叶孤舟、上官则、楚玲珑和潘九等人迅速集结，带着府兵直奔鬼哭林。


    鬼哭林是光明城附近的一处原始森林，林子深处常年雾气如纱，笼罩着密密麻麻的参天古木。


    杜飞的尸体，是一位走山客意外发现的。


    众人在林中行走良久，那走山客突然指着前方：“大人，就在那棵古树下。”


    少顷，众人加快了脚步。


    杜飞的尸体吊在一棵虬龙般的古樟树上，四肢关节被凿穿敲断，鲜血凝固，泛着暗红光泽。


    数条细长丝线穿过关节，将他如提线傀儡般悬在半空。


    微风吹过，尸体轻轻摇晃，发出“吱吱”声。


    没错，死状与徐美云一模一样。


    杜飞的锦袍破烂不堪，沾满泥土与血迹，俊朗的面容扭曲，似乎死前看到了什么恐怖之物。


    潘九指挥府兵，将杜飞的尸体缓缓放了下来。


    楚玲珑走近，展开随身布包，取出银针与小刀，蹲下身开始验尸。


    叶孤舟与上官则分头勘察四周，潘九指挥府兵搜索线索。


    少顷，叶孤舟缓缓蹲下，拨开地上的枯叶，目光如炬：“虽然只有走山客的脚印，但是这里的腐叶铺陈的太不自然。”


    上官则查探另一侧，用树枝挑开一些灌木草丛：“没错，凶手手法干净，早已清理了现场。”


    这时，楚玲珑起身拍了拍手上的泥土，显然已经初步验尸完毕。


    叶孤舟和上官则等人走了过去，用目光询问楚玲珑。


    “杜飞的死法与徐美云一致，四肢关节被敲碎，创面光滑异常，似锋利器具切割。死亡时间，大约在四日前。”楚玲珑目光扫过众人，语气平静却带着几分凝重。


    上官则挑眉，诧异道：“四日前？那不正是杜飞失踪的当晚吗？”


    “没错。”楚玲珑点头，扫视叶孤舟和上官则：“二位大人，现场可有什么蛛丝马迹？”


    叶孤舟深吸了口气，目光冷峻：“只有走山客的脚印，没发现其他人的。但是，现场发现了刻意清理的迹象，显然凶手警觉性极高。”


    潘九看了看杜飞的尸体，又看了看叶孤舟：“姑爷，那现在怎么办？”


    叶孤舟顿了顿，沉声说道，“先将尸体运回义庄。”


    “是！”潘九正要指挥府兵抬走尸体，忽地从林中传来一阵低沉的机括声。


    紧接着，“嗖嗖”射出数支弩箭，直奔众人。


    “小心！”


    叶孤舟低喝，身形一闪，从腰间抽出长剑，“铮”地斩断一支弩箭。


    府兵猝不及防，惨叫声此起彼伏，十余人中箭倒地。


    楚玲珑柳叶刀一挥，侧身躲过了一箭。


    上官则甩出九节鞭，利落地打断了两支弩箭，一声怒喝：“有埋伏！”


    话音未落，两侧高耸古树上滑下数十名蒙面持刀的黑衣人，动作迅捷如鬼魅一般。


    这些人落地无声，长刀寒光闪烁，杀气腾腾。


    黑衣人首领身形高大，眼中杀意凛然，高喝道：“杀了段无疑，替太子殿下报仇！”


    叶孤舟心头一震，心中叫苦：“奶奶的，又是南乾太子党！怎么没完了……”


