府衙门口的热闹并没有传到后边的牢狱里。


    因为这个牢狱不是关押一般犯人的府牢，而是知府曹崖设的私牢。位置隐蔽，专门关押一些特殊的犯人。


    一般进了这个牢里的，就出不去了，会悄无声息地死掉，然后在这世上销声匿迹。


    几名狱卒还不知道他家知府大人已经被人从高座上踹下来了，还在大口大口吃酒喝肉。


    有一间牢房很大，里边关了足足几十人，只是这些人现在已经被折磨得没了人形。


    一名披头散发的少年扒着牢门哀求：“各位大哥，给口吃的吧，我爷爷真的不行了！”


    一个嘴角长了颗大痦子的狱卒摇摇晃晃地走过去，把手里油腻腻的大鸡腿在少年面前晃了晃：“想要？”


    少年急忙点头：“想，想！大哥，等我们出去了，我会报答你的！我把我家里的银子都给你！”


    大痦子哈哈大笑起来，把鸡腿扔地上，狠狠踩了几脚，油滋滋的鸡腿顿时沾满血污和灰尘。


    大痦子把脚往前一伸：“你把老子鞋底的油舔干净了，这块肉就给你那短命爹了。”


    少年枯槁憔悴的脸上顿时涌上愤怒之色：“你侮辱人！”


    大痦子把头发一撩，脸贴上栅栏：“侮辱你咋了？小瘪三，还记得老子是谁没？”


    一道光线从高高的天窗上照进来，把他那张凶神恶煞的方脸和嘴角那颗大痦子照得清清楚楚。


    少年认出了他：“原来是你！”


    大痦子笑道：“去年在你们村，你敲爷一棍子的时候不是挺能耐？现在怎么和条狗似的？”


    少年咬牙：“是你们先欺负我们村的刑婶子！你们不讲王法！”


    大痦子嘿嘿地笑：“王法？我们大人就是这荥阳城的王法！”


    牢房里边忽然传来一声虚弱的：“利子。”


    张利急忙跑到牢房深处那个稻草搭起的床边，看着上边已经没了半条命的老者，哭喊：“爷爷！”


    这位老者正是张庄村的村长。


    他的老眼里流下浑浊的泪：“都是爷爷的错，爷爷不该不听旁人劝。利子，曾有人给我送来一封信，上边劝我把地给了秦鲤，不要去郑府闹。我没听，我实在咽不下这口气啊！他们凭什么把我们糊口的地拿走呢？我就想讨个说法啊！”


    情绪一激动，村长就剧烈咳嗽起来，唾沫星子还混着血沫子。


    张利急忙给村长顺气：“爷爷，你别急，会有办法的，一定会有办法的！”


    村长吭哧吭哧地喘息：“是啊，我们拿什么斗呢？谁会给我们说法呢？我不该带你们去郑府啊……完了，全完了，出不去了……”


    牢房里几十人，却无一人应声，隐隐有人哽咽起来，压抑得厉害。


    “家里怎么办，都是些老幼妇人，又没了地，她们拿什么活命啊？”村长不断捶着身下的稻草，“活不了了，都活不了了！张庄没活路了！”


    张利泣不成声：“爷爷，您坚持住，一定会有人给我们做主的。”


    村长紧紧握着孙子的手，断断续续地说：“利子，你要活着出去，好好念书，考功名……当大官！当好官！你不能当曹崖，你下头也不能出第二个张庄……你要护好你下头的百……百……”


    村长这句话终是没有说完。他双眼瞠得极大，带着无尽的悔和恨，死不瞑目。


    张利握着爷爷枯瘦的手，嚎啕大哭。


    外头的几名狱卒听见这动静，随口道：“死了？”


    大痦子喝了口酒：“死呗，早死还少受罪呢！”


    狱卒们都默认了这话。


    反正那些村民没活路了，估计估计用不了多久，“张庄”这个村子就不会存在于世界上了。


    忽然，大牢门口传来一阵脚步声，走进来一个高挑健瘦的年轻男子。


    大痦子眯眼看着：“谁啊你？”


    锦风举起一块令牌：“奉璐王之命，提审张庄村的村民。”


    大痦子还在吃菜：“有知府大人命令没？”


    “璐王的令牌难道还比不上你们知府的命令？”


    “嘿，对不住了，这个牢啊，就认知府大人的命令。其它的，天皇老子来了也白搭！”


    刚走进来的叶绯霜听见这嚣张的话，定睛一看：“呦，原来藏这儿了？怪不得外边的人都说没见过。”


    陈宴也瞧见了大痦子，扬了扬眉梢，这不就是刑娘子说的那人？


    “锦风。”陈宴说，“把那个人带出来。”


    ——


    明镜高悬的牌匾下，宁衡如坐针毡。


    怎么办，他根本不会审案。一腔热血就坐上来了，结果骑虎难下。


    下边的两拨人吵得他头痛。


    刑娘子不断哭诉：“我女儿就是被知府公子曹寒害死的！”


    知府曹崖捂着肚子：“世子，我儿子不是那种人啊！不要听这妇人信口开河！”


    刑娘子继续大哭：“我去年就来告过状，可他们根本不接我的状子，还派人把我家抄了，警告我不许再来告状！”


    曹崖怒道：“污蔑，这简直就是污蔑！本官何曾派人抄过你的家？证据呢？”


    “证据就是去抄我家的那个人是你们的府兵！”刑娘子指着自己嘴角，“他这里有颗大痦子！”


    “我们府衙里根本没这号人啊！”曹崖对宁衡说，“世子，您要是不信，我就把府兵全都召集过来，就让这妇人好好找找，看到底有没有那号人！”


    宁衡胡乱点头。


    府兵们很快召集过来，满满当当挤了一堂，还有几排站到了外边。


    曹崖瞪着刑娘子：“你好好找找，看看到底有没有你说的那人！要是找不到，你就是诬告朝廷命官，要砍头的！”


    刑娘子来来回回找了好几遍，都没有看见那个让她恨之入骨的大痦子。


    她哭得撕心裂肺，曹崖却得意扬扬。


    “世子，这妇人就是污蔑！”曹崖对宁衡拱手，“这等刁民就该赶紧拖下去砍了！”


    宁衡觉得屁股下的椅子上边好像长了钉子。


    师父呢？他师父呢？


    救命！


    师父告诉他，他要是实在不会审，就保持沉默，一会儿看看刑娘子，一会儿看看曹崖，就行了。


    他只需要拖着时间，其它的事情交给她。


    可他已经看不了一点儿了，刑娘子哭得太惨看得他难受，曹崖长得太丑看得他反胃。


    还要拖到什么时候！


    宁衡内心在咆哮，脸上却一丝表情都没有。


    他自己不知道，他的相貌配着他的气质，不说话的时候，是很吓人的。


    曹崖都被他看得心虚了。但转而一想，大痦子和张庄村那些人都在他的私牢里，那位置那么隐蔽，不会有人找得到的。


    后院，叶绯霜走得越来越快：“快点快点，我徒弟在呼唤我。”


    陈宴把手中的斗笠扣她头上：“怎么着，他还会千里传音？”


    “什么千里传音，这叫师徒连心。”


    陈宴轻哂：“我和你也是师徒，怎么不见你和我连心？”


    叶绯霜：“……”


    陈宴自己给出了答案，懒洋洋却又阴阳怪气的：“也对，他可是你的意中人呢，不是我能比的。”


    叶绯霜：“……”


    有毒。