两人收拾好碗筷，院门就被敲响。


    两三个妇女拎着俩孩子站在门外。


    每个人胳膊上都挎着一个竹篮，篮子里是满满当当的皂荚叶。


    “大娘，你们这是？”陶培堇惊讶的看着这些皂荚，天才刚亮，怕是起了大早。


    “培堇啊，你快叫炳坤出来看看，这些皂荚够不够？”


    先开口的是吴大娘：“天不亮我可就上山去嘞。”


    陶培堇瞧了瞧篮子里的皂荚，摘的仔细，拿来就能用。


    笑道：“我不知道要用多少，您且等等，我把他叫来。”


    陈桂芝一听，脸立刻拉下来。


    扭着身子挤到陶培堇面前，拔高了嗓子嚷嚷道：“那也是先看我们自家的！”


    她生怕被吴翠花抢了先，自己的皂荚卖不出去。


    林炳坤上前看了一眼竹篮，还算满意。


    “倒是不少，不过现在我手上没有钱了，你们要是愿意等，就把皂荚留下，明个儿再结账。”


    陈桂芝一听，端着竹篮的手向后撤了一下。


    林炳坤是什么人啊。


    他说的话，那咋能信？


    万一皂荚用了，他转脸不认账，自己这小俩个时辰，可不就白干了么？


    要是跟林炳坤闹，自己难道还能打的过林炳坤？


    不中不中。


    陈桂芝暗暗摇摇头。


    吴大娘笑着把竹篮往陶培堇手里一推：“那咋不愿意的，炳坤难得踏实干点营生，没事啊，啥时候手头有钱了再给。”


    陶培堇双手把竹篮接过来，抬眸看了一眼林炳坤，瞧见林炳坤点头，才应声。


    “大娘，您等等，我给您过个秤。”


    林老爷子年轻的时候做过走货郎，家里有个巴掌大的小秤。


    放了二十多年没用，现在倒是派上用场了。


    “吴大娘，这是两斤半。”陶培堇把秤杆向前推了一下。


    “不用不用，大娘还能不相信你啊。”吴大娘笑着摆摆手。


    “那成，我家欠您五文钱。”


    吴大娘笑的眼角都堆起褶子。


    五文钱啊，她给人家洗半天衣裳，也不过两三文钱。


    吴大娘过完秤，喜滋滋就拎着孩子回去了。


    前脚刚走，后边就又来了几个妇女，把林炳坤和陶培堇紧紧围在中间。


    陈桂芝一不注意，就被挤在最外头。


    再想挤进去，嗓子都嚷嚷破了，也没人让她一步。


    气的陈桂芝鞋都要跺破了。


    看着满院子的皂荚，林炳坤挠挠头。


    今个儿做好猪油皂，他得好好算算账，省的结账的时候弄错了。


    秤完陈桂芝的皂荚，陶培堇抹了一把汗。


    总共二三十斤的皂荚，一共是五十多文，对于他来说，是一笔不少的数目。


    来送皂荚的妇女，本来看林炳坤买了那么些猪油回来，心里难受的紧。


    去了一趟，看见小两口连两文钱都掏不出，这才知道猪油皂的生意哪里是这么好做的。


    卖出去倒好，卖不出去，一家子都跟着喝西北风。


    有这个空儿，还不如多上两趟山，多摘几斤皂荚来的安全。


    陶培堇在院子里清洗皂荚。


    林炳坤心里惦记着村民们的铜板，生怕自己记混了。


    要按他在村民里的口碑，这钱他就是不给，也没人说什么。


    但他不想对不起自己的良心。


    也不想让陶培堇和爹娘再对自己失望。


    二三十斤的皂荚，处理起来不是个简单的活计。


    南街那些少爷小姐都是家里的心尖宠。


    用的好了，带着府里的夫人姨娘一起，这可比花街柳巷卖的多。


    隔壁县还有个书院，专门收世家小姐，不知道能不能跟人家碰上面儿。


    陶培堇这会脱了棉衣，把皂荚放进木盆，反复清洗。


    林炳坤则钻进里屋，翻箱倒柜的找可以记东西的物件。


    可翻了半天，除了衣服被褥，啥都没有。


    林炳坤懊恼的闹闹头。


    一屁股坐在凳子上发愁。


    明个儿上街，他一定得先去买点纸张和毛笔。


    以后不论是记账还是陶培堇练字，都能用的上。


    但是今天可咋整？


    林炳坤的目光在房间里来来回回巡视着。


    他可不相信自己到明天还能记得每个人的账。


    正当他拿着把生锈的匕首，准备出去找棵树，做个简单标记时。


    他忽然想起来昨个儿给陶培堇买的那三本书。


    今天来的人不多，用上一页空白的，媳妇儿应该不会生气吧？


    林炳坤心虚的朝着窗户外头看了一眼。


    瞧见陶培堇正认真搓洗皂荚。


    一双手在水里泡的通红。


    林炳坤的心跟被鬼扭了似得疼。


    说干就干，记完抓紧给媳妇儿帮忙去！


    林炳坤甩掉匕首，立刻打开衣柜门。


    衣服翻腾了一遍，连张纸的影子也没看到。


    书呢？


    林炳坤满脸好奇。


    他记得昨天陶培堇就是放进衣柜里头的。


    怎么睡了一晚上，没了？


    难不成还真有人偷书不成？


    林炳坤不甘心，把衣柜里头的衣服，一件一件抖落出来。


    看着最底下压着的两床破旧被褥，林炳坤蹭了一下鼻子。


    毫不犹豫掀开。


    三本书赫然并排躺在衣柜最里头。


    不就三本书，媳妇儿干啥藏得这么严实？


    带着好奇，林炳坤拿起其中一本比较薄的，放在一旁。


    就着手，把被褥和衣服全部归置回去。


    这书从买来，他还没看过。


    瞧着书名，倒也没有什么新奇的。


    想也不想，林炳坤抱着书就往屋外走，从灶膛里挑出来一根细长的木条，用来当碳笔。


    “媳妇儿。”


    林炳坤走到陶培堇身后，拍了一下陶培堇的肩膀。


    “媳妇儿，你别洗了，过来记账嘞。”


    陶培堇闻言，熟练的在衣服两侧蹭掉手上的水珠。


    一转头，就瞧见林炳坤手里的那本《春宫志》。


    陶培堇：........


    陶培堇脸色发青。


    林炳坤偏了一下头，好奇的看着陶培堇，追着他的视线落在自己怀里的书上。


    媳妇儿干啥盯着这本书看？


    怕自己弄坏了？


    想起昨天陶培堇紧张的样子，林炳坤心慌起来。


    他“啪嗒”丢掉木棍，凑到陶培堇面前。


    他慌乱翻开手里的书，恨不能贴在陶培堇眼皮子底下。


    “媳妇儿，媳妇儿，你瞅瞅，你瞅瞅，我真没乱画，我连翻开都没翻开嘞！”


    瞧着眼前放大的春宫图。


    陶培堇两眼一黑，条件反射的抬手拍掉眼前的异物。


    林炳坤生怕书掉进木盆，视线紧紧跟着书，在空中画了一个弧度。


    “啪”一声，书应声掉在地上。


    陶培堇回过神，看着低头发呆的林炳坤。


    涨红了脸，吼道：


    “别看！”