皇后要做什么？一声不吭站在那里，是想吓死哀家么？”


    许灼华笑了一声，“太皇太后本就活不长了，我何必多此一举，自己动手呢。”


    “一派胡言。”太皇太后根本听不懂她在说什么，索性闭上眼，不想理她。


    突然，一块冰凉的东西放在她脸颊旁边。


    “这块玉佩，太皇太后仔细看看，认不认得。”


    太皇太后摸索着拿起玉佩，放到眼前。


    轰！


    就看了一眼，全身的血液仿佛瞬间停止流动，她甚至感觉不到自己的呼吸，自己的心跳。


    这是......这是她交给祁明珠的信物。


    这是他们一家三口见面的信物！


    许灼华：“上次我来寿安宫，好心提醒过你，坊间有传言，明珠公主并非皇室血脉。”


    “太皇太后还是太大意了，怎么就没想办法将这件事掩过去呢。”


    太皇太后死死瞪住她，睚眦欲裂。


    要不是许灼华派人将寿安宫围得严严实实，她连送信出宫的机会都没有，这些传言早就被尽玄解决了。


    皇后既然能从明珠手上拿到这块玉佩，可见她定是知道了内情。


    遮羞布被掀开，太皇太后反倒无所畏惧了。


    “哀家好歹做了近二十年太后，如今又在太皇太后的位置上，天底下找不出第二个人比哀家更尊贵的女人了，你以为哀家会怕你。”


    “皇后现在想做什么，哀家一清二楚。”


    “可哀家也奉劝你一句，既然明珠的身世有疑，你若敢宣扬此事，就不怕世人疑心先帝，疑心当今圣上吗？”


    “皇后敢吗？你敢赌吗？”


    许灼华摇摇头。


    她不会去赌。


    因为祁赫苍就不会给她这个机会。


    混淆皇室血脉，诛九族的大罪啊。


    不仅事涉祁明珠，消息一旦让世人所知，必定会引起众人猜疑，轻则让皇室颜面扫地，重则影响皇权安定，于社稷不稳。


    可这件事，她非做不可。


    又岂会因为太皇太后几句话，就被吓住。