11:20 P.M. 天气/阴


    龙门上城区，近卫局二楼出入境办事处


    近卫局干员率先冲入大楼，却见所有整合运动成员如同失魂般倒伏在地。即便偶有站立者，也对近卫局视若无睹，只是如同梦游者般在廊道间徘徊游荡。


    近卫局大楼内的每一个整合运动都这样，所以显得尤为诡异。


    “怎么回事？”


    数名近卫局干员随陈长驱直入，毫无阻滞抵达大楼中枢。陈径直走向控制室门前，拔出了长刀对准门锁。


    “让我来。”


    陈一刀劈开了门锁，冲进去摆出战斗姿态，环顾四周后发现中央控制室里空无一人，反倒让情况显得更加诡异。


    “没人，怎么会这样。”


    陈将刀重新插回刀鞘，往里走了几步，确认安全后让身后的近卫局干员检查内部情况。


    “去确认一下内部情况！”


    “收到。”


    几名近卫局干员立刻进入中央控制室，在设备前坐下操作，让原本黑压压的室内立刻重新亮起灯光。


    “启用备用电源，正在重启安保系统。”


    近卫局干员尝试重启安保系统，但弹出的错误提示让他们意识到近卫局的安保系统已经失效。


    “防卫系统遭到破坏，几乎完全失灵。”


    但他们发现监控系统几乎未遭破坏，于是重启了监控系统，并通过摄像头逐一查看近卫局大楼内的情况。


    “监控摄像头还能用，陈sir”


    近卫局干员向陈报告情况，陈正盯着其中一个摄像头的监控画面，上面显示的整合运动数量非常少。


    “找出隐藏的敌人，现在数量太少了。”如果整合运动成员如此少，那他们要么隐藏起来，要么聚集在某个地方。


    “陈sir，敌人有些不对劲。”


    “什么？”


    陈凑过来查看这名近卫局干员的监控画面，上面显示许多整合运动成员旁若无人地缓慢走向六楼。


    “整合运动成员，似乎正在从六楼向上层集合。”


    “这是怎么回事？”这些整合运动的状态实在奇怪，简直就是行尸走肉。


    “他们看上去意识不太清醒。”


    “陈sir！在天台上发现了敌方的指挥官！”一名近卫局干员切换到顶楼摄像头画面时发现，整合运动的指挥官在那里，那片区域几乎围满了整合运动成员，将指挥官围在中间。


    “是哪个？”


    而那个指挥官仿佛察觉陈等人在监视，转身朝摄像头方向挥了挥手，陈此时也看清了对方的样子——正是梅菲斯特。


    “是这家伙啊，就算这是陷阱也不得不去。”


    陈下定决心，拿起通讯器，决定与薄荷一起解决那位指挥官。


    “全体人员，刚刚在天台发现了敌方的指挥官，我和薄荷去攻打他们的大本营，你们去压制各楼层，逮捕所有的敌人。”


    一名仍驻留中央控制室的近卫局干员猛然回首，本欲警示陈此举风险，但念及薄荷随行，心下稍感放松。


    “陈sir，真的不让我们去吗？无论局势怎么样，我们其实都能帮上些忙。”


    那名近卫局干员自然深知陈与薄荷的实力，然众人皆明人多势众之理，况且己方绝非整合运动那般乌合之众——具备过硬作战素养的他们，不惧任何变局。


    “我完全相信你们的素养和战斗能力。但这场战斗，我可能需要全力发挥。”


    “帮我断绝后顾之忧、以及清理整座近卫局大楼，反而是各位最重要的任务。”


    “那我们就不去碍手碍脚了，陈sir，龙门就靠你了。”既然陈已作出决断，众人便不便再行坚持，接下来只需专注履行陈所指派的任务便是。


    “错了。是龙门就靠我们了。”


    “是！”


    “薄荷，走！”


    “好。”


    陈携薄荷抵达一处安全通道，这条楼梯径直通往梅菲斯特所在的天台楼层。当下龙门近卫局大楼电力供应已然中断，二人只能沿楼梯徒步登上。


    “我们要走楼梯上去么？”


    “电梯已经失灵了。”


    “唉……”


    薄荷随陈抵达梅菲斯特所在的楼层，这片天台区域已挤满整合运动成员，他们神态如同行尸走肉，唯有身着白色衣物立于远处的梅菲斯特最为引人注目。


    “欢迎你的到来，长官。”


