宫老爷一把揪住白父的衣领：“老匹夫！你女儿人呢？”


    白父被宫老爷揪得双脚离地：“芷儿她...她...”


    宫老爷一把将他推开：“来人！给我搜，把那个贱人给我找出来！”


    家丁们轰然应诺，四散奔去。


    季知夏趁机将清昭交给艾丫：“宫老爷，此事与我们无关，还请放我们离开。”


    宫老爷面露凶光：“离开？谁知道你们是不是和白家串通好了？来人，把她们也给我拿下！”


    “住手。”就在这时，只见白芷一身素衣，脸色苍白地站在门口。


    宫老爷眼中闪过一丝阴狠：“好啊，终于肯露面了！”


    白芷缓步走入厅中，先是对着季知夏深深一礼：“对不起。”


    季知夏冷冷地看着她，没有说话。


    白芷转向宫老爷：“这一切都是我的主意，放她们离开吧。”


    宫老爷不为所动：“你以为这样就能蒙混过关？”


    白芷从袖中掏出一把剪刀抵在自己颈间：“若执意相逼，今日喜堂便要见血！”


    宫老爷脸色铁青：“贱人！你敢威胁我？”


    白芷的手微微颤抖：“我本就不愿嫁你，是你害的我父亲违约，逼我应下这门亲事！”


    白父惊慌失措地扑上前：“芷儿！快放下剪刀！”


    白芷泪流满面：“爹，女儿宁愿死，也不愿嫁给他！”


    白父被女儿的言论惊到了：“你闭嘴，胡说什么！”


    白芷凄然一笑：“爹，女儿不孝，没想到现在害人害己了。”


    清昭只觉得头痛欲裂，她艰难地睁开眼，映入眼帘的是娘亲紧绷的侧脸和艾丫警惕的眼神。


    “娘......”她虚弱地唤了一声。


    季知夏立刻察觉到女儿醒来：“清昭，你感觉怎么样？”


    清昭撑起身子，这才发现自己还穿着大红嫁衣，白芷手持剪刀抵着脖子，宫老爷面目狰狞，宾客们兴奋地围观着这扬闹剧。


    “我......”清昭的记忆渐渐恢复，她猛地抓住季知夏的手，“娘，我有些害怕。”


    话音未落，一队身着官服的衙役冲了进来，为首的捕头厉声喝道：“都住手！”


    宫老爷脸色大变，白父更是面如土色。


    捕头目光落在手持剪刀的白芷身上：“这位姑娘，剪刀放下。”


    白芷的手抖得更厉害了：“你们......你们别过来！”


    捕头沉声道：“你若自伤，只会让事情更糟。”


    白芷的泪水如断了线的珠子，她没有放下剪刀，只是看向季知夏这边。


    “清昭妹妹...”她声音哽咽，“是我鬼迷心窍。”


    清昭看着眼前这个自己以为温婉可亲的大姐姐，心中五味杂陈。


    “我白芷今日做出这等事，不求你原谅...只是"她突然抬头，眼中闪过决绝之色，“如果有来世，我愿真心和你做姐妹！”


    话音未落，她猛地将剪刀刺向自己心口！


    “住手！”捕头箭步上前，却已迟了一步。


    鲜血瞬间染红了白芷的素衣，她踉跄着倒了下去。


    白芷脸上浮现出一丝解脱的微笑：“这样...也好...”她的目光越过清昭，望向呆若木鸡的白父，“爹...女儿...不孝...”


    白父如梦初醒，扑到女儿身边：“芷儿！我们不嫁了！”他颤抖着抱起女儿，“是爹害了你啊！”


    季知夏迅速上前查看伤势，却见剪刀已深深刺入心窝，即使泉水也没办法救治，她沉重地摇了摇头。


    清昭眼神复杂的握住白芷逐渐冰凉的手："我原谅你了...”


    白芷眼中最后一丝光亮渐渐消散：“清昭...谢谢...”话音未落，她的手已无力垂下。


    厅内一片死寂，只有白父撕心裂肺的哭声回荡。


    宫老爷面色惨白：“这...这...”


    捕头厉声喝道：“来人！把宫老爷和白老爷都拿下！”


    衙役们一拥而上，将二人按倒在地。


    宫老爷挣扎着喊道：“大人！她自尽与我无关啊！”


    捕头看着尸体：“强娶逼出人命，还敢狡辩？带走！”


    待衙役押着二人离开，捕头转向季知夏三人：“三位也请随我去衙门做个笔录。”


    季知夏护着清昭：“大人，小女受了惊吓，需要休息...”


    捕头点头：“那明日再来不迟。”他看了看白芷的尸身，“这姑娘...可惜了...”


    当夜，客栈内，清昭呆坐在窗前，望着窗外出神。


    季知夏轻轻为她披上外衣：“别想了，都过去了。”


    清昭声音哽咽：“她...明明可以有别的选择...”


    季知夏也沉思道：“有些人，在绝望时看到的只有绝路。”


    艾丫推门进来，手里端着热汤：“喝点吧，压压惊。”


    清昭接过汤碗：“她最后...是真心悔过么？”


    季知夏望女儿：“也许吧，她这份心机和刚烈...可惜都用错了地方。”


    次日捕头带着两名衙役走进来。


    季知夏起身相迎：“大人请坐。”


    捕头摆摆手：那姑娘我们已经为其安葬，三位只需将所见如实道来即可。”


    清昭将事情经过娓娓道来。


    捕头叹息一声，在笔录上做了标记。


    待捕头离开后，季知夏轻轻拍了拍清昭的肩膀：“走吧，我们该启程了。”


    三人回到客栈收拾行装。


    艾丫一边打包干粮一边嘟囔："不管我走到哪里都能遇见晦气的事？我是不是该去找地方拜一拜？”


    季知夏紧跟着说道：“拜一拜也好，不过，清昭啊，这次也算给你上了一课。”


    清昭默默点头：“娘，我能去看看她再走么。”


    季知夏看着女儿，轻轻叹了口气：“去吧，也耽搁不了多久。”


    三人来到城郊的坟地，新立的墓碑上简单刻着白氏芷儿之墓几个字。


    清昭在坟前放下一束白花：“若有来世，愿你...能为自己而活。”


    祭拜完，三人一车一路向北，清昭望着逐渐远离的城门，朝着武昌府的方向行进。