柔娘卖身是她主动和他说的，他不愿，可拗不过她，更不曾因此心中嫌过她，只觉得自己对不起她。


    可万没想到，苏家今日才终于有了活路，她就这样用仅有的布将自己吊在了房梁上。


    等他们劳役结束回到家时，身子都已经凉透了。


    祖父又叹了口气，肚子疼得一阵搅动，止不住地咳嗽起来，苏明兴赶紧递过去一张粗麻帕子。


    祖父擦了擦嘴，将这帕子收了起来。


    苏明兴分明看到了帕子上浸出来的血印。


    “祖父，你…”


    祖父摆了摆手，“祖父没事，给你娘好好办身后事。”


    苏明兴撑着自己站起了身，“我去给娘买口棺材。”


    苏家的丧事办得很低调。


    买了米面后，苏明兴只剩了一两半银子，他向曹三丫借了银子，曹三丫给他借来了五两银子。


    买了口三两的杉木棺材，给娘买了件一两银子的成衣，父亲说不想娘去地下还穿着这身衣裳。


    苏家没有办丧席，便是办了，村民们也不会来。


    他们和村民没有任何往来。


    老中小三个男子在归安村外的坟地上挖了坟，将棺材下了葬。


    三人站在坟前，沉默不语。


    半路去世的老大，葬在了荒郊野外，这辈子连上坟都没办法。


    老天啊，你为何如此待苏家？


    丧事一过，苏家的劳役已免，祖父便再没能从床上起来。


    苏明兴请了郎中来看，郎中却只是摇摇头就走了。


    祖父对这个结果早已了然。


    他的身子他清楚。


    “别折腾了，也别难过，祖父现在托明兴的福，吃喝不愁了，就够了。”他拉着晚上回家的苏明兴说着。


    苏明兴本就被劳役磨得极瘦，这几天整个人更显痛苦，勉强地对着祖父笑了笑。


    “明兴，你要想开些，你年纪还小，将来的路还长。”祖父劝着他。


    苏父也在一旁劝，“明兴，你是我们苏家的希望。这辈子不再踏入朝堂，可也要好好活着啊。你大哥临终前对你说的那番话你要记得。”


    苏明兴点点头，端了粥来喂祖父。


    大哥临终前让他守好苏家，可娘也去了，祖父也快去了。


    他却无能为力，只能眼睁睁地看着。


    一颗心像是被黄连泡着，苦得他痛。


    每日却只能强逼着自己走出家门，去往当铺。


    他很多时候就容易看着曹三丫脸上的笑发呆。


    天真烂漫，仿佛世间所有的苦难都不存在。


    他没将母亲去世的消息传给苏柔，就让她晚些再知道这噩耗。


    苏柔用了半个月，终于是到了广州港。


    她用了稍微低一些的价格从茶农手里买了今年最好的茶叶，又亲自泡茶品鉴，再在当地认真学了如何制茶饼，又出银子雇技艺最好的人将茶做成了茶饼。


    她先将制好的茶饼先用纸包着，准备到了广州港再重新包装。


    若不是有范叔一路陪着她，她肯定是会很怕。


    马车停在了新枕霞阁门前。


    苏柔下了马车，打量着院门，有些忐忑地敲了敲门。


    前来开门的是山玉，“你是？”


    苏柔说明了来意，山玉赶紧将门打开，将门槛去除，方便马车进来。


    除外一句话都没多说。


    沈季同正在枕霞阁，将一份纳吉的结果递给郑凝珍。


    “是天定姻缘，当真是好事啊！光泽寺的主持也说是天赐良缘呢，放心。”


    郑凝珍翻看着，眼里也满是笑意，“好好好！”


    “我这就回去备聘礼！”沈季同急得很。


    主要是裴猊明显更急。


    郑凝珍点点头，“我就不送沈兄了。”


    她翻看着这份结果，有些意外竟只有一个。


    虽然这是最好的风水大师算的，可按她对裴猊的了解，这纳吉肯定会到处都问一遍。


    沈季同走出院门时，松了口气，打眼便看到了往这边走的苏柔。


    苏柔朝他行了一礼，便继续朝院中走去。


    跟在她身后的范大勇是见过沈季同的，叫道，“沈大当家好。”


    沈季同拍拍他的肩，“你也见好啊！”


    他朝外走去。


    脑子里想着这次纳吉。


    不错，整个广州港他每家都去问了，算八字嘛，最基础的一件事。


    哪想全都是不合，只有最负盛名的那家风水大师算的是天作之合。


    他皱着眉又去找了光泽寺的主持，他和主持有旧交。


    他将两人八字递过去，主持只回了他一句话，“万法皆缘，良缘天成。”


    他便松了口气，拿着这些结果去找了裴猊。


    裴猊翻着，只留了那份天作之合，其它全扔进火里烧了。


    沈季同忍不住劝他，“这事要不要再重新纳吉算算看？”


    裴猊摇了摇头。


    若是全广州港算出来都是孽缘，他也只会亲自写一份天赐良缘。


    他不听别人的，只听他和桑七的心。


    沈季同看他丝毫没被这结果影响，有些佩服。


    他那会成亲都不敢这样。


    所有人成亲都要全八字，若是八字不合，两家不会同意不说，便是大部分人都不会看好八字不合。


    在这种情况坚持着要成亲，是要承受许多压力的。


    可他也没从裴猊身上感受到丝毫压力。


    能如此坚定，实在不易。


    “沈叔，不必将此事告诉郑婶，只拿这份和主持说的话便可。”


    沈季同点点头，“好。”


    他并不完全算是裴猊的长辈，只是替他跑腿的。


    裴猊的婚事，完全由他定。


    纳吉结束，便意味着两人的亲事初步议定。


    桑七如今便是他未过门的妻子。


    裴猊总觉得如今太过平静，这种往往是大事来临前的预兆。


    所以他得再快些，快些将桑七娶进门。


    沈季同才出了枕霞阁，裴猊就自己落在了他身边。


    “沈叔，聘礼我已备好，这是礼书，辛苦你交给郑婶。”


    沈季同摸摸胡子，真是急啊，“这会不成，我刚看苏柔带着茶去找郑大娘子了。”


    裴猊蹙了下眉头。


    “等一烛香，我就再去。”沈季同赶紧说道。


    裴猊给他行了一礼，“多谢沈叔。”


    沈季同拍拍他的肩，走远了。


    桑七本在屋里看书，被郑凝珍拉到了院子里。