周婉柠放下布靴，转身去开门。


    楚玲珑朝周婉柠点头请安，然后端着一碗热气腾腾的汤药走了进来。


    叶孤舟暗自叹了口气，开始脑补接下来的尴尬场面。


    一个是前女友，一个是“妻子”，在前女友面前要与“妻子”秀恩爱。


    楚玲珑端着药碗来到叶孤舟跟前：“姑爷，您的药熬好了。”


    叶孤舟尴尬地咳了一声，旋即又恢复冷漠，点了点头。


    周婉柠从楚玲珑手中拿过药碗，转头看向叶孤舟，柔声道，“段郎，趁热喝了吧。”


    她端起药碗，舀了一勺，递到了叶孤舟的嘴边。


    叶孤舟头皮发麻，下意识忙摆手：“夫人，我自己来便好。”


    周婉柠却不依，执意喂药：“段郎莫推辞，早些喝了，早些好起来。”


    说着，勺子已凑到了他唇边。


    叶孤舟无奈，不敢再推辞，只好硬着头皮一口口喝下。


    楚玲珑看着叶孤舟喝药的模样，心中忽生一念：“这段无疑处处透着古怪。段无疑，会不会只是叶孤舟掩人耳目的一个化名？”


    想到这里，她觉得这完全能说得通！


    少顷，周婉柠喂完药之后，将空碗递回了楚玲珑。


    楚玲珑离开后，卧房内重归寂静。


    叶孤舟坐回床边，目光落在不合脚靴子上，暗叹真是步步惊心。


    不仅情感上处处步步惊心，案子上也频繁出现新问题。


    两日后，安排在集贤村的城主府探子传来消息，里长穆良竟然死在了村外的弥陀河中。


    听到这个噩耗，着实震惊了叶孤舟、上官则和楚玲珑等人。


    正午时分，天空阴沉如铁，压得人喘不过气。


    叶孤舟、上官则与楚玲珑快马加鞭，匆匆赶至了集贤村的村头。


    村头老槐树下，村民已将一口黑漆棺材置于空地，但是棺盖尚未封严，周围摆着几盏白灯笼。


    几名村民低头忙碌，烧纸钱，烟雾袅袅，气氛极其压抑。


    叶孤舟踏前一步，沉声问道：“里城主府办案。穆里长死的太过蹊跷，我们需验尸查明死因。”


    话音未落，一名老神婆从人群中踉跄走出，挡在了棺材前。


    那老神婆身形佝偻，披着黑布麻衣，头发花白，乱糟糟地挽成髻，手中握着一根桃木杖。


    老神婆怒视着叶孤舟等人，跺着木杖嘶声道：“你们这些外人，休想碰里长的尸身！里长的死，是鬼王的旨意！”


    上官则轻摇折扇，冷哼一声：“呵，好一个鬼王的旨意。”


    老神婆犀利的目光，骤然移向了上官则：“里长那日若不是带你们去了吴二家，向你们透露了鬼王娶妻的秘密，他就不会触怒鬼王，也就不会招此横祸！所以，全都因为你们这些不速之客！”


    “鬼王之说，不过村中谣传。你如此阻拦验尸，莫非心中有鬼？”楚玲珑目光一暗，试图绕过老神婆。


    老神婆猛地跺杖，杖头砸地，发出“砰”的一声，怒喝道：“大胆！这里不欢迎你们！鬼王大人也不欢迎你们！你们若在，就会带来霉运！”


    她话音刚落，周围村民纷纷围拢，手中握着锄头、木棍，眼神充满敌意。


    叶孤舟目光一寒，将剑身露出了半截，低声警告：“莫要轻举妄动，我们只为查案！”


    他试图安抚村民，可是却见村民越聚越多，怒骂声此起彼伏。


    上官则冷哼，九节鞭滑入手中，鞭身一抖，发出清脆的“啪”声，目光凌厉：“若再上前，休怪我无情！”


    一名村民红着眼睛，高声怒吼：“你们害死了里长，还要亵渎他的尸身！给我滚出集贤村！”


