夜幕降临，何雨柱家厨房里飘出浓郁的鱼香味。


    何雨柱系着围裙，正大展厨艺，红烧鲫鱼在锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚，旁边小火炖着鱼头豆腐汤，奶白的汤汁散发着诱人的鲜气。


    周红梅坐在炕边，脸上带着满足的笑容，看着丈夫忙碌的背影，又看看一旁兴奋地描述钓鱼过程的周强和周明，心里暖洋洋的。


    “爸，您这手艺，绝了！”周明闻着香味，忍不住赞叹。


    何雨柱得意地一扬下巴：“那是，你爸我轻易不出手，一出手就得是精品。


    今儿托你们兄弟俩的福，能吃上这么新鲜的鱼。”


    周强憨憨地笑着，摸着肚子：“爸做的鱼最好吃！”


    很快，红烧鲫鱼和鱼头豆腐汤都上了桌，一家人围坐在一起，其乐融融。


    周强吃得满头大汗，周明也胃口大开。


    周红梅被何雨柱照顾着，不停地往她碗里夹鱼肉。


    “妈，您多吃点，这鱼新鲜，对您和肚子里的宝宝都好。”周明说道。


    周红梅笑着点头：“你们也多吃，看你们钓鱼也累了。”


    与此同时，阎埠贵家。 阎埠贵正眉飞色舞地跟老伴和孩子们吹嘘今天的“战果”。


    “看见没？两条大鲫鱼！”他指着盆里那两条已经收拾干净的鱼，


    “这可是周明那小子孝敬我的。他钓了十几条，全是我帮他收拾的，没我，他们家今天晚上就得为这鱼发愁！”


    阎解放撇撇嘴：“爸，不就是帮人收拾鱼换了两条小的嘛。”


    “你懂什么！”阎埠贵眼睛一瞪，


    “这叫等价交换，还略占便宜！我这手艺，一般人请得动吗？


    周明那小子机灵，知道巴结我。以后啊，他们家吃鱼，少不了我的好处。”


    正说着，何雨柱家飘来的鱼香味越来越浓，馋得阎家几个孩子直咽口水。


    “闻着就香，柱子这厨艺是真没得说。”阎埠贵吸了吸鼻子，心里盘算着，这两条鱼怎么吃才能最大限度地发挥价值。


    而另一边，贾家。


    贾张氏那灵敏的鼻子早就捕捉到了鱼香味。


    她从窗户往外探头探脑，一眼就看到何雨柱家灯火通明，饭菜飘香。


    “这个何雨柱，又在弄什么好吃的？这鱼味儿，可真馋人！”


    贾张氏咂摸着嘴，肚子里的馋虫被勾了起来。


    她推了推正在纳鞋底的秦淮茹：“淮茹，你去何雨柱家看看，问问他们吃什么呢？


    要是鱼，看能不能给咱们匀点儿。你现在怀着孩子，得吃点好的补补。”


    秦淮茹放下手里的活，面露难色：“妈，这……不好吧？人家一家子吃饭呢。”


    “有什么不好的！”贾张氏眼睛一瞪，


    “你怀着我们贾家的孙子，现在他家条件好了，接济一下邻居怎么了？再说，你跟何雨柱以前关系那么好，他还能不给你这点面子？”


    秦淮茹心里一百个不愿意，


    自从何雨柱娶了周红梅，尤其是周明那小子越来越精明之后，她再去何家占便宜，就没那么容易了，好几次都碰了软钉子，丢了面子。


    贾张氏则是典型的记吃不记打，当然大多数丢面子的活都是秦淮茹做。


    但贾张氏的命令，她又不敢不听，不然贾张氏又要闹腾起来。


    她只能慢吞吞地站起身：“那我……去问问。”


    秦淮茹走到何雨柱家门口，深吸一口气，脸上立刻换上了那副楚楚可怜的表情，轻轻敲了敲门。


    “谁啊？”何雨柱正在兴头上，高声问道。


    “傻住，是我，秦淮茹。”


    何雨柱闻言，脸上的笑容淡了些。


    周明则是眉头微不可察地一挑，心想这秦淮茹鼻子可真灵。


    “进来吧。”何雨柱应了一声。


    秦淮茹推开门，一股浓郁的鱼香味扑面而来。


    她看到桌上丰盛的鱼肴，眼中闪过羡慕，随即又换上担忧的神色，目光落在周红梅的肚子上，柔声说道：


    “红梅妹子，你们家今天吃得真好啊。这鱼闻着就新鲜，你现在怀着身子，是该多补补。”


    周红梅客气地笑了笑：“秦姐，快坐。”


    “不了不了，”秦淮茹摆摆手，目光转向何雨柱，带着一丝祈求，


    “柱子哥，我……我这不是也怀着身孕嘛，最近老是没胃口，就闻着你家这鱼香，才……”


    她话没说完，但意思已经很明显了。


    何雨柱有些为难，他虽然对秦淮茹已经没多少念想了，但毕竟邻居一场，而且她也确实怀着孩子。


    不等何雨柱开口，周明放下筷子，笑着说道：“贾婶子，您也怀孕了，真是辛苦。


    我妈也说呢，怀孕口味怪，想吃什么就得赶紧吃上。


    不过这鱼啊，是我爸特意给我妈做的，讲究个新鲜劲儿，做得也不多，刚够我们一家人吃呢。”


    他顿了顿，看向秦淮茹的肚子，语气关切：“贾婶子，您怀着孩子，贾奶奶肯定也变着法儿给您做好吃的吧？


    毕竟您这怀得可是贾家的宝贝，可不能亏了嘴。”


