“舅母。”


    许明璎按照辈分，乖乖给世子妃行了个晚辈礼。


    还不等她福下身子，世子妃一把将其扶了起来。


    “一家子人，这么多繁文缛节做什么。快坐！来人，去取世子新得的那罐雪顶含翠来，再把冰窖里存的樱桃取些，浇上糖酪，婉如最爱吃这个了。”


    许明璎闻言心头微动。


    如今樱桃时令已过，各府上存着的都是稀罕物，世子妃这般大方......


    她悄悄打量着世子妃的神色，见对方眉宇间虽带着几分倦意，却并无异样，这才稍稍放下心来。


    外祖母那儿，应当还未走漏风声。


    “今日叨扰舅母了。我带婉如前来，实在是因为这孩子在府上闹着要见她曾外祖母一面。


    大抵是血脉相连，这些时日婉如总是坐立难安，非说要见曾外祖母一面才能心安，前两日更是因此起了高热，好不容易才退了下来。


    我也是担心外祖母的病情，都好几天了，也未曾听闻好转，所以今日才厚颜前来叨扰了。”


    不想和世子妃在这里喝茶打太极，坐下没多久，许明璎便抛出了今日来的目的。


    她本以为世子妃又要找各种理由拒绝自己。


    不想面前的妇人轻叹一口气，却是点了点头。


    “也好，母亲前几日也念着你们，见一面，也是好的。”


    竟是没有任何阻拦便应下了。


    一直到世子妃引着她们往恒王妃的院落走去时，许明璎都有些没反应过来。


    前日她来的时候，世子妃还不是如此态度。


    这短短两日到底发生了什么？


    难道……


    许明璎心中一个咯噔。


    难道外祖母真的到了弥留之际了？！


    尽管这是杭宣谨一开始的目的，也是许明璎一直心知肚明会有的结果，但这一刻，她连腿都有些虚软，身子都不由自主摇晃了一下。


    “母亲小心。”


    杭婉如伸出手扶住了许明璎。


    少女的声音平静得近乎淡漠，与从前娇憨的模样判若两人。


    有些怔愣地望向女儿那平静的面容，许明璎突然才惊觉，从宫宴结束后，婉如似乎和他们疏远了许多。


    她以往总是用爹爹娘亲这般的称呼，仿若小孩子一般亲昵地喊着。


    如今，却是恭谨却也疏离的父亲和母亲。


    “婉如……”


    她想说些什么，可开口叫了名字，却不知该如何说下去了。


    “女儿知晓母亲担忧曾外祖母的身体，可也总该顾惜自身才是。”


    杭婉如轻描淡写一句话，为刚刚许明璎的失态进行了找补。


    一旁的世子妃只是投来意味深长的一瞥。


    很快，几人到了恒王妃的院落。


    “外祖母……”


    见到恒王妃的那一刻，许明璎的泪水还是没忍住，瞬间从眼眶中滚落。


    恒王妃虽然年岁大了，但之前一直精神矍铄，没有半点儿寻常老人那种垂垂老矣的暮气。


    她总是高昂着头，总是华贵不可方物。


    但此刻，她靠在榻上，疲累地抬眸望向众人的时候，许明璎第一次感觉到，眼前的人，老了。


    “母亲，前头还有些琐事，那我便先去忙了。”


    恒王妃投来淡淡一个眼神，世子妃便立刻心领神会，寻了个理由便退了出去。


    “伺候的人，也都先退下吧。”


    无力摆了摆手，恒王妃又将婢女都挥退了下去。


    这情况，让许明璎从刚刚的悲伤中迅速醒过神来。


    外祖母，这是要做什么……


    屋内，很快便剩下了恒王妃和许明璎母女三人。


    恒王妃仔仔细细端详着自己的好外孙女儿，直看得许明璎不由自主地开始回避其眼神。


    “外祖母，您为何……”


    “让平昌侯夫人失望了，我未中水沉香的毒。”


    恒王妃上来干脆直接的一句话，吓得许明璎立刻身形一晃。


    “外祖母，您、您说什么……”


    “还要同我说谎吗？你从小就不会说谎，一说谎，眼神就晃。可也正因为你从小不会说谎，所以我自恃见多识广，却也两次栽倒在了你手上。


    一次，为你所骗，没看出你和杭宣谨的私情，应下了婚事，酿下了所有祸事的根源。


    第二次，便是如今，差点儿将自己这条老命也给搭上了。”


    “外祖母，我没有……”


    许明璎下意识想要解释。


    她一开始真的不知道那水沉香中有毒的。


    可刚一开口，想到自己后面得知真相却选择了沉默的所作所为，她又什么都说不出来了。


    “跪下！”


    恒王妃也不是来听她辩解的，冷冷一句话，让许明璎下意识软了膝盖，扑通一声跪在了地上。


    而她身后，杭婉如微红眼眶，最终却还是一滴眼泪没掉。


    她已经，不愿意再为这群所谓的家人流泪了。