姚家小院斑驳的木门被推开时，老旧的合页发出刺耳的吱呀声，混着呼啸的穿堂风涌入屋内，将门外晾晒的玉米叶卷得簌簌作响，金黄的叶片打着旋儿，如同被惊扰的蝴蝶四处纷飞。


    姚海背着磨得发白、边角处还缠着粗麻绳加固的行军包，脚步沉重地跨进门槛。


    他身上的迷彩服皱巴巴的，沾着野外拉练时的泥浆，裤脚甚至残留着几片干枯的荆棘，还能隐隐闻到一股潮湿的泥土气息。


    他刚要扯开嗓子喊妹妹，却在瞥见土炕上蜷缩的身影时，脚步猛地顿住。


    姚玲玲披散着凌乱的头发，发丝像杂草般纠缠在一起，红肿的双眼死死盯着地面，空洞的眼神仿佛失去了焦距。


    她手里攥着的手帕早已被泪水浸得发皱，指节因用力而泛白，指甲深深掐进掌心，仿佛要将满心的委屈都宣泄在这小小的帕子上。


    “玲玲？”


    姚海的声音沙哑得像砂纸，长途跋涉的疲惫在看到妹妹的瞬间，化作了揪心的疼。


    他重重扔下背包，帆布撞击地面发出 “咚” 的闷响，惊得梁上筑巢的燕子扑棱了下翅膀，叽叽喳喳地叫着飞了出去。


    他蹲到炕边时，膝盖硌在凸起的砖缝上，尖锐的疼痛顺着腿骨传来，他却浑然不觉，只是焦急地问道。


    “到底怎么回事？你信里只说受了委屈……”


    姚玲玲突然像受惊的小鹿般扑进哥哥怀里，哭得肩膀剧烈颤抖，身体一抽一抽的。


    她发间廉价的雪花膏味混着咸涩的泪水扑面而来，钻进姚海的鼻腔。


    她的指甲深深掐进姚海后背的迷彩布料，声音里带着刻意的颤音，断断续续地说道。


    “哥，我被人欺负惨了……”


    呜咽声戛然而止，她抬起挂满泪珠的脸，睫毛上还凝着晶莹的水珠，在昏暗的光线下闪着微弱的光。


    “那个饶媛，刚来半年就抢了我的宣传干事名额！她仗着和霍承矅不清不楚的关系，处处给我使绊子……团长甚至因为她把我赶出文工团了！”


    说着，她颤抖着伸出一只手，指向墙角——撕碎的竞选海报像被揉烂的蝴蝶，残缺的 “姚玲玲” 三个字正被穿堂风缓缓卷起，又无力地落下，仿佛在诉说着她的不甘与绝望。


    姚海的眉头瞬间拧成死结，脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，手臂下意识收紧，将妹妹的肩膀勒得生疼。他喉结滚动，声音里裹着压抑的怒火，从齿缝间挤出：“霍承矅纵容她这么做？”


    “我不知道，但是那个饶媛来了之后，霍营长对我的态度就变了！”


    姚玲玲双眼下一秒又泛起泪花，演技娴熟得如同排练过无数次。


    她抓起姚海布满茧子的手，将脸贴在了哥哥宽厚的掌心当中，声音带着哭腔说道，“我不过是在工作上提了点意见，说她设计的墙报配色土气，他们就联合起来诬陷我！说我故意把她关在厂房里……”


    她的声音突然拔高，带着破音的哭腔，“哥，他们都不信我，部队甚至因为饶媛是烈士后代，取消我的军属优待了，呜呜呜呜……”


    姚海盯着妹妹委屈的模样，太阳穴突突直跳。


    记忆如潮水般涌来——这些年他在部队摸爬滚打，训练时膝盖积水都咬牙坚持，身上伤痕累累，年年拿优秀标兵，可提干的机会永远轮不到他。


    再看霍承矅，年纪轻轻就升任营长，勋章挂满胸膛，风光无限。


    此刻妹妹的哭诉，彻底点燃了他心底积压多年的不甘与怨恨。


    “别怕，”他咬着后槽牙，声音从齿缝间挤出，“哥给你讨回公道！那个饶媛，还有霍承矅，我不会让他们好过！”


    他的眼神变得凶狠，仿佛一头被激怒的野兽，随时准备扑上去撕碎敌人。


    三天后的战术训练场上，烈日像火炉般炙烤着沙地，空气里浮动着扭曲的热浪，远处的景物在热浪中变得模糊不清。


    姚海戴着压低的军帽，帽檐阴影下，双眼闪着阴鸷的光，眼神中充满了算计。


    他故意绕开正在训练的连队，装作不经意地凑到正在指导新兵的霍承矅身边，脚步刻意放轻。


    作训服上的汗渍在后背晕染出深色的云团，汗水顺着他的脊梁往下淌，浸湿了腰带。


    “霍营长，听说这次国庆阅兵选拔，咱们团要出不少风头？”


    姚海的声音里带着一丝刻意的讨好，嘴角扯出一个僵硬的笑容，目光却紧紧盯着霍承矅的脸，试图从他的表情中看出些端倪。


    霍承矅正弯腰纠正新兵持枪姿势，闻言直起身，手背擦了把额头的汗珠，汗珠滴落在滚烫的沙地上，瞬间蒸发。


    阳光照在他古铜色的脸上，军装上的肩章泛着冷硬的金属光泽，在阳光下格外耀眼。


    “上面重视，每个连队都在加紧训练。”他的目光始终盯着训练场，语气平淡得像在谈论天气，仿佛丝毫没有察觉到姚海的不怀好意。


    “听说名额早就内定好了？”


    姚海扯了扯嘴角，笑容里满是嘲讽，眼神中充满了不屑。


    他故意拖长尾音，余光瞥见几个新兵停下动作，竖起耳朵偷听。


    “像我们这种没关系的，再怎么拼命也是白费功夫？”他的声音里带着浓浓的酸意，仿佛要将这些年的委屈都发泄出来。


    霍承矅终于转过头，目光如鹰隼般锐利，直直刺进姚海眼底。


    他的眼神中闪过一丝不悦，声音骤然变冷，带着上位者的威严：“姚班长从哪儿听来的谣言？所有士兵都是通过考核选拔，公平竞争。”


    他的语气不容置疑，仿佛在向姚海宣告着规则的不可动摇。


    “公平？”


    姚海突然提高音量，一步跨上前，身上混合着硝烟与汗臭的气息扑面而来。


    他指着远处正在训练的方阵，喉结剧烈滚动，脸上的表情因愤怒而扭曲，“霍营长这话，不觉得太虚伪了吗？谁不知道您是团里的金字招牌，不用比就能占着名额，何必还要假惺惺搞什么选拔？”


    他的怒吼惊飞了树梢的麻雀，鸟儿扑棱棱地飞向天空。


    周围新兵们面面相觑，训练场上的气氛瞬间凝固，所有人都停下了手中的动作，大气都不敢出。


    霍承矅的眼神瞬间结了冰，下颌线绷得笔直，双手不自觉地握成拳头。


    他深吸一口气，努力克制着怒火，声音低沉而有力：“如果姚班长对选拔流程有疑问，可以向上级反映。但在这之前，希望你做好本职工作。”


    说完，他转身大步走向训练场，军靴重重踩在沙地上，扬起的尘土模糊了姚海扭曲的脸。