一只长满鳞片的怪物破水而出，腥臭的涎水如雨点般洒落。


    那怪物足有一人多高，指缝间的蹼爪闪着寒光，腐烂的脸上有着一丝人类的轮廓。


    离怪物最近的小船瞬间被掀翻了，两名府兵还没来得及发出惨叫，就被怪物粗壮的尾巴卷入水中。


    “是河怪！”


    上官则急忙弹出九节鞭，“啪”的一下缠住了一只从侧面突袭的河怪脖颈。


    可那河怪力量惊人，居然生生将上官则拽得踉跄了好几步。


    楚玲珑挥舞柳叶刀的同时，也不断弹射出银针。


    银针密集地射向怪物的眼睛，却只换来怪物愤怒的嘶吼，反而激起了更多河怪从水中涌出。


    五艘小船瞬间被密密麻麻的黑影包围，水面下隐约可见更多鳞片在游动。


    上官则惊呆了：“我的天啊，这么多……”


    叶孤舟一剑劈开扑来的利爪，那怪物的鳞片坚硬如铁，竟在他的长剑上留下了一道刮痕。


    一名府兵的长刀刺中河怪腹部，却被河怪反手抓住刀身，一把扯到了嘴边撕咬起来。


    此时，楚玲珑跃上了一个河怪的后背，柳叶刀直刺河怪关节。


    那河怪一声惨叫，身体剧烈扭动起来，竟将楚玲珑狠狠甩向了一侧的岩壁。


    千钧一发之际，叶孤舟纵身跃起，揽住了楚玲珑的腰在空中翻转，堪堪避开了致命的撞击。


    楚玲珑喘着粗气，与叶孤舟对视一眼：“谢谢。”


    战斗在交错的水网间蔓延，府兵们顾此失彼，不断有人被拖入水中。


    叶孤舟看着不断减少的同伴，心中又急又怒。


    他扫视四周，发现河怪似乎在有意识地将他们往水网深处驱赶：“不能再这样下去了！集中火力，往回突围！”


    然而回应他的，只有河怪们愈发疯狂的攻击，和府兵们绝望的惨叫声。


    随着一艘艘小船的桅杆被折断，叶孤舟心中涌起一丝绝望感。


    三十余名府兵，此刻只剩不到十人还能勉强站立。


    “前面有一片礁石群！它们在浅水处行动迟缓！”楚玲珑目向前方，拽住了叶孤舟染血的衣袖。


    顺着楚玲珑颤抖的指尖望去，叶孤舟看见左侧百米外，嶙峋的礁石刺破水面。


    就在众人调转船头的刹那，水面突然剧烈震颤。


    一只体型更大的河怪破浪而出，足足有两米多高，头顶上长着扭曲的骨冠。


    “散开！”上官则的九节鞭闪电般缠住楚玲珑的腰，将她甩向另一艘小船，自己却被河怪一巴掌拍进了水里。


    “上官则！”叶孤舟大惊，失声疾呼。


    所幸，潘九手疾眼快，拉住了上官则，将其一把拽了上来。


    就在此时，叶孤舟意识到一个问题。


    每当河怪挥动利爪进攻的时候，兵器与岩石摩擦产生的火花，怪物的动作便会稍稍凝滞。


    “火！它们怕火！”叶孤舟高呼的同时，急忙用火折子点燃了火把。


    与此同时，其他人也纷纷点燃了携带的火把。


    众人紧握着火把，紧盯着在水下游弋的河怪，并时不时将火把贴近河面。


    那些蛰伏在水下的河怪陆续发出刺耳的尖啸，纷纷不敢冒头。


    趁着这短暂的间隙，叶孤舟挥舞长剑劈开挡路的藤蔓，露出岩壁后一处仅容小船通过的狭窄洞穴。


    “快进洞！”


    小船在礁石缝隙间左冲右突，身后的河怪们紧随其后。


    进入洞穴之后，众人在洞内的岸边点燃了一堆篝火，防止河怪们闯入。


    篝火噼啪作响，火星子溅落在洞壁上，将洞内照得亮堂。


    叶孤舟蹲下身，指尖抚过地上一块打磨平整的石板。


    “小心点儿，这里可能有人。”他声音带着惊讶，目光扫过洞壁。


    那里挂着用藤蔓编织的简易置物架，上面摆放着几个修补过的陶罐，罐口残留着不知名植物的碎屑。


    “看这儿！”楚玲珑突然指着岩壁凹陷处，脸上浮现一丝好奇。


    凹陷处铺着干草编织的垫子，半块发霉的馒头旁，还有一个用贝壳串成的手链。


    更远处，几截褪色的布条系在凸起的岩石上，晾着的鱼干随着轻轻晃动。


    就在众人打量着角落时，洞穴深处传来窸窸窣窣的声响。


    叶孤舟猛地拔出长剑，楚玲珑也迅速摸出了柳叶刀，而上官则也已将九节鞭弹了出来。


    与此同时，潘九等府兵也骤然紧张了起来，紧盯着声音来源处。


    一个黑影缓缓走出，浑身鳞片泛着幽绿的光。


    竟是一只河怪！


    不过，这河怪与外面那些凶神恶煞的同类截然不同。


    它佝偻着身子，双手抱头，浑身止不住地颤抖，眼睛里满是恐惧。


    当它看到众人手中的火把时，竟“扑通”一声跪在地上，像只受惊的小羊蜷缩成一团。


    “它……好像很害怕我们？”上官则皱着眉头，九节鞭微微下垂，“可是，又好像也不太害怕火……”


    叶孤舟放下防备，缓缓向前几步，试探地轻声道：“别怕，我们不会伤害你。”


    河怪只是摇头，嘴里发出含糊不清的呜咽。


    上官则一撇嘴：“他听不懂。”


    “或许……它能看懂手势？”楚玲珑蹲下身子，慢慢伸出手掌。


    河怪歪着头迟疑片刻，突然眼睛一亮，连滚带爬地跑到岩壁置物架前。


    潘九一笑：“他好像懂了。”


    那河怪用布满蹼的爪子扒拉出一本破旧的册子，小心翼翼地捧着递向叶孤舟。


    “这是……”叶孤舟接过了册子，眉头微皱打量了一下封皮，登时面露惊色，“行船日志！”


    封皮上“海州市舶司”的字样虽已模糊，但仍可以辨认得出来。


    翻开泛黄的纸页，上面记录着航行路线、货物清单，还有船员们的日常琐事。


    日期停在五年前的秋天。


    上官则脸色大变，似乎想起了什么：“你们还记得五年前的宝船失踪事件么？”


    叶孤舟一愣，摇了摇头。


    楚玲珑也表示不清楚，因为那时候她还没来光明城。


    “记得！”这时，潘九点了点头，接过话茬，“当时，一艘南洋的贡船在海州市舶司卸货，然后转运到了市舶司的官船，准备顺着弥陀河，再转运河送往京城。可是，宝船刚离开海州港就失踪了。五年来没有一丝消息，都说是沉入了弥陀河中，然后陷入了河床淤泥，所以才找不到的。”


    楚玲珑神色诧然，皱眉道：“你的意思是说，五年前失踪的进贡宝船，可能就在这禁岛之中？”


    “对，要不然怎么会有市舶司的行船日志？”上官则用力点了点头。


    叶孤舟深吸了口气，缓缓说道：“越来越有意思了。”