京城，皇宫，凤仪宫。


    夜已深，宫灯摇曳，映照着窗前半坐的丽影。


    柳微澜身着一袭素雅宫装，正对着一幅尚未完成的山水图出神。


    她手中的狼毫悬而未落，精致的眉宇间带着一丝淡淡的愁绪。


    “陛下今日……又在何处？”她放下笔，揉了揉眉心，轻声问一旁的贴身宫女。


    宫女躬身答道：“回娘娘，陛下今日依旧在木工房，听说……已经快一个月未曾踏出房门了。”


    柳微澜闻言，幽幽一叹，眸光复杂地望向窗外沉沉的夜色。


    一个月，身为大周天子，却沉迷于斧凿刀刻，将万千军国大事抛诸脑后。她端起茶盏，指尖触及微凉的杯壁，心中亦是一片清冷。


    夜渐渐深了，柳微澜褪去繁复的宫装，换上了一身轻薄的月白色丝质寝衣，准备安歇。


    寝衣柔软贴身，勾勒出她玲珑有致的曲线，长发如瀑般披散在肩头，烛光下，肌肤莹白如玉，少了几分白日里的端庄威仪，多了几分属于女子的柔媚与慵懒。


    就在她朦胧欲睡之际，窗外忽有微不可察的轻响。


    窗棂被轻轻推开，两道身影悄无声息地闪了进来。


    “姐姐！”


    一个熟悉又带着几分雀跃的声音在寝殿外响起。


    柳微澜猛地睁开眼，惊喜交加：“如烟？”


    她连忙起身，柳如烟俏生生地站在窗前，脸上洋溢着灿烂的笑容。而在她身后，还站着一个身形挺拔的男子，正是林萧。


    “姐姐，我来看你了！”柳如烟几步上前，亲昵地拉住柳微澜的手。


    “如烟！”柳微澜喜不自胜，激动地握紧妹妹的手，目光中满是欣喜。


    然而，当她的视线扫过林萧，再低头看到自己身上只着单薄寝衣，雪白的皓腕和若隐若现的锁骨都暴露在外时，一股热气猛地从脸颊涌上耳根。


    她“呀”了一声，下意识地想用手遮掩，却又觉得此举更加不妥，一时间窘迫不已，脸颊红得如同染了胭脂。


    林萧见状，也略感尴尬，忙转过身去，轻咳一声道：“皇后娘娘，深夜叨扰，还望恕罪。”


    柳如烟见状，抿嘴一笑，拉着柳微澜往内殿走：“姐姐，我们进去说。”


    姐妹二人坐在榻上，细细说着分别后的种种。


    柳微澜仔细打量着柳如烟，越看越是心惊。她发现自己的妹妹，比之上次在行宫相见时，似乎更加明艳动人了。


    肌肤细腻得仿佛能掐出水来，眉眼间神采奕奕，顾盼生辉，整个人都透着一股难以言喻的青春活力。


    “如烟，你……”柳微澜忍不住伸出手，轻轻抚摸着柳如烟的脸颊，“你似乎……变了许多，越发好看了。”


    柳如烟心中甜蜜，知道这是驻颜丹的功效，笑道：“姐姐说笑了，许是青麟郡水土养人吧。”


    她没有细说，但那份由内而外的光彩，却是怎么也掩饰不住的。


    柳微澜心中好奇，却也知道现在不是细问的时候。她


    又问了许多关于周媚儿的事情，得知外甥女一切安好，聪慧可爱，心中稍慰。


    聊着聊着，柳微澜看着窗外沉沉的夜色，又想起了白日里皇帝沉迷木工的情形，心中的郁结再次翻涌。


    她看着神采飞扬的妹妹，再想到自己在这深宫中的枯寂，忽然生出一个大胆的念头。


    “如烟，”柳微澜拉着妹妹的手，眼中闪过一丝渴望，“京城……我许久没有出去逛过了。”


    柳如烟何等聪慧，立刻明白了姐姐的心思，眼睛一亮：“姐姐是想出去走走？”


    柳微澜轻轻点头，又有些犹豫：“只是……宫规森严……”


