百里烟发泄完，气呼呼的抱着手记，回到了床上。


    她蒙上被子，将自己整个盖住。


    眼前算是黑了，可她却怎么也睡不着。


    辗转反侧，一直到正午十分，她才因身体的关系，睡了过去。


    可她还没睡够，就被百里奚和嬷嬷硬拉了起来。


    “我的好姐姐，咱们该去米行了？”


    “不去，我要睡觉！”


    百里烟死活不起来。


    “掌嘴！”


    还不等百里烟再次躺下，沈沐稚嫩而冰冷的声音便响起。


    “啪啪啪！”百里烟硬是被下人三个巴掌打醒！


    “你，你们……”她红肿着一张脸，被迫跟着去了九号米行。


    这是一家亏损的 米行。


    但所有的伙计却都尽心尽责，全都拼尽全力的去干活。


    “这关我什么事？还不是他们出身不好，命不好， 分不到好铺子去劳作。”


    百里烟翻了个白眼，一点都不觉得这有什么。


    “出身不好？” 百里奚转身的瞬间。


    她甚至一拳砸在了桌子上。


    乘着茶水的青瓷茶盏晃了晃，琥珀色的茶汤在盏中漾出涟漪。


    她垂眸望着百里烟满不在乎的眸色，指尖轻轻抚过腰间双鱼玉佩。


    “你可知，这米行一共有多少伙计？这些伙计的背后，又有多少人，指着他们微弱的月银过活？”


    “出身不好，是他们能选择的吗？出身不好， 就活该要受苦，要受穷吗？”


    百里奚的声音忽然从高亢，变得越来越轻，像一片羽毛落地般，最后甚至是无力的。


    “阿东的娘，曾跪在医馆门口，求大夫给她一包药，救救她的儿子。是九号的掌柜，给了阿东娘亲银子，和大米，让阿东和他娘活了过来，也有了阿东后来成了这九号里，最能干的伙计。”


    “还有小五，她曾经去跟爹爹求一辆马车，却被你娘和爹爹嘲讽，最后还轰了出来，是九号的伙计帮忙，给了她马车，安葬了她的父亲。”


    “所以，九号即便是亏损，掌柜的也会按时发月前，员工也会不离不弃，因为他们都相信，九号一定会变好的！”


    “但 事实是，九号一直亏损，都是娘亲用别的铺子在填补。”


    “你可知，这是为何？”


    闻言，百里烟愣了愣。


    然后不屑的翻了个白眼：


    “你和慕青姨娘，图好名声呗！”


    百里奚却冷笑：“名声？那能值几个钱？”


    “那是你们有钱没地方花呗！”


    百里烟找不到理由。


    此时， 一旁的沈沐皱了皱眉。


    “百里商号从不养闲人，所以，并非图名声，而是另有别的用途！”


    闻言，百里奚勾唇轻笑。


    “没错，就是有其他用途。”


    “每年都会有一两个季节，其他米行粮仓，会大量用人，若是遇到丰收或者灾年，突然的用工量，会使商号的用工费用暴增！而九号米行的伙计，在这时，就可以被调过去，既能省了暴增的用工费，用起来又都是老人，得心应手。”


    “别看九号亏损，却给别的上号，节省了远比它本身亏损好多几倍的费用。”


    闻言，百里烟这才恍然大悟。


    “你们还真是奸商！”


    她翻了个白眼，很是嘲讽的笑了笑。


    百里奚也不争辩，又将一个账本塞给她。


    “所以，即便是出身不好，却可以因为找到适合的方向，改变出身，改变现状，让自己变得更好， 而不是抢夺他人的。”


    闻言，百里烟瞬间又激动了起来。


    甚至她的声音都带着破音：


    “百里奚，你总是在说教我，你明明一个庶女，可父亲偷偷给你请先生，让你学算账，连母亲都夸你聪慧，我一个嫡女，却什么都不如你！”


    “不是我要抢，是你一切的一切， 都比好，为什么？为什么？”


