“柱子，你可别犯浑！”秦淮茹猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱。


    她太清楚傻柱这混劲儿了。


    “人家现在是首长眼跟前的人了，你跟他对着干？那不找倒霉吗？咱小老百姓，还是安安稳稳过自己的小日子……”嘴上这么劝着，可她心里那根弦早已绷得难受。


    李卫东的顺风顺水跟自家的穷愁潦倒，王思欣被捧着的幸福和自己累死累活的卑微，这种落差拧着她的心。


    “安稳？安稳棒梗就有学费了？安稳我婆婆就吃得饱了？”傻柱梗着脖子反问，眼里的戾气更重，“秦姐，这事你别管，我知道该咋办！他李卫东不就靠张嘴忽悠吗？老子非得找个辙，让他在全厂人跟前出个大丑！把他那点真材实料抖搂出来！”


    秦淮茹嘴唇动了动，还想劝，但看着傻柱那横竖油盐不进、梗着脖子发狠的样儿，只觉得一阵心累。


    她默默地刷好盆子，摇摇头，没再吭声，转身掀帘子出去了。


    冷风吹在她单薄的工作服上，让她打了个哆嗦，心里却比这冷风还要凉飕飕的：这日子，好像看不到头。


    几天过去，轧钢厂又恢复了一贯的嘈杂和按部就班，关于李卫东的议论虽然少了，但暗地里没停。


    这天下半晌，难得有点暖和的阳光。


    李卫东把公事处理完，特意去找后勤科科长王满堂请假。


    “王科长，”李卫东脸上带着点少见的温和，语气挺诚恳，“下午家里有点事，请半天假。”


    王满堂正看生产报表，抬头见是李卫东，立刻堆起笑容：“哟，卫东啊！有事去忙！半天够不够？不够就休一天！你现在可是咱们科……


    不，咱们厂里的宝贝疙瘩！大领导钦点的！前途光明！有啥需要科里支持的，尽管言语！”他那热情劲儿带着奉承，显然前几天那顿家宴彻底拔高了李卫东在厂里的分量。


    李卫东保持着得体的微笑，摆摆手：“王科长过奖了，就是私事，半天足矣。


    多谢您。”


    他没多客套，客气地点点头，转身离开了充斥着烟味油墨味的办公室。


    脚步轻快了些——今天是思欣生日。


    他早盘算好了，要给她一个惊喜。


    回到家推开门，王思欣刚把最后一点浮灰擦干净。


    看到李卫东提前回来，她有些意外地放下抹布：“卫东？这么早？厂里活儿不多？”


    “今天日子特别，再忙也得早点回。”


    李卫东走过来，很自然地接过她手里的抹布放到一边，又顺手帮她掸了掸肩膀上一点灰，眼神温和，“收拾妥了？换身衣服，咱们出去。”


    “出去？去哪？”王思欣被他弄迷糊了，抬头看到他带笑的眼睛，才猛然想起来：“啊呀！今天…”声音里带着惊喜和难以置信。


    厂里生活忙，结婚后除了过年过节，很少特意出去庆祝什么。


    “对，我们家思欣的好日子。”


    李卫东语气笃定，带着点难得的温和，“快换衣服，带你去吃好的，还有惊喜。”


    他故意卖了个关子，推她进屋。


    王思欣被他感染，心里暖暖的，脚步也轻快了，脸上微微泛红。


    等两人出现在院门口时，立刻成了胡同里的焦点。


    王思欣穿着那件新做、重要扬合才舍得拿出来的蓝底碎花棉袄，围着干净的米白围巾，黑头发整整齐齐梳在脑后，露出光洁额头，整个人清清爽爽，温婉大方。


    李卫东换了一件整洁的半旧呢子外套，推着擦得锃亮的永久自行车在旁边。


    沉稳英俊的丈夫和温婉秀气的妻子，并肩推着车出门的情景，在这灰扑扑的胡同里格外显眼。


    前院闫阜贵的媳妇杨瑞华正搁水龙头下淘米，抬头一看，手里米差点洒了：“哎哟喂！快瞧瞧！李干事他们两口子，这是出门浪漫去啦？”语气满是羡慕。


    中院孙大娘坐着小板凳摘烂菜叶子，也眯眼笑：“可不是嘛！瞧思欣闺女，人逢喜事精神爽！收拾得跟新媳妇似的，真好看！李干事会疼人！瞧这阵仗，一准下馆子！”