    他心里头苦啊，顶替着段无疑的身份，也带来了无尽杀机。


    明明与这些南乾太子党是自己人，却无法吐露真实身份，只能咬牙迎战。


    多次希望徐浪能向南乾东宫转达不要追杀，可是都被徐浪以叶孤舟的身份是绝密为由拒绝。


    唰！


    长剑挥出，剑气凌厉，迎上三名黑衣人。


    剑光交错，火星四溅。


    叶孤舟身法如风，左突右刺，剑尖刺穿一名黑衣人胸口，顿时鲜血喷涌。


    上官则怒吼一声，九节鞭娴熟地划出半月弧光，竟硬生生敲断一名黑衣人手臂，顷刻血雾弥漫。


    转眼间，他已逼退数人，高声喝道：“这些都是南乾东宫的死士，段堂主可要小心了！”


    叶孤舟冷哼回应：“多谢上官大人关心！”


    楚玲珑足尖轻点躲过一击，柳叶刀猛刺一黑衣人颈侧，那人闷哼倒地。


    随后，又一刀击退一人，手法灵动如蝶。


    潘九挥刀护在叶孤舟身侧，脸上满是怒意：“姑爷，属下掩护你！”


    他与两名黑衣人缠斗着，刀光剑影，杀气四溢。


    南乾东宫的死士们训练有素，配合默契，刀法狠辣，招招夺命。


    叶孤舟稍微疏忽，肩头便中了一刀，鲜血渗出了青衫。


    虽然痛楚钻心，他却咬牙不退，剑招愈发凌厉，一剑刺穿一名黑衣人喉咙。


    黑衣人首领见状，怒吼道：“段无疑，今日你必死无疑！”


    旋即长刀劈下，刀风呼啸，直取叶孤舟咽喉。


    叶孤舟不屑地冷哼一声，侧身避过，剑尖直刺首领心口。


    黑衣人首领刀法老辣，横刀格挡，“铮”地一声，顿时火星四溅。


    两人交手十余招，刀剑碰撞，杀气弥漫。


    叶孤舟瞅准破绽，剑光一闪，刺中首领手臂，鲜血喷出。


    首领闷哼一声，却仍挥刀猛攻，眼中满是疯狂。


    府兵死伤惨重，余者奋力死战。


    这时，楚玲珑与上官则联手，柳叶刀和九节鞭配合，击倒数名南乾死士。


    一炷香的功夫，黑衣人渐渐不敌，此刻已经尸横遍地。


    叶孤舟一剑刺入首领肩头，将他逼倒在地。


    那黑衣人首领见状，想要再次起身。


    没成想，叶孤舟的剑尖，已经抵住了其喉咙：“断喉谷一役，我未杀你家太子！再来送死，休怪我无情！”


    黑衣人首领冷笑一声，撕下了面巾，露出一张布满刀疤的脸：“段无疑，你还敢狡辩！太子自断喉谷受惊，染上重病，半月前已薨！”


    此时的他，眼中恨意滔天，似要将叶孤舟生吞。


    叶孤舟心头大震，不禁心中暗道：“啥玩意儿？南乾那遭瘟的太子嗝儿屁了？怪不得东宫这些狗腿子死咬不放！”


    事已至此，他蓦地眼中寒光一闪，剑尖猛刺首领咽喉。


    黑衣人首领瞪大双眼，鲜血涌出，倒地身亡。


    大战结束，林中弥漫着浓浓的血腥味。


    潘九擦去刀上血迹，跪旁一具黑衣人身旁，搜出一块令牌：“东宫令。果然是南乾太子党的人！”


    叶孤舟心中苦笑：“奶奶的，段无疑的祸，老子来背锅！”


    “看来断喉谷刺杀一事，段堂主没给皇上丢人。”上官则收起九节鞭，瞥了叶孤舟一眼，“吓死的，也是死啊。”


    “上官大人……”叶孤舟本想回怼两句，却在这时猛然想起了一件事，顿时愣住了。


    叶孤舟突如其来的异常，引起了所有人的注意。


    潘九好奇地问：“姑爷？怎么了？”


    叶孤舟回过神来，摇了摇头，捂住肩头伤口道：“没事儿。清理现场，把杜飞送回义庄。”


    府兵清理完战场，抬着杜飞的尸体，踏上了回城的归途。