进屋之后，穆良恭敬问道，“三位官爷，所查何案？”


    上官则在屋内踱着步子，扇子轻摇：“穆里长，十八年前的马匪内讧事件您知道吧？”


    “当然听过。”穆良拿出长烟杆，点了一袋烟，然后抽了两口，“而且，一个受伤的马匪还来过我家。”


    此言一出，叶孤舟、上官则和楚玲珑都是目光一震。


    “那马匪长的什么样，是否给过你这样一个东西？”说着，叶孤舟从怀里掏出了画有雕花木匣，以及玉插屏的草纸。


    穆老汉往前探了探身子，叼着烟嘴打量着叶孤舟手中的画，不禁愕然：“不错，正是这样的木匣。”旋即，他又觉得不对，“哎，你们怎么知道这个木匣的？”


    叶孤舟顿时心花怒放，急忙追问：“那木匣现在何处？受伤的马匪后来如何了？”


    上官则补充道：“这木匣涉及到一桩大案，希望你把知道的全说出来。”


    穆良吸了两口烟，目光缥缈，似乎在回忆往事：“十八年前的一个晚上，一名浑身是血的，背着一个女婴的黑衣马匪闯了进来。他将女婴和木匣都交给了我，叮嘱我暂时保管，说日后会来取。然后，那黑衣马匪便走了。后来，我给女婴取名穆翠翠，一直养到了十五岁。只可惜……”


    叶孤舟意识到有些不妙：“可惜什么？”


    穆良一声叹息：“只可惜，她三年前成了鬼王娶妻的人选，那个雕花木匣作为嫁妆随她去了。”


    叶孤舟、上官则和楚玲珑面面相觑，都对“鬼王娶妻”产生了浓厚的兴趣。


    “何为鬼王娶妻？”楚玲珑问，“村口的鬼王庙那个鬼王？”


    穆良点了点头，接着说道：“三年前，西山黑风岗上来了一个鬼王，要想庇佑村子平安，每年四月十五必须娶走一个村里的姑娘。”


    “娶走之后呢？去哪儿了？”叶孤舟好奇地问。


    穆良一声叹息，伤感地摇了摇头：“娶走之后，新娘魂魄皆被取走，会留下诡异的尸身。村里人担心惹怒鬼王，便在村口处修建了鬼王庙。所以，短短几年的时间，集贤村的人都快跑绝了。”


    “四月十五……”叶孤舟嘀咕了一句，突然眼睛一亮，“那不就是七天后？”


    “对，今年的鬼王娶妻，正好是七天之后。”穆良吸完最后一口烟，将烟锅朝墙壁上用力扣了扣。


    上官则眉头紧锁，有些困惑：“怪了。既然七天后就要举办鬼王娶亲了，为何我们之前走访那九户人家时，并没有看到要出嫁的迹象？”


    楚玲珑接过话茬：“难道，这次出嫁的女子，不在集贤村？”


    “不，就在村里。”穆良摇了摇头，话锋陡然一转，“只不过，鬼王要求必须严守嫁女的秘密。”


    楚玲珑恍然：“怪不得，都没有人提起鬼王娶妻的事。”


    叶孤舟沉声问道：“如果不遵守呢？”


    “如果不遵守，那么就会遭受鬼王的报复。”穆良向西指了指，面露恐惧之色，“去年四月十五，吴二一家就违反了约定，一家四口稀里糊涂的死了，同时屋里墙壁上还留下了血字，你说吓不吓人？”


    三人相视一眼，叶孤舟起身道：“带我们去吴二家看看。”


    于是，叶孤舟、上官则与楚玲珑在里长穆良的带领下，穿过村中狭窄的烂泥路，来到一处破败的院落。


    穆良拄着拐杖，步履蹒跚，畏惧地低声道：“官爷，这就是吴二家了。自从他们一家离奇死亡后，村里人都不敢路过他家门前，生怕沾上霉运。”


    吴二家的院落荒芜，篱笆倾颓，屋檐下瓦片残缺，露出黑洞洞的梁木。


    叶孤舟推开腐朽的木门，门轴发出刺耳的吱呀声，屋内一股霉味顿时扑鼻而来。


    上官则和楚玲珑都拿出了兵器，高度警惕地环视着四周。


    阳光透过破窗照射进来，空气中飘满了浮沉，满地散乱的桌椅，碎瓷片与尘土混杂，蛛网密布了各个墙角。


    墙壁上，暗红的血字“忤逆鬼王，天理难容”八个大字触目惊心。


    旁侧还有几个模糊不清的血手印，透着阴森诡异之气。


    上官则瞥了一眼墙上的血字，轻蔑地冷哼道：“呵，这鬼王的字，也忒难看些。”


    叶孤舟沉默不语，缓缓走近墙壁，半弯着腰细看那些血手印。


    少顷，他眉头紧锁，指尖轻触墙面，低声道：“嘶……这血手印有些不太正常。若是受害者挣扎留下的，定会有抓挠痕迹，位置也应该是杂乱无章的。可是这些手印，更像是刻意轻按上去的，而且力道完全不够。”


    楚玲珑也走近墙壁，俯身细察片刻，似乎也发现了问题，拧眉说道：“是的。这些血手印不仅没有力道，手掌尺寸出奇一致，都是左手。”


    上官则摩挲着下巴，若有所思片刻，打了个响指：“所以，这可能是鬼王故意留下来，迷惑人心的伎俩！”


    “故意迷惑人的伎俩？”站在门口的穆良连连摆手，声音发颤地极力解释，“不可能，不可能。官爷，这不可能是假的！我们都见过鬼王的神通！吴二一家忤逆鬼王，才会遭此劫难的！”


    叶孤舟斜睨了一眼穆良，沉声问道：“里长，吴二家的墓地在何处？带我们去看看。”


    穆良一愣，摇头叹息道：“官爷，吴二一家死不见尸，哪来的墓地啊？那年他们是一夜之间失踪的，村里人找遍了西山，也只在这屋里发现这些血字手印。”


    叶孤舟眯缝着眼睛，目光深邃：“既无尸身，谜底怕只能在七天后的鬼王娶妻揭开了……”


    返回光明城时，长街已经灯火初上。


    叶孤舟、上官则与楚玲珑沿街引马前行，三人皆因“鬼王娶妻”心事重重。


    行至街口，突然一道娇俏身影迎面而来，拦住了三人的去路。


    那倩影俏脸生辉，正是鬼马少女韩灵儿。


    她一眼瞥见了上官则，立时嬉皮笑脸地凑上前，娇声道：“上官哥哥，这么巧啊，咱俩也太有缘了些！”


    上官则眉头微皱，尴尬地瞄了一眼叶孤舟和楚玲珑，没有回应韩灵儿。


    叶孤舟双手抱臂，一副看戏的模样。


    他知道，笑话来了。