    “那还用琢磨！今儿个是王思欣生日！”快嘴的二大妈刚好出来倒炉灰，接过话茬，“我早起听她家隔壁钱婶念叨来着。


    啧啧，李卫东真够意思，特意请了假领媳妇上‘东来顺’！听说桌都订好了！”这话一出，引得探出头来的邻居们一片啧啧赞叹。


    谁不知道东来顺？那是四九城有名的馆子，普通工人一家子几个月的饭钱也换不来一顿涮羊肉！“李卫东疼媳妇”、“王思欣真有福气”的议论声在各家门口、窗边低低地传开。


    秦淮茹拖着沉重的步子刚迈进中院门，迎面就撞上这让她心口骤然冰凉的一幕。


    夕阳的光正好打在李卫东和王思欣身上，映着他们脸上藏不住的期待和幸福。


    邻居们毫不掩饰的羡慕像针尖扎着她。


    她下意识往墙根的阴影里缩，低下头，手里破旧的布包袋子勒得手疼。


    一股混着油腥和浓烈肉香的饭菜味不知从哪家飘出来，钻进她鼻子，却让她胃里莫名翻腾。


    她觉得自个儿就像这张喜庆图里的一个脏点，一股子掺着极度自卑、难堪和汹涌而上的嫉妒在她心里翻搅。


    “他嫂子，下班了？”孙大娘眼尖瞧见了阴影里的她，随口打了个招呼。


    秦淮茹猛地回过神，像怕被人看穿心底的不堪，慌乱地应了句：“哎，刚、刚回来……”声音细得像蚊子叫，赶紧低头加快脚步往后院走去。


    那对登对的身影和邻居们的议论，却像黏在了脑子里，甩都甩不掉。


    东来顺里灯光明亮，铜锅清汤滚着热泡，带肉的鲜香飘满小包间。


    桌上白瓷盘里码着晶莹的薄切羊肉片；绿的菠菜、茼蒿，黄的冻豆腐，白的粉丝，摆得满满当当。


    “慢点烫。”


    李卫东夹起一片上好的羊上脑肉，放进滚开的汤里涮了涮，沾上混合了芝麻酱、腐乳汁、韭菜花的浓香蘸料，放到王思欣面前的碟子里。


    动作自然又体贴。


    王思欣眼睛弯弯地夹起肉，蘸了蘸料送进嘴里，鲜美的味道暖到心里：“嗯！真好吃！卫东，你也快吃，别光顾着给我捞。”


    她看着丈夫额角渗出点细汗，掏出手绢想给他擦。


    李卫东笑着挡开：“你今天是主角，得把你伺候好才算数。


    待会儿还有安排，多吃点。”


    他目光里满是满足。


    看着妻子吃得香，脸蛋被热气熏得微红，他心里也踏实。


    王思欣享受着这难得的体贴和美味，心情像窗外的灯光一样亮堂，不断给李卫东夹菜：“你也吃，这肉嫩。


    够了够了，别都夹给我。”


    两人你让着我让着你，一顿饭吃得温馨和睦。


    邻桌不时有食客投来善意的目光。


    吃完饭，天色已经暗下来，街灯渐次亮起，照亮了城里的路。


    李卫东推着自行车，王思欣轻快地走在边上。


    他没直接回家，而是把她带到了王府井百货大楼附近。


    “卫东，还逛啊？吃完饭溜达溜达挺好。”


    王思欣看着满眼繁华的橱窗，有点犹豫。


    她知道这里的东西，动不动就要花掉他们大半个月工资。


    “你生日，说了有惊喜。”


    李卫东在“瑞蚨祥”绸布庄门口停好车，自然地拉住她的手，态度坚决，“进去瞧瞧。”


    店里灯很亮，各色布料闪着光。


    伙计看李卫东穿着体面，妻子温婉秀丽，马上热情迎上来。


    “同志，看点什么料子？咱这有新到的湖绉、素缎……”


    王思欣的目光立刻被一块水蓝底色、印着细碎白花的布料勾住了。


    这颜色素雅干净，夏天做条裙子肯定凉快。


    可她忍不住瞥了一眼旁边的价签，心里一抽：四块八一尺！太贵了！她轻轻拽了下李卫东的衣袖：“卫东，走吧，太贵了，我不缺衣裳……”


    “这位女同志眼力真好！这块料是刚到的新货，做夏装最合适，又垂又透气！”伙计机灵地把布在王思欣面前抖开，“您这气质，配上这水蓝色，清爽又显年轻！”