    “姐姐放心，”柳如烟笑道，“有林大人在，还有毛球呢，来去无踪，不会有人发现的。我们就像上次一样，悄悄出去，看看京城的夜市，散散心也好。”


    柳微澜心中一动。上次与林萧、柳如烟出宫的经历虽然短暂，却让她感受到了久违的轻松与自在。


    她看向殿外林萧挺拔的背影，心中那份顾虑渐渐消散。


    她深吸一口气，下定了决心：“好！”


    她唤来宫女，吩咐道：“替本宫守好殿门，若有人问起，就说本宫已经歇下了，不便见人。”


    宫女应声。


    安排妥当，柳微澜迅速换上一身寻常富家女子的衣裳。


    “林大人，”柳微澜走到林萧身后，声音带着一丝不易察觉的兴奋，“有劳了。”


    林萧转过身，见柳微澜已经换好装束，微微颔首：“皇后娘娘客气。”


    柳如烟上前挽住柳微澜的胳膊，笑靥如花：“姐姐，我们走！”


    三人悄然出了凤仪宫，在夜色的掩护下，轻车熟路地避开巡逻的禁卫，来到宫墙一处僻静角落。


    毛球早已在此等候，庞大的身影在月光下投下淡淡的阴影。


    再次坐上毛球宽阔的脊背，感受着夜风拂面，柳微澜心中的雀跃几乎要溢出来。


    她看着身旁巧笑嫣然的妹妹，又看了一眼身前稳如泰山的林萧，对这次的京城夜游充满了期待。


    毛球在夜色中寻了个僻静的巷子落下，三人悄然融入了京城繁华的夜市。


    与皇宫内的死寂不同，此刻的京城灯火辉煌，人声鼎沸。


    街边小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、酒楼里传出的丝竹声，汇聚成一曲热闹的人间烟火。


    柳微澜许久未来过，一时间有些目不暇接，眼底深处藏着一丝不易察觉的雀跃。


    “姐姐，我们去那边看看！”柳如烟拉着柳微澜的手，像个寻常人家的姑娘一般，对什么都充满了好奇。


    三人来到了一家临街的酒楼，挑了个二楼靠窗的位置坐下。


    楼下大堂里，一个穿着青布长衫的说书先生正讲得唾沫横飞，抑扬顿挫，听客们不时发出一阵阵叫好声。


    “……要说这林大人，那可真是神仙下凡！你们可知天下大旱，赤地千里，百姓流离失所？林大人眉头一皱，便令天降甘霖！哗啦啦的大雨，足足下了三天三夜，旱情立解啊！”


    说书先生一拍惊堂木，唾沫横飞，语气中满是敬佩。


    “好！”堂下有人高声喝彩，将赏钱扔进台上的铜锣里。


    “还有呢！林大人不仅能呼风唤雨，更能点石成金！他治下的青麟郡，如今家家户户丰衣足食，人人安居乐业。那青麟米、青麟布，如今都是咱们大周顶尖的货色，有钱都难买到！”


    柳微澜听着这些近乎神话般的描述，心中百感交集。


    她知道青麟郡在林萧治理下必定不凡，却未曾想过，林萧在民间的声望竟已到了如此地步。


    这些事迹，有些她听妹妹说过，有些则是第一次听闻，但从百姓们那发自内心的崇敬来看，绝非空穴来风。


    她侧头看了一眼林萧，他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛说书人嘴里的传奇人物与他无关。


    柳如烟则与有荣焉，悄声道：“姐姐，林大人可比他说得更厉害呢。”


    继续往前逛，柳微澜发现街上许多摊位都打着“青麟出品”的招牌。


    从精致的琉璃器皿、洁白的瓷器，到纹理细腻的布匹、包装精美的糕点，甚至还有一些她从未见过的新奇小玩意儿。


    摊主们无不自豪地宣称这是来自青麟郡的货品，而顾客们也趋之若鹜，仿佛“青麟郡”三个字便是品质的保证。


    不知不觉间，林萧的影响力，竟已如此深入地渗透到了大周的腹心之地。


    柳微澜看着这一切，心中那份恍惚感愈发强烈。


    这与她深宫之中所见的暮气沉沉，形成了太过鲜明的对比。