    梅菲斯特初望见陈的身影时略感轻蔑，及至瞥见随其身后行来的薄荷，当即认出这正是曾打伤自己与浮士德的人物。


    “还有…你这个……？”


    “惊喜吗？”薄荷的嘴角微微上扬。


    “是你这个混蛋！！”目睹眼前少年，梅菲斯特霎时怒不可遏，然残存的理智警示他，他并非没有杀死他的可能性。


    “你已经无处可逃了，梅菲斯特。”薄荷于这群整合运动成员之中以魔弹狙击梅菲斯特本是易如反掌之事，然他却不宜如此行事——纵使他想要拿下梅菲斯特性命，也应当保其尸身完整。


    “……从我的角度看，是你们无路可逃了。我的同胞们会将你们淹没。”梅菲斯特看着那让他自豪的牧群，用人山人海来形容再合适不过了。


    “你的肩膀还绑着绷带呢。”


    闻听薄荷的挑衅，梅菲斯特立刻将理智弃置不顾——他全然无视对方随时可能发射的魔弹，执意驱使整合运动成员上前攻袭。


    “……！我会让你死在这！同胞们，给我上！”


    “呃——！”


    原本神志恍惚、浑浑噩噩的整合运动成员，一经梅菲斯特驱使，便发疯似的朝陈和薄荷冲去。


    但这般不堪一击的喽啰岂能动他们分毫？薄荷与陈默契配合，将从四面八方围拢的整合运动成员如推倒多米诺骨牌般接连击溃。


    “不堪一击！”


    “这么多同胞，居然全都被你们击溃了？”


    梅菲斯特颇感意外，他以为聚集在此的同胞多少能制造些麻烦，未料竟被对方如此轻易击溃。


    “够了。”


    “既然你站在这……浮士德，给他们点惊喜。”


    “明白。”


    闻令后，浮士德即刻率领麾下幻影弩手施展源石技艺锁定薄荷与陈——几乎在他下令的刹那，骤雨般的弩箭便从四方骤射而至。


    “——！薄荷！”


    但这般攻击焉能威胁薄荷？他的速度本就凌驾于弩箭之上，旋即如幻影般闪避所有针对自己的射击，同时紧握魔弹铳管，将射向陈的弩箭悉数拦截击溃。


    “闪开了！？居然闪开了？”


    梅菲斯特见状骇然——薄荷不仅能以鬼魅般的速度闪避浮士德的弩箭，竟还能如此轻易地将那些破空而来的箭矢尽数拦截击溃。


    “等一下。”梅菲斯特看着薄荷一直握着那把铳的铳管。


    “他为什么不使用那把铳……？”


    梅菲斯特心生疑惑——倘若薄荷动用那柄铳，自己定难幸免。


    “是这样啊，原来是这样，呵呵……”


    梅菲斯特揣测，一是因为整合运动的攻势压制令薄荷无暇举枪，二是因为薄荷会与对待碎骨时一般，不欲取自己性命。


    “事到如今还要留手吗？这可是会让你死在这里的哦？”


    “……”


    实则，薄荷不过是嫌恶与魔弹产生共鸣，亦不愿径直以魔弹射击梅菲斯特——且不论魔弹穿透其护卫躯体后，那些行尸走肉般的躯体仍会再度站起，他本就不忍以黑焰灼烧这群早已被痛苦啃噬的可怜众生。


    薄荷暗自思忖，倘若梅菲斯特肯弃用源石技艺，他甘愿在此番交锋中对二人网开一面——然此等情形，显然绝无可能。


    “整合运动，你们对你们所在的这片大地一无所知。”陈突然对梅菲斯特说话。


    “这句话有什么深意吗？”


    “你认为浮士德是你们整合运动营救的？”


    “近卫局里有许多感染者。”梅菲斯特思考了下当时近卫局的情况。


    “二十一个。”陈精准的报出了当时营救浮士德的整合运动成员的人数。


    “……”


    “你是不是觉得，至少有四个一定会是彻彻底底的整合运动？”


    “可是连他们四个也都是我安插的。他们在接应你之后，你是不是囚禁了其中一个？”


    “……很高明，长官。她逃走了。”


    “所以现在你还意识不到自己的处境吗？”


    闻听此言，梅菲斯特未作过多思忖——况且他们已攻克近卫局、营救了浮士德，此刻也要在此将这位近卫局指挥官一并杀死。


    “是啊，这样下去，我要输了呢。”