    李卫东没理会王思欣的小声推拒，仔细摸了摸料子，对伙计说：“料子还行。


    思欣，喜欢这花样子这颜色吗？就它了，扯身衣裳的料。”


    语气干脆，没半点犹豫。


    “同志有眼光！得嘞！包您满意！”伙计喜上眉梢，量尺寸时格外利索。


    “卫东，真不用……”王思欣又是感动又觉得压力大。


    四块八一尺！一身衣裳少说七八尺，那就是三十多块钱！再加上工费线头钱……这笔开销实在太大了。


    她看着丈夫平静的脸，推辞的话到底没说出口，眼圈有点发热。


    这份心思，比什么都值。


    接下来，李卫东似乎打开了开关。


    “红都”裁缝店里，指着模特身上那套做工精良的海军领列宁装：“开春得做新衣，来一身。”


    “国货售品所”玻璃柜台里，看着金黄的精装麦乳精礼盒：“冬天冲一杯热乎的，暖身子还顶饿，来一罐。”


    “宝庆里”熟食铺，指着刚出锅油亮亮的炸小黄鱼：“闻着香，思欣你爱吃鱼，称两斤。”


    还有“大明眼镜店”里的新式赛璐珞发卡，“亨得利”旁边柜台摆着的新版《钢铁是怎样炼成的》……


    王思欣从最开始的极力阻拦，到劝不住，再到最后麻木地心疼。


    她看着李卫东手里的袋子越来越多，步履依然沉稳，那些精致的包装提在手里似乎没分量，却实实在在地掏空了他们微薄的积蓄。


    每次李卫东掏出一沓让她心头发紧的钱票时，她都感觉脸上发烫，像是在被无形的压力拷问——这样的花费对他们真的合适吗？可心底里，那份被珍爱、被满足的甜意却疯长着，缠绕着那点不安，交织得厉害。


    她只能默默跟着，看着他为她挑选、付钱、拎东西，像个无需忧愁明天的……这巨大的感受落差让她一时有些恍惚。


    四合院里，夜色浓了。


    李卫东家灯火通明，窗户上映出两人回家的身影和隐约的说笑声。


    浓郁的炸鱼香、麦乳精的香甜奶味，还有新布料那股清新的浆洗味，混着东来顺的羊肉香气，霸道地在清冷的空气中弥漫开，飘进了附近每一家被寡淡饭食气息笼罩的屋子。


    这味道对于贾家，简直像受刑。


    小当和槐花趴在冰凉的窗户纸上，使劲吸着鼻子。


    “哥，真香……炸鱼的味儿！还有奶香！比棒子面糊糊香多了！”槐花口水直流，小手指着李家亮灯的窗户，眼睛瞪得溜圆。


    棒梗也馋得不行，那股油油的肉香味挠着他的心。


    他咽了口唾沫，烦躁地推了妹妹一把：“别吵吵！光闻顶屁用！”眼睛却死盯着对面。


    他也闻到了，那香味勾人。


    他扭头看向炕沿边、对着油灯火苗出神、脸色在昏暗里更显苍白的秦淮茹：“妈！对面李家吃炸鱼了！可香了！咱家啥时候也能吃上炸鱼啊？上次……还是傻叔给带了点油渣那时候了！”


    秦淮茹像是没听见孩子们的吵闹，整个人像被抽了魂。


    第二天。


    秦淮茹一大早就赶去车间，说是加半天班。


    屋里只剩下贾张氏守着炉子和两个小的——小当和槐花在角落里剥着发蔫的烂菜叶子，准备做顿混个水饱的疙瘩汤。


    棒梗百无聊赖地躺在炕上，眼珠子在糊着旧报纸、满是蛛网灰尘的房梁上打转。


    一阵风从破窗棂子里钻进来，吹得糊窗缝的旧棉絮丝丝响动。


    他看着奶奶贾张氏背对着炕，坐在炕沿边，小心翼翼地从枕头底下摸出个红得发黑的旧布包。


    那布包皱巴巴、油亮亮的，一看就是常年贴身藏着的老物件。


    贾张氏的动作带着一种近乎虔诚的郑重。


    她一层层揭开布包，里面露出的东西在昏暗的光线下泛着一抹沉沉的幽光——那是一只深绿色的玉镯子。


    镯子不算通透，上面还有几道像细蚯蚓似的白色纹路，但一看就知道有些年头了。


    这镯子贾张氏视若命根，轻易不示人。