    人群中有人抛来烂菜叶子，泥巴块飞溅，砸在三人身上。


    楚玲珑侧身躲过一块泥巴，罗裙沾上污点，眼中闪过怒意，却强忍不发。


    若是以段无疑的脾气秉性，这些村民都将会成为他的剑下亡魂。


    但是，叶孤舟毕竟不是段无疑那般的冷血动物。


    他深吸了口气，给上官则和楚玲珑一个眼色，示意先离开，再另寻时机。


    三人离开了集贤村，站在一处山丘上朝村口望去，只见村民朝鬼王庙而去，杀猪宰羊，准备谢罪。


    庙前空地上，村民焚香叩拜，香烟弥漫，遮住破旧的庙门。


    几名妇人捧着供品，口中念念有词，祈求鬼王息怒。


    叶孤舟、上官则和楚玲珑经过商议，决定等穆良下葬之后，午夜再偷偷去验尸。


    兴许，届时会有新的发现。


    午夜时分，雨后的集贤村一片蛙鸣，显得异常聒噪。


    叶孤舟、上官则与楚玲珑悄然潜回，借着夜色掩护，来到了埋葬穆良的坟地。


    由于白天下过一阵雨，因此坟包着实有些不好挖。


    经过了半个小时的轮番挖掘，终于见到了暗红色的棺材盖子。


    叶孤舟与上官则合力撬开棺盖，木板“吱呀”一声滑开，露出了穆良的尸身。


    穆良面容僵硬，双眼紧闭，嘴唇青紫，似乎死前饱受了痛苦，身上的麻衣湿透了，散发着河水的腥气。


    楚玲珑带上面罩，将银针刺入穆良的手臂，拔出时带出一丝黑血。


    她不禁皱眉，神色凝重道：“银针好像扎到什么东西了，皮肤下层好像有异物。”


    叶孤舟目光一凛：“有异物？”


    “嗯，准确来说是活的。”楚玲珑点了点头，然后又拿出了柳叶刀。


    他小心切开穆良腹部的一小块皮肤，忽然发现有个东西在蠕动，如暗红的蚯蚓一般。


    那活物似乎感知到了危险，想要往内脏深处钻。


    楚玲珑看准时机，锋利的刀尖一探，精准地将那活物挑了出来。


    那活物被刀尖压着，仍旧拼命挣扎。


    在上官则手中马灯的映照下，叶孤舟与楚玲珑对视一眼，几乎异口同声喊出了三个字。


    “千机蛊！”


    楚玲珑心头一震，难以置信地盯着叶孤舟，还夹杂着一丝激动。


    叶孤舟也意识到了问题，因为“千机蛊”只药王岛独有的一种蛊虫，是人工驯化而成的。


    他喊出了那三个字，就基本暴露了自己昔日的经历。


    此刻木已成舟，也只能努力应对。


    叶孤舟避开楚玲珑的目光，十分自然地解释道：“五年前听人说起过千机蛊的样子，没想到今日竟然亲眼见到了。”


    对于叶孤舟的淡然解释，楚玲珑表面并没说什么，但她对“段无疑”的身份越来越怀疑了。


    若不是在药王岛生活过，怎么会脱口而出“千机蛊”？


    当然，楚玲珑并没有马上质疑。


    对于叶孤舟和楚玲珑之间的微妙的反应变化，上官则并没有留意，而是拧眉说道：“看来，问题出在这千机蛊上。里长绝非自杀，是被人下蛊，伪装成了鬼王索命。”


    楚玲珑点了点头，进一步解释道：“千机蛊剧毒无比，蛊发时令人神志不清，跳河乃蛊毒驱使。”


    叶孤舟目光笃定，望向集贤村的方向：“鬼王娶亲，背后必有人操控。”


    上官则深吸了口气，蹲在墓坑边缘纳闷道：“千机蛊既然是世间鲜有的蛊毒，怎么会出现在这荒凉的集贤村呢？”


    这个问题，其实叶孤舟和楚玲珑心里也在想。


    毕竟千机蛊出自药王岛，难道施展“千机蛊”的高手也跟药王岛有某种渊源？


    楚玲珑收起银针，目光复杂道：“姑爷，看来想要查清鬼王娶亲的来龙去脉，可以先查查千机蛊的来源。”


    叶孤舟点头，目光扫过棺内：“先封棺，不要惊动村民。三日后鬼王娶妻，谜底自会揭开。”


    随后，三人合力盖回棺盖，重新填埋后悄然离去。