    于是，他付诸行动——催动源石技艺的刹那，磅礴量体的白色粉尘自他周身迸发，翻涌的尘雾迅速膨胀，竟将整座近卫局大楼都纳入了笼罩范围。


    “那么——来，我的护卫们。”


    “起来。”


    那些本已倒地的整合运动成员体表的源石结晶骤然开始迅猛增生，部分成员的结晶甚至撕裂肌肤，以扭曲的姿态狰狞地刺破血肉暴突而出。


    灰黑色的晶体如活物般从他们溃烂的伤口里暴突而出，将血肉撕扯得支离破碎。


    “唔，唔唔，呃呃呃呃呃！！！”


    矿石病的剧烈发作与源石刺破躯体的剧痛，令那些整合运动成员无不发出撕心裂肺的哀嚎——可在梅菲斯特的操控下，他们竟凭借体内暴长的源石结晶强行撑起了摇摇欲坠的躯体。


    “你！”陈目睹那些整合运动成员的躯体在源石结晶的侵蚀下扭曲变形，这般触目惊心的景象令她脊背发寒，胸腔里又腾起一股灼热的怒意。


    “那些源石会刺穿他们原本的身体结构，成为他们新的身躯。”


    “看吧长官，看吧，这就是我的护卫，我不死的护卫。”


    “同胞们需要治疗。他们需要我。”


    尽管这些整合运动成员的全身已被源石晶体刺破，甚至只能发出含混的嗬嗬声，却让这些行尸走肉般的躯体获得了近乎畸形的力量。


    “法术？各小队，当心！敌方指挥官释放了法术，粉尘飘散的范围非常大！”


    陈举起通讯器，立刻对着它发出提醒，同时这危急的状况让原本还在下层楼层的部分近卫局干员冲了上来。


    “放心，长官，你们不是我的同胞，这和你没有关系。”


    那些被源石穿刺的整合运动成员因剧痛而变得尤为狂暴，本应死亡的他们却因梅菲斯特而承受着不该承受的痛苦。


    “......啊，啊——”


    “呃呃，呃呃呃......”


    “......血！！血！！啊啊啊！！！啊！！！”


    “安静。”


    “呃……”


    被梅菲斯特控制的整合运动立刻止住了声音，但躯体带来的痛苦仍让他们不停的扭曲颤抖。


    “陈sir，不好了......”一名近卫局干员从通讯器出发出声音。


    “被击倒的整合运动粘上粉尘后，身体产生了巨大的变化，身体产生了巨大的变化！”


    “他们重新加入了战斗，正在缓缓逼近阵线！”


    “究竟有多少整合运动产生了变化？”陈疑惑地询问，龙门近卫局大楼内外那些无意识的整合运动成员中，有多少像眼前这些一样被梅菲斯特控制着。


    “全部！”那近卫局干员报出了令所有人都震惊的回答。


    “——！”


    “他们是我的牧群，也是我的——”


    “你还是用了啊，梅菲斯特。”薄荷的脸色彻底阴沉下来，那些整合运动成员撕扯着空气般的痛苦嘶吼声，让他听得格外难受。


    “什么？”


    “也对，你从来没有停下过。”本来薄荷还期望梅菲斯特会带着浮士德离开逃跑，但他没有这么做。


    “你已不再尊重死亡。”


    “他们不会倒下，因为我会治愈他们所有的伤痛，哪有死亡？”为了达成目标，梅菲斯特已经不顾一切。


    “你像操作自己的手指一样操作他们，他们只是你的傀儡。”陈望着那群被源石刺穿躯体的整合运动成员，这种行径简直比切城的所作所为更令人作呕。


    “在我看来两者并无区别。为了理想，我们什么都可以是。”


    “真可怜啊。”


    “唉……”


    薄荷放下手中举着的魔弹，缓缓闭上双眼，在脑内开始了潜意识打捞工作。


    他已想好由谁来应对这种局面，遂从死亡维度开始逐层向下打捞，那位仁慈而沉重的异想体。


    “……由你来吧”


    “亡蝶葬仪。”


    叮——叮——


    一道清越的铃声在薄荷脑海中骤然回荡，这铃声正是来自他试图打捞的那位异想体——但祂不会轻易向薄荷敞开内心的共鸣。


    在祂看来，薄荷的正义显然满足祂的需求，但薄荷太过急躁了。


    祂将给予薄荷属于祂的考验。


    “g7，g6！”