    秦淮茹脸上的表情僵了一下。


    周明这话，明着是关心，暗地里却把皮球踢了回去，点出她家也应该照顾好她这个孕妇，而不是跑到别人家来讨要。


    贾张氏在门口听着，早就不耐烦了，见秦淮茹半天没要到，直接闯了进来，嚷嚷道：


    “我说柱子，淮茹都开口了，你怎么一点表示都没有？她肚子里可是我们贾家的种！吃你条鱼怎么了？以前你没少给我们家吃的！”


    何雨柱脸色一沉：“贾大妈，话不能这么说。以前是以前，现在是现在。


    我们家明子妈也怀着孩子，这鱼是我们自己钓的，就做了这么点。”


    贾张氏不依不饶：“那分我们一半！你们家那么多人，少吃一口饿不死！”


    周明站起身，挡在母亲和饭桌前，不卑不亢地看着贾张氏：


    “贾奶奶，您这话就不讲理了。我们自己辛苦钓来的鱼，凭什么要分您一半？


    贾婶子怀孕需要营养，您作为婆婆，不想着怎么给她改善伙食，反而跑到别人家来强要，这传出去，人家是说我们何家小气，还是说您贾家苛待儿媳妇呢？”


    “你！”贾张氏被噎得说不出话来，她最怕的就是别人说她苛待秦淮茹，影响她在院里的名声。


    周明继续说道：“再说了，贾婶子也怀孕三个月了，您家棒梗那么大了也能帮忙了，想吃鱼，让棒梗去河边钓几条不就行了？


    或者去市场买也行啊。总不能指望别人家天天接济吧？”


    这话一出，院里一些被香味吸引过来探头探脑的邻居也听见了，不由得窃窃私语。


    “就是啊，贾张氏也太不讲理了。”


    “秦淮茹也是，自己家男人没了，婆婆又这样，真可怜。”


    “可怜啥，我看她就是被贾张氏指使来的。”


    秦淮茹的脸一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。


    她拉了拉贾张氏的衣袖：“妈，我们回去吧。”


    贾张氏还想撒泼，但看到周围邻居指指点点的目光，尤其是周明那小子伶牙俐齿，句句都戳在她肺管子上，她也知道今天讨不到好，只能恶狠狠地瞪了周明一眼：“哼！吃绝户饭，小心噎死你们！”


    说完，拉着秦淮茹气冲冲地走了。


    何雨柱看着贾张氏的背影，气得直哼哼：“这个老虔婆，真是越来越不像话了！”


    周红梅拍了拍他的手，柔声道：“行了，别跟她一般见识，快吃饭吧，菜都快凉了。”


    周明重新坐下，对父母笑道：“爸，妈，别让这种人影响咱们吃饭的心情。


    来，妈，您再喝碗鱼汤。”


    一场小风波过去，何家重新恢复了温馨。


    而阎埠贵在自家窗口听了个全程，心里暗自庆幸。


    幸亏自己是等价交换，还搭了把力气，不像贾张氏那样赤裸裸地去讨要，结果碰了一鼻子灰。


    他美滋滋地看着盆里的两条鱼，觉得周明这小子，确实比院里其他孩子精明多了，也懂人情世故。


    看来以后跟他家打交道，还是得按规矩来，想白占便宜是难了。


    许大茂也听到了动静，在窗边阴阳怪气地哼了一声：“贾张氏这老东西，真是茅坑里的石头——又臭又硬！


    不过傻柱家这鱼，闻着是真香啊……”他摸了摸下巴，寻思着自己什么时候也能弄点好吃的解解馋。


    吃过晚饭，周明帮着收拾了碗筷。


    何雨柱心情大好，哼着小曲儿。周红梅则在灯下继续做着针线活。


    周明走到窗边，看着外面漆黑的夜色，脸上露出一丝如释重负的笑容。


    想起前些日子，先是协助公安同志揪出了院里的老狐狸易中海和背后出坏主意的聋老太太，


    接着又提供了关键线索，帮助王叔叔他们成功抓捕了潜伏已久的敌特渡边雄一，这四合院里几个最大的隐患总算是彻底清除了。


    如今院里清静了不少，那些曾经令人头疼的算计和阴谋也随着几个关键人物的倒台而烟消云散。


    想到这里，周明的心情格外舒畅。


    “明子，想什么呢？笑得这么开心。”周红梅注意到儿子的表情，温柔地问道。


    周明回过神，走到母亲身边，轻声道：“妈，我在想，这院里总算是太平了。


    易中海、聋老太太都被抓了，以后咱们家可以安安稳稳过日子了。”


    何雨柱闻言，也感慨道：“可不是嘛！这几个祸害一除，我这心里头也踏实多了。明子，这次你可是立了大功。”


    周明挠了挠头，谦虚道：“我也是碰巧了，能为国家除害，是应该做的。”


    他心里清楚，虽然最大的威胁已经解除，但四合院里的人际关系依旧复杂，不过，至少现在，他们可以享受一段难得的平静时光了。


    “爸，妈，现在坏人都被抓了，咱们院里也该有个新气象了。”周明说道，


    “以后咱们把日子过得红红火火的，让那些曾经看不起咱们的人都羡慕羡慕！”


    周红梅慈爱地摸了摸周明的头：“好儿子，有志气！妈就盼着你们兄弟俩平平安安，将来都有出息。”


    何雨柱也笑着说：“对！咱们家以后只会越来越好！


    明子，你学习好，脑子灵，以后肯定有大出息。强子虽然憨厚点，但肯干活，也是好样的！”


    周强在一旁听着，虽然不太明白弟弟在说什么大事，但听到爸爸妈妈的夸奖，也咧开嘴嘿嘿地笑了起来。