    面对百里烟都歇斯底里，百里奚也忍不住喉咙滚动。


    “为什么？你说为什么？你也知道你是嫡女，我是庶女，我和母亲，要在嫡庶有别的传统下过活，还要活的好 ，你觉的如果我们不努力，什么都不做， 就能得到那一切吗？”


    百里奚突然伸手，扯掉百里烟头上的一个发簪，拿在手中把玩：


    “你可知， 母亲离开的那几年，我活的，有多艰难！”


    “你羡慕我？你嫉妒我？你是不是忘了，你摔碎的每一个茶盏，我都要跪三个时辰抄经赔罪；你抢走红麝炭的冬夜，我在厢房里抱着炭盆冻得发抖，被廉价的炭火熏呛的满脸烟灰，却还要笑着对下人称‘嫡姐怕我受冻’，嫡姐对我真好！”


    闻言，沈沐忽然伸手，双手捧着百里奚的手腕，目光盯着她侧脸，心疼不已。


    “对不起！要是我能早点一点娶你过门，你就不会……”


    “够了！”见状， 百里烟忽然吼出声。


    她是真的看不惯，所有人都在心疼百里奚，所有人都围着她转。


    然而，却在对上沈沐眼底的冷意时，骤然泄了气。


    “我的好姐姐，你可还记得，你看过的账本里，那些密密麻麻的 “赔损” 条目，每笔看似寻常的绸缎进出，都藏着我赔尽笑脸的折腰。”


    “你也根本不懂，那份为了活着，而拼尽一切力气去活着了，去活的更好的执念，有多强大。”


    “你身为嫡女，以为我这个庶女的‘讨好’是本应该的！”


    “可根本就没有什么应该不应该！你身为嫡女，难道不应该照顾好妹妹，心疼妹妹吗？可你没有！而我的讨好，也不是天生的！那是我用失去母亲的三年时间，把自己磨成最圆润的棋子，让父亲觉得我‘懂事’，让嫡母觉得我‘安分’，让下人们觉得我‘好拿捏’—— 这样，我才能在夹缝里偷出半盏灯油，学那些能让我过的更好的本事。”


    话落，门口忽然刮过一阵风，吹得檐角铜铃乱响。


    百里烟盯着百里奚发间的银步摇，忽然发现那串珍珠被打磨的无比光滑耀眼。


    她冷冷的笑着，自嘲的拿起怀中的账本，质问百里奚：


    “所以呢，你现在是在报复我？报复我曾经对你的压榨和磋磨！你要用这些账本、这些金子，让我尝尝低头的滋味？”


    百里奚忽然笑了，那笑容里带着三分悲凉七分疲惫：


    “报复？百里烟，我只是针对你的行为，做出我应该有的自保而已。若我真的想要发自内心的报复你，你觉的，你还有命活着吗？”


    百里奚顿了顿，摸了摸头上的发簪。


    “前世，母亲临终前说，嫡庶之分是命，但姐妹情分是债，欠了总要还的。毕竟，你也的的确确，是我这个世界上，唯一的姐姐，不管我承不承认，你都是！”


    风又吹了进来，那铃铛的响声，让所有人抬起头，看向风铃。


    “你和你娘，总是说，是伤风败俗浑身都是铜臭味的，特别好拿捏的软弱妇人。”


    百里奚淡淡的再次开口。


    “可你们却不知道，这世间最锋利的刀，从来不是明晃晃的争抢，而是把委屈和不甘，都细细算进每一笔账里，等着有朝一日，连本带利，算到人心上，一样一样去抚平，去淡忘，去超越。”


    “娘亲若不是身体不好，你们当真觉的，她争不过？还是抢不过？她只是没有心神，也不愿，将心思放在那小小的宅院里，她的志向，在商号，在天下！”


    闻言， 百里烟的喉间像塞了团浸水的棉絮，难受不已。


    她甚至不知道该如何找到出口，却还在拼了命的想要找到一丝缝隙：


    “那又如何？你娘亲最终还不是早早离世，一天福都没享到！”