    “火力集中！快！目标敌方指挥官！”陈望着前来支援的近卫局干员，即刻指挥他们用热武器击溃正在逼近的整合运动成员——不，此刻他们已是梅菲斯特的扈从。


    “——呃。”


    近卫局干员立刻瞄准梅菲斯特方向发射榴弹，却被其操控的护卫全部挡了下来。炮弹与炸弹在那群护卫身上引发剧烈爆炸，待烟尘散去，他们体表除了爆炸留下的源石灼痕，几乎毫发无损。


    “但我的护卫不是常人能撼动的。”


    “用肉体为指挥官挡住了爆炸......还毫发无损？！刚才的火力，差不多能炸穿一层城市防壁了啊！”


    人死后会去向何方？


    “别白费力气了。伤口会愈合，皮肉会硬化，生命会复归。这些人的武器根本没法对抗我的护卫，毕竟他们只是我为长官你和那家伙准备的。同胞们，起身。别让任何人干扰我和他们之间的谈话。”


    这里的人们没有时间去铭记死者，只是麻木地等待下一场死亡。


    “陈sir，其他小队也遭遇了相同的状况！徘徊在大楼外的整合运动也开始行动了，他们正冲向大楼，不断地撞击我们刚刚控制住的安保设施！”


    “优先处理你们身边的敌人！”


    “陈sir.我们被迫进入了肉搏战，没法支援你！”


    “照顾好你们自己！”


    “明白！”


    “陈sir！敌人的攻势非常猛烈！我们要速战速决，不能再拖了！”


    在最好的时刻，以最好的面貌死去，乃是令人难以想象的幸福。


    “薄荷？你怎么了！”陈望向薄荷所在之处，他正呆立原地，双眼紧闭，仿若陷入沉睡。


    “看来他被这个阵势吓到了，长官。”见薄荷的模样，梅菲斯特知道机会来了。


    “两方的指挥官只有一个能活下来，非常简单明了的局面。”


    “可恶！”被梅菲斯特的护卫包围令陈陷入困境，尤其是薄荷的异样状态，让陈还必须承担起保护他的责任。


    “浮士德。”梅菲斯特指挥浮士德让他和他的弩手射击。


    “我知道。”


    幻影弩手们再次向他们射出弩箭，呼啸而至的攻击将陈逼入绝境。


    此时，她忽然想起背后那柄始终未能拔出的长刀——魏彦吾赠予她的、名为“赤霄”的兵刃。


    这不是把庸常武器，你会慢慢理解它的。


    平日里勿要挥霍它的煞气。斩龙之剑当有出鞘的价值。


    该向谁出剑，就由你自己选择。


    “……”


    “赤霄——”


    陈从背后抽出那柄始终背负的长刀，连带着刀鞘一同拽出。绝境之中，她成功将赤霄拔出半寸——赤红刀光迸发的能量冲击轰然炸开，将围拢的护卫与疾射而来的弩箭一并掀飞。


    “斩击？不，不可能！这难道是......法术？！”


    那巨大的冲击力将所有人都险些震倒在地，唯独薄荷和陈仍坚持屹立在地。


    “向后退。”浮士德提醒梅菲斯特。


    “呃......怎么会？”


    “呜呜……！”


    被梅菲斯特控制的护卫发出了哀嚎，但很快又被梅菲斯特压抑了下去。


    “别害怕！不会痛的，不要害怕。”


    有些人认为，死亡意味着全新的开始，然而死后只剩下一片空无。


    “唔……”


    刚刚将赤霄拔出半寸的陈，被这股庞大力量冲击得几乎难以直起身子。为了保护薄荷，她只能被动地抵御整合运动的攻击。


    “太远了。想再向前挪步又相当困难，消耗战对我不利。”


    “刚好薄荷又突然愣在那里，我还不能单方面攻击。”


    梅菲斯特重新站稳身形，望着拔出半寸赤霄便显得吃力的陈，意识到她尚不具备驾驭那柄武器的能力。


    “很可惜，你无能为力。你的秘密已经曝光了，长官。”


    “嘁，一旦我想要移动，弩弹就会从四面八方射来，敌人的狙击手究竟是怎么做到的？”


    “半寸出鞘仅仅只能清扫狙击手的攻击，但再这样消耗下去，我迟早气短力尽。”


