钦天监，汪藏海的公事房内，他看着跪在面前的时全，听着他的解释。


    “前些日子家中老母病重，下官忧心过重，连夜离开京城回了老家，那时钦天监的监正还是褚怀明，他向来苛刻，不许监后司的人告假，下官也就没想要跟他告假，擅自跑了，刚从乡下老家赶回来，听说换了监正，这才立马过来向大人请罪。”


    时全解释道。


    汪藏海乍一听这话，竟觉得有几分道理，毕竟从他接手钦天监开始，就知道褚怀明为了敛财，苛刻到连帮手都不是内部培养，而是从民间随意找的生手。


    “事出有因，本官也不会过于苛刻，你自己写份说明，本官也好有个交代即可。”汪藏海说。


    时全拱手道：“明白，下官回去就写！”


    “回去干活吧。”汪藏海抬眸看着他，缓缓道：“现在监后司无人主事，叛党曹静贤的尸体，身上有很多伤，鞭伤，刀伤，烫伤，贯穿伤，这些别的生手都做不了，还需要你处理呢。”


    时全垂眸，低低地应：“是，谢大人体恤。”


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    汪藏海提前干完活就去街上逛，先是从枕楼提了一壶桑落，仔细看枕楼虽还在正常开业，却比往常冷清了些。


    大概是因为最近皇上斩了大部分倚靠曹静贤生存的冗员，现在没被拉下马的官员人人自危，都不敢出来玩乐。


    汪藏海提着桑落酒离开枕楼，又去买了一只脆皮烤鸭。


    刚想直接去付宅，路过师父高明的书店时，却恰好看到高明在打手势，让他进店。


    说起来，自从察觉到恩公有可能是他的第三个仇人后，他就下意识地排斥这些埋伏在他身边十年的师父……却又正因为是他们陪了他十年，又无法轻易割舍。


    这些天，他都很少回自己家，也不是事事都跟高明商量。


    汪藏海在心里叹了声气，拿着东西进了书店。


    拐进一处隐蔽的房间，毫不意外地，看到恩公也在里边。


    他还是穿着一身黑衣，戴着漆黑的面具，杵着拐杖，笔直坐在那就浑然天成一种骇人气场。


    “恩公，师父……你们这是？”汪藏海问。


    面具人细细地打量汪藏海的表情，“他醒了？”


    汪藏海内心很快警觉，“谁？”


    面具人：“你不是买东西去探望付瑞吗？”


    汪藏海轻扯嘴角，“姬伯伯曾是我爹好友，他知道我爱吃烤鸭，恩公不知道吗？今天心情好，还从枕楼买了酒。”


    面具人沉默良久，缓缓道：“一下杀了两人，确实当浮一大白。”


    汪藏海没再吭声。


    “你喜欢付瑞？”面具人又问。


    汪藏海不知他们到底什么用意，只好做出晚辈局促的样子，说：“恩公，现在契兄弟也并非少见……”


    在岭南一带比较常见，通常分三种类型。


    一种是一个稍微穷一些的男人娶不起老婆，就会把那点聘礼用于跟另一个差不多的男人结为契兄弟，搭伙过日子。


    一种是告老还乡的太监，没有子嗣，又没有权势，钱总会花完，为了晚年生活，这种太监就会娶个壮丁回来过日子。


    还有一种就是真情实意的两个男子，为了在一起而结契。


    并且不管是哪一种，都得正儿八经地下聘，入族谱。


    汪藏海不知他们是否盯上付瑞，只好将注意力转移到这方面来。在京城这种寸土寸金的地方，契兄弟就是上不得台面，所以他演出一副怕长辈反对的小辈。


    而他确实也是有真情实意在里面，并不怕高明师父看穿他。


    “你是怕我们反对？”高明诧异道，“你小子天天不着家，跟那付瑞厮混，原来是怕我们反对？”


    面具人看着汪藏海局促表情，确实像个不知所措的晚辈。