似晏宁这般的性子，嫁与平常人家说不得还能过得自在些。


    若是她高嫁了，也不知该受多少婆母的挫磨，到时候依着她的性子，只怕困而难发，反郁郁一生，不是好事。


    虽如此想着，但是她为新妇，婆家小姑的归宿，却还轮不到她说什么。


    天气闷热，似晏宁这般将头脸偎在乔氏的胳膊上，也受不得那汗涔涔而下。


    晏宁的脸最是娇嫩不过，想着她上回将自己哭成猪头，兰心担心她的脸浸了汗水闷了，又起疹子，忙将她拉开了去。


    “小姐若早些便这般乖巧该多好，夫人也不至于将小姐禁足那么多时日。”兰心打趣她道。


    珊瑚是跟着乔氏后面来的，不知道晏二小姐的辉煌历史，不免好奇。


    待兰心解释后，她不禁失笑，说：“原来二小姐先前竟跟个假小子一般，却是看不出来呢。”


    晏宁羞得拿团扇遮了脸，好一会儿才说：“先时不过赌气，母亲看不见我，我偏要闹些事情出来叫她看见——”


    乔氏满眼的心疼，扯了她的手道：“好妹妹，你只需要做好你自己，欢喜你的人自会欢喜你所有的样子。”


    “嗯。”晏宁狠狠点头，面上绽放着大大的笑容。


    如今母亲也喜欢她了，给她做了好些漂亮的衣服，穿也穿不完。


    还有那从来没有见过的精巧首饰，上面镶着百宝，在阳光下闪着耀眼的光彩。


    以后她不需要做些怪，母亲也看得见她了。


    “嫂嫂，若我哪里做的不好，做的不对，你定要告诉我，等我回去了，便不再惹母亲生气。”


    “好。”乔氏一口应了，心里却是叹气。


    自来孩子虽有天性，可若不管不教，还要嫌弃她不好，世人常说天下无不是的父母，但这样的孩子也着实可怜。


    与她做衣，打首饰，也不过是她该得的份例，却如同渴水许久的幼苗一般雀跃，叫她更是不知该说什么才好。


    只盼着晏夫人这回是真切看到晏宁的好，对她多上几分真心，才会发现顽石本是璞玉。


    得了乔氏的许诺，晏宁心下欢喜，心情更是舒朗几分。


    有几回时嘉打马过来问候，她也缩在马车中不叫他看见，不像前两日那般偶尔还说上两句话。


    倒把时嘉弄得一头雾水，不知自己何时又哪里开罪了她。


    就这般又行上约半个月的功夫，也就到了明州城外。


    晏谨同时嘉道别，将任小姐所乘的马车借予他继续用，说好了办完了事回来，同他们一起返京。


    “原我父亲还说叫我回去时多雇些镖师守护，这回又要偏了世子，实在是汗颜。”


    “晏兄说笑了，是我借了你们的马车，客气话也不多说，我尽快忙完了公事，再回来就不消这般赶路，回京时慢慢走，人也松快些。”


    时嘉朗声笑着与晏谨作别，乔氏下了车也与他别过，再看向坐了人的马车里头静静悄悄，那个最是淘气的小姑娘却是不见人影。


    时嘉眼中掠过一丝怅然，不再耽搁，便带了人朝明州城内而去。


    待他走了，随行的管家招呼着车马往城外的庄子上去。


    离了时嘉，晏宁陡然就变得活泼起来，一路上与乔氏指着，这一块儿地是晏家的，那一块田也是晏家的。


    又指着齐刷刷的一块儿甘蔗地得意道：“祖母知道我素来喜吃甘蔗，特地叫人种了些。可惜我一吃就上火，白白便宜了别个。”


    她的小脸儿皱成一团，又想起那个可恨的身影，不由撅起了嘴，鼻子微微皱着，又似想到了什么好主意，爬到外头车辕上坐着，勾了头望向前面袅袅炊烟的村落。


    “没想到，咱们家还是大地主。”乔氏掩了嘴笑，向着车外骑马随行的晏谨说道。


    晏谨微微点头，面上有些唏嘘。


    “当年父亲进京去赶考，祖母卖了家里的地尚且不够盘缠，还是族长召了族人商议，各家凑了凑，又抵了一部分祭田与人，多凑了许多银子，以期父亲一次考不中，便多考几次。没想到父亲一举夺魁，又被外祖父榜下捉婿，娶了母亲，才在京城安了家。”


    “这些地，都是后头才置的，父亲接了差事头几年进项也不多，全仗母亲善于经营，慢慢攒起买了铺子，才好过了起来。父亲念着族人恩情，母亲便做主，每年抽出两分利回乡买地，除了给祖母留些养老，多半都赠了族中做祭田。”


    乔氏了然，原只听自己的父亲说晏大人得贤妻襄助，官运亨通不说，就连这黄白之物都越发丰盈。


    母亲有时嫌弃晏家无甚根基，觉得女儿还能寻到更好的归宿，几次想悔婚，都被父亲压了下去。


    如今看来，还是父亲更是高瞻远瞩，有这样的婆母，只要不卷进党争，这家想要败落，也是不易。


    “日后妾也当与母亲学些治家理事的经验，使咱们家日子越来越好过才行。”


    晏谨回身看着娇小的新婚妻子满脸带着希冀认真地说，心中亦是暖暖。


    车子停下，晏宁当先便跳了下去，冲着那边田垄上站着的女孩儿连连挥手。


    “二丫，二丫，我回来啦！”


    许是离得太远，那女孩怔怔瞧了许久，忽然将背上背着的孩子随意往田边一放，向着地里劳作的人不知道说了句什么，便像一阵风似的跑了过来。


    村里的地坑坑洼洼，前些时日又才下了雨，沟沟壑壑间许多泥泞，女孩儿亦跑得踉踉跄跄。


    “晏宁，晏宁，你娘不要你，又把你赶回来了吗？你是不是不走啦？”


    及至近前，那女孩一边挥手，高声叫着，晏宁不由停下脚步，撅起了嘴。


    “你就不能盼我点儿好的？”她嘟囔着往前走，再不像先前那般热切。


    乔氏看见，那女孩儿身量比晏宁高上许多，身上穿着补丁摞补丁的衣裳，头上也只用一根木簪插着，背后又黑又粗的大辫子甩来甩去。


    “嘿嘿，我日日盼着你回来，有好些话儿要跟你说。你身上穿的什么料子的衣裳？哎呀，可真是好看。”