    陈的手再一次握紧了赤霄的刀柄，如果赤霄能够全部出鞘，那绝对足够挽回战局。


    浮士德本想提醒梅菲斯特继续攻击，但却被自大的梅菲斯特阻止下来。


    “梅菲斯特，按照计划，现在射击她，她必须中断施术，或者，她会在爆炸中死去。”


    “可这难道不是挫去她锐气的最好机会吗？先等等，你就好好看着吧。”


    “……”


    “赤霄——”


    “——拔刀！”


    陈终于将赤霄完全抽出刀鞘，磅礴能量迸发的瞬间，梅菲斯特惊恐之下立即指挥护卫并列成盾墙阻挡去路。


    “所有护卫，并行！挡住她！”


    “呃......！”


    但陈手中的赤霄不断震动并发出排斥力，这让她意识到自己仍未能掌控这柄武器。


    “不，不行！赤霄失控了？怎么偏偏在这时候！”


    “法术凝滞了。她没能成功施术。”


    “浮士德，现在。”


    “命令，射击。”


    “可恶……那就——”


    在浮士德和他的幻影弩手们朝着陈和薄荷射出弩箭的瞬间，一道清脆的铃声突兀的出现回响在所有人的脑内。


    叮——


    一声来自于深渊的脆响，一声宛如丧钟般的铃声。


    薄荷身上的魔弹射手E.G.O装备开始褪色，最终完全失去了色彩。随后，众多黑白的奇异蝴蝶凭空出现，围绕着他飞舞。这些蝴蝶不断啃食着他的魔弹装备，而正在啃食的蝴蝶竟渐渐化作布料，重新覆盖在他身上。


    薄荷身上的魔弹射手E.G.O装备尽数被黑白异蝶吞噬殆尽。取而代之的新装束——他左眼覆着黑蝶，身上衣物化作纯黑葬礼服，其衣摆浮现蝶翼状白纹；同时薄荷背后凭空多出双托黑棺的额外手臂，原本的右臂则缠绕着层层叠叠的蝶群；最后是他手中突然出现的一对黑白双枪，两把枪身都爬着几只振翅欲飞的蝴蝶。


    薄荷这变化无一不透露着死气，他身上的E.G.O已经化为了——亡蝶葬仪。


    这一切只不过在一瞬间发生，但对薄荷来说，亡蝶葬仪的考验和E.G.O的转换都宛如参加葬礼一般，漫长又沉重。


    身负重担的悼念者来到此地救赎众生。


    “我将向逝者寄托哀思，向生者致以哀悼。”


    薄荷身后的黑色的棺材沉重地立在地上，棺材落地的瞬间，那棺门便像是被砸开一般轰然倒在地。


    那口宛如深渊的漆黑棺材突然迸出无数黑白幻蝶，铺天盖地笼罩住陈与薄荷。随即蝶群又猛然爆裂四散，将射向二人的所有箭矢弩弹全数粉碎。激荡的蝶翼造成的冲击甚至把梅菲斯特连同护卫统统掀倒。


    “什么！”梅菲斯特对这个变数感到极其意外，这些蝴蝶从哪而来？为何那家伙又会变成那副模样？


    “——这些蝴蝶是什么？”陈惊愕地望着萦绕在身上的蝴蝶，它们仿佛在轻舐她的肌肤，带来些许酥痒。但她很快发现，伤口的痛觉已悄然消散，可破损的肌肤却仍未愈合。


    “看不清了……啧。”那些在陈与薄荷身周翩飞的黑白蝴蝶骤然密集，翅翼交叠间织成一片朦胧帘幕，将梅菲斯特与浮士德的视线彻底隔绝。二人只能在蝶群外围徒劳地调整站位，却始终无法穿透这层颤动的活物屏障，看不清茧状蝶群中究竟翻涌着怎样的异象。


    “你成功了，陈，你拔出了赤霄。”薄荷的语气陡然沉得像是坠了铅块，陈愕然望着眼前声线冷沉的少年——此刻他眼底翻涌的凛冽气息，与方才那个被她护在身后的单薄身影判若两人。


    “你……变了？”


    “是啊，我变了。”


    “看来我还了你一次人情。”


    “我知道。”薄荷在接受亡蝶葬仪考验的过程中，自然将外界的对话与战斗声收进耳中。他想起意识深处那翻涌的蝶影，实在不解这异想体为何这般拖沓。


    至少现在他已经回来了，带着亡蝶葬仪来了。


    ……


    第十章更新了数值和语音，可以